《永遠聾哑：四月最佳金屬音樂評論》

Ails: The Unraveling (The Flenser)

美國黑金屬仍在經歷高潮期，儘管 00 年代末已成為過去，但許多人仍無法接受 Ludicra 在 2011 年解散的事實。作為灣區 (甚至整個美國) 最早的後 Weakling 黑金屬樂隊之一，Ludicra 以其粗糙的旋律和摒棄幻想、充滿灰色和無情的歌詞，帶來了前所未有的都市感。在他們解散後，吉他手 John Cobbett 和鼓手 Aesop Dekker 組建了超金屬樂隊 VHÖL，Dekker 也參與了 Agalloch、Extremity 和 Worm Ouroboros 的活動。主唱 Laurie Sue Shanaman 和吉他手 Christy Cather 雖然不那麼活躍，但他們終於帶著 Ails 回歸了。他們的首張專輯 The Unraveling 似乎就停在 Ludicra 最後一張專輯 The Tenant 的結尾，像是都市更新工程被迫停止一樣。Cather 表露了她對瑞典邪惡旋律的債務，特別是 Dissection 令人驚嘆的凍原景象，並在基礎上添加了污泥，但依舊保留了其宏偉感。開場曲 “The Echoes Waved” 特別捕捉到了絕望的誘惑，捕捉到了一種甚至在當下更能引起共鳴的無助感。它突顯了 Ludicra 為何如此受愛戴：既是一場面對無情現實的摔倒，也是一次逃脫，在你的室友又一次帶回那個壞傢伙時的大音量釋放。即便沒有了 Dekker 的朋克心臟，Unraveling 仍然直接，這在許多黑金屬專輯中並不常見。旋律需要時間來展示，但又不會過度停留。它將你投入的漩渦看起來很熟悉，你認出周圍的建築和喧囂的人群，但它們仍然讓你迷失。Ludicra 已逝，Ails 萬歲。

Ghastly: Death Velour (20 Buck Spin)

現在有很多很棒的老派死亡金屬，這絕對不是壞事。我在這裡已經介紹了很多，因為任何能讓孩子們遠離獨立音樂的事情都值得支持。有時候，你不想要一成不變的 Autopsy 和 Obituary，你想要一些稍微怪異一點的東西。你必須去芬蘭，走向左邊的邪道，Ghastly 在他們的第二張專輯 Death Velour 中，給老派帶來了蜿蜒的全新變化。幽靈般的旋律讓人聯想到 Negative Plane 和 Occultation 的前衛黑金屬，使這張專輯感覺如其名般豪華。「豪華」不是你通常會想用來形容死亡金屬的詞彙，《The Magic of Severed Limbs》在更厄運的平原上展現了這一點，就像是 Trouble 與基督教失去聯繫但依然保留了末世狂熱一樣。鋼琴時隱時現，披著絲綢，似乎來到了一場錯誤的降靈會（豪華和絲綢作為死亡金屬的形容詞？2018 真是大開眼界），但與來賓瞬間達成默契。 “Scarlet Woman” 是這張專輯的結尾，也是他們最怪異的時刻，將 NWOBHM 的美感扭曲成醜陋而迷幻但仍然最終美麗的東西。這是一個穿著花邊襯衫、打開觀景陽台的長髮人們的前衛套曲，即便幾周沒洗澡也一樣像神祇般耀眼。Velour 是 2018 年的一匹黑馬，一顆意想不到的死亡金屬寶石，其中的變態被精細地編織，而不是隨地撒落。

Aura Noir: Aura Noire (Indie)

Aura Noir 是一個挪威黑鞭擊重金屬的中堅力量，許多著名的黑金屬樂手如前 Immortal 貝斯手 Apollyon 和前 Mayhem 吉他手 Blasphemer 都從這裡起步。這張奇怪地被命名的並非真正自命名的專輯 Aura Noire — 有一支失落的法國黑金屬樂隊也叫 Aura Noire，他們兩隊可能從未交集 — 就是你所期待的那種毒辣且熱愛 Venom 的攻擊。主唱兼吉他手 Carl-Michael Eide，這裡稱為 Aggressor，是因他在 Ved Buens Ende 和 Virus 中的前衛趨勢而成為的崇拜對象，儘管 Aura Noir 比這兩者更直接，但他仍無法擺脫前衛的影響。你可以在他的即興演奏中聽到 Voivod 的影響，提供了一個中間地帶，介於加拿大傳奇樂隊更為野蠻的早期作品和他們最終成為的前衛鞭擊巨頭之間。沒有太過的偏離，但也沒有任何一成不變，他們保持了熟悉與不可預測之間的平衡。 “Demoniac Flow” 是他們最崇拜 Voivod 的作品，有一些小小的吱吱聲和旋轉幾乎讓人感覺 Piggy 從墳墓中復活。“Cold Bone Grasp” 是另一亮點，就像是如果 Iron Maiden 早期更具街頭感的聲音與一個 d-beat 樂隊發生爭鬥一樣。（想到這點，也可以描述最近的 Darkthrone 的美學。）Aura Noir 在 80 年代鞭擊樂的狂熱端有根源，這可能是為什麼他們產出比其成員所屬的一些黑金屬樂隊更好的素材 — 如果你不是鞭擊樂的鐵粉，這張專輯可能會一閃而過，但它不應被忽視。

Power Trip: Opening Fire: 2008-2014 (Dark Operative)

Power Trip 去年稱霸金屬界，但重要的是要知道他們不是憑空而來。他們已經是一支樂隊十年了，直到最近才有回報。即便在草創時期，他們就在德州的演出掀起波瀾，製作不符合“鞭擊金屬復興”標籤的鞭擊金屬，遠在包裝巡演來臨之前。Opening Fire 收錄了樂隊自命名的 7 英寸唱片，The Armageddon Sessions EP，以及 America's Hardcore 和 The Extermination: Vol. 2 精選輯中的歌曲。他們早期更多受到 NYHC 的影響，尤其是奧斯丁歷史上最偉大的樂隊 Iron Age 的德州風格。他們在自命名 EP 中翻唱了 Prong 的 “Brainwave”，這個樂隊特別影響了這些錄音，提供了一個模板來建立和征服。雖然這些歌曲因為樂隊製作人和名義上的金屬製作人 Arthur Rizk 而得到聲音上的提升，但陶醉感並未消失。他們可能還沒有完全搞定，但從一開始就遠遠領先於眾人。這就是 Metallica 帶著 Kill ‘em All 出道的方式，最終他們取得了相當不錯的成就。

編輯註：Andy 在為另一家出版物評論 Sleep 的新專輯，所以我在這裏給它一個兩字評價：Blaze It。