Jay Som's 'Anak Ko' är en varm, empatisk vän

Det skulle vara svårt att hitta många låtskrivare som tar fram empati i låtform bättre än Melina Duterte. Den 25-åriga kompositören, producenten, arrangören och artisten bakom Jay Som som just släppt sitt tredje album Anak Ko, uppföljaren till hennes genombrottsalbum från 2017 Everybody Works som hon nästan helt och hållet gjorde i sitt lilla rum i Los Angeles.

Albumtiteln, som översätts från filippinska till “mitt barn,” är en kärleksfull term som föräldrar kallar sina barn. Det är passande, med tanke på det unika sätt på vilket Anak Ko’s låtar får lyssnaren att känna sig omhändertagen. I sina två första album har Jay Som's kärnljud av fuzziga gitarrer och romantiska dröm-pop shoegaze-känslor som väcker minnen av The Cranberries och Cocteau Twins varit en som ger en blandning av sol på huden, tillväxt, självempati och självförverkligande. Medan samma ljud utgör basen, finns det en varm trygghet och glans i Anak Ko som inte var närvarande tidigare.

Ta “Tenderness” som exempel: den bootlegged Prince trummaskinen (Linn LM-1) slår en grund för en mjuk pophook att frodas över. (“Det är en uppenbar Steely Dan-låt,” sade hon till Uproxx.) I sammanhanget av en låt som är så strålande och glädjefylld, låter det mer som en deklaration än en resignation när hon sjunger, “Inget är någonsin tillräckligt bra / Ömhet är allt jag har.”

Kanske kom albumets värme och självförtroende från den återvändande och omvärderande av sig själv som Duterte upplevde under dess skapande. Efter en period av utmattning, ångest och beslutet att bli nykter efter sitt senaste album, hyrde hon ett hus ensam i Joshua Tree, där hon tillbringade dagarna avskild och skrev Anak Ko. “Har sett timmar passera / i bilar utan glas / Constructorar grunda drömmar av / att stjäla i Whole Foods,” sjunger hon på “Nighttime Drive.” Du kan höra den isolerade grubblingen och det stora utrymmet av ett ökenlandskap i de tunga pianointerludierna och de blomstrande avslutande strängarna, och i vrår och hörn över hela resten av albumet.

Många stunder ekar det varma, mjuka sättet som du skulle tala med en älskad som är lite vilsen. Albumets frodiga, gåshud-inducerande avslutning, särskilt, är en rik pedal steel-dränkt countrymelodi fylld med omtänksam vägledning som adresserar beroende. “Jag har varit sjuk som du / Jag har haft min del / Vill inte hitta dig / På andra sidan,” sjunger hon.