Base, Platter, Slipmat

La base actúa como la base para tu tocadiscos. Aunque la base está allí por razones estéticas, también es lo que sostiene todas las piezas importantes: los complicados componentes electrónicos que hacen que tu tocadiscos funcione. Comúnmente, verás bases hechas de madera, metal o acrílico.

El platter, y por extensión, el slipmat, sostiene el vinilo en su lugar. Coloca el vinilo en el platter y este hará girar el disco. Y, como pronto aprenderás, el platter afecta tu calidad de sonido, principalmente al influir en cómo se sienten las vibraciones y la velocidad a la que se reproduce tu disco. Los platters pueden estar hechos de materiales como aluminio, plástico, vidrio o acrílico. Con platters de acrílico, puedes colocar el disco directamente sobre el platter sin necesidad de un slipmat. El acrílico se considera una opción sobresaliente en el ámbito de los platters. Los aficionados a los platters de acrílico notan que proporciona mejor calidad de sonido en comparación con algunos otros materiales debido a su densidad, que se traduce en menos vibraciones que interrumpen la forma en que la aguja de tu tocadiscos capta la música, y una velocidad de reproducción más consistente. Como era de esperar, el acrílico puede ser más caro en comparación con sus alternativas, con precios que generalmente comienzan alrededor de $100.

Dependiendo de si tu tocadiscos se utiliza como un medio para disfrutar de tu disco o para pinchar, hay dos propósitos para el slipmat. Si el tocadiscos se utiliza para reproducir música, el slipmat es bastante autoexplicativo. Colócalo sobre el platter y evitará que tu (posiblemente costoso) disco se salga volando hacia el olvido cuando el platter gire. Además, el slipmat también actúa como una especie de "amortiguador" entre el vinilo y el platter, previniendo que las vibraciones causen resonancia en el sonido. Materiales como fieltro, cuero, goma, corcho, fibra de densidad media (MDF) — además de algunos otros — se utilizan comúnmente como slipmats. Cada material tiene sus propios pros y contras, y las diferencias de sonido varían. Por ejemplo, los mats de fieltro pueden convertirse en trampas para el polvo, mientras que el corcho puede degradarse con el tiempo. En última instancia, depende de la preferencia personal al seleccionar un slipmat. Para un tocadiscos de DJ, el slipmat permite al DJ mover el vinilo suavemente a través del platter para lograr ediciones de sonido interesantes. Los mats de fieltro pueden ser una elección principal para el DJing de vinilo debido a que tienen menos resistencia contra el vinilo en comparación con otros materiales.

Cápsula: Aguja y Cantilever, Previo, Brazo de Tonos

Primero, la aguja es esa pequeña punta, la mencionada aguja, que hace contacto con tu disco y lee sus surcos. Aunque las agujas vienen en varias formas, y cada una afecta la forma en que suena tu disco cuando se reproduce, las dos más comunes que se encuentran son las agujas cónicas y elípticas. Debido a su forma redondeada, es más difícil para la aguja cónica penetrar más profundamente en los surcos más pequeños y captar detalles en el sonido como lo haría una elíptica. Por el contrario, debido a que su forma capta menos cambios en los surcos, también teóricamente recoge menos estallidos y ruidos si tu disco no está en condiciones impecables. Entre las agujas cónica y elíptica, la cónica es la más común y más barata entre las dos porque su forma significa que también es más fácil de producir. Mientras tanto, una aguja de forma elíptica sigue los surcos del disco con más precisión, captando esas frecuencias más altas y causando menos distorsión en el sonido. Las agujas pueden variar desde solo unas pocas docenas de dólares hasta configuraciones de gama alta de más de $100.

El viaje del sonido comienza cuando la aguja recoge las vibraciones generadas por el contacto con los surcos de un disco. El cantilever se une a la aguja y también actúa como un medio para que las vibraciones sigan moviéndose hasta que humildemente encuentren su camino hacia el resto de la cápsula.

Imán Móvil vs. Bobina Móvil

Aquí es donde comienzan las principales variaciones técnicas. El imán móvil (MM) es el tipo de cápsula más común. Envolviendo entre bobinas, un imán se une al cantilever y está pesado en el extremo opuesto de la aguja. El propósito principal de una cápsula es recoger las vibraciones y convertirlas en una señal que tu sistema estéreo pueda leer. Con una cápsula de imán móvil, los imanes vibran y crean un pequeño campo electromagnético, que es captado por las bobinas y luego traducido en una señal que la salida de phono recogerá.

La bobina móvil (MC) es otra variación popular de la cápsula. La cápsula de bobina móvil es extremadamente similar a la de imán móvil, excepto que los imanes y las bobinas intercambian lugares. En este caso, la bobina es la que vibra, y los imanes recogen las vibraciones. A menudo, la bobina en una cápsula de bobina móvil es más pequeña que las bobinas de una cápsula de imán móvil. En este caso, la cápsula proporciona una baja salida o, en otras palabras, el sonido es aún increíblemente bajo, y se necesita un amplificador adicional.

Además de estos tipos de cápsulas, a veces necesitarás un previo para convertir las señales de phono en una señal de línea reproducible para tus sistemas estéreo y altavoces. Los tocadiscos por sí mismos pueden tener dificultades para reproducir una señal lo suficientemente alta como para que tu sistema o altavoces la capten. El previo da a la señal un impulso sólido, haciendo posible que el oído desnudo capte los hermosos sonidos de un disco.

El cabezal conecta la cápsula al brazo de tono. Como se mencionó en un artículo anterior de VMP sobre los cómo, porqués y qué son los brazos de tono, el brazo de tono tiene una responsabilidad profunda para garantizar que la aguja y la cápsula permanezcan en la posición correcta, todo mientras siguen el surco del disco y no causan fluctuaciones en el sonido. Como se mencionó anteriormente, las vibraciones son lo que permite que tu tocadiscos produzca sonido, sin embargo, las vibraciones deben estar localizadas en la cápsula. El brazo de tono evita que las vibraciones se muevan a ningún otro lugar, evitando así cualquier movimiento extraño.

Soporte del Brazo de Tono, Palanca de Cues, Anti Skate, Contrapeso

El soporte del brazo de tono es el equivalente a una cama cómoda para que tu brazo de tono se relaje después de un arduo trabajo de brindar su soporte a la cápsula y demás. No tiene mucho que ver, excepto que, como se mencionó anteriormente, tu brazo de tono realmente impacta la calidad del sonido, y merece un lugar de descanso temporal hasta la próxima reproducción.

Técnicamente, las palancas de cues no son una necesidad para los tocadiscos, pero a menos que tus manos tengan una estabilidad quirúrgica, probablemente es una buena idea usar una. La palanca de cue ayuda a colocar la aguja y la cápsula en el vinilo con precisión y cuidado, lo que resulta en menos daño tanto para el vinilo como para la aguja.

Al reproducir un disco, hay una tendencia natural para que el brazo de tono se aventure por su cuenta, lejos del camino proporcionado amablemente por el vinilo. Más precisamente, el brazo de tono experimenta una fuerza centrípeta. El anti skate es la suave guía que empuja al brazo de tono de vuelta por el camino correcto, trabajando en oposición a esta fuerza.

Por sí solos, la aguja, la cápsula y el brazo de tono pueden ser pesados. Se necesita un contrapeso para asegurar que estas piezas no se clave en los discos y los dañe. Por otro lado, el contrapeso necesita ser ajustado adecuadamente para que tampoco esté flotando sobre el disco.

Idealmente, las partes de un tocadiscos trabajarán en sinergia para darte los mejores sonidos posibles. Para lograr esto, las partes necesitan seguir los surcos de un disco con la mayor precisión posible a nivel microscópico, a la velocidad correcta, con las vibraciones aisladas a donde necesitan estar, todo mientras no dañan el disco. Sabiendo esto, es mágico que un tocadiscos sea capaz de producir algún sonido en absoluto.

Con los conceptos básicos de un tocadiscos bajo tu cinturón, puedes comenzar a considerar lo que viene después de tu compra inicial. Quizás quieras mejorar las piezas individuales para una experiencia de escucha personalizada. Si no estás del todo listo para sumergirte en la personalización del tocadiscos, hemos enumerado nuestras elecciones para los mejores tocadiscos por debajo de $500 teniendo en cuenta todas las piezas de manera holística.