Lernen Sie die Non-Profit-Organisationen kennen, die Jugendlichen in Brooklyn beibringen, wie man bewusste Musiker wird

Ein Grundstein ihres Programms, We Make Noise, führt auch ihr jährliches Sommer- NYC Rock Camp durch - eine Woche voller Musik, Kreativität und Workshops, die von Lehrkünstlern geleitet werden und sich um Themen wie Gemeinschaft, Protest, Kultur und Identität drehen. Veranstaltet in der Williamsburg Charter High School, steht das Rock Camp allen Jugendlichen offen, unabhängig davon, ob sie ein Instrument spielen können oder nicht. Den Teilnehmern wird ein Crashkurs in politisch und sozial bewusster Musik gegeben, der in einer Aufführung beim Camper Showcase mit über 40 Schülern in 10 neu gegründeten Bands mündet.

Die diesjährige Showcase und Spendengala findet am Sonntag, den 23. Juli bei Baby’s All Right statt. Tickets sind hier erhältlich. Vor der Aufführung sprachen wir mit Lizzie Conner, Co-Direktorin von We Make Noise, und Jazo Brooklyn, Gründerin von Educated Little Monsters, über die Kraft, die Kunst zu erfahren, oppressive Strukturen zu durchbrechen und ein Verbündeter zu sein.

##VMP: Was hat Ihre Motivation geweckt, kunstbasierte Programme in städtischen Gemeinschaften zu starten?

Jazo Brooklyn - Ich bin Mutter. Ich habe einen 17-jährigen. Als Mutter hat man automatisch ein Gefühl der sozialen Verantwortung für die Jugend. Ich bin eine Person mit Farbe und als jemand, der in einer farbigen Gemeinschaft aufgewachsen ist, verstehe ich, wie wichtig Kunst speziell für schwarze und braune Gemeinschaften ist, weil wir nicht die gleichen Ressourcen wie weiße und vorstädtische Gemeinschaften erhalten. Es ist auch ein Gefühl der Macht - Musik und Kunst sind revolutionär. Sie können die Welt und die Denkweise der Menschen verändern. Wir besitzen nicht genug von unseren Medien und unseren Stimmen, wenn es um die Darstellung in den Medien geht. Als sich die Gemeinschaft veränderte, sah ich immer weniger von unserer Kultur und sah unsere Kinder verfolgt, weil sie farbige Jugendliche aus Brooklyn waren. Ich sagte: Scheiß drauf! Ich muss etwas tun.

Lizzie Conner - Ich arbeitete an der musikalischen Jugendbildung, bevor ich vor vier Jahren hierher zog. Ich zog hierher, als Jaz begann, Educated Little Monsters zu gründen. Wir trafen uns zwei Jahre lang nicht. Aber diese Dinge geschahen ungefähr zur gleichen Zeit. Ich besuchte Musikprogramme als Kind. Eines der Dinge, die mir passierten, als ich 16 war, war die Teilnahme an einem reinen Mädchen-Rockcamp. Ich war Musikerin in Nashville, versuchte, Shows zu buchen und aufzutreten, und machte als Teenager einen ziemlich guten Job, stieß aber auf viele Hindernisse. Als ich im Southern Girls Rock and Roll Camp war, hatten wir Aha-Momente. Ich sagte, oh mein Gott, ich bin nicht verrückt, diese Sachen passieren mir, weil ich ein Mädchen bin. Musik ist nicht für alle gleich. Dieses Programm weckte in mir eine lange politische Bewusstsein, die definitiv aus einem weißen Feminismus-Raum begann und sich von dort aus weiterentwickelte.

Das wurde ein Teil des Grundes, warum ich weiterhin in der Musikbildung arbeitete. Musik war ein Überlebenswerkzeug für mich beim Aufwachsen, und es sicherzustellen, dass dieses Werkzeug allen zugänglich ist, insbesondere, wie Jaz sagte, schwarzen und braunen Gemeinschaften, die typischerweise wenig öffentliche Mittel erhalten, aber auch durch Generationen von vererbtem Reichtum, Redlining und Rassismus. Musik ist das Fahrzeug, ein Werkzeug, um das politische Gespräch zu erreichen und über soziale Verantwortung, Allianzen und Solidarität zu sprechen. Ich möchte einfach dazu beitragen, eine Generation von Kindern zu nähren, die mindestens so kreativ wie die letzte ist und Zugang zu allen Ressourcen hat, die sie benötigen, um kreativ zu sein. Aber dies soll in einem Kontext geschehen, in dem sie auch über das politische Klima sprechen, in dem wir leben - wie es sie beeinflusst und wie sie es ändern können. Es war für mich immer ein Gleichgewicht. Es geht um Musik, aber nie ohne den politischen Kontext. Musik um der Musik willen reicht mir nicht aus.

##Was sind Ihre Kernwerte/Missionsaussagen und wie sehen Sie deren Überschneidungen?

Brooklyn - Das Hauptthema ist Verbundenheit. Es geht noch tiefer als das - Komplizen. Unsere Missionsaussagen mögen auf dem Papier unterschiedlich klingen, aber im Geist und im Gemeinschaftsaufbau sind sie gleich. Auch wenn es nicht so begonnen hat. We Make Noise hat sich immer mehr darauf ausgerichtet, sich stärker mit der Mission von Educated Little Monsters zu verbinden, mehr als wir uns mit ihrer Mission ausgerichtet haben. Es ist ein kraftvoller Wandel, eine vollständig weiße Organisation so viel Macht abzugeben, wenn es um die Zusammenarbeit geht. Die Kernwerte sind sicherzustellen, dass schwarze und braune Jugendliche Stimmen und Ressourcen haben. Sicherzustellen, dass die Weißheit nicht die Bewegung überläuft. Ein weiterer Kernwert ist die Kommunikation über unsere Unterschiede. Darüber, weiß, Puertoricaner und sogar hellhäutiger Puertoricaner zu sein. Es gibt viele Privilegien, die ich habe, die meine dunkelhäutigen Freunde nicht sehen und nie sehen werden. Das ist Teil der sozialen Verantwortung. Mein Privileg nicht nur zu meinem Vorteil zu nutzen. Ich werde meine Seele dafür nicht verkaufen.

Conner - Der Hauptunterschied ist, wie die Werte umgesetzt werden - Verbundenheit und Solidarität sind wirklich Teil davon. Unser jährliches Programm hat sich sehr stark mit ELM überschnitten. Wir arbeiten mit den meisten ELM-Kindern zusammen. Wir haben einige Kinder durch das Rock Camp gebracht und hauptsächlich nur Kurse mit uns gemacht - aber sie kamen trotzdem zu den showcases, die kollaborativ waren. Im Sommer ist das Rock Camp wirklich eine Sache von We Make Noise. Viele der Kinder, die derzeit bei ELM sind, kamen letztes Jahr durch das Rock Camp, trafen Jaz, verliebten sich in sie und erkannten dann, dass sie überhaupt kein Rock and Roll machen wollten, sondern Hip-Hop. Beim Rock Camp ist ein Unterschied, dass wir weiße Schüler haben in einer Weise, die unsere jährlichen Programme nicht wirklich haben. Wir sprechen von Anfang an offen darüber. Um es aus dem Weg zu räumen. Die Kinder fühlen sich komisch dabei und überwinden es dann und beginnen sich wohl zu fühlen.

Die Funktion von We Make Noise ist zu festigen, darunter zu bauen und Ressourcen für das Programm und die Menschen bereitzustellen, die bereits hier sind. Eines der Dinge, die Jaz von uns verlangte, als wir das erste Mal über Zusammenarbeit sprachen, war ausdrücklich Lehrer*innen of Color einzustellen. Wir sagten, cool, wir sind dabei - haben Sie Leute, die Sie uns schicken möchten? Das sind diejenigen, die wir eingestellt haben und seitdem ausschließlich mit ihnen gearbeitet haben. Es geht darum, unter dem, was bereits hier ist, zu bauen - das gilt auch für die Arbeit mit den Kindern. Was sind die Ideen der Kinder? Was wollen sie tun? Lassen Sie uns darunter bauen und das möglich machen. Statt mit einer hoch strukturierten Idee hereinzukommen und diese über das legen, was hier ist und zu sagen, jetzt müssen Sie nach diesen Regeln und Normen arbeiten.

##Welche erste Reaktion haben die Schüler, wenn sie erkennen, dass sie das Sagen haben?

Brooklyn - Ich weiß nicht einmal, ob es eine gibt, weil sie das immer bei uns hatten. Bei ELM - wir nennen es ein Programm, aber es ist so viel tiefer als das. Der Grund, warum so viele Kinder mitmachen wollen, ist, dass sie es vielleicht nicht wissen - aber sie spüren dieses Gefühl von Kontrolle und kommen, hängen manchmal ab und chillen. Es gibt Kinder, die nur mit uns abhingen, bevor sie offiziell mitmachten.

Conner - Man sieht es irgendwie beim Rock Camp, weil das neue Kinder sind. Es gibt einen Anpassungsprozess. Rock Camp ist wie eine Insel. Es sind nur fünf Tage plus eine Aufführung und dann ist es vorbei. Sieben Jahre lang war das alles. Wir sahen jedes Jahr dieselben Kinder und dasselbe Personal kam aus Tennessee, aber es gab keine Kontinuität während des Schuljahres. WMN ist neuer als das Rock Camp. Es geht dem Rock Camp voraus. Rock Camp ist wie ein Bootcamp, sowohl für Lehrer als auch für Kinder. Es ist wie, können Sie damit umgehen? Können Sie mir und den anderen Co-Direktor*innen zuhören.

Es gibt zwei weitere Co-Direktor*innen des Rock Camps, die Frauen of Color sind. Parissah, die andere Co-Direktorin, ist Mitglied des Yellow Jackets Collective - einem queeren ostasiatischen Kollektiv, das erstaunliche Arbeit leistet. Sie hat eine enorme Menge an Erfahrung mit politischer Bildung für Teenager. Zusammen bringen wir die beiden Welten zusammen - hauptsächlich mit jüngeren Kindern - und ich bin die Musiklehrerin. Wenn wir uns hinsetzen und mit den Kindern sprechen, ist es eine Menge. Einige werden einfach kommen und nicht viel sagen. Sie wollen nur rocken und rollen. Ich war so überrascht von einigen Kindern, die ihre Hände hoben und begannen, einige der harten Fragen zu beantworten. Rock Camp ist ein Bootcamp, um herauszufinden, erstens, ob Sie Musik mögen. Viele Schüler kommen und haben vorher keine Erfahrung gemacht. Ist das das, was Sie lieben? Möchten Sie es weiterverfolgen? Es ist ein Crashkurs, um Musiker zu sein. Es ist auch ein Crashkurs für neue Lehrer.

Wir führen Schulungen für unsere Lehrer*innen durch. Es erfordert viel Erfahrung und viel Nuancen, es elegant zu tun, aber Kinder werden sexistische oder rassistische oder homophobe Dinge sagen, besonders weil sie wissen, dass wir darauf achten. Sie drücken Knöpfe. Wir priorisieren es, Frauen of Color und Trans-Personen zuerst auszuzahlen. Wir brauchen Menschen mit Lebenserfahrung, die diese in Gespräche mit diesen Kindern einbringen können. Es gibt viel Lebenserfahrung, die in die Erklärung von Dingen für Kinder fließt, auf eine Weise, die sie tatsächlich hören und verstehen können.

##Was würde jemand sehen, wenn er an einem normalen Tag des Rock Camps teilnimmt?

Das Rock Camp beginnt jeden Tag mit thematischen Playlists. Playlists werden von Musiker*innen, Künstler*innen und Menschen direkt aus unserer Gemeinschaft kuratiert. Jeder Tag hat ein Thema. Gemeinschaft, DIY on the Fly, Kultur und Identität, Protest und soziale Verantwortung. Wenn die Kinder kommen - läuft die Musik, sie haben Tracklists in ihren Leitfäden, die sie sich ansehen können. Sie machen Punkrock-Aerobic, um sich morgens zuerst in Schwung zu bringen. Dann gehen sie zum Instrumentenunterricht...Gesang, Schlagzeug, Tasten und Bass. Jeder Kurs wird von mindestens zwei Lehrkünstler*innen unterrichtet, wenn nicht drei.

Wir haben ungefähr 40 Kinder, die im Camp sind und 15 Vollzeit-Mitarbeiter*innen. Wir können viel eins zu eins Betreuung bieten, was notwendig ist, da einige Kinder kommen, ohne jemals ein Instrument berührt zu haben. Sie müssen in einer Woche genug lernen, um aufzutreten - also ist diese intensive Unterstützung entscheidend. Während des Mittagessens baut eine Band auf und führt einen Soundcheck durch - jeden Tag eine andere Band. Wir versuchen, Bands auszuwählen, die sich mit den Themen auseinandersetzen. Die relevanteste Band ist eine Gruppe namens Legendary Cyphers. Sie werden am Tag der Kultur und Identität auftreten und über Hip-Hop, die Beziehung zwischen Musik und Identität und wie das Hip-Hop als Genre hervorbrachte, sprechen.

Nach dem Mittagessen kommen die Kinder zurück und wir werden expliziter über das Thema sprechen. Die Band ist da. Sie werden beobachten oder an der Aktivität teilnehmen. Kinder werden in kleinen Gruppen sein, hauptsächlich diskussionsbasiert. Nach der Aktivität tritt die Band auf, sie machen ein Q&A mit den Kindern und dann haben sie nachmittags Workshops. Rock Camp geht nicht nur darum, Musik zu spielen - es geht darum, ein Musiker zu sein. In den Workshops sagen wir, okay, Sie werden jetzt nicht Ihre Gitarre spielen, aber Sie werden etwas damit zu tun haben. Rock Photography, Aufnahme, DIY-Kunst und Merch-Herstellung. Der letzte Teil des Tages ist Bandprobe.

##Welchen Ratschlag geben Sie jemandem, der beteiligt sein oder ein Verbündeter sein möchte, aber nicht sicher ist, wie?

Brooklyn - Lernen, sich unwohl zu fühlen. Der Grund, warum die Leute nicht kommen, ist, dass sie sagen, ich weiß nicht, ich fühle mich unwohl. Ich sage, hey, seid jeden Tag unwohl. Lernen, sich unwohl zu fühlen, ist der Schlüssel.

Conner - Kommen Sie auch zuerst mit Fragen. Die Leute sagen immer, ich möchte helfen - und dann erzählen sie mir all diese Dinge, die sie für die Kinder tun oder zur Verfügung stellen können. Und ich denke immer, na ja, die Kinder brauchen Sie nicht. Am Ende des Tages tun sie das wirklich nicht. Es geht nicht darum, nicht zu fragen, wie Sie helfen können, sondern einfach bescheiden zu kommen. Wissen, dass Sie nicht wissen.

Brooklyn - Wissen, dass Sie möglicherweise genutzt werden und dafür nie Anerkennung erhalten. Wenn Sie damit umgehen können, können wir irgendwo anfangen. Das zeigt uns, dass Sie nicht hier sind, um Ihr Schema um unsere Gemeinschaft zu bauen. Fragen Sie, was die Leute brauchen, anstatt nur herunterzurasseln, welche Abschlüsse Sie haben. Bescheiden Sie sich. Seien Sie ein Soldat. Erscheinen Sie, wenn Sie nicht müssen.