De 10 bästa Beach Boys-albumen att äga på vinyl

När Beach Boys’ inspelningskarriär inleddes 1962, var långspelalbumet, i motsats till singeln, fortfarande på väg att vinna mark som ett konstnärligt medium. Resultatet är att deras fullängdsreleaser sträcker sig från något bristfälliga till genuina mästerverk. Redan 1968 hade de gett ut tre Best Of samlingar. Men de tidiga albumen är ibland lika fulländade för vad de är – bekymmersfria, sprudlande och snyggt hantverkade bitar av "ungdomsfuror" pop och rock 'n roll – som de senare kritikerrosade albumen. De erbjöd en destillation av västkustens ungdomskultur som tilltalade både nationella och internationella publik (Dennis Wilson, berömt, var den enda medlemmen i gruppen som faktiskt surfade). Det icke-singelmaterial som finns på de tidiga albumen ger en upplysande länk mellan dessa två sätt och epoker av låtskrivande.

Inspirerad av den popperfektion som uppnåddes av grupper som Ronettes, samt de samtida brittiska invasionljuden som förändrades varje månad, drev huvudlåtskrivaren Brian Wilson envist på med alltmer komplexa harmonier, strukturer och produktioner under mitten av 60-talet, ofta på bekostnad av sitt eget välbefinnande. Under senare år trädde bandets andra medlemmar in, och utvecklades till begåvade kompositörer i sin egen rätt (det lysande exemplet på detta är Dennis enastående soloprojekt från 1977, Pacific Ocean Blue).

Här är då några råd för att sålla igenom Beach Boys’ 29 originalstudioalbum och gå bortom Endless Summer. Dessa tio LP-skivor illustrerar den betydande och verkligen bisarra utvecklingen och innovationerna av "Amerikas främsta surfgrupp" samt den narrativa arc av Brian Wilson som en plågad geni.

Surfer Girl (1963)

Pojkarnas tredje album är deras första som är nödvändigt för icke-kompletister. Du får hitsen "Catch a Wave" och "Little Deuce Coupe," vilka motbalanseras av ballader som titelspåret och det förutseende introspektiva "In My Room." Brian Wilson tog första gången över producentansvaret på Surfer Girl. Det var också deras första verkligt ikoniska Capitol-fodral.

All Summer Long (1964)

"I Get Around" öppnar albumet, vilket borde säkra affären. På deras första nummer ett singel, tre år in i karriären, utstrålar bandet på något sätt fortfarande nostalgi medan de låter nyenergiska och på randen till ännu större saker. LP:n innehåller också klassikerna "Little Honda," "Don't Back Down" och en cover av Mystics doo-wop-standarden "Hushabye."

Beach Boys Today (1965)

Mycket hänger på året 1965 inom Beach Boys-lore. "Today" såg bandet försöka bryta sig loss från surf- och ren tonårshymner, liksom från sin besvärliga manager Murry Wilson, far till Brian, Dennis och Carl. Denna övergång skulle ta några album att fullt ut förverkliga – för tillfället var Brian fast med en episod av nervös utmattning och en gräsrutin. Det första av årets LP-skivor innehöll den listetta, om än konservativa, "Help Me Rhonda." På andra håll fungerar "Kiss Me Baby" som en berusande, frodig svansång till Akt I av Beach Boys.

*Summer Days (and Summer Nights!!)*(1965)

Brian Wilsons besatthet av Phil Spectors låtskrivande och produktion visar sig alltmer här, mest tydligt med en cover av Crystals "Then He Kissed Me." Gruppen riffar också på de Dylan-inspirerade skivor som Beatles spelade in vid den tidpunkten med "Girl Don't Tell Me." Och så finns det albumets nya smash-singel, den syra-smakande, framtidsseende "California Girls." Setet innehåller också "Let Him Run Wild," en av de bästa låtarna från pre-Pet Sounds albumet och får inte missas.

*Pet Sounds *(1966)

Är det den största popskivan genom tiderna? Gud vet. Det här är punkten där litanyn av bilar och surf låtar försvinner, de progressiva arrangemangen och produktionerna som antytts över de senaste albumen skärps, och omfattningen av kompositionerna utvidgas drastiskt. Kort sagt, allt kommer samman för ett dussin perfekta låtar som sväva i en kosmisk grad av längtan, rädsla och ånger. Även de som på ytan är "upplyftande" singlar "Wouldn’t It Be Nice" och "Sloop John B" är deprimerande, men inte så deprimerande eller briljanta som andra urval som "I Know There’s an Answer" eller "Don’t Talk (Put Your Head On My Shoulder)."

Smiley Smile (1967)

Det har skrivits bibliotek om de övergivna Smile sessionerna och den resulterande kompromissutgåvan Smiley Smile. Men detta påverkar på intet sätt hur bisarr och fascinerande en uppföljare till Pet Sounds denna skiva är. Ena minuten får du utsökta triumfer som "Wonderful," med dess vävande och uppfinningsrika melodi. Nästa får du vad som låter som Brian Wilson som uppfinner Muppet Show nummer / Animal Collective. Men om du vill ha en rå och ärlig återberättelse av Beach Boys historia som den verkligen hände, i stället för som den återutgavs/återinspelades, är detta ändå nödvändigt. Åh, och det finns en låt som heter "Good Vibrations" på detta också.

20/20 (1969)

Med Brian Wilson ofta frånvarande och kämpande mot beroende och andra kroniska psykiska problem, lämnades resten av gruppen att samla ihop sin 20:e release, delvis från gamla skräpbitar. Resultaten är bättre än vad du kanske förväntade dig. Albumet avslutas med två Smile sessions överblivna/höjdpunkter, den breathtaking a cappella-låten "Our Prayer" och "Cabinessence," samt Dennis Wilsons omarbetning av Charles Mansons låt "Cease to Exist" (som "Never Learn Not to Love").

Sunflower (1970)

Sunflower innehåller en märklig blandning av stilar och hotar att göra fallet att pojkarna har vuxit upp för mycket. "Got to Know the Woman" är ett ganska olämpligt försök till (väldigt) blue eyed soul. Men sen finns det enkla, underbara låtar som "Forever." På "All I Wanna Do" låter pojkarna som om de har blivit lämnade i solen för länge, och deras klassiska formel får en suddig, berusad behandling som fortfarande står sig.

Surf's Up (1971)

Den ironiskt namngivna Surf’s Up har skymtat, för vissa, till och med Pet Sounds i termer av ren skönhet och känsla. Inte för att den är någonstans lika konsekvent som det albumet – Surf’s Up inkluderar den avskyvärda men älskvärda "Student Demonstration Time," till exempel. Å andra sidan är "Feel Flows" odödlig, medan den hymnlika "’Til I Die" är nästan lika stark som "Our Prayer." "A Day in the Life of a Tree" – en sorts ekologisk "La Vie en Rose" – är lika dyrbar som titeln antyder, men en rörande kulmination av en sträng av Pet Sounds / Smile -epokens låtskrivande. Titelspåret, dock, är den största attraktionen här. Med den egensinniga låtskrivaren Van Dyke Parks som hjälper till, har det besatt inre rim som är värt Rakim, och en coda som är sublim, kuslig och fånig på en gång. Började 1966 som en del av Smile, som slutligen skulle släppas fyrtio år senare, blev det omgjort för inkludering här. Om den populära fantasin hade varit rättvis, skulle denna klagan rivalisera med Manson-morden för att stänga dörren till "60-talet".

Holland (1973)

Detta album är lite av en långsam starter. Vid denna tidpunkt tar Carl Wilson, Al Jardine och Blondie Chaplin alla huvudrollen, medan Brian Wilsons låtskrivande och sånginsatser endast fyller i luckorna. Mittpunkten är en högkonceptsvit som är lika ambitiös som en David Axelrod-skiva - Del två av trilogin kallas "California: The Beaks of Eagles" och drar på dikterna av den kaliforniska miljöaktivisten Robinson Jeffers. Annars är Holland fullt av dämpade, anspråkslösa låtar som stannar kvar hos dig.