2017 är redan ett bra år för death metal

Rude: Remnants (FDA Rekotz)

2017 ser redan ut att bli ett bra år för death metal, med nya album från Obituary och Immolation på horisonten. Bay Area's Rude är ett nyare band som visar mycket lovande talang, och trots deras ursprung är Remnants en fantastisk blandning av olika Florida death metal-stilar. Deicides flödande hastighet är ganska uppenbar här, kombinerad med den växande udda solon av Morbid Angels Altars of Madness. Death metal har alltid varit en balans mellan kontroll och kaos, och Rude är ett annat exempel på hur fantastiskt det kan vara när det fungerar. Om det fanns ett “förlorat” Death-album mellan Spiritual Healing och Human, ett som utvecklades men inte helt bröt från Florida-soundet, skulle det låta mycket som Remnants. Vokalisten Yusef Wallace låter till och med som en djupare version av Chuck Schuldiner.

Avslutande låten “Children of Atom“ är också tidigt 90-talsdyrkande, men inte samma typ av tidigt 90-talsdyrkande som resten av albumet. Med galna syntar och svällande solon som påminner lika mycket om David Gilmour som James Murphy eller Trey Azagthoth, liknar det Testimony of the Ancients-era Pestilence med bättre produktion, eller Deaths instrumentala “Cosmic Sea.” Ett helt album med låtar som “Atom” skulle vara rättfärdigt - de borde ta itu med det innan Blood Incantation slår dem till kosmisk punch.

Palace of Worms/Ecferus Split (Broken Limbs)

En ytterligare fantastisk death metal bit, denna gång från…ett av förra årets bästa black metal-band? Ja, Palace of Worms, som tog plats på min topp 10-lista med The Ladder, har gått full Swedeath på sin split med Indianas Ecferus. Det finns en omedelbarhet som inte var en stor del av Ladder, som vecklade ut sig över tiden — den närmaste saken till en föregångare skulle vara “Ephemeral Blues.” Det är nästan utomjordiskt att höra en välbekant chugg från Balan, en vändning på hur förvirrande teknikaliteten på hans senaste album var. Ett djupt groove är ännu kraftfullare när det smyger sig på dig, som fallet är med hans sista spår på splitten, “Rot From The Stars.” Du kan inte uppnå mästerskap utan grunderna, och Balan har visat att hans mer avancerade låtar kommer från en uppskattning av death metal klassiker. Ecferus, ledd av ensam medlemmen Alp, låter faktiskt mer som Ladder, experimenterar med Emperor-lik grandiositet. Öppnaren “Unveiled With Spears” innehåller också en del av det oväntade kaos som definierar inte bara hans split-kamrat, utan också Balans egna Bay Area samtida i Mastery och Pale Chalice. Precis som Balan förvirrar dig med groove, så är Alps vackra melodier på avslutande “Ritual Calamity” inte riktigt förberedda dig för den blixtrande attacken som följer. Denna split visar hur det välbekanta kan förråda oss, och för det är den desto mer fascinerande.

Abigail/Vuil Split (At War With False Noise)

Abigail är Japans mästare av sleaze metal; Venoms råhet kombinerat med Mötley Crüe på sitt kåtaste. Vuil är ett nytt gäng skottska rippers, som tar mycket från deras eviga grannar Thin Lizzy. Tillsammans, på anti-genre etiketten At War With False Noise, har de släppt en av de mest roliga split-skivorna på senare tid. Abigail har gjort sitt sedan 1992, och inget har förändrats till ingen nackdel alls. Om du känner dem, känner du dem; om inte, är det en inkörsport för att uppskatta deras Motorhead-lika konsistens. Vuil är mer troligt att vara det okända här, och som Abigail, har de en punkig energi till sig, endast de har applicerad den på NWOBHM. Föreställ dig en lösare version av Angel Witch, eller tidig Iron Maiden med en mer kompetent sångare. Om inget annat, kolla in det omslaget, där Dödens ansikte är ett svart hål och han häller sig i vad ande som flyter från hans bägare. (Vuils spår är “Heavy Boozer” och “Satan’s Swill” — ledtrådarna är där.) Hur mycket tror du att bordservering med honom kostar?

Lo-Pan — In Tensions (Aqualamb)

Ibland vill du bara ha enkel, catchy tung rockmusik. Det är så lätt att vara medioker (detsamma kan sägas för vilken genre som helst, men med modern rock, är det särskilt sant) att när ett band gör det bra, är du tillbaka för första gången. Columbus, Ohios Lo-Pan har hemligt varit en av de bästa rockakter under de senaste åren, och In Tensions bevisar att du fortfarande kan göra rak rockmusik som inte är reduktiv eller retro. Det finns gott om Melvins-inflytande här, en mer strömlinjeformad version av deras redan effektiva tyngd. “Go West” har riff som loopar så bra att Buzz Osborne måste ha varit en spökskrivare. I hjärtat av allt är vokalisten Jeff Martin, som hittar den söta punkten mellan sentimentalitet, bombast och rå rockenergi. Han har en mjukhet som inte är sliskig, vilket inte kan sägas om många rockradiovokalister. Martin gör låtarna därför mycket bättre, väcker groove som skulle gå outnyttjade av en mindre kapabel sångare. Att det inte finns ett payola-schema bakom “Alexis,” där samspelet mellan Martin och resten av Lo-Pan ökar på så söta sätt, är förolämpande. Om du känner att varje “riffs, bro” band har svikit dig, ge Tensions en chans att återförsvara tron.