Deaf Forever 是我们每月的金属专栏。这些是 2017 年最佳的 20 张金属专辑。
奥克兰的哲学死亡极端乐队 Acephalix 通过 Decreation 进行了久违的回归。尽管他们在五年的间隙中转向了其他方向,如 Vastum、Lawless 和 Necrot,但这张专辑让人感觉他们从未停歇。没有人能够像他们那样将瑞典的尖叫吉他与美国的强悍风格结合得如此完美。同时,他们也回归了一点 d-beat 的起源,「Upon the Altar」一开始即以 Discharge 的鼓点猛烈开场,但他们仍然深处于死亡金属的地下世界中。尽管他们汲取了乔治·巴塔耶(Georges Bataille,乐队名称来源)和西蒙娜·韦伊(Simone Weil,专辑标题来源于她的“decreation”理念)的灵感,但在他们展现出全力四射的一刻,就如同在崇拜 Ciandie 的「Excremental Offerings」一样,彻底化作原始野人。2017 年,死亡金属状态极佳(这个名单上还有更多),而 Acephalix 在这波丰收潮中走在了前面,并且意识到这关乎心智和肉体的双重体验。同时,精彩的旋律也不容小觑。
在 Invisible Oranges 的科斯莫·李(Cosmo Lee)时代,有一个例外:“不要阅读评论”:一位名叫 Helm 的希腊朋友,他的评论几乎和文章本身一样深入。无论你是否同意他的观点,都没有怀疑他对金属的极度认真,我对此表示尊重,因为行内人彼此识别。Helm 现在是希腊双人组合 Locust Leaves 的主要作曲者,这是一支真正寻求创新的前卫金属乐队。他们的首张专辑充满了老派风格——主唱 Nick K. 绝对是八十年代动力金属乐队的梦幻人选,而这里的“前卫”更像是 Fates Warning 而非 Dream Theater——但由深思熟虑的复杂性驱动。它曲折多变,虽然不完全线性,却并非仅仅为了复杂而复杂。Helm 在 Bandcamp 的一篇采访中最清楚地概括了这一点:“我们在专辑中做出的每一个美学决定,都是基于我们想象的重金属的可能性。我们认为这张专辑并不‘超前’,前卫,实验或奇怪。它仅仅是自我分析的、个人的,并对自身的失败持开放态度。对我们来说,这就是每张重金属专辑所应有的状态:与我们的专辑截然不同,但仍能意识到其形式的本质。”真他妈的没错,朋友。
丹佛的 Spectral Voice 并不陌生于太空。毕竟,他们的三分之四成员是宇宙战士和长袖乐队 Blood Incantation 的成员。Spectral Voice 是该乐队较为阴郁的版本,将太空视为一种天体棺材,而不是宇宙飞船。不是 Blood Incantation 的鼓手 Eli Wendler 亦担任主唱,他那较低的嗓音更适合乐队营造出的那种漂浮的不确定感。就像 Blood Incantation 一样,这里也充满了 Trey Azagthoth 的怪异,但并非流淌而出,而是悬浮在空中,移动得更慢,像死金属的粘液一般。独奏音符响亮而不刺耳,暗示你将会死于 Frank Poole 的悲剧,不确定你是否会迎来自己的 3001。这些世界全都不是你的——尝试在那儿着陆。
低保真制作和模糊的尖叫声?又尖又狠的旋律和曲调?Rebel Wizard 用他的新 EP The Warning of One 证明你不必在二者之间做选择。强迫自己变得有趣的黑金属通常不够好,甚至无法被视为小品——虽然它以完全没有幽默感而闻名,但这样更好。Warning 是一个罕见的例外,听起来如此愉悦,将骑士背心扔进 Blood Fire Death 时代的 Bathory 中,并让其飞速行驶在星星点点的大草原上。其紧凑的结构让人感到无尽且迷人,旋律则是鲜明的刀锋梦境。就试着不要在「One I See」中大力挥舞拳头。你内心的热血总会赢。
去年,有人称 Psalm Zero “这位在 Dirty Projectors 中弹贝斯的家伙制作了年度最佳专辑之一”,这正是 Psalm Zero 的 Stranger to Violence。而今年,则是“为 Arcade Fire 演奏萨克斯风的那位?他有一支杀手级的爵士金属乐队!”Colin Stetson 的 Ex Eye 抓住了极端爵士和极端金属在其首张专辑中所带来的巨大脑电波。当我在夏天与 Stetson 交谈时,他描述了他们乐队的主要目的之一是“打破……对时间流逝的感知”,这确实如此:这张专辑的吸引力远超其 37 分钟的播放时间。“Anaitis Hymnal; The Arkose Disc”如果没有 Greg Fox 的重击会是条环境音轨;Stetson 的萨克斯拖着音调,而 Toby Summerfield 的吉他则像水洗般。它们真正突开了「Opposition/Perihelion; The Coil」的高潮,将黑金属、噪音摇滚与自由爵士之间的界限彻底破除。Everything Now? 不,Ex Eye 是一切,现今的一切。
一位朋友将斯洛伐克的 Malokarpatan 描述为“黑金属 Stained Class。”这句话让我瞬间对他们的第二张专辑 Nordkarpatenland 产生了浓厚兴趣。在猎人的精神驱动下,这些旋律渴望鲜血,渴望脉搏来聆听它们的呐喊。你不仅会听到古老的 Priest 变得幽灵般,你还会听到远处的 Maiden 旋律以及时光流逝的沙子,低吟浅唱,似乎从未减弱。你会听到 Melissa 被火刑的声音,她的光辉扩散开来。即便在悲伤的时刻,Nordkarpatenland 听起来也像胜利,这不仅仅是因为那些作为插曲的战斗号角。Malokarpatan 将黑金属神秘的森林与农夫战士的形象交融在经典金属的浪漫气息中。Na zdravie!
想象一下如果 Midnight 是一支皮革爸爸的压制核乐队,那你就得到了新泽西的 Pink Mass。所有撒旦的卑劣和乐趣,然而非常酷且极端,像插有尖刺的阳物一样。它们的第二张专辑 Necrosexual 在速度、污秽、抓耳度以及对大熔炉的愤恨上没有妥协。“Altar of Domination” 给我们带来了年度最佳歌词的两项特别提名,包含“基督被钉在一个带钉子的阳物上”(没有比这更生动的了!)和“种族主义者和强奸犯一样/阉割并以刺穿的力度侵犯/厌女者呜咽,鞭打并窒息/你的人生将在薄薄的线索上摇摆不定。”还有一首叫做“NSBM FOAD”的歌曲,下次你遇到穿着不合身棕色西装的理查德·斯宾塞时。若这些歌曲太过火爆,不用担心:这里面也提到犯食与自恋窒息!
在金属专辑列表中,我有几个简单的规则:当 Blut Aus Nord 发布任何音乐时,很可能会跻身其中。随着 Deus Salutis Meae,大师 Vindsval 重返了他的里程碑专辑 The Work Which Transforms God 的黑化工业地狱驱动,更加接近其母体,Godflesh 的 Streetcleaner。这听起来更为“卑贱”,旋律愈发令人窒息,鼓声也愈加机械,然而这仍然被 Vindsval 的形象所扭曲。这些歌曲伴随如此动荡的起伏,是上帝音的延续,同时又与之完全隔离,最终带来的怨气也显著改变了声音的本质。2014 年的 Memoria Vetusta III: Saturnian Poetry 在方法上较为相似,以更传统的第二波黑金属的声音为基础,通过独特的声线接近熟悉感。诚然,Vindsval 今年面临了一些激烈的竞争,但 Deus 更证明了他是少数(黑)金属中真正的特立独行的力量之一。(不过,那场达利克的合作何时来啊?人们还没有准备好。)
如果这是一份年度最佳专辑封面的榜单,这无疑是第一名。我想把它画在一辆厢式车上,整天带着它在奥斯汀播放 Morbid Angel 的磁带。可惜我们被困在现实中,然而这张专辑却让我们窥见了非现实的存在。死亡金属应当拥抱荒诞,而什么比加上罗马式仪式号角和大卫·林奇的萨克斯更恰当呢?说到那个萨克斯,前半部分的“Non-Existence’s Warmth”就是地狱休闲乐队的声音,缓缓将你降入将要被烤熟的火焰之中。Tchornobog 将死亡-毁灭风格超越了缓慢的死亡金属或哥特风格,以咆哮的形式折磨它,并融入一系列嚎叫和难以预测的混乱。这张专辑如此奇特,你将需要观看 Kool Keith 讲述他的冰箱 至少两次才能回归正常。值得庆幸的是,气泡水又回归了流行。
作为评论家的感觉很奇怪——当我从不和谐的死亡爵士与微音黑金属,以及铅烟社(queer Satanic grind,参见第14位)中探寻时,我发现自己逐渐回归到我成长时的经典乐曲——老 Metallica、Sabbath、Pantera、Slayer,正统金属。Gatecreeper 的吉他手 Nate Garrett 也回归了自己的根源,创作了他的独奏项目 Spirit Adrift 的第二张专辑,而在这个过程中,他的作曲能力有了很大提升。他将首张专辑的长篇沉重音注入了大量 Dio 时代的 Sabbath、把手柄饲养成小胡子 Hetfield,还有 Pentagram 的摇摆(“Spectral Savior” 确实有那段“Change of Heart”的旋律,我并没有不满)。不仅 Curse 更加多样化,它也更加具有雄心。“重金属之王” 是文本与潜台词——他或许并没有说出来,但他的旋律绝对如此。
奥斯丁并没有发明烟熏胸肉,我们只是把它做得更好。同样,奥斯丁的 Chris Ulsh 绝对不是第一个将朋克与金属融合的人,但很少有像他这样做得这么好。他的组合 Impalers 只是他令人印象深刻的简历的一部分,其中包括 Power Trip 和 Mammoth Grinder,而 Cellar Dweller 是在辐射庇护所中的热醒。它听上去像一阵爆炸,却令人难以忘怀——Ulsh 对那些完美旋律有着敏锐的耳朵,且在这里他将其提升到了更加朋克化的语境中。他们的“电气大街”并不油腻(且无相关),完全是杀手级的,没有任何的填充,只是强劲。有人曾称其为“体育场外壳”,这种贬义的说法令人失望,因为朋克听起来愚蠢,但 Dweller 将巨大声音与小空间完美结合,几乎让人信服。如果你无法想象在感染击鼓的“核歌舞”中一堆人摇摆,那么我真为你的想象力感到惋惜。(顺便提一下,这不会是你最后一次看到他——或者德克萨斯州——出现在这里。)
正如我之前提到的,2017 年对许多事情来说都是糟糕的一年,但死亡金属并非其中之一。许多老牌及新兴乐队发布了精彩的专辑,倡导着咆哮着死亡和毁灭的思想……也许这是目前真正理解事态发展的少数方式之一?然而,如果你听过一段时间的死亡金属,你可能早已明白。今年的王者是 Immolation 的 Atonement。凭借在 2010 年的 Majesty and Decay 以来重拾复杂性与非线性结构的路径,他们已经走在了许多同类的前面。与往常一样,吉他手 Robert Vigna 是乐队的明星,扩展了他那几乎前卫的碎拍风格。每一声尖叫和敲击的节奏都显得不规整,并不是因为技术或“正确的音符”,而是出于他自己的自由意志。他的独奏旋律一路高歌并不合逻辑,但在音乐中,他显得自然流畅。Immolation 的核心是一群老金属乐手,所以他们并没在 Vigna 的探索中走得太远。尽管如此,拒绝简化他们声音的概念给他们带来了奇迹。
你是否对现代的 Ministry 感到尴尬?你是否认为 Al Jourgensen 已经沦为一个带着太多穿孔和太少音乐创意的标签抵抗机器人?冒着美化吸毒的风险,你是否渴望他曾以 150 万美元欺骗 Sire 完成 Psalm 69 的日子?Uniform 的 Wake in Fright 就是你所需的专辑。吉他手 Ben Greenberg证明他是一个狂热的冲击金属档案人员,从“小报”中的交叉与大黑鸟的混搭到在“Bootlicker” 中的狂热 Slayer。他用几段挑选的旋律来轰击你,而不是向你抛出一团 Dark Angel 的东西,这是种较少学术(而更多令人窒息)的简约。主唱 Michael Brendan 也毫不含糊,无论你是否准备好,他都全心投入。Uniform 也没有失去工业音乐的主线——“Habit” 诡秘而滑动,而“The Lost” 则是争议的 Cold Cave 音轨走向了可怕的错误。而我很高兴他们接下来的专辑会请 Greg Fox 打鼓,但我希望 Greenberg 保持打击机器并保持愤怒。机械,有时也会变为自然。
无论你是否在今年遭遇了物质损失,2017年都被漫长而无尽的悲伤所定义。很多人(包括我)谈到了金属如何激发我们共同的愤怒与愤慨,而毫无疑问,没有任何乐队能对目前现状作出反应——只是恰好如此而已。纳什维尔的 Loss 并不是为了成为潮流而制作他们的第二张专辑 Horizonless,但很少有专辑如此契合哀悼的氛围。他们早期的作品更专注于自杀,而 Horizonless,虽然没有遵循其名,考量了死亡的广泛范围以及人们如何崇拜它。因此,他们的声音,基于痛苦、近乎礼拜式的葬礼毁灭,获得了一种新的美感。闪烁的亮点透过黑暗闪烁,心痛而辉煌。我几乎没听过比“When All Grows on Tears”更多的歌,在那首歌中,主唱兼吉他手 Mike Meacham 唱着自己更伟大的目标与泥土融为一体,想象着自己的死亡以使大地复苏。他对最终目标的渴望无法自抑,而这种渴望则相当具有可转化性。
Sannhet 来了吗?不要错过他们。我在 2014 年的 SXSW 展会中见过布鲁克林三人组,几乎没有任何金属,或者其他音乐会给我留下如此深刻的印象。他们将后金属中的隆起与谷底结合得更加直接,造就出令人惊叹的美感,所以 Numb 便是他们最终与现场表现相匹配的专辑——这里的金属与明显的音量减弱,但他们的紧凑性与动态性却达到前所未有的水平。它所追求的更多是细腻度而非大师级的精湛,他们懂得如何运用空间而不会显得过于甜腻。吉他手 John Refano 实验出更轻松、更自由的演奏,氛围感超越了他之前扎根于黑金属的音乐风格,使鼓手 Christopher Todd 控制大局。即使在轻松的时刻,Numb 仍充满了紧迫感。金属的未来蕴藏在后-流派的专辑中,那里的精神不论是否符合某一种特定声音都是鲜活的。Numb 正是这类专辑之一。
“不是工艺品,而是艺术,”Oxbow 的主唱 Eugene Robinson 在他们十年来的第一张专辑 Thin Black Duke 的“Letter of Note”中这样说道。这种情感可能与这个网站不太好调,但你敢与 Robinson 对抗吗?他比我们聪明,长得也好看,且以在演出中掐住观众而闻名。你不会想惹恼这样的人,他的乐队也毫不逊色。Oxbow 能召唤出体育场的旋律、亲密的爵士流、噪音摇滚的魅力,加上传统的温柔。因为 Robinson 是个多才多艺的主唱:甜美的男孩歌唱、狂热的尖叫、不知所措的吼叫,让任何死亡金属迷都觉得“到底是什么样的!”无畏的 Nick Cave 风范,他真的可以做到一切。有时,甚至在一首歌的背景中。与他们的其他专辑相比,Duke 在极端性上显得较为克制,不在组合上。他们仍然拥有你无法理解的肢体语言。
在撰写年度总结时,我们必须小心,不要在之前讨论过的专辑中重蹈覆辙,而要对听得过多次的专辑寻找新见解。我承认,在我写关于 Bell Witch 的 Mirror Reaper 的时候,我赤裸裸地展现了自己。尽管它以单曲 81 分钟的曲目而让人望而却步,但正是这一点促使我不断重温。经历痛苦的旅程:来自 Dylan Desmond 的低音如钟声般的音调、Jesse Shreibman 的地下咆哮,以及 Erik Moggridge 天使般、绝望的声音引导你走向死亡的甜蜜光辉,接着你又被吸回人间。濒死体验?差不多,但 Reaper 穿越了那介于生死之间的世界。值得再次提及的是,Bell Witch 理解着意欲向死亡屈服的暴力,正是这一切最终如此尖锐地切入。Reaper 将葬礼金属向更深层的感受推进,超越缓慢和悲伤,化简出一个完整的宇宙。现在我问:你是否愿意被剥得一干二净?放上它,尽量不要让它至少对你产生影响。
奥斯汀的 Expander 将自己展示为来自不远的、技术压迫的未来的掠夺者。他们的名字如 General Ham、Keymaster、Guzzler 和 Swirly,在我的编辑指控我捏造这些之前,我想指出 Endless Computer 是对迅猛发展、德克萨斯州金属的胜利。大多数乐队在发展十年后都没有 Expander 这么出色。Computer 将熟悉的快速重金属元素重新配置成了一个闪烁的、霓虹灯梦魇。Guzzler 将所有交叉旋律、摩托头的污浊与 Voivod 的急转弯一并呈现,强迫你接受超多信息。General Ham 失控尖叫战斗号召,甚至他的 Tom G. Warrior 的“喔吼”声也显得寒冷而遥远。Expander 会把你陷入一个地狱景象,犹如你熟悉的世界,却是由更阴险的力量操控。Computer 并非典型的 kvlt Nuclear War Now!——专辑封面色彩鲜明,字体清晰,制作价值极高(向 Kurt Ballou 致敬),有旋律的力量,Expander 似乎会远远超出自己在科幻-快速金属小众的影响力。说真的,如果他们明年没有参加大型巡演,那就真是有人在搞砸了。
“我想所有乐队都有他们的标签——出于某种原因,我只有威士忌与悲伤”,Thom Wasluck 今年早些时候对我说道,谈论他的项目 Planning For Burial 的声誉。他在音乐中确实有很多这两种成分,然而 Below the House 深刻打动了一种更加个人的痛苦,这种痛苦共鸣广泛。他回到宾夕法尼亚州的威尔克斯-巴里进行联合学徒培训,并在那里制作了专辑。贯穿其作品的主题——酗酒、孤独、遗憾、失去联系,或其任意组合——在家制作专辑时更为凸显,结果明显。他在“Whiskey and Wine”中的愤怒前所未有,与 Jesu 的重金属梦境声带的重音相得益彰。“Dull Knife” 沿着类似的轨迹延伸,随后转向了氛围升温;Wasluck 对稀疏电子乐的掌控却未得到应有的赞誉,榨取出每一点动人的痛苦。回到家会让你思考简单的回忆,而“Warmth of You” 是他最易接近的歌曲,将他的焦虑融入一种熟悉的摇摆。孤独将我们紧密联系在一起,却阻止了我们完全地共鸣,通过制作一首更传统的“摇滚”歌曲,他真正证明了这点。来自宾夕法尼亚中部的一个以哥特风格为主的硬核孩子拥有着来自孤独的狂热粉丝群体这一点看起来有些矛盾,但 Planning For Burial 正是因此与我及众多他人产生了联系。他不再孤单,我们也不再孤单:这就是金属。
说你喜欢一支乐队,但又讨厌他们的乐迷,听起来实在愚蠢。你与某人的音乐相连——这是否意味着你是为了这种联系而显得愚蠢?大多数人本就毫无价值,我敢打赌,即便是 King Crimson 也吸引着从傻瓜那里走来。遗憾的是,很难不对整体重金属产生如此感受。你无法选择谁会回应你的音乐,而达拉斯的 Power Trip 最近意识到这一点,当福克斯新闻的 Greg Gutfeld 赞美乐队并在《五人小组》上使用他们的音乐时。一如往常,Gutfeld 在他的旧节目“红眼”中邀请了 GWAR、Melvins 的 Buzz Osborne 和前 Cobalt 主唱 Phil McSorely 作为嘉宾,而我不想承认金属界还存在很多红肉保守派。在年轻时反抗国家,老了之后就成了国家。任何时候,Power Trip 都明确表示 告诉他们不想要他的支持。由于对他们不满,Power Trip 在推特上 发文:“悖论:我们怎么能在有这么多火热旋律的情况下,成雪花?”
在这一句话中,他们总结了为何 Nightmare Logic 不仅是今年最佳金属专辑,也解释了他们为何是如今最重要的乐队之一:他们不承认极端音乐需要伴随极端混蛋存在的观念。Power Trip 的态度并不例外——他们在呼吁我们采取行动、关心、不要安于现状。他们意识到“愿平安临于你,除非你想要一块我”的道理(“Firing Squad”,专辑中最尖锐的曲目)和“选择不在我手中,你需要奋斗才能获得自由”(“Waiting Around to Die”,不是 Townes 的那首,但同样动听)并不是彼此排斥的。难道这不是早期的垃圾乐队想告诉我们的吗?你或许是个金属狠角色,但你仍然是这个糟糕的地球的公民,没理由让每个人都在和平中嬉戏。在说 Power Trip 将垃圾乐带入 21 世纪的说法有失准确;毕竟,许多垃圾经典仍在印刷中,并依然受到孩子们的敬重。也许,他们奋力创造出当今的垃圾乐,为我们生活在当下提供拒绝冷漠和妥协的机会。当然,Riley Gale 是一位言之有物的作词家和主唱,Nick Stewart 和 Blake Ibanez 之间搭档起来的旋律美丽无比,正如精心策划的战役一般,而鼓手 Chris Ulsh(早就告诉过你他会再出现!)则提供强有力的节奏。更重要的是,Logic 并非干巴巴的录音;制作人 Arthur Rizk 为声音添加了一丝不安的疯狂,特别是 Gale 声音中的层次感,愈加强烈,使其更适合于一个疯狂的世界。强有力的信息呼唤着同样强有力的音乐。选择生活:选择 Logic。
Andy O’Connor heads SPIN’s monthly metal column, Blast Rites, and also has bylines in Pitchfork, Vice, Decibel, Texas Monthly and Bandcamp Daily, among others. He lives in Austin, Texas.