Phoelix，Noname的秘密武器，揭開《Room 25》的製作過程

幾乎完全用現場樂器錄製的 Room 25 標誌著 Noname、Phoelix（負責貝斯和鍵盤並且也貢獻了聲樂）、吉他手 Brian Sanborn 和鼓手 Luke Sangerman 之間的合作努力。他們原始的樂器技巧在精緻而不對稱的爵士和 R&B 音浪中熠熠生輝。隨著專輯確認了 Noname 作為全國性嘻哈音樂代表的地位，它也彰顯了 Phoelix 的卓越才華，再次揭示了他作為一位真正的萬能才子，同時與彼得·科頓泰爾（Peter Cottontale）和卡姆·奧比（Cam O’bi）等製作人一同成為芝加哥音樂宇宙的核心齒輪。

Phoelix，26歲，成長於芝加哥郊區約一小時路程的福克斯谷（Fox Valley）音樂家庭。在教堂裡，他的父親是牧師，母親是合唱指揮。他的叔叔曾與弗蘭克·扎帕（Frank Zappa）合作。經歷了一個出色的青年籃球生涯後，Phoelix 進入了奧利維特納撒尼大學（Olivet Nazarene University），但在兩年後退學，最終搬到了芝加哥，在那裡他遇到了 Saba，並在 2015 年 11 月的一場命運之夜中與 Noname 相識。三人在 Saba 的地下室和洛杉磯的一個 Airbnb 之間無數次的會話，形成了 Noname 的 Room 25 前身 Telefone 和 Saba 的 Bucket List Project 的基礎，這兩者都是由 Phoelix 協同執行製作的。

在過去兩年中，Phoelix 發行了兩張個人專輯 GSPL 和 TEMPO，並與 Noname、Saba、Smino、Jean Deaux、Jamila Woods 和 Eryn Allen Kane 一起廣泛巡演，負責貝斯和鍵盤。但到目前為止，他參與的任何作品都無法與 Room 25 的迷人美感相提並論。我們通過電話與他交談，使我們有機會深入了解 Room 25 的創作過程及他的見解。

VMP: Noname 如何決定 Room 25 的人員和方向？

Phoelix: 我想在做完 Telefone 後，與 Brian [Sanborn] 和最終與 Luke [Sangerman] 一起演奏後，我和 Noname 確實決定要與這兩位合作，利用他們的音樂才能和製作能力。當然還有 Matt Jones，他負責弦樂的編配。但我認為我們只是採取了不同的方式，想要讓專輯更具音樂性，賦予它不同的感覺，並在製作中更深入情感的探討。

你們花了多長時間來製作 Room 25？

我們幾乎所有的工作都是在洛杉磯完成的——從 2018 年 2月底到 3月份，以及 Coachella 期間那一周。之後的那一周，我又自己回到洛杉磯——Noname住在洛杉磯——我們花了一周的時間基本上完成了專輯的概念、願景和方向，然後回到芝加哥，對想要增加的小細節進行微調。

在任何創意過程中，最後的 10% 可能會非常痛苦。你們的情況也是如此嗎？

對我來說，我認為最難的部分是開始並弄清楚我們想要走的方向。與 Luke 和 Brian 一起，我們在過去大約三年裡都一起現場演出，幫助我們發展了無限的音樂化學反應。並且[我們在]弄清楚如何將這一切凝聚成一張專輯——建立一個概念，一個陳述，與 Noname 保持一致，讓它成為一個完整的想法和主題。這是困難的部分。一旦我們在同一頁面上，並同意某種方向，接下來就很快了。

你會如何形容你與 Noname 的對話與你與 Luke 和 Brian 的對話有何不同？

它們都是一樣的。每個人都在試圖弄清楚自己身處的位置，作為生活中的人、朋友和家人，作為創作者，在音樂家、作曲家和製作人的身份上。我們重新連接並變得更加親近，重建我們在巡演中建立的關係，並將這一切轉化為錄音室的環境。並且讓所有的內容更為簡明。從音樂的常規過渡到創造新東西是個有趣的過渡。這既有趣又令人興奮。我們已經想這麼做一段時間了，但實際上做到這一點在一開始有點兒困難，直到我們進入節奏，那便變得簡單了。這非常自然。當你選擇與朋友合作時，總是如此。我們的過程非常原始和誠實，整個過程感覺就像身處家庭中。從來沒有感覺像是在工作。

對於 Noname，專輯中談論了洛杉磯對她的影響。洛杉磯對你有什麼影響？

確實如此。我認為洛杉磯在我看來仍然有些遙遠，我以前從郊區的角度來考慮問題，並且在搬到這裡之前把芝加哥看作一個遙遠的地方。這就是這種經歷。我與這種情況有些契合，就像我如何第一次來到芝加哥並開始與 Saba 合作，即使在我們開始製作 Bucket List 和 Telefone 之前。來到一個新地方並處於一個我不熟悉的新環境中，現在租住的環境，成為我日常生活的一部分，激勵我以不同的方式看待事物。聲音、氣味、天氣，所有的一切。每天的日子都是陽光明媚的，或許就是不一樣的。每個環境都會引發我不習慣的不同感受。我一直很欣賞這樣的經歷。

Noname 自掏腰包支付了 Matt Jones 的弦樂編排費用。你們是如何聯繫上 Matt 並將他融入這個項目的？

我認為 Matt Jones 是芝加哥的一位音樂天才，作為一位演奏者和作曲家，他往往不為人知。他真是天才。我認識 Matt 已經幾年了。我記得有一次在東方休閒室，有一個我朋友 Justin Canavan 與他的樂隊舉辦的即興演奏會。那天我實際上遇到了 Brian 和 Luke。我和 Justin 一起客串，Matt Jones 也在那裡，我想那可能是他的生日之類的。他上去演奏，簡直在鍵盤上做了一些瘋狂的事情，我大吃一驚。我想，“這家伙是誰，他太瘋狂了！”我遇到了他，他很酷，然後 Ralph Gene 實際上告訴我更多關於他的事情，說，“是的，他會編排弦樂。”他本來有意為 Eryn Allen Kane 或某人做一個編排，最後沒有實現，但他真的是不知名的。在我看來，他也為 PJ Morton 編寫過弦樂……他是最偉大的天才。

那時，我們簡直把歌曲給了他，但沒有弦樂。我們說：“喲，我們需要在這些歌上加上弦樂，你能瘋狂一點嗎？”他真的瘋狂了。他真的是天才。我對他的創造力非常尊敬。他的才華令人印象深刻。我迫不及待地想與他在未來有更多合作。

你們不需要給他音符或和弦之類的東西嗎？

不，這個世界上有些人能夠聽到並理解的方式不是和弦，而是感受。而他理解我們試圖從歌曲中引出的感受，他知道如何將弦樂以一種能夠增強的方式實施。他做得很好。我對結果感到非常滿意。

你記得第一次聽到帶著他的弦樂的曲子嗎？

我在洛杉磯，那天是我與 Smino 一起表演的第二天——那是他水星音樂之旅的最後一場秀——我在洛杉磯開場，第二天，Noname 發短信給我，說：“喲，Matt 發來了粗略的版本，檢查 Dropbox 或什麼的。”我先聽了“Window”，然後我想：“哦天啊！這將會成為經典！”在那一刻，我知道這將會是張偉大的專輯。雖然它們是粗略的，我想起初是 MIDI 弦樂，然後他實際找到了演奏者來演奏；它們只是一些概念。我當時只是想：“哇，這真的太美了。”

在 Telefone 和 Room 25 之間，你注意到 Noname 作為一位作曲家的成長或變化嗎？

我認為她的寫作，畫面現在更生動了一些。我認為她一直是非常好的畫家，能清晰地描繪出畫面。她的畫面更深，更複雜，也更精確。我想在這兩年裡，發生了很多事情，經歷了多次巡演和生活的變化。她變得更為周到，對於她的單詞以及如何說出單詞和所有的小細節都變得更加謹慎。所有這些都促使我也要非常簡明，這雙方都是如此，以便在製作和使用的聲音上變得精確，並真正承載這一切成為她的太空船——我想是為了她。

“Ace” 與 Smino 和 Saba 合作，是專輯中粉絲們最喜愛的歌曲之一。這首歌是如何誕生的？

那是專輯中唯一一個完整的節拍。那是一個我覺得很好聽的節拍。Noname 說：“我喜歡這個節拍，我們應該找 Smino 和 Saba 一起來做這首。”當然一到錄音室時，Elton 對此不太感冒，而 Smino 卻說：“喲，我不想讓這個死掉，”然後他先放上了他的部分。事實上，這首歌是依次進行的。然後他將其發回給 Noname，她說：“喲，這真好，”接著他們發送給 Saba。Fatimah 不讓我在 Saba 的詩歌發佈之前聽到。我得等到星期五才能聽到。我想，“哇，我很高興這個做到了”，因為那真的很火。

在過去的採訪中，你稱製作 Telefone 中的 “Shadow Man” 為“我生命中最傳奇的一天”。在製作 Room 25 時，有哪些特殊的記憶讓你和大家的共振變得更高頻率？

製作 “Part of Me”，與 Brian 一起，對我來說是一次了不起的時刻，因為我是寫這段副歌的人，並且這讓我在生活中找到了清晰。那非常有影響力。聽到這首歌的發布真的很瘋狂。我對這首歌的原版感到非常滿意。那完全是在對我說話，激勵著我。在錄音時，我和 Noname 正在創作專輯的主體部分，並且是那樣的想著，“哇，這幾乎完成了”，那真的是一個令人難以置信的時刻，完成專輯。現在我們知道我們可以製作專輯。

並且回顧 Telefone 需要這麼長時間，實際上花了超過一年的時間才能完成，而這第二次卻如此快。即便在執行製作的方面，完成項目並有能力結束事情，這真是非常強大的。在新錄音室中與 Luke 和 Brian 一起製作 “Window”，這又是一個令我驚訝的時刻，這真是一個了不起的空間，我們真的發現了一些東西，我們確實在進行一個好事情。我們經歷了很多確認的時刻，因為我們知道我們擁有正確的人。並創造事情的時刻，我們意識到，“這反映了我們一直擁有的力量。”

標題圖片由 Jac Cabre 提供