Sporing av utviklingen av samba-rock i São Paulo

Fra 1950-tallet og utover, regjerte rockemusikk i Brasils dansegallerier. I takt med de nyeste trendene på radioen, ble slummene i São Paulo snart hypnotisert av amerikansk svart musikk. Sammen med samba og bolero var lyden av blues, jazz og rockemusikk essensiell for hver fest på den tiden. Bill Haley og Johnny Rivers var noen av favorittene å danse til i bryllup, bursdager og familiesammenkomster.

Samba-rock ble først født som en dansestil på grunn av den dynamikken som utviklet seg i disko-kulturen i São Paulo. Selv om de fleste svarte fester startet som små familiesammenkomster i en slektnings bakgård, ble de snart større og flyttet til kommersielle lokaler. Etter hvert som festene begynte å tiltrekke seg flere og flere mennesker fra de mest varierte perifere nabolagene i São Paulo, ga de snart liv til samba-rocks mest fundamentale karakter: diskjockeyen, hvis aller første representant, i det minste i Brasil, er 85 år gamle Osvaldo Pereira, også kjent som "Orquestra Invisível (Usynlig Orkester) La oss danse."

Den store debuten til Pereira som DJ skjedde i sentrum av São Paulo i 1958. "Feste begynte å bli overfylte, og rommene for festene begynte å bli større. Da tenkte jeg å bygge mitt eget utstyr, som måtte være kraftig og tro mot lyden av liveorkestre," sier pioneren, som også husker publikums forbløffede reaksjoner på hans omtrent 100-watt maskin, som inkluderte en rudimentær versjon av en crossover (som gjorde det mulig for ham å kontrollere lydfrekvenser).

Med Pereira ble æraen av "usynlige orkestre" (aka DJs) offisielt innviet i São Paulos svarte samfunn. På de "mekaniske ballene" - en annen betegnelse for svarte fester, siden liveorkestre bare spilte på festen til hvite mennesker - spinnet DJ-er ulike musikksjangre, som strakte seg fra "Partido Alto" samba-musikk til italiensk rock. Fra Lindy Hop og Rockabilly til Samba de Gafieira, ble det danset i par, og festdeltakerne byttet smidig fra en dansestil til en annen, avhengig av DJ-ens neste valg. Imidlertid, da DJ-er begynte å spille Waldir Calmons "Rock Around the Clock," en samba-versjon av Bill Haley sin sang, ble svarte fester aldri de samme: gradvis ble festdeltakerne til med å kombinere alle rock og samba bevegelser til én enkelt dansestil, senere kalt samba-rock.

"Dansemessig handler samba-rock om avslapning og konsentrasjon, alt på en gang. Det blander den afrikanske 'ginga' (kroppsflyt fra Capoeira), som er til stede i føttene og hoftene, og den europeiske referansen til ballromsetikette," forklarer Mestre Ataliba, en av de første samba-rock danselærerene i São Paulo, som feirer dialogen mellom samba rock og musikkdiversitet. "Vi kan danse til lyden av Rita Pavone, samba-pagode, reggae, R&B. Det omfavner virkelig hver musikkultur," sier han.

Etterhvert som samba-rock stadig fikk momentum i diskoteker på 1970-tallet og 1980-tallet, fikk flere brasilianske band og sangere synlighet i São Paulos svarte musikkscene. Noen av dem har faktisk blitt merket som samba-rock musikere, som den legendariske Jorge Ben Jor, en carioca sanger, instrumentalist og komponist. Forfatter av "Mas que Nada" - en verdenskjent komposisjon, spesielt gjennom Sergio Mendes piano-versjon - har Jorge Ben Jor, betraktet av noen som "samba-rockens far," aldri erklært seg selv som sådan. Imidlertid har flere av Ben Jors sanger vært favoritter på tradisjonelle samba-rock fester til nå. Trio Mocotó, som har spilt inn med Ben Jor, men også med navn som Vinícius de Moraes, er sterkt assosiert som samba-rock bandet fra 1970-tallet. Percussionist og sanger Branca di Neve, også ansett som grunnleggeren av samba-rock, var en stor suksess på São Paulos svarte fester på 1980-tallet, spesielt for sine album "Branca Mete Bronca" (volum 1 og 2).

Å spille vinylplater er den virkelige identiteten til tradisjonelle samba rock DJ-er, som 63 år gamle Tony Hits, en av de mest legendariske fra scenen. Foto av Nego Junior.

Selv om alle disse artistene representerer den lyse essensen av en samba-rock fest, har ingen av dem noen gang erklært seg som samba-rock musikere. Dermed steg samba-rock kun offisielt frem som en musikalsk sjanger på 2000-tallet, med band som Sandália de Prata og Clube do Balanço. I motsetning til dansegenren, fikk Clube do Balanço notorietet ved å spille samba-rock i middelklasse nabolag i São Paulo. Ifølge vokalisten og gitaristen Marco Mattoli, er det nettopp det som lette samba-rocks nye fase: "Vi kom ikke fra periferi, så vi hadde mer av et utenforstående perspektiv på samba-rock. Da vi så det for første gang, følte vi oss hypnotisert av den svingen. Det vi gjorde var bare å kaste lys over en kultur og en tradisjon som alltid har vært i slummene, og så ta det til andre publikummere," sier Mattoli, som fremhevet viktigheten av "å bryte ned veggene" og nærme seg periferen og sentrum av São Paulo.

Akkurat som i alle musikksjangre, har samba-rock sanger essensielle felles kvaliteter: De har groove, de har "tumxicutumxicutum," som Matolli sier, og refererer til den spesielle onomatopoetiske lyden av samba-rocks rytme. Blant de mest viktige instrumentene i samba-rock er trommene, bassen, klaveret og metallene. Når man tenker på 1970-tallet, har derimot Jorge Ben og Trio Mocotó alltid spilt med timba (et tradisjonelt trommeslag), pandeiro og gitar. For Mattoli er det en "interessant begrensning" om å komponere samba-rock: "Sangen må alltid være bra å danse til, ellers gir det ingen mening. Det begrenser komponeringsprosessen, men skaper en kulturell identitet til bandet vårt. I dag kan vi ikke lenger se det som rock, samba, soul eller funk. Samba-rock har blitt noe originalt."

Siden slutten av 1950-tallet og frem til i dag har samba-rock gjennomgått betydelige endringer - til det bedre eller verre. Mens Pereira mener at å legge til elektroniske sampling på gammel svart musikk er positivt, er noen av sønnene deres (de fleste av dem også DJ-er) uenige med dette. For Mestre Ataliba har tilførselen av samba-rock i danseskoler gjort at rytmen har mistet noe av sin "ginga," som er til stede i de tradisjonelle samba-rock koreografiene.

På den annen side har samba-rock entusiaster gradvis hevet bevisstheten om dens betydning - ikke bare som en dans eller en musikksjanger, men som en kompleks kulturell bevegelse, bestående av DJ-er, produsenter, musikere, videomakere, forskere og dansere. Kjønnsbalanse i samba-rock arrangementer, for eksempel, blir nå debattert på en utenkelig måte: "Kvinner følte seg som bare støttespillere i en samba-rock fest. Menn har alltid vært i søkelyset, selv om vi er flertallet i dansegalliene. Nå kan kvinner som tidligere undervurderte seg selv danse med en annen holdning, med høyere selvtillit," sier Camila Camargo, som i 2016 lanserte prosjektet "Samba Rock Mulheres" (Samba Rock Kvinner), som har som mål å styrke kvinner gjennom samba-rock. Erklært São Paulos immaterielle kulturarv i november 2016, ser samba-rock ut til å være klar til stolt å fortelle verden hva det er: "dans, musikk, men også livsstil, og enda viktigere, det er den kulturelle identiteten for de svarte i São Paulo," avslutter DJ Dinho Pereira, sønn av Brasils første DJ, Seu Osvaldo.

Headerfoto av Nego Junior.