去年,我以一篇关于我很高兴流派地方主义时代正在消亡的文章开启了我们2016年最佳专辑榜单。这意味着,在2016年(以及2017年,自然),不可能假装某一年里所有最好的音乐都来自一个单一的音乐流派。
今年,查看我们由VMP员工和一些作家投票编制的2017年30张最佳专辑名单,最突出的事物除了流派的跳跃,便是虽然2017年可能没有一个清晰的、批评共识的第一专辑——或者说至少没有滚石、Pitchfork和Spin等能达成一致的专辑——但它的确拥有比我记忆中的大多数年份更多的绝佳专辑。但这也让我想知道,随着流派地方主义的消退,是否也意味着专辑有机会显著占据一席之地——就像My Beautiful Dark Twisted Fantasy在2010年所做的那样——作为那一年的最具挑战性的、首字母大写的A级专辑也随之消失。
由于流媒体服务让我们随时随地都能获取一切,它们也使我们对新发行的专辑的关注度比以往任何时候都要高。而且由于专辑不再像过去那样泄露——在我看来这是一件好事——我们都能在同一时间获得新专辑。这意味着每周都有一场争夺战来评估哪些是新的,哪些值得你的时间。而且由于每周在Apple Music和Spotify的榜单顶部都会有变化,如果你花了第二周迷恋于一张你认为很棒的现在旧的专辑,就很难不觉得自己在错过什么。所以那些你喜欢的东西堆积在一起,然后你又转向了闪亮的新事物。专辑在排行榜、你心中和播放列表中的保质期变得比以往任何时候都要短。
不过,在某种程度上,这种新现实使得像这样的名单——以及你这个月已经读过的其他所有2017年最佳专辑名单——变得更加重要。因为我一直将这些视为了解某人/某地排名他们认为重要专辑的机会,并将其作为我重新评估可能只听过一半的专辑的路线图。嘈杂声只会越来越大;让我们为你减少一些表面噪音,帮助你以新的视角欣赏2017年的音乐。这30张专辑是我们认为在那无尽新音乐的轰鸣声中表现最好的专辑。--Andrew Winistorfer
Chris Stapleton的From a Room系列兑现了在2015年由于Traveller的成功而带来的各方期待,但又巧妙地规避了这些压力,通过将这两张专辑装满感人的翻唱(Pops Staples的“Friendship”和Willie Nelson的“The Last Thing I Needed”是其中的精华)和饶有趣味的歌曲如“Drunkard’s Prayer”和“Simple Song”来减轻后续专辑的压力。Stapleton在“Midnight Train to Memphis”中展现了强烈的力量,甚至比2017年的任何“摇滚”歌曲更加有力,但这两张专辑展现了他的所有面向,完美至极。--AW
Ibeyi是一个由22岁双胞胎姐妹Lisa-Kaindé Diaz和Naomi Diaz组成的法古巴音乐二人组,自2015年自命名的首张专辑以来一直在低调运行。他们独特而诱人的electro-soul、嘻哈和西非节奏的融合,瞬间吸引了众人的目光。在他们的第二张专辑Ash中,他们精细化了他们的原始和制作,并创造了那些真实刺骨的作品。这是对在压迫力量中捕捉瞬时赋权的探索。“一个社会的衡量标准是它如何对待其女性和女孩,”Michelle Obama在“没有男人能接受我的臂弯”这一曲调中一再说出的一句样本,代表了Ibeyi在他们的音乐与社会的灰烬之间所架起的桥梁。--Amileah Sutliff
尽管在TIDAL的浪潮中像许多项目一样停滞不前,但听到他依然在状态中令人感到耳目一新。No I.D.提供了一场灵魂音乐盛宴,并让它再次进入主流:这本身就是一种声明,因为当你可以负担得起将Nina重新混音来谈论(贬低?)投资和种族主义时,采样更像是一种奢侈品。Hov承认了与Becky的过往,给年轻人带来了回击的机会,在不专注于追赶时找到游刃有余的空间。后者让我们感到最为希望:“Marcy Me”就像在布鲁克林的轻快步行,搭配“Legacy”及其在家族罪孽中的久留诅咒。在很长一段时间里,我们终于得到了值得讨论的Hov专辑,因其内涵而非表现。--Michael Penn II
今年很少有比在汽车里听“Cash Out”更愉快的事情了,这是一首来自此专辑的滚轴溜冰曲目,特色是Jheri卷发的ScHoolboy Q过着他人生中最开心的时光,同时把合唱让给PARTYNEXTDOOR和D.R.A.M。哦,等等,还有一种更乐趣。听着充满霓虹的“Rollin”,这是Future和Khalid的二重唱,部分讲述了开车时思念旧爱的心情。哦,还有一种比那个更乐趣。就是开车时收听“Slide”,这是该专辑的主打单曲,Frank Ocean在其中的表现也许是他有史以来最幽默的表演,而Migos则在其中呈现他的trap风格。
你懂我的意思。--AW
这个典型的千禧一代男孩乐队从Kanye论坛的灰烬中崛起,为美国的青少年注入了一股动力。他们搬进社区,实时建立了一场临时运动,并交付了一部引人注目的三部曲流行说唱。尽管这个团队依靠Kevin Abstract的声望取得了初步成就,但这并不是简单的加法:每个人都能最好地与团队融合,在各个层面保持核对和平衡。虽然第一张SATURATION在传达几首沉闷的曲目时显得拖沓,但第二张却展示了令人瞩目的成长,奏响了华丽的盛典。BH项目展现出实验中的优质特质,高水平的发人深省迫使他们一次次地交付。他们在呼唤结束;这可能是挑衅。但无论高峰如何,都是美好的时光,充满了值得再次倾听的东西。--MPII
我已经好久没有以任何有意义的方式去看摇滚音乐会了。进入二十多岁后随之而来的额外压力让我变得如同幽闭恐惧症患者,而不是帮助我找到那种在二十岁时所感受到的怀旧释放。曾经有一两年,想象着一群不缴税的20岁年轻人疯狂地流汗在我的啤酒和衬衫上,让我感到毛发倒竖。但当我听到You’re Not As _______ As You Think的第一曲时,这一切瞬间改变。“No Halo”中的吉他旋律正是我对摇滚乐所有热爱的核心,而在2017年,看到一支乐队通过大量的恐惧和颤栗激烈演绎出他们的生存焦虑让我意识到他们其实是Julien Baker的更硬核的版本。我已接受我将永远与现实存在深刻的矛盾,大家各有各的方式。倾听Sorority Noise在接受和神经的持久原始感之间的紧张感,具有讽刺意味地让我感到极大激励和帮助,而他们在丹佛的演出是我这一年的最爱。--Tyler Barstow
近年来许多标题都提到Rostam是离开Vampire Weekend的人,但看到他对音乐贡献的数量和质量不断提升令人耳目一新,以至于“前Vampire Weekend”成了他最不显眼的标签。2016年他与Hamilton Leithauser的合作专辑I Had A Dream That You Were Mine相当不错,Frank Ocean、Solange的制作作品以及自那以来你最喜爱的HAIM专辑中的一些曲目也没有受到影响,而今年他的突破性个人专辑Half-Light证明我们才刚刚触及Rostam Batmanglij广泛范围和天赋的表面。Half Light作为一张非常个人化的专辑,但依然充满了能量,并没有太过于严肃——这一切都在2017年显得非常珍贵。--Levi Sheppard
“我们有特朗普,我们有英国脱欧,我们在冰岛面对的问题,我们的环境问题...我想如果曾经有紧迫感或必要性去设计另一个乌托邦模式,从而决定我们如何生活,我认为现在正是时候,”Bjork在9月的Facebook Live上谈到Utopia时说道。Bjork在经历了2016年的黑暗专辑Vulnicura后制作了Utopia,那一专辑记录了她与长期伴侣和儿子之父的戏剧性分手后的摧毁。但除了记录她个人的愈合过程,Utopia是她对我们作为一个社会能成为的令人振奋的画卷。与Arca的联合制作,带来了他对数字时代声音潜能的无与伦比的视野,Utopia成为她去年情感破灭的天国般的解毒剂。它是打开窗户的清晰感,通风旧的、窒息的空气,创造出让光线进入的空间。--AS
当我采访Michelle Zauner时,她对她新专辑背后的语言表示,“你的微小个人痛苦就像是来自另一颗星球的柔和声音,除了你,没有其他人会在乎。”在Soft Sounds——部分概念专辑,部分个人档案——Zauner在探索另一颗星球的科幻概念与探寻全新情感领域的深刻过程之间创造了平行关系。这是抽象的和隐喻的,但在某种意义上,它又与自负的对立面。她将创新的概念——无论是歌词还是音乐——变得可接近,这使得专辑引人入胜,无论你是第一次听还是已经200次听。它是合成乐、她标志性的shoegaze、冒险音景和80年代风格的宏伟结合,支撑着对一切从公路性爱到无条件爱的文学式解读。--AS
Thundercat像他在Brainfeeder智库中的同仁一样,在荒诞的光辉与美丽之间找到最佳平衡。Drunk在这种方式中取得了成功,通过将超现实的爵士技艺与对平常事务的荒诞色彩相结合。它是免费爵士,照亮你的自慰日常,提醒你想起你在俱乐部遗留的东西,并且提醒你该他妈的关掉你的手机。当我们走入疯狂,Thundercat用成熟的灵魂交付:理性的声音、沙发上的好友;这对好朋友说出他们的观点,甚至包括Wiz Khalifa在你意想不到的时候出现。把这张专辑当作你生活的旁白,每一个疯狂理论和尴尬瞬间藏在低音旋律中。--MPII
Fleet Foxes六年来发布的第一张专辑以F. Scott Fitzgerald一篇绝望的文章命名,该文讲述了在酗酒及因出色的The Great Gatsby而带来的早期成功后,作家的精神崩溃,他开始审视自己真正想要的生活,以及是否觉得写作还值得。在Crack-Up中,这种阴影挥之不去,这张专辑是在首席Fleet Fox Robin Pecknold在哥伦比亚大学的休假后写的,在此之前他对自己的生活进行了反省,不确定自己是否还想把音乐作为生活追求。外在与内心的战争,以及关系的破裂,成为了Crack-Up的主要力量,也是Fleet Foxes迄今为止最具音效大胆的专辑。幸运的是,Pecknold决定制作音乐仍然是“值得的”。--AW
为了欣赏Tyler Okonma艺术的重新绽放,考虑一下“Scum Fuck”从最初标题中的省略是对过去的舍弃。Tyler不算遥远的过去——一个无疑是建基于青少年文化中的性侵背影的运动——与现在温和存在的形成对比,掩盖在不顾一切的轻松下。这一次,Tyler将他的冒险行为朝向更好的方向 salvages,提供了他职业生涯中最为改造和精炼的作品。他终于将自己的影响融入了自己的声音,善于迎合他的合作者的元素,并在努力之下依然保持着优秀的说唱能力。他也依旧复杂而混乱;值得庆幸的是,他逐渐从自身出发,而不是在一片狼藉中摧毁了一切。播放“911”形成一条灵魂列车,播放“花园小屋”如果你在面对你自己的衣橱,运行“Where This Flower Blooms”来浇灌你的花园和增强。--MPII
No Shape是对爱情能够达到深度的综合艺术作品。不同于那些往往旨在捕捉最高深形式爱的音乐,No Shape并不矫情,也不掩盖给予自己的一切带来的恐惧、考验、脆弱以及荒谬。在与伴侣兼协作伙伴Alan Wyffels长期关系的影响下,这张专辑富有浓郁和模糊的钢琴、弦乐,以及复杂的合成音乐构成了今年最具氛围扩张作品。“光滑的,光泽那么亮以至于让人厌烦/你在培养优雅/他们很粗糙/用天鹅绒压制他们/孩子,你走得很稳,”他在“Just Like Love”中唱道,这是他看到一个小男孩穿着裙子在家中自由舞动的视频所致的温柔颂歌。这不仅仅是一张关于爱情的专辑;Hadreas通过独特的角度探讨生活及其情感的微妙层面,带着一种奇特的视角。在这张专辑中,伴随爱情的苦乐参半的轻盈感美不胜收。--AS
在他作为主要歌手的第一时刻,Sampha Sisay在压缩的十首曲目中交付了数年的深刻理念和波折。从“Reverse Faults”的巨大低音落到“No One Knows Me (Like the Piano)”的令人惊讶的亲密,这部作品属于可以列入年内最引人注目的声音轨中的殿堂。我能证明它的影响:在一月,这张专辑问世,就在我23岁生日和第45届选举之间,我记得在芝加哥灰狗客运站盯着地板,倾听Sampha的痛苦,仿佛我是同样频率上的某个地方。也就是说,Process是一张在绝望之时会伴随你,并提醒你享受生存的美好记录。--MPII
这个以一场可怕的国内浪费命名的乐队,制作出高清晰度、宽银幕摇滚,像是汤姆·佩蒂、史蒂夫·温伍德和U2的炖菜,可能是2000年代最不太可能成为大牌的摇滚乐队,但War on Drugs推出了他们的主流唱片(他们签约了Atlantic)。这里没有任何商业利益的妥协;亮点及主打单曲“思虑之地”是11分钟的麦田延展,完美地概括了War on Drugs作为最佳残余摇滚乐队的原因。这张专辑就像是骑在一匹有翅膀的马背上飞越草原。--AW
在乐队休息五年后,LCD Soundsystem以一张专辑回归,这张专辑将可能强化或影响他们的遗产。我们得到了LCD Soundsystem有史以来最沉重、倾向于哥特式及其情感的专辑。这张专辑读起来像是一篇日记,记录了高调分手的压力、五年理创意无能的无聊,以及试图重获公众印象的焦虑。这张专辑给我们带来了最好的惊喜——“你怎么能睡觉?”——是乐队有史以来最驱动、最诚实的歌曲。--Alex Berenson
在独立摇滚领域,自我重塑一直是过去六年左右延续的游戏名称,而The National保持着令人耳目一新的连贯身份。他们的演变源于根源,更加深植于他们最初的创造土壤而不是尝试各种化学添加剂和移植手术,而导致一些独立摇滚英雄无法放下他们永远不会成为Kanye West的事实。Sleep Well Beast在我看来是这支乐队自Boxer以来的最佳专辑,这里的成熟使他们越来越少依赖巧妙的短语和Devendorf式的击打,而更多地倾向于一种简约,趋向于沉默,对真诚脆弱的生存痛苦进行严酷的审视。我们一直喜欢The National,因为他们能够说出我们心中所感而无法表达的东西,而在Sleep Well Beast之后,我们还能够以更加清晰的方式爱他们,由于他们的人性。--TB
Nightmare Logic以雷鸣般的巨响开场,之后的事只会更加狂暴。这支达拉斯乐队在今年付诸非重金属音乐爱好者,然而这并不是因为他们妥协了摇滚音乐的经典,而是他们强烈、图腾般的攻击无法让人不被卷入。我在2017年的后院烧烤活动中播放这张专辑时,最初感到困惑的退休邻居们现在应该能够跟着“Executioner’s Tax (Swing of the Axe)”欢呼了。--AW
Adrianne Lenker的生活经历可以说是相当不寻常。生于一个宗教的邪教,并在成长过程中多次搬家,Lenker将自己的回忆拼凑成的情景丝毫不逊色于现在大多数独立音乐创作人的诗意直觉。整张专辑有一种朦胧的电影质感,并不是由戏剧化的音场而给出的,而是通过Lenker将有说服力的场景制造出来。尽管它们亲密且个性化,但它们模糊得足以让你直接进入歌曲情感之中。她的声音——那种富有、沙哑的低语让人想靠近倾听——与这张专辑层次丰富的吉他音色融合在一起,结果是这部令人神往但却温暖而不可思议的音乐文学作品。--AS
Julien Baker的Sprained Ankle让她在地下圈层中迅速走红,吸引了越来越多的观众,这在当时是她没有预料到的:她制作那张专辑是作为治疗,处理失去信仰的痛苦,私下冥想她自己的情感创伤。而Turn Out The Lights是她与Matador的首张合作,显然意义更重,但这并没有改变她作音乐的初衷:这张专辑与她之前的一样,也是一次原始的个人驱魔,但在这里她向上帝求助修复自己(“Happy to Be Here”),最终决定她要活下去(“Claws In Your Back”)。2017年没有比这张专辑更适合与之一起哭泣的了。--AW
在她的第二张专辑中,Lorde从内部剖析流行音乐,挑战流行歌曲在结构和情感上的定义。在21岁时,她捕捉到了伴随年轻人自我发现而来的享乐、狂热和常常自我毁灭的倾向。这是一张分手专辑,一张爱情专辑,自我的宣言,一组不安全感的列表。烟雾弥漫的嗓音和焦虑的打击乐交织在逐渐升起的情感线索中,搭配即将爆炸的紧迫感(“用自制炸药炸毁一切”或“传播Boom Boom Boom,让他们都为之舞动”)耐人寻味。但与传统流行曲调不同,这里始终存在着一股未能释放的紧张感。相反,释放的时刻稀少而珍贵,然而每一行句子却都具有强大的意义。它令人困惑,解脱,兴奋,压倒,简直疯狂——年轻成人生活的纪录应该拥抱的每一个面向。从头到尾,她简洁地描绘出这一生活阶段带来的混乱喜悦。--AS
是的,社交媒体上的戏剧化真让人厌恶。是的,他把每次采访视作与自己之间的对决以看他有多讨厌。是的,这张专辑中间有11分钟的独白,讲述独立摇滚明星生活的悲惨。
但比起今年的任何独立摇滚专辑,Pure Comedy都在关注我们现在的生活;我们被手机束缚,试图在社交媒体上获取毫无意义的分数,同时被绑在虚拟现实耳机中,漫无目的地漂流在使我们成为地球历史的主导力量的因素中。Josh Tillman再也无法制作简单的民谣,他也不能为Lady Gaga写歌(就像他在Joanne中那样);他太过专注于世界的命运,以及这一切是否真正重要。Pure Comedy以希望结束,但我们所有人或许就像到达时一样愚蠢。--AW
K.Dot专辑周期的顺序如下:释放几个单曲,推出经典(并让所有人都承认它),然后消失去应对无尽的压力,以超越他所做过的任何事情。这一次是重大作品(关于传闻中从未发生的续集)。我们在电台上听到Kendrick Lamar的次数远远超过以往。他大多抛弃叙事来聚焦情感,并在传统框架内冒险。想象一下他在“LOVE.”中是多么优雅,以及在“Fuckin’ Problems.”中他感觉多么格格不入。他将“ HUMBLE.”推到极致,以至于整个世界都在高唱他的超能力。我们甚至觉得大多数人认为和U2合作会显得生硬,他却成功地在全球范围内做到自然。DAMN.不会作为Kendrick最佳专辑而留名,但这并不重要,因为它展现了他尚未掌握的一个成就:在所有条件下,登上世界舞台。--MPII
Masseduction被称为“流行”的St. Vincent专辑,虽然由于Jack Antonoff的制作,这并不完全成立。其实,Masseduction的力量在于它就像一张职业汇编;你在Annie Clark过去的专辑中喜欢的一切——细腻的情歌(“New York”,“Smoking Section”),吉他特技(“Pills”,“Los Ageless”),神秘的过渡曲(“Young Lover”,“Savior”)——都过滤、精炼至这张新专辑之中。这是St. Vincent最优秀的专辑;一部引人注目的、构思绝佳的对毒品、名声和欲望的反应。--AW
SZA用49分钟的时间表达了我们所有人的想法。在2017年,她详细描述了性自由和年轻的荣耀与破碎,CTRL是我们这一代的R&B圣经。为了Kendrick、Isaiah Rashad和Travis Scott这样的人加入,首次收听就让人上瘾的旋律及这种宏大的器乐,CTRL一问世就应声而起。
但考虑到这张专辑是她的首张专辑,SZA的突围也显得格外不寻常。要让一张专辑像CTRL那样火,它必须激起人们共鸣的心弦。除开她那引人注目的、丝滑的声音和难以置信的数字化音色,她挖掘出引人共鸣且未被言说的真相——尤其是在任何最近交往过的女性当中——没有矫饰,且以她自己生活经历的砖块构建而成。
在发布CTRL之前,她告诉Entertainment Weekly:“目前作为美国人,作为一个社会,我们处于一种状态,我们不想处理任何不舒适的事情。我们不想面对我们自身的丑陋。我将这些丑陋都捧在手上。我的所有肮脏洗衣都挂在了外面。”没有人愿意承认他们留在某人身边只是因为“他干得太棒了”。或者出于怨恨与男友的好朋友上床。或者因为恨前任的新欢“完美”。或者他们为自己的私密之事写了一首(极其精彩的)歌曲。但几乎所有人都经历了与SZA的肮脏洗衣相似的事情。也许你在晾衣杆上挂着的是同一条裤子。
发行之后出现了指责(来自男性)称SZA借社交关系上位,或认为她仅仅是“第三者”,或者全部内容只是在嘲讽男性。这些反应进一步印证了CTRL的论点:男性就是垃圾。人们以同样的借口批评SZA,而当男性进行同样行为时却倍受称赞,证明了这样专辑的必要性已经存在好几年了,特别是在2017年。
但这并不全是戏剧与悲叹。伴随着真相而来的是对她真实、复杂的黑人女性形象的令人难以置信的刻画。“我感觉人们简化了黑人女性,只看作有态度的人,就像我们不屑一顾。但其实我们有这么多情感,愿望和压力,充满骄傲。我们需要挖掘这一切,”她告诉Pitchfork。依附于诚实与复杂,CTRL不再是单纯的现代青年与关系之间的戏剧与悲叹,它也捕捉到了生活趣味和兴奋的部分。沉溺于所带来的高昂是一部分使得这张专辑如此上瘾的原因:“我真的很想把这张床架拆掉,完全给对的人,”她在“爪子插在你背上”中笑着说道。或者在“摇曳的鸽子”中坦诚:“最近你让我感觉太好了,我都忘了我的未来,永远不退出。”专辑的结尾“20多岁”总结了破裂与快感之间的二分法:“希望我的20多岁不会结束...希望这些20多岁不会杀了我。”希望在SZA的帮助下,我们所有人都能幸存下来。--AS