„Estou saindo para o fim de semana“: A escapada bem-vinda de Sterling „Shore“ do Fleet Foxes

Existem pequenos momentos em todos os álbuns do Fleet Foxes — e se você está lendo isso, tenho certeza que sabe do que estou falando — quando a música ascende a outro nível, e você sente isso bem no fundo do peito. Tudo desaparece, e você é transportado para um cenário maior, sua garganta dá um nó, e você flutua, vivendo aquela cena esotérica da estante astral de Interestelar dentro da sua mente, seus pés nunca tocando o chão, tudo que pesa sobre você desaparecendo por segundos, minutos. Estou falando, claro, dos dois minutos finais de “Blue Ridge Mountains,” os “whoooa whoooas” em “Montezuma,” as passagens instrumentais de “Lorelai,” aquele primeiro compasso de “Third of May,” os dois minutos do meio de “Crack-Up”... você sabe do que estou falando. Não demora muito para acontecer a primeira vez em Shore, o novo álbum da banda: Acontece exatamente 1:05 na segunda faixa do álbum “Sunblind,” uma canção sobre levar álbuns com você como parceiros de viagem na vida, sobre morte, e legado, e como influências musicais parecem divindades a quem você reza, e como quando você está criando arte tenta fazer algo na visão dos seus heróis, mas nunca pretende superá-los. É um momento que parece uma fuga, uma ascensão, uma oração. E então isso acontece de novo, oito segundos em “Can I Believe You,” quando a banda entra, e então 57 segundos em “Featherweight” quando Pecknold canta que ele, “Tem encenado a vida como um campo de batalha,” e novamente durante os refrões de “Young Man’s Game.” Para dizer: Neste ano horrível, terrível, péssimo, muito ruim, este álbum do Fleet Foxes bate diferente, e bate forte.

Gravado parcialmente antes da quarentena do COVID, e finalizado há pouco mais de um mês, Shore foi lançado de surpresa na semana passada para coincidir com o equinócio de outono, no que todo piadista do Twitter concordou ser a combinação mais perfeita de uma banda com sua marca. Mas piadas à parte, o equinócio de outono é um dia de lançamento adequado para a sonoridade de Shore; é um álbum que parece com as grandes chances e promessas do verão se fechando, e se preparando para o outono, um álbum que soa como a maré subindo, e a festa diminuindo para algo mais reflexivo.

E essa maré é frequentemente o processo de envelhecer; Pecknold está na casa dos 30 anos agora, não mais um jovem, e não velho; de certa forma, na transição do outono de sua vida. A tese do álbum pode muito bem ser esses versos de “Young Man’s Game”:

“Eu poderia me preocupar à noite /

Encontrar algo único para dizer /

Eu poderia passar por erudito /

Mas é um jogo de jovem.”

Nessas linhas estão pensamentos sobre se sentir confortável consigo mesmo, tentar se reinventar para cada fase da vida (ou álbum), como você pode ser autocentrado na sua autopercepção, e perceber que já passou do ponto de se importar. Após anos de pensar demais e tentar determinar se ele realmente queria fazer música — que era o tema central de Crack-Up, de muitas maneiras — Pecknold finalmente está confortável o suficiente consigo mesmo para admitir que precisa deixar ir e ser ele mesmo, algo que só vem com o lento e agonizante processo de envelhecimento. A erosão do envelhecimento também influencia os temas de “Can I Believe You,” “For a Week or Two,” e “I’m Not My Season.” Ele começou sua carreira como um jovem fazendo o máximo, e agora é um veterano pronto para ver o que vem a seguir.

E o que vem a seguir é essa versão sonoramente ressonante e refinada do Fleet Foxes; as suítes de sete minutos e as múltiplas mudanças de ritmo de Crack-Up dão lugar a talvez o álbum mais direto que esta banda já fez. É um raro caso de um artista dizendo em entrevistas que só queria fazer música e lançar, e isso é completamente verdade. Mas isso não significa que tudo aqui seja como um álbum punk; é tudo devastadoramente bonito e orquestral, e como os Beach Boys vivendo dentro do cérebro de um homem. Ele até sampleia a conversa de estúdio de Brian Wilson em “Cradling Mother, Cradling Woman” para tornar essa conexão manifesta.

New York magazine já chamou este de o álbum perfeito para este momento, e não vou encontrar uma maneira melhor de ligar este álbum a este episódio depressivo longo que todos estamos vivendo coletivamente. Tudo que eu sei é que, em uma semana onde fomos lembrados que não há justiça, e nem paz, ter um álbum do Fleet Foxes para se perder, em intervalos de 55 minutos, pareceu um presente. Que esse álbum do Fleet Foxes também seja o melhor que a banda já fez, e um que aborda temas tão intensamente é quase um exagero.