Mittelfinger mit Stella Donnelly zeigen

Jetzt steht Donnelly kurz vor der Veröffentlichung ihres ersten Albums Beware of the Dogs, einer kraftvollen Sammlung von Songs, die zeigt, dass Donnelly alles andere als ein viraler Hype ist. Die Lead-Single "Old Man" nutzt dieselbe durchdringende Kraft wie "Boys Will Be Boys", wobei letztere Donnellys emotionale Verwundbarkeit zur Schau stellte, während "Old Man" ihren hart erarbeiteten Trotz angesichts patriarchaler Machtverhältnisse kanalisiert. Auf Beware of the Dogs erfasst Donnelly zudem die emotionale Belastung ständiger Tourneen ("Lunch") und macht sich über die australische Kultur lustig ("Tricks"), während sie gleichzeitig köstlich melodische Hooks und schräg strukturierte Arrangements kreiert.

Vinyl Me, Please sprach mit Donnelly, während sie in Queensland war, auf dem Weg zu einem Auftritt mit dem John Butler Trio in der Stadt Bundaberg, um über die Entstehung von Beware of the Dogs, das Touren im Ausland und das neue Erlebnis des Songschreibens im Rampenlicht zu diskutieren.

VMP: Sie sind nur noch ein paar Wochen von der Veröffentlichung dieser neuen Musik für die breitere Öffentlichkeit entfernt. Wie fühlen Sie sich, während Sie die Veröffentlichung erwarten? War es eine schwierige Wartezeit?

Stella Donnelly: Ja, es war interessant. Es hat sich für mich tatsächlich nicht wie eine allzu lange Wartezeit angefühlt. Ich hatte wirklich Glück. Es ist ein ziemlich schneller Ablauf, wenn man bedenkt, dass einige Leute Jahre warten, um ihre Sachen herauszubekommen. Es fühlt sich an, als passiere alles sehr schnell. Ich fühle mich glücklich, dass so viele dieser Songs wirklich frisch und neu sind. Es gibt nur drei oder vier, die ich schon lange spiele. Der Rest fühlt sich für mich wirklich relevant an, deshalb freue ich mich sehr, sie den Menschen zu präsentieren, weil ich das Gefühl habe, dass sie mich heute wirklich repräsentieren, anstatt einen Song zu schreiben, den ich vor vier Jahren geschrieben habe, und ihn herauszubringen, was sich nicht mehr real anfühlt. Für mich fühle ich definitiv immer noch sehr stark, dass ich genau das, was ich den Menschen geben möchte, verkörpern kann, und es ist definitiv sehr in Einklang mit mir selbst. Es ist eine Art Erleichterung, etwas Neues zu haben. Wenn die Leute nur wissen, was Sie bisher getan haben, ist es schön, sich zu erfrischen und neu zu setzen.

Sie erwähnten, wie schnell sich die Dinge für Sie entwickelt haben. Ich würde mir vorstellen, dass sich seit Ihrer EP [2018’s Thrush Metal] drastisch viel verändert hat. Hat dieses neue Maß an Interesse an Ihrer Musik irgendeinen Einfluss darauf gehabt, wie Sie das Album konzipiert haben, oder hatten Sie es bereits geplant?

Die Aufmerksamkeit und das Publikum, das ich hatte, haben mich tatsächlich sehr verängstigt, was die Frage angeht, wie ich in Zukunft Musik schreiben würde. Davor hat sich niemand für das interessiert, was ich täglich gemacht habe, also war ich auf mich allein gestellt, um zu schreiben, was ich wollte. Und dann gibt es plötzlich eine Armee von Leuten um mich herum, die tatsächlich für das arbeiten, was ich tue. Es ist eine ziemlich interessante Art von Druck, das zu spüren. Ich hatte wirklich Angst, bevor ich die Zeit zum Schreiben des Albums nahm, ob ich wirklich etwas auf die Beine stellen könnte, wissend, dass da Menschen darauf warten. Aber als ich nach Hause nach Fremantle ging, wo ich herkomme, überraschte ich mich selbst, weil ich in der Lage war, zu der Person zurückzukehren, die ich war, bevor die EP herauskam. Ich denke, umgeben von meinen Freunden und meiner Familie und meinem Heimatort und meinen gewohnten Stimuli hatte ich die Möglichkeit, zu dieser ursprünglichen Leidenschaft zurückzukehren, Songs zu schreiben. Es war auf jeden Fall eine Sorge von mir, aber ich konnte sie überwinden. Es war mir wirklich wichtig, dass ich die Art und Weise, wie ich über Dinge spreche, nicht ändere, trotz dessen, dass ich für “Boys Will Be Boys” getrollt wurde oder was auch immer. Es war mir wirklich wichtig, dass ich diesen Leuten auf meine Weise den Mittelfinger zeigen konnte. Deshalb habe ich "Old Man" als erste Single herausgebracht. Ich könnte eine Band haben und einen produzierten Sound, aber das Gefühl bleibt und meine Bereitschaft, mich zu äußern, bleibt.

„Boys Will Be Boys“ hat hier in den USA solche Wellen geschlagen. Zugegeben, ich würde sagen, es ist überall relevant, aber mit all dem, was in den Nachrichten passiert ist, schien es wirklich mit den Menschen zu resonieren. Haben Sie erwartet, dass dieser Song ein solches Leben annehmen würde?

Auf keinen Fall! Als ich ihn schrieb, war Harvey Weinstein immer noch sehr mächtig, wissen Sie, was ich meine? #MeToo war etwas, von dem ich nichts wusste. Es war nicht so entstanden, wie es jetzt der Fall ist, und niemand sprach darüber – besonders nicht in Perth, wo ich herkomme. Niemand diskutierte diese Art von Themen richtig oder übernahm Verantwortung für die Schuldzuweisungen an die Opfer. Es war etwas, das mich frustriert und gefangen gehalten hat und ich hatte Angst, es live vorzutragen. Ich spielte es vor 10 Leuten in meiner lokalen Kneipe zu Hause, und ich hatte damals Angst, es zu spielen, wissen Sie? Aber dann kamen diese 10 Leute zu mir und sagten: „Das war großartig.“ Mein Vater sagte: „Wenn du diesen Song jemals veröffentlichst, wird sich dein Leben verändern.” Ich glaubte ihm nicht und dann brachte ich ihn heraus und hier sind wir und sprechen darüber. Als ich das Video dafür herausbrachte, dauerte es nur drei Tage, bis Harvey Weinstein online entlarvt wurde. Es war das seltsamste Timing, das ich jemals erlebt habe. Ich weiß nicht, wie ich mich darüber fühlen soll. Ich betrachte es weder als etwas Gutes noch als etwas Schlechtes; ich betrachte es einfach als etwas, das passiert ist. Für meinen Song als eine Art Ressource genutzt zu werden, die jemandem hilft, durch Dinge zu navigieren, das ist wirklich alles, worum ich je bitten könnte.

Es gibt mehrere Momente im Album, die scheinen, da weiterzumachen, wo "Boys Will Be Boys" aufgehört hat. Sie haben "Old Man" bereits erwähnt, und allgemein möchten Sie Ihrer Stimme treu bleiben. Wenn Sie Songs dieser Art schreiben, ist es eine bewusste Entscheidung, eine Art politischen Standpunkt zu vertreten, oder ist das einfach das, was Ihnen im Kopf herumgeht und letztendlich im Song endet?

Ich denke, das ganze politische Thema ist ein sehr einfacher Begriff, den viele Leute verwenden. Ich werde oft von mittelalten weißen Männern als "politische Sängerin" bezeichnet, die nicht wirklich Erfahrungen mit den Themen haben, die die Politik betreffen (lacht). All diese Dinge kamen aus sehr persönlichen Orten, und sie sind zufällig politische Themen, die das Patriarchat und die Norm hinterfragen. Für mich kamen sie alle aus sehr persönlichen Gründen.

Wenn man von den thematischen Elementen des Albums absieht, hatten Sie auch die Gelegenheit, mit einer Band und einem Produzenten an diesem Album zu arbeiten. Was hat Ihnen das kreativ eröffnet, insbesondere im Vergleich zu Ihrer Erfahrung, Ihre EP allein aufzunehmen?

Es war so schön, tatsächlich einen Sound zu kreieren, den ich wirklich wollte, und den ich versucht hätte, als ich die EP gemacht habe, aber nicht genug Geld dafür hatte. Wenn ich Songs geschrieben habe, habe ich mir eine Basslinie oder eine Klavierlinie oder ein Schlagzeug vorgestellt, und ich konnte das mit meinen beiden ungeschulten Händen nicht erreichen. Es war einfach ein Genuss, etwas zu schreiben und dann Talya [Valenti], meiner Schlagzeugerin, zu fragen, ob sie etwas spielen kann, oder Jenny [Aslett], meiner Bassspielerin, zu bitten, etwas hinzuzufügen.

Was waren einige der klanglichen Bezugspunkte oder Ideen, die Sie im Kopf hatten, als Sie sich vorstellten, wie diese neuen Songs klingen sollten?

Nun, ich hatte eigentlich keine Gedanken dazu, bis ich es aufnahm. Ich hörte mir das neue Soloalbum von Adrianne Lenker [abysskiss] an, und ihr Song "Cradle" hatte diesen wirklich schönen Vocal-Reverb, den sie kreiert hatte. Sie sang irgendwie unter dem, was sie in derselben Melodie sang. Es klang fast wie ein Plugin oder so, aber es war einfach ihre Stimme. Ich fand das wirklich großartig, also habe ich einige dieser Techniken übernommen, wie in "Mosquito." Aber ich habe nicht versucht, mich bei irgendwelchen Künstlern zu bedanken. Das habe ich wahrscheinlich einfach versehentlich gemacht, wissen Sie, was ich meine?

Angesichts der Tatsache, dass Sie jetzt viel mehr auf Tour sind als zuvor, hatten Sie die Live-Bühne bei der Arrangierung der neuen Songs im Hinterkopf?

Nein, was nach dem Album eine wirklich lustige Herausforderung war, um herauszufinden, wie wir das verdammte Ding live spielen (lacht). "Tricks" und "Seasons Greetings" sind ziemlich einfach, ziemlich klassische Band-Sachen. Aber es gibt dann Songs wie "Die" und "Watching Telly" und "Bistro", bei denen wir vorher ein Sample-Pad verwendet haben. Ich habe nie vorher Synthesizer und solche Dinge benutzt, also war es wirklich lustig, herauszufinden, wie wir das live umsetzen können.

Durch ganz Australien zu touren scheint an sich schon ein großes Unterfangen zu sein, aber wie schneidet das Touren zu Hause im Vergleich zu internationalen Tourneen, insbesondere in den USA, ab?

Australien ist weniger bevölkert, um ein Beispiel zu nennen. Ich habe eine amerikanische Tour mit Natalie Prass gemacht und wir hatten 34 Shows in 38 Tagen. Es war viel Autofahren, aber es dauert nicht lange, um in eine andere Stadt zu kommen. In Australien haben wir diese große Wüste zu durchqueren. Es gibt kein Fahren von Perth nach Melbourne, es sei denn, Sie haben Tage Zeit und ein gutes Auto. Also fliegen Sie überall hin, was anders ist. Die Städte sind interessant. Viele von ihnen sind wirklich schön zum Spielen, zum Beispiel die ländlichen Städte sind sehr einladend, schöne Menschen. Einige der Städte können jedoch recht herausfordernd sein, um dort zu spielen, da die Menschen oft nicht über die Themen informiert sind, über die ich singe. Das kann eine Herausforderung darstellen. Aber größtenteils war es so schön, und in den Staaten ist es das gleiche. Ich gestehe hier meine Unwissenheit ein, aber als ich wusste, dass ich in Orten wie Arizona und Texas mit Natalie Prass spielen würde, war ich tatsächlich nervös, weil wir in Australien von den Medien das Bild vermittelt bekommen, dass Texas ein roter, südlicher, rassistischer Staat ist und Arizona dasselbe. Aber tatsächlich waren es die angenehmsten Gigs [die wir] gespielt haben und die bedeutendsten Shows. Ich hatte mehr Menschen, die in Houston auf mich zukamen und mit mir über Songs redeten, als in Los Angeles oder New York. Es waren die Orte, an denen ich meine besten Shows hatte und einige absolut wunderschöne Menschen traf.

Ja, das sind Missverständnisse, die viele Menschen hier in den Staaten auch haben. Wenn die letzten Jahre etwas bestätigt haben, dann, dass es überall Rassismus und Sexismus gibt, leider. Und natürlich auch gute Menschen. Vielleicht waren die Menschen bei einigen dieser Auftritte in Texas oder ähnlichen Orten ein wenig hungriger nach der Art von Musik und der Botschaft, die Sie herausgeben.

Das ist etwas, das ich realisiert habe. Es ist anders in diesen Orten, und es war eine großartige Erfahrung, in diese Städte zu gehen und von den Menschen dort zu lernen. Ich wusste nicht, wer Beto O’Rourke war, aber ich habe in der Zeit, in der ich während der Wahl tourte, so viel gelernt. Es war eine wirklich verrückte Zeit.

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