De bästa elektroniska albumen från 2019

En decennium bortom sin signaturhit "Daniel", fick Natasha Khans senaste album inte den uppmärksamhet det förtjänade. Kanske gjorde övergången från Parlophone till en oberoende väg att den hölls för nära henne fans, eller kanske kändes det utsökta albumets ärliga synthpop något ur takt med tiden år 2019. Men Bat For Lashes har aldrig handlat om att följa trender, och den korta och fängslande Lost Girls visar en låtskrivare som är oförblommerad om sina bakåtblickande influenser samtidigt som hon mognar i sitt hantverk. Med input från studiekamraten Charles Scott IV, skakar "The Hunger" likt Peter Gabriels mini-epic från mitten av 80-talet och "Feel For You" svänger som Factory Records Danceteria-singles från den tiden.

Fast i vraket av den tidiga 2010-talets indie-alt-explosion som otrevligt döptes till PBR&B av vissa, kunde FKA Twigs ha fallit för berättelsen som lät många av hennes omedelbara föregångare hjälplöst förlora sin tidstämpel i subgenrebärnsten. Hovmaktens kritiska hyllning och den mikroskopiska kulturella skvallerlinsen hotade att komprimera hennes karriär, och en oroande diagnos av fibroid kunde ha orsakat henne ännu mer skada. Så att komma tillbaka fyra år efter det relativt mindre M3LL155X med det fantastiska, icke-konformistiska och känslomässigt ofiltrerade MAGDALENE placerar henne utanför alla genrers kanon. En av de starkaste låtarna i hennes karriär och för året som helhet, "Sad Day" omvandlar sårbarhet till kraft, med en imponerande refräng som nästan är operalisk i sin utförande. Och hur skulle någon kunna låta bli att heja på Twigs efter att ha gett Future hans bästa låt för året med "Holy Terrain", en trapdekonstruering med input från Yeezus-alumerna Arca och Skrillex?

I de avslutande veckorna av detta decennium släppte det innovativa basimprintet Hyperdub skickligt ut Burials Tunes 2011 to 2019. En samling låtar som inte fanns med på något av hans två album, projektet verkade nästan cyniskt timat för att passa både musikkritikers årliga listor och de associerade tioårsöversikterna. Även om många kommer att ta betet och belöna producenten och hans förmånstagare på ett uppenbart berättigande teknisk grund, borde det inte ske på bekostnad av ett faktiska album från etiketten som är värt lovorden. Utan tvekan är jag helt bekväm att påstå att Loraine James debutLP For You And I räknas som Hyperdubs viktigaste och mest avgörande släpp sedan Untrue, kanske till och med dess bättre. Ett komplicerat och djupt mänskligt verk, albumet kapslar in en dold personlig London som talar volymer om staden i stort. Innehållet handlar om hennes queerness mitt i en spännande storm av urbana och club-stilar, närvarande i titelspåret nervösa arpeggier och videospelsdrömmar likväl som rapparen Le3 BLACKs upplysande "My Future". Det lösa junglistiska klabbet av "So Scared" väcker både titeln känslor såväl som James loopade talade refräng, och det dröjer kvar som ett hörlurs-spöke långt efter att albumet avslutas.

Ingen annan fångar bas lika bra som Kevin Martin. Som någon vars katalog, särskilt som The Bug, upprepade gånger vänder sig till reggae-traditioner för att vördnadsfullt gräva efter låg basguld, gjorde beslutet att ta bort detta ljudlager för det senaste King Midas Sound-projektet Solitude en underlig avvikelse i hans diskografi. Med performancepoeten Roger Robinsons rudeboy-berättande om en kollapsad relation som ersätter basvikten med emotionell tyngd, konstruerar duon en värld av hjärtesorg och storm. En tyst vrede ploppas för självet, det andra, och världen bubblar över de metastaserande drömvärldarna av "In The Night" och under de gnisslande dronerna av "Zeros". Detta är inte någon Ballardiansk dystopi eller soundsystem-eskapism, utan snarare den krossande verkligheten och existentiella ensamheten av nuet.

Allteftersom appar blomstrar och driver nästan varje beslut vi fattar, försvann den enkla glädjen av att titta på The Weather Channel för att kolla den lokala temperaturen från sikte som så många små fluffiga moln. Oavsett om de New Age-känslorna av den upplevelsen gick förbi dig, fångar Nonlocal Forecast de mystiska vibbarna på detta bedårande arbete av kitsch som konst. Det sällsynta albumet man inte skulle ha något emot att bo i ett tag, Bubble Universe! sprudlar av härliga svängningar och droppar med talande tinkturer, ett kärleksarbete som belönar dem som kan släppa förutbestämda uppfattningar och låta några prog-lätta hyss och smooth jazz-känsla komma in i sina liv. "Cloud-Hidden" rullas ut som en tangentbordsinställning som blivit medveten, medan "Foam, Vaccum, One" låter sina ambienta droner njuta och glimra. "Planck Lengths" rusar med Phil Collins-nivå på trummaskinsglädje, och håller bara tillbaka för fågelkvitter och andning.

Med all respekt för Autechres amoraliska algoritmer, pratar vi inte längre om IDM först och främst eftersom det mer eller mindre slutade spela någon roll. Ändå har arvet av det som Aphex Twins Rephlex Records snobbigt döpte till braindance hjälpt till att styra mycket av det som erbjuds i den elektroniska musikundergrounden idag. En tidigare labelkompis till de där Warp-pionjärerna, patten gör musik som tar hänsyn till den tidigare datan innan han applicerar den på mer samtida rytmiska strukturer som finns i klubbens självutgivna Flex. Mindre överdrivet förälskad i sin företrädares futurism-fetisch, utsätter han drill, grime och trap för vågfusk på låtar som "Night Vision" och "Snake Eyes." Ett viktigt vapen i patten-arsenalen är röstmanipulation, vilket ger en frenetisk kant till footwork av "Infrared" och post-rave-larmet av "Memory Flood."

Science fiction har gett rikligt med inspiration till elektroniska och jazzmusiker, för bättre eller sämre. När det kommer till Salami Rose Joe Louis utrymmesopera, är det utan tvekan det förstnämnda. Brainfeeder-aktens underhållande keyboard jazz-nudlar av "Octagonal Room" och "Nostalgic Montage" distraherar ibland och glädjande den expository solära berättelsen som ges ovanpå. Även om du inte följer med hennes historia, fortsätter Zdenka 2080 med sin musikaliska uppdrag, mestadels genom ganska korta låtar som har längden i beatsnodder. Trots att FlyLo:s etikett har varit känd för att tillgodose L.A. scenformat, står detta sammanhållande arbete på egna ben. Sånger som påminner om de himmelska kören ledda av Kamasi Washington ger en viss charm till "Love The Sun" och "Cumulous Potion."

Som ofta var fallet förra året, fortsatte reggaetón att dominera världen som en popfenomen år 2019. Även när J Balvin och Daddy Yankee globetrottrande som framträdande kommersiella ambassadörer för stilen, representerade Tomasa Del Real äktheten i en subkultur som inkluderade de människor som genren en gång systematiskt stängde ute. En stadig efterträdare till hennes Bellaca Del Año, den chilenska neoperreoledarens semi-egennamnade TDR håller dembow från stagnation med sin samarbetsvilliga och stärkande essens. Hon är sexuellt direkt i "Ella Quiere Culiar" tillsammans med TECH GRL, och i kontroll på dansgolvet i "Perrea Conmigo" med den legendariska DJ Blass. Vanligtvis sprutad om inte helt dränkt i autotune, förankrar Del Reals röst framtidsinriktade låtar som "Los Dueños De Neoperreo" och den lekfulla "Braty Puti."

För ofta tar Diplo’s kändisskap bort från det faktum att Major Lazer inte är något solo-projekt, utan snarare än produkt av samarbetskrafter, inklusive de av den jamaicansk-amerikanska DJ/producenten Walshy Fire. Född ur ett medvetet försök att försonas de ofta frustrerande segregerade nutida musikscenerna i Afrika och Karibien, kopplar hans Abeng ihop likes av Mr. Eazi och Runtown från den förra med Kranium och Machel Montano av den senare. Bedömt utifrån konsistensen och kraften hos exercisens resultat, visar ljudkollisionen av Afrobeats, dancehall och soca, bland andra regionala stilar, sig en djupgående framgång. Att försaka slackness för positivitet, hjälper den övergripande värmen och gemenskapen av "No Negative Vibes" och "Round Of Applause" till diasporisk läkning.

Med tanke på hur många av 2000-talets bilder i pannan gick tupperware kalla innan 2010-talet, är det mer än en aning galet att tänka att ett band som släppte några av sina bästa grejer i kölvattnet av electroclash fortfarande på något sätt kan vara vid liv och må bra. Ändå som några av deras kamrater slappast trögt monterar cashgrabåterföreningar för en ung generation som underligt är mottaglig för nostalgi, slutade de snarkiga pojkarna från Chk Chk Chk faktiskt aldrig i första hand, utan svänger mer mot disco än art punk med början av 2013 års Thr!!!er och fortsätter med likasinnade uppföljare As If och Shake The Shudder. Bevisligen bättre än de senare två, Wallop finner bandet så punchy och poppigt som någonsin tidigare, med den smällande house glam av "Couldn’t Have Known" och den självförminskande funkrock av "Serbia Drums."