Atmosfärisk stämning oavsett väder

Det är något oroligt med att försöka prata om det drastiska skiftet i samhällets oändliga rytmer under de senaste två åren. Säg något för konkret, och orden faller helt enkelt kort. Hur kan du börja beskriva alla dessa oändliga skiftningar, nyanser, det tumultartade i våra inre och yttre miljöer? Precis som förändringar i vädret är konsekvenserna av förändring ofta ömsesidigt förstådda eller kända på ett sensoriskt plan innan de verbaliseras eller bearbetas intellektuellt.

Det är därför lämpligt att en klubbartist som Loraine James vänder sig mot ambientmusik i sitt senaste album: hennes självbetitlade debut på Ghostly och första under namnet Whatever The Weather, som släpps den 8 april. Även om det är obestridligt James, är dess ljud en skarp kontrast mot den intrikata, oförutsägbara drum 'n' bass, drill eller glitch-påverkade stilarna i tidigare verk som 2021 års Reflection.Av uppenbara skäl känns övergången till ambient som en reflektion av allmänna kollektiva livsstilsskiften, men det är också en visceral genre, på samma sätt som den experimentella klubbmusik som gjorde henne till ett av Hyperdubs största namn. Whatever The Weather är visceral av helt olika skäl, givetvis, heltäckande i sin subtilitet. Låtarna saknar struktur, kombinerat med James eviga örat för känsloladdade detaljer, ger sig hän åt rika atmosfäriska toner som träffar på cellnivå och lämnar din hjärna för förvirrad för att hänga med. Artistens atmosfäriska orkestrering guidar försiktigt dig mot en lyssningsupplevelse som grundar sig i att förlita sig på och lita på dina sinnen framför ditt intellekt.

Den djärva ljudövergången förklarar delvis det nya namnet. James har varit tydlig med att hon vet hur musik under hennes egna namn låter, och musiken vi finner på Whatever The Weather kändes helt enkelt inte som att den passade under hennes namn, eller ens gjorde något för Hyperdub. Hon ville att denna alternativa utlopp för sin konst skulle återspegla den frihet som finns utanför sitt eget namn. Uppvuxen av en mor med breda musikaliska smaker i Enfield, Nordlondon, spelade James piano som barn och drogs till den emo-musik och IDM hon fann på internet under sina tonår, bland oändliga andra influenser. James sa att hon lät några av dessa tidiga influenser styra skivan, och piano, synth och orgel sitter i förarsätet på låtar som den varma albumöppnaren “25°C” och strålande “36°C.” Att få gå in i ett nytt rum, både i ljud och namn, representerar producentens mångsidiga konstnärliga intressen.

“Det är bara trevligt att rikta olika energier mot det,” sa hon till Tim Sweeney i en radiointervju på Apple Musics Beats in Space. “Jag vet inte ens hur de nästa skivorna skulle låta; det kan vara helt icke-ambient. Det är också därför jag namngav det Whatever The Weather — bara för att inte sätta mig i en box [igen].”

Den fräscha benämningen syftar också tematiskt på albumets lösa koncept. Varje låt är namngiven efter temperaturen som dess ljudvärld framkallar. Men dessa benämningar var inte en övervägning för James under albumets skapelse, och hon ser dem inte heller som absoluta.

“Jag tänker alltid på låttitlar efter att jag har avslutat dem — det är som den sista saken på mitt sinne; jag gillar bara att ta av mig producenthatten och bara lyssna och känslan som följer med den,” sa hon i samma intervju med Sweeney. “Om en låt kändes varm, skulle det uppenbarligen vara en högre grad och om det kändes kallare för mig, skulle det vara kallare. Men uppenbarligen, som, någon kan lyssna på 30 grader och tycka att det känns ganska kallt för dem.”

Det var också speciellt för James att släppa en skiva på Ghostly International, särskilt som fan av ambient-vridna Ghostly-artister som HTRK och Lusine. Mest anmärkningsvärt slutade Telefon Tel Aviv med att mastra skivan.

“Telefon Tel Aviv är en av de största inspirationerna,” noterade hon. “Jag kunde bara drömma om att han skulle mastra den — eller ens titta på den.”