April: Charlie Musselwhite Blues Band’s Tennessee Woman

I april kommer VMP Classics att presentera sitt första bluesalbum för 2021, när VMP återutger Charles Musselwhite Blues Bands djupt liggande bluesklassiker, Tennessee Woman. Albumet, som ursprungligen släpptes 1969, är en renodlad Chicago blues-jam som visar Musselwhites exemplariska spel på elmundharpa. Det är ett album som inte har släppts på vinyl sedan det kom ut, och vi är hedrade att få återföra det här på 180g svart vinyl, remastrat AAA från de ursprungliga banden, pressat på QRP och med nya Lyssningsanteckningar. Här är ett utdrag från dessa:

"Tennessee Woman är ett undervärderat mästerverk av Chicago blues, en felfri presentation av Charlie Musselwhites unika bluesharp-ljud, ett album som perfekt fusionerade de urbana, bullriga tonerna av Chicago elblues under Musselwhites vuxna liv och de down-home tonerna av Memphis blues från hans ungdom. Musselwhite var aldrig ute efter att bli musiker; han ville bara hitta ett jobb i Chicago som skulle ge honom lite fickpengar för att se de bluesmusiker han älskade. När det var dags att göra sina egna skivor, gick allt av Charlie Musselwhite in i Tennessee Woman, och du kan höra det från de första tonerna."

Tennesee Woman är tillgänglig för registrering nu.

Maj: King Curtis’ Live at Fillmore West

I maj kommer VMP Classics att ge sina medlemmar 50-årsjubileumsutgåvan av King Curtis’ banbrytande Live at Fillmore West, remastrat AAA från de ursprungliga banden på 180g svart vinyl, pressat på QRP och med nya Lyssningsanteckningar. 1971 var Aretha Franklin på toppen av världen, men Atlantic, hennes skivbolag, var osäker på om hon verkligen hade nått rock ’n’ roll-marknaden som de trodde hon kunde. Så de bokade några datum för henne på Fillmore, och lät King Curtis vara hennes bandledare. King Curtis och hans band inledde showerna, som ofta är på listor över de bästa konserterna genom tiderna, och detta album tar det bästa från hans bands öppningsset; det är en masterclass i instrumentell soul och R&B. Curtis dödades tragiskt en vecka efter att hans största album släpptes. Här är ett utdrag från våra Lyssningsanteckningar:

"Aretha Franklins 1971-framträdande på Fillmore West var menad, av henne och hennes långvariga producent Jerry Wexler, som en kröningsakt. Hon hade tillbringat större delen av de föregående fem åren i toppen av listorna, och hon turnerade på stadioner runt om i USA, men Wexler och Franklin var nyfikna på hur djupt hennes crossover faktiskt var. Skulle hon gå hem med publiken som var van vid att se Grateful Dead eller Janis Joplin eller Allman Brothers Band? Det var ett ögonblick att testa Franklins mod på en bortaplan, musikversionen av ett fotbollslag som är så dominerande att de bestämmer sig för att erövra baseboll också.

"När det kom tid att boka bandet som skulle stödja Franklin på Fillmore, behövde Wexler och Franklin ett band som kunde rocka och vara det tightaste soulbandet som fanns, särskilt eftersom Booker T. och M.G.’s hade lagt ner sin verksamhet vid det laget. De skulle öppna showerna, och sedan stödja Franklin. Det kunde bara finnas ett val. Mannen som spelade saxofonlinjerna på "Respect," och som mer eller mindre presenterade saxofonen i rock ’n’ roll från genrets allra början. En man som skulle vara död en vecka efter att han släppte ett album av sitt bands egna set på Fillmore.

"Den mannen var, förstås, King Curtis, och hans band Kingpins."

Live at Fillmore West kommer att vara tillgängligt för registrering från och med den 27 april.

Juni: Dorothy Ashby’s The Rubáiyát of Dorothy Ashby

I juni kommer medlemmar av Vinyl Me, Please Classics att få en helt ny återutgåva av Dorothy Ashbys crate-digger-klassiker The Rubáiyát of Dorothy Ashby, ett felfritt album från jazzharpans legend som rutinmässigt säljs för hundratals dollar i sin ursprungliga form. VMP:s utgåva har remastrats AAA från de ursprungliga masterbanden, kommer på 180g svart vinyl pressad på QRP, och kommer med Lyssningsanteckningar skrivna av VMP:s Music Operations Coordinator Stephen Anderson, som föreslog detta album för Classics och har kämpat internt för storheten av Ashby och Cadet Records. Här är ett utdrag från hans anteckningar:

"Vid den tidpunkt hon gick in i Ter-Mar Studios för att spela in sitt tredje och sista album för Cadet i slutet av 1969, hade Dorothy Ashby tillbringat större delen av två decennier med att övertyga världen om att hon var en jazzharpist. Men om The Rubáiyát of Dorothy Ashby klargör något, så är det detta: Harpan var bara ett av hennes många medel, och jazz var långt ifrån hennes enda mål.

"Som en man som inte längre är en utanförstående person, leder här den fantastiska jazzharpisten just så ofta – precis så övertygande – över koto, ett 13-strängat zither av tveksam japansk härkomst, för att lägga ner sina slinkiga solon. Ibland känns det som om Ashby, som så länge varit en utanförstående, lyfter fram utanförskaparna från bandstand för deras egna försenade stunder att lysa: I vilket annat jazzalbum – eller vilken annan skiva för den delen – gör en soloharp en övergång till en basflöjt, som i sin tur övergår till en vibrafon? En koto till en oboe? Var annars överträffar kalimba, här genomdränkt i vattnig wah-wah, saxofonsolon med tre till ett? Men mediet är inte budskapet, och The Rubáiyát of Dorothy Ashby skulle vara utsökt fluff om det inte vore för dess svettbreddande samspel, grund på vilken alla instrument, alla musiker delar lika förutsättningar för att plocka, plonks och honk."

Detta album var ett passionerat projekt för Anderson, som framför allt ser fram emot att föra Ashbys mästerverk till fler människor.

"Med sin högkonceptpoetik och exotiska arrangemang, The Rubáiyát of Dorothy Ashby är så förvirrande som ett ‚jazz‘ album kan vara för den oinvigda," sa Anderson. "Men under Around the World in 39 Minutes teaterkonsten, är det den obestridliga kröningsprestationen av en konstnär vars största ambitioner alltid har understötts av, pund för pund, talang och beslutsamhet."

The Rubáiyát of Dorothy Ashby kommer att vara tillgängligt för registrering från och med den 26 maj.