Conheça as organizações sem fins lucrativos que ensinam os jovens do Brooklyn a serem músicos conscientes

Um pilar do programa deles, We Make Noise também organiza seu acampamento anual de verão NYC Rock Camp—uma semana de música, criatividade e oficinas movida por artistas-educadores e centrada em temas como comunidade, protesto, cultura e identidade. Realizado na Williamsburg Charter High School, o Rock Camp é aberto para todos os jovens, independentemente de suas habilidades musicais. Os campistas recebem um curso intensivo para se tornarem músicos politicamente e socialmente conscientes, culminando em uma apresentação no Camper Showcase com mais de 40 estudantes em 10 bandas recém-formadas.

O showcase e arrecadação de fundos deste ano acontecerá no domingo, 23 de julho, no Baby’s All Right. Os ingressos estão disponíveis aqui. Antes da apresentação, conversamos com a co-diretora do We Make Noise, Lizzie Conner, e com a fundadora do Educated Little Monsters, Jazo Brooklyn, sobre o poder da exposição à arte, quebrar estruturas opressivas e ser um aliado.

##VMP: O que motivou a lançar programas baseados em artes em comunidades urbanas?

Jazo Brooklyn - Eu sou mãe. Tenho um filho de 17 anos. Como mãe, isso automaticamente desperta um senso de responsabilidade social pelos jovens. Sou uma pessoa de cor—e como pessoa de cor crescendo, entendo, por ser mãe, o quão importante a arte é especificamente para comunidades negras e pardas, porque não recebemos os mesmos recursos que comunidades brancas e suburbanas. Além disso, é uma sensação de poder—música e arte são revolucionárias. Elas podem mudar o curso do mundo e como as pessoas pensam. Não possuímos o suficiente de nossa mídia e nossas vozes quando se trata da mídia e de como ela é representada. À medida que a comunidade começou a mudar, vi cada vez menos de nossa cultura e vi nossos filhos sendo processados por serem jovens de cor do Brooklyn. Eu disse foda-se... Eu preciso fazer algo.

Lizzie Conner - Eu estava trabalhando com educação musical para jovens antes de me mudar para cá há quatro anos. Eu me mudei para cá bem na época em que Jaz estava começando o Educated Little Monsters. Nós não nos conhecemos por mais dois anos. Mas essas coisas aconteceram mais ou menos ao mesmo tempo. Eu frequentava programas de música quando criança. Uma das coisas que aconteceu comigo quando eu tinha 16 anos foi ir para um acampamento de rock só para garotas. Eu era uma musicista em Nashville, tentando marcar shows, tentando tocar e fazendo um bom trabalho como adolescente, mas encontrando muitos obstáculos. Quando eu estava sentada na sala do Southern Girls Rock and Roll Camp, várias ideias surgiram. Eu disse: oh meu Deus, eu não sou louca, essas coisas estão acontecendo comigo porque sou uma menina. A música não é a mesma para todos. Esse programa me despertou para uma longa jornada de conscientização política que definitivamente começou a partir de um espaço de feminismo branco e depois cresceu a partir daí. Isso se tornou parte do motivo pelo qual continuei a trabalhar com educação musical. A música foi uma ferramenta de sobrevivência para mim enquanto crescia e garantir que essa ferramenta esteja disponível para todos, especialmente como Jaz disse - para comunidades negras e pardas, que são tipicamente subfinanciadas do ponto de vista público, mas também por gerações de riqueza herdada, demarcação racial e racismo. A música é o veículo, uma ferramenta para chegar à conversa política e falar sobre responsabilidade social, aliança e solidariedade. Eu só quero participar de alimentar e nutrir uma geração de crianças que sejam pelo menos tão criativas quanto a anterior e tenham acesso a todos os recursos de que precisam para serem criativas. Mas que isso aconteça em um contexto onde também falem sobre o clima político em que vivemos - como isso está afetando-as e como elas podem mudá-lo. Sempre foi um equilíbrio para mim. Trata-se de música, mas nunca sem o contexto político. Música por música, para mim, não é suficiente.

##Quais são seus valores principais/declaracões de missão e como vocês os veem se sobrepondo?

Brooklyn - O principal é a aliança. Vai além disso - cúmplices. Nossas declarações de missão podem soar diferentes no papel, mas em espírito e na construção da comunidade, são iguais. Mesmo que não tenha começado dessa maneira. We Make Noise se aprofundou cada vez mais em alinhar-se mais com a missão do Educated Little Monsters do que nós nos alinhamos com a missão deles. É uma mudança poderosa poder ter uma organização totalmente branca largar tanto poder quando se trata de polinização cruzada. Os valores principais são garantir que os jovens negros e pardos tenham vozes e recursos. Garantir que a branquitude não domine o movimento. Outro valor central é a comunicação sobre nossas diferenças. Sobre ser branco, porto-riquenho, e até mesmo porto-riquenho de pele clara. Há muita privilégio que eu tenho que meus amigos de pele mais escura não veem e jamais verão. Isso faz parte da responsabilidade social. Não usar meu privilégio para me beneficiar exclusivamente. Não vou vender minha alma por nada disso.

Conner - A principal diferença na maneira como os valores são praticados - aliança e solidariedade fazem parte disso. Nosso programa anual tem se sobreposto muito com o ELM. Trabalhamos com a maioria das crianças do ELM. Trouxemos algumas crianças através do Rock Camp e principalmente fizeram aulas conosco - mas ainda assim elas vieram para os showcases colaborativos. No verão, o Rock Camp é realmente uma coisa do We Make Noise. Muitas das crianças que estão no ELM atualmente entraram através do Rock Camp no ano passado, conheceram Jaz, se apaixonaram por ela, e então perceberam que não queriam fazer rock and roll de jeito nenhum, queriam fazer hip-hop. No Rock Camp, uma das diferenças é que temos alunos brancos de uma maneira que nossos programas anuais não têm realmente. Falamos explicitamente sobre isso no acampamento. Falamos sobre raça no primeiro dia. Só para deixar tudo às claras. Fazer as crianças se sentirem estranhas sobre isso e então superarem e começarem a se sentir confortáveis.

O papel do We Make Noise é solidificar, construir a base e fornecer recursos para o programa e as pessoas que já estão aqui. Uma das coisas que Jaz nos pediu quando conversamos pela primeira vez sobre colaborar foi contratar explicitamente professores de cor. Nós dissemos legal, estamos com isso - você tem pessoas que queira nos indicar? Esse foi quem contratamos e com quem trabalhamos exclusivamente desde o início. Trata-se de construir sob o que já está aqui - isso mesmo que venha através do trabalho com as crianças. Quais são as ideias das crianças? O que elas querem fazer? Vamos construir a base sob elas e tornar isso possível. Em vez de vir com uma ideia altamente estruturada e colocá-la sobre o que está aqui e dizer agora você tem que trabalhar sob essas regras e normas.

##Qual é a resposta inicial dos alunos quando percebem que estão no controle?

Brooklyn - Eu nem sei se tem uma porque eles sempre tiveram isso com a gente. No ELM - chamamos de programa, mas é muito mais do que isso. A razão pela qual tantas crianças querem se envolver é porque acho que não sabem, mas sentem essa sensação de controle e vêm, saem e ficam sem fazer nada às vezes. Há crianças que apenas sentaram e ficaram conosco antes de se juntarem oficialmente.

Conner - Você meio que vê isso no Rock Camp porque aquelas são crianças novas. Há um processo de aclimatação. O Rock Camp em si é uma ilha. São cinco dias mais uma apresentação e então acaba. Por sete anos isso era tudo o que era. Vimos as mesmas crianças todos os anos e a mesma equipe estava vindo do Tennessee - mas não havia continuidade durante o ano letivo. O WMN é mais novo que o Rock Camp. Ele precede a organização. O Rock Camp é como um campo de treinamento, para professores e para crianças. É como, você pode lidar com isso? Você pode me ouvir e à outra co-diretora.

Há duas outras co-diretoras do rock camp que são mulheres de cor. Parissah, a outra co-diretora, é membro do Yellow Jackets Collective - um coletivo queer asiático oriental que faz um trabalho incrível. Ela tem uma enorme quantidade de experiência com educação política para adolescentes. Juntas, trazemos os dois mundos juntos - principalmente com crianças mais novas - e eu sou a professora de música. Quando sentamos juntas e falamos com essas crianças, é muito. Alguns apenas vêm e não dizem muito. Eles querem apenas tocar rock. Fiquei tão surpreendida com algumas crianças que levantaram as mãos e começaram a responder algumas das perguntas difíceis. O Rock Camp é um campo de treinamento para ver, em primeiro lugar, se você gosta de música. Muitos alunos chegam sem experiência anterior. Isso é o que você ama? Você quer seguir isso? É um curso intensivo para ser um músico. Também é um curso intensivo para novos professores.

Fazemos treinamentos para nossos professores. Leva muita experiência e muito tato para fazer isso graciosamente, mas crianças dirão coisas sexistas, racistas ou homofóbicas especialmente porque sabem que estamos de olho nisso. Eles apertam botões. Priorizamos pagar mulheres de cor e pessoas trans em primeiro lugar. Precisamos de pessoas que tenham experiência vivida que possam trazer para as conversas com essas crianças. Há muita experiência vivida que vai explicar coisas para as crianças de uma maneira que elas possam realmente ouvir e entender.

##O que alguém veria se viesse para um dia normal do Rock Camp?

O Rock Camp começa todos os dias com playlists temáticas. As playlists são curadas por músicos, artistas, pessoas diretamente de nossa comunidade. Cada dia tem um tema. Comunidade, Faça Você Mesmo no Instante, Cultura e Identidade, Protesto e Responsabilidade Social. Quando as crianças entram - a música está tocando, elas têm listas de faixas em seus guias que podem olhar. Eles fazem aeróbica punk rock para se animarem logo de manhã. Depois vão para a aula de instrumento... vocais, bateria, teclas e baixo. Toda aula é ministrada por pelo menos dois artistas-educadores, senão três.

Temos cerca de 40 crianças que estarão no acampamento e 15 membros da equipe em tempo integral. Podemos fornecer muita atenção individualizada, o que precisamos fazer, pois algumas crianças chegam sem nunca terem tocado um instrumento. Elas têm que aprender o suficiente em uma semana para se apresentar - então esse suporte intensivo é crucial. Durante o almoço, uma banda está montando e fazendo a checagem de som - uma banda diferente a cada dia. Tentamos escolher bandas que lidam com os temas. A banda mais relevante é um grupo chamado Legendary Cyphers. Eles se apresentarão no dia Cultura e Identidade e falarão sobre hip-hop, a relação entre música e identidade, e como isso produziu o hip-hop como um gênero.

Depois do almoço, as crianças voltam e teremos conversas mais explícitas sobre o tema. A banda estará lá. Eles estarão observando ou participando da atividade. As crianças estarão em pequenos grupos, principalmente com base em discussões. Após a atividade, a banda se apresentará, eles farão uma sessão de perguntas e respostas com as crianças e então, à tarde, terão oficinas. O Rock Camp não é apenas sobre tocar música - é sobre ser um músico. Oficinas são quando dizemos ok, você não vai tocar sua guitarra agora, mas vai fazer algo relacionado. Fotografia de rock, gravação, artes e merchandising DIY. A última parte do dia é a prática de banda.

##Que conselho você daria a alguém que quer se envolver ou ser um aliado, mas não sabe como?

Brooklyn - Aprender a ficar desconfortável. A razão pela qual as pessoas não vêm é porque dizem que não sabem, estão desconfortáveis. Eu digo, ei, fique desconfortável todos os dias. Aprender a se sentir desconfortável é a chave.

Conner - Além disso, chegar primeiro com perguntas. As pessoas sempre dizem que querem ajudar - e então começam a me dizer todas essas coisas que podem fazer ou fornecer para as crianças. E eu sempre penso bem, as crianças não precisam de você. No final do dia, elas realmente não precisam. Não é para dizer que não pergunte como você pode ajudar, mas apenas chegar humilde. Sabendo que você não sabe.

Brooklyn - Sabendo que você pode ser usado e pode nunca ser reconhecido por isso. Se você pode lidar com isso, então podemos começar de algum lugar. Isso nos mostra que você não está aqui para moldar nossa comunidade ao seu redor. Pergunte o que as pessoas precisam em vez de apenas recitar quais diplomas você tem. Humilhe-se. Seja um soldado. Apareça quando você não precisa.