Ser tanto um fogo silencioso quanto um rugido é uma façanha. No entanto, é essa descrição que denota perfeitamente tanto a arte de Roberta Flack quanto seu terceiro álbum, Fogo Silencioso, frequentemente negligenciado. Nele, sua música arde com intensidade abrasadora e oferece um pouco de funk, enquanto evoca uma alma hesitante, um profundo silêncio e tranquilidade. Flack evocaria o quase impossível repetidamente ao longo de sua carreira, mas essa habilidade artística começou com este álbum, que talvez tivesse recebido a atenção que realmente merecia se tivesse sido lançado após a resposta popular atrasada ao álbum de estreia de Flack, Primeira Tomada.
Essa trajetória inusitada foi impulsionada por um giro de eventos incomuns. Apesar de seu lançamento em 1969, First Take não conquistou o primeiro lugar nas paradas de pop e R&B até três anos depois, em 1972. A inclusão do single “The First Time Ever I Saw Your Face” no filme Play Misty For Me levou à explosão subsequente do disco. O ator Clint Eastwood ouviu no rádio enquanto dirigia e ficou tão emocionado com a joia de canção amplamente desconhecida que imediatamente ligou para Flack e pediu permissão para usá-la em sua estreia como diretor. Essa canção catapultou Flack para a superestrela e se tornou não apenas um sucesso americano, mas também internacional. Isso foi bom para a carreira de Flack e seu primeiro álbum, mas ofuscou os meses de vendas em ascensão e a aclamação da crítica de Quiet Fire. Por causa disso, Quiet Fire seria seu único álbum sem um hit no Top 40. Assim vai a história. No entanto, na opinião de mais de alguns fãs, a subestimada Quiet Fire representa algumas de suas melhores obras.
...H. Zahra Caldwell, M.A., M.Ed., Ph.D., is an associate professor in the Ethnic & Gender Studies Department. She is an historian, educator and cultural commentator who teaches in the fields of history and Black and Women's Studies. Her critical and academic work is focused on unpacking and expanding the definition of resistance within the long struggle for African American freedom, particularly as it relates to Black women and their cultural labors. She has published important work on cultural icons including Beyoncé, Prince and Hazel Scott.
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