南非的Petite Noir混音將信息與流行音樂的精湛結合

Yannick Ilunga 是個不太符合流行標準的流行藝術家，即使是按照現有的獨立標準來看。他是個原籍南非，擁有剛果血統的音樂家，以 Petite Noir 為筆名發表作品。2013 年他在 Solange Knowles 的 Saint Records 出版的 Saint Heron 合集中，與 Kelela 和 Sampha 等人一同演出，首次展示了他獨特的風格，此前幾個月他就以 EP The King of Anxiety 脫穎而出。

在維多利亞湖上一艘渡輪翻覆造成超過 200 人喪生並引發國際頭條新聞的幾天前，Ilunga 從距離約 700 英里外的坦尚尼亞前首都達累斯薩拉姆，正享受著應得的假期時，用輕鬆的語調與我交談。他剛從開普敦搬到倫敦，時間算週不是算月甚至年。他正在準備發表他三年來的首個主要錄音項目，作為他備受評論稱讚並混合流派的獨立流行首張專輯 La Vie Est Belle / Life Is Beautiful 的後續之作。

“這是一段相當有成效的時期，”Ilunga 說： “把一切重整好並弄清楚新方向是什麼。” 這個迷你專輯 La Maison Noir / The Black House 收錄了他富有成果的錄音會話中的六首歌曲，他形容這些作品為他的已經相當成熟的音樂風格的進一步成熟。“這裡有更多信息，更個人化。”

聆聽它的首支主打單曲《Blame Fire》，個人的敘述和社會政治的世界觀無縫融合，如Illunga在慶祝性的精神模式中反思自己崛起的歷程。雖然這種描述表面上讓人聯想到城市流派的老套，但執行方式卻完全不落俗套或公式化，他的閃閃發亮且充滿活力的聲音在虔誠的重複當中閃現，伴隨簡單的合成器音符和既有舞蹈感又具軍事感的多層次節奏。

最重要的是，《Blame Fire》似乎在將他與前所未有的觀眾連接起來，提升他在龐大且地區分割的非洲音樂社群以及國際上的知名度，並在 BBC Radio 和 Apple Music 的 Beats 1 入選印證。“單曲拆除了所有這些界線。”他說。

過去幾年里，由於 Solange、Danny Brown 和 UNKLE 的 James Lavelle 的可觀合作和支持，Ilunga 接觸到了多樣化的聽眾，他繼續以此精神，與妻子 Rochelle “Rha! Rha!” Nembhard 在《Hanoii》和激進的嘻哈詩人 Saul Williams 在《Blowing Up The Congo》中合作。Nembhard 也為這項目組織了視覺部分，以醒目的非洲中心概念圖像形成具有吸引力的封面和相應的包裝。

延續 2016 年與 Brown 在《Atrocity Exhibition》中合作的成功亮點《Rolling Stone》，哥特式搖滾抒情詩《Beach》在 Xanax 和其他未指名藥物的迷霧中尋求生活的確認。“我們在倫敦見面，互相連接，一切進展順利，”他談到他們主要在網上建立的關係。至於 Williams，他們目前還沒有面對面接觸過，但他認為三位歌手之間有共同點。“我們都有叛逆的、某種進步的態度，”他說：“我認為他們是加入到 Noirwave 世界的完美選擇。”

談到那種深植於黑色卓越藝術概念的特殊運動，Ilunga 的方法潛藏著微妙的顛覆性，這種有意義和謹慎 permeate 他以 Petite Noir 名義發表的作品。他的引用可能略顯低調，但其複合的重量仍能感受到。在充斥著快餐音樂的時代，這相對罕見。“我想給人們一些驚艷的東西，”他說：“這來自於一個真正關心聽眾的人。”

“我和製作人 Cid Rim 合作，他的製作作風更流行，而我的更為原始，” Ilunga 談到 La Maison Noir 的隱形可及性。“混合在一起效果相當好。”他們的合作開始於 Ilunga 將試聽版本提交給多位潛在的製作人，最終由這位奧地利多樂器演奏家入選儘管其過程比預期更長，因為 Ilunga 形容這是一種斷斷續續的工作關係。

“最終達到了我預想的效果，他說，‘作品完成後，它就像是點睛之筆。’”

本質上，Ilunga 希望人們在 La Maison Noir 的體驗中能感受到更強的進步意識，而不是被沉重的教條式評論所擊倒。雖然聽眾很容易欣賞這些歌曲的聽覺價值，但他強調了理解歌詞背後主題和意義的重要性。“這不是那種‘政府這樣那樣’的項目，”他說：“我希望人們抓住信息，同時，被實際的音樂，被聲音所迷住。”

不出所料，Ilunga 也打算將這種迷人感帶入音樂會現場。他保證由創意總監 Nembhard 帶來的強烈視覺美學，反映出音樂的視角。“她在這個項目中與我一樣參與其中，”他談到她的聯繫，“我不能再說 Petite Noir 只是我一個人。”他將自身成功和藝術性的大部分歸功於她，並期望這能很好地轉化到現場氛圍中。他們甚至正在製作一部電影，Ilunga 相信這部電影將把所有這些放在一起，將 La Maison Noir 轉變成一個視覺專輯，類似於 Frank Ocean 的 Endless。

總的來說，他對 Petite Noir 的雄心壯志和熱情源於一種深植於心的自豪感和身份認同。“我想以一種前所未有的方式代表剛果，”他說：“我想代表非洲——也想代表全世界。”