En Teena Marie Introduksjon

James’ hånd var så varm på slutten av 70-tallet at Motown begynte å sette ham sammen med ulike artister som produsent og låtskriver. James var planlagt å jobbe med Diana Ross — for å gi henne et funk-preg — men det endret seg da James hørte demoene fra en sangerinne på Motown-listen som nylig hadde forlatt bandet sitt for å være sanger på plateselskapet. Hennes navn var Mary Christine Brockert, men du kjenner henne bedre som Teena Marie.

Du mottok Teena Maries fjerde LP, It Must Be Magic, i din Anthology-boks; her er hvor du kan gå videre i studiene av den store Lady T.

Wild And Peaceful (1979)

James skrev og co-produserte mye av Maries debut-LP, Wild And Peaceful, som ble en beskjeden hit på R&B-listene. Han oppmuntret Marie til å være låtskriver, hun jobbet sammen med James i studio og lærte produksjon og låtskriving fra ham. Marie ble noe av en urbane legende under den første runden av promoteringen av albumet, ettersom ingen kunne tro at hun var en hvit kvinne, spesielt siden det var på Motown og produsert av Rick James, og albumet i seg selv hadde ingen bilder av Marie på det for å bekrefte eller avkrefte. Men Marie ble den første hvite kvinne som opptredde på Soul Train i 1979, og opptrådte for et stort publikum på TV og bekreftet at hun faktisk var hvit, og ville gå videre med å bli den mest produktive hvite artisten i programmets historie. Den beste låten på albumet er hennes cover av Temptations’ "Don’t Look Back," men duetten hennes med James på "Every Little Bit Hurts" viste frem deres volatile kjemi.

Lady T (1980)

For sitt andre album jobbet Marie med Richard Rudolph — faren til Maya Rudolph, og viktigst av alt, en produsent og låtskriver sammen med sin kone, Minnie Riperton — ettersom hun følte seg modig av det hun lærte fra James, men bad Rudolph om å hjelpe til med produksjonen. Albumet ville blande rock, funk, R&B, og proto-rap, et album mye mer grittier og stinkende enn coveret antyder. Hun ville gå under navnet Lady T for resten av livet, med "Behind the Groove" som en av hennes mest kjente sanger.

Irons In The Fire (1980)

For sitt andre album i 1980, gjorde Teena Marie noe som var sjeldent for en kvinnelig artist på Motown: Hun produserte selv Irons In The Fire, og skrev eller co-skrevet alle sangene på albumet også. Det ble en kommersiell suksess, takket være de klagende ropene fra "I Need Your Lovin’" og "Young Love." Men det er i dype kutt som "Chains" og "Tune In Tomorrow" at man hører Teena Marie i all sin prakt; stemmen hennes var en stor shotgun hun kunne bruke over ballader eller rave-ups.

Robbery (1983)

Teena forlot Motown etter It Must Be Magic, etter en søksmål som ble beryktet. Teena kom i krangel med Motown-ledere om hvordan og når de skulle gi ut hennes nye musikk, og ble i praksis "shelved" av Motown, som avslo å gi ut ny musikk fra henne. Maries søksmål viste at plateselskap ikke kan holde en artist under kontrakt og samtidig nekte å gi ut ny musikk fra dem, noe som førte til at Marie ble droppet og byttet til Epic Records for det meste av resten av karrieren. Hennes første album for Epic var Robbery, et glitterende storsatsingsalbum som stort sett ble et må-ha på grunn av "Casanova Brown," en knapt skjult sang om Teenas forhold til Rick James. Teena’s opptreden av sangen er forbløffende: Hun treffer en sustain-notat i midten som ville få de fleste andre sangere på jorden til å ikke kunne følge med.

Starchild (1984)

Teena Maries sjette LP startet trenden som ville bære henne til neste halvdel av karrieren: Hun var alltid mer inspirert av Janis Joplin enn noen annen artist, og hun begynner å inkorporere mer rockelyder i sitt dyktige arbeid med funk og R&B. "Lovergirl" — med sine ladende pop-rock gitar-riff — ville bli Teenas største pop-hit (den ville nå No. 4 på Billboard), og albumet ville bli hennes bestselgende. Kom for "Lovergirl," men bli for "We’ve Got To Stop (Meeting Like This)," en duett med Ronnie McNeir.

Emerald City (1986)

Gitaren på coveret gjør det klart for Emerald City: Teena Marie lager rock nå. Albumet har fortsatt noe R&B-smak, men det er stort sett bygget på gitar og store rock trommer, og har et bokstavelig Stevie Ray Vaughan solo ("You So Heavy"). Hun chartet fortsatt høyere på de svarte albumlistene enn på pop-listene, men det er sannsynligvis fordi dette albumet har et Bootsy Collins-feat (tittelsporet). Maries påfølgende album lekte med mer rock og blues, men dette er det beste eksemplet på den musikalske grenseoverskridende hun ville produsere.

Congo Square (2009)

Congo Square var Maries siste album før hun døde i 2010, og det eneste hun ville gi ut for Stax Records. Selv om albumet høres ut som 2009, viser det at Maries genre-pushing og grenseløse stemme fortsatt hadde dyktighet og kraft 30 år etter at hun først signerte med Motown. Duetten med Howard Hewitt fra Shalamar, "Lover’s Lane," er høydepunktet her.