Álbum da Semana: 'Crack-Up' do Fleet Foxes

“Essa filosofia se encaixou na minha vida adulta jovem, quando vi o improvável, o implausível, muitas vezes o 'impossível', se tornando realidade. A vida era algo que você dominava se fosse bom o suficiente.”--F. Scott Fitzgerald, The Crack-Up

Seis anos atrás, Robin Pecknold, a principal força criativa por trás do Fleet Foxes, lançou seu último álbum, Helplessness Blues. Esse álbum foi gravado em momentos intermitentes ao longo dos três anos entre este e o álbum de estreia autointitulado da banda, enquanto Pecknold descartava demos e tentava descobrir o que estava obtendo por ser um músico famoso. Depois que o ciclo de turnê de Helplessness Blues terminou, ele fez o impensável: se matriculou na Columbia, voltando à faculdade após ter saído anos antes, com a ideia de tentar descobrir o que realmente lhe importava. Ele queria passar a vida fazendo música ou queria algo mais? Após anos de busca, ficou claro que ele realmente queria; ele está de volta com Crack-Up, o melhor álbum da banda desde seu debut, e tem planos de lançar outro álbum do Fleet Foxes e um álbum solo.

De inúmeras maneiras, o Fleet Foxes ter ficado fora por seis anos, bem quando sua fama parecia prestes a se direcionar para as arenas de turnê, foi provavelmente a melhor coisa que Pecknold poderia ter feito. A banda só cresceu em popularidade -- Pecknold falou sobre pessoas lhe dizendo em sua turnê solo com Joanna Newsom que nunca se interessaram pelo Fleet Foxes até depois que pararam de fazer turnês -- e eles puderam sair do ciclo de hype e voltar a um mundo musical que está ainda mais estranho e preparado para um novo álbum deles do que estaria em 2013.

E enquanto o mundo mudou tanto que seu velho baterista lançou o melhor álbum de 2017 até agora, a música real de Crack-Up não dá muitos indícios de que vem seis anos após o último álbum do Fleet Foxes. A voz de Pecknold se eleva, a música se expande como uma fita B de Planet Earth. O folk hippie se mistura com harmonias de AM e se coalesce em torno da adoração aos Zumbis, resultando na música mais “cool” menos “cool” do mercado. O que quero dizer é que Crack-Up é incrível da mesma forma que todos os álbuns do Fleet Foxes são incríveis. A única diferença sutil é que as músicas são muito mais propensas a se expandir aqui; muitas das músicas são suítes múltiplas que mudam estilos, entrega vocal e até mesmo perspectivas.

Liricamente, é onde Pecknold faz a grande mudança. As narrativas de Crack-Up dizem respeito ao crescimento pessoal, vendo amizades mudarem e se dissolverem, enfrentando um mundo incerto com conhecimento incerto, relacionamentos românticos e não românticos deixados sem atenção, e o perigo eterno de ser uma banda de rock em turnê lidando com o sucesso. As metáforas são bastante densas, e é aí que Crack-Up ganha sua recompensadora jogabilidade.

Você tem a sensação de que o sucesso e a turnê foram mais difíceis para o Fleet Foxes do que qualquer um imaginava aqui. A crescente "I Should See Memphis" compara a turnê com ir para a Guerra Civil e como uma punição, enquanto a despojada "If You Need To, Keep Time on Me" cobre o que você presume ser o relacionamento animador no centro do Fleet Foxes entre Pecknold e o colaborador Skyler Skjelset. “Como isso desmoronou em um dia,” canta Pecknold sobre seu relacionamento, antes de oferecer seu tempo como um chamado para Skjelset. O centro e destaque do álbum "Third of May / Ōdaigahara" descreve estar em uma "linha de fogo" da fama, e como os dois se distanciaram ao longo dos anos desde Helplessness Blues. Dessa forma, Crack-Up parece ser uma explicação de Pecknold para Skjelset, e para os fãs do Fleet Foxes, sobre o que tem acontecido em sua mente desde o último álbum, e um pedido de desculpas pela distância e pela espera.

É notável, ao ouvir Crack-Up, que quase 10 anos após seu debut, o Fleet Foxes permanece virtualmente inimitável, sonoramente incomparável. Claro, houve um tsunami de bandas de diferentes níveis de mediocridade que saíram para a floresta para fotos promocionais depois de copiarem parte do repertório da banda, e claro, Mumford and Sons preenchem o vácuo deixado pelo Fleet Foxes para tocar em arenas e inspirar estudantes do ensino médio a pegarem banjos. Mas ainda assim: nada se aproximou de igualar a produção dessa banda em termos de como ela estica formas que você pensaria estarem mortas e enterradas e as faz parecer atemporais e originais. Eles deram às bandas seis anos para alcançar o nível, e ninguém conseguiu. Então, eles tiveram que voltar para mostrar a todos como as coisas são.