Det er bare den måten du får meg til å føle: Hvordan musikk hjelper oss å knytte oss til vårt kjønn

Er ikke kunst i bunn og grunn mindre om kunstnerens identitet alene, og mer om innvirkningen det har når det er forlatt kunstnerens hender og blitt spredt ut i verden? Så, hvorfor snakker vi ikke om den massive påvirkningen musikk har på utforskningen, definisjonen og forståelsen av lytternes kjønnsidentiteter? Fra det øyeblikket vi blir født, får kvinner beskjed om hvordan de skal oppføre seg, hva de skal si, hva de skal ha på seg, hvilken størrelse de skal være, hvem de skal elske og alt annet verden forteller oss som gjør oss til "kvinner." I sin diskusjon om den harde kritikken hun møtte som en svart lesbisk mor i et interracial ekteskap, skriver Audre Lorde, "hvis jeg ikke definerer meg selv for meg selv, vil jeg bli knust inn i andres fantasier for meg og spist levende."

Heldigvis er denne verdenen også full av verktøy som kan hjelpe oss å utforske og redefinere hva det betyr å være oss, og musikk er et ganske kraftfullt verktøy.

For å feire den internasjonale kvinnedagen den 8. mars (og Vinyl Me, Please’s salg som hedrer noen av våre favorittkunstnere som identifiserer seg som kvinner eller utenfor det kjønnsbinariet), ville vi rope ut våre favorittplater som har hjulpet musikkelskere med å knytte seg til sin kjønnsidentitet. Vi spurte noen musikkelskere som ikke er cisgender-menn — noen VMP-ansatte, noen ikke — følgende: "Hvilket album får deg til å føle deg som en kvinne, eller vurderer rommet utenfor det kjønnsbinariet, hvilket album får deg til å føle deg mest som deg selv?"

“**Tori Amos: Under The Pink. ** Dette albumet fyller 25 år i år, noe som betyr at jeg bare var 9 år gammel da det kom ut, og ja, jeg mener det var langt foran sin tid. Mamma hadde en kopi på CD, og jeg pleide å gjemme den, spille den om igjen og om igjen på en liten jambox mens jeg studerte tekstboken. Selv om jeg var for ung til å forstå så mange av temaene i dette albumet, introduserte det meg for en helt ny verden av følelser jeg ikke visste jeg var i stand til, og også hvor sterkt kvinnelig Tori Amos er. Hennes vokaler og piano på dette albumet spenner fra stille, sårbare, ettertenksomme øyeblikk til “toppen av lungene” fullstendig raseri. Så kom sangen 'God' på radioen nylig, og alle de følelsene jeg hadde om albumet som barn strømmet tilbake. Først da innså jeg hvor stor innvirkning det hadde hatt på meg.” — Leigh

“**Beyonce’s Lemonade ** av mange grunner. Men fremfor alt, det er ingen bedre låt om å gå nedover gata enn '6 Inch Heels.'” — Alex F.

“**Stella Donnelly: Beware of the Dogs. ** Dette albumet får meg til å føle meg mest som en kvinne akkurat nå. Stellas evne til å veve ekte kvinnerelaterte opplevelser inn i fascinerende og bekjennende tekster skiller henne fra noen av hennes mer subtile samtidige. Hun tar opp sensitive temaer med tekster som spenner fra ærlige og lette til grafiske og konfrontative. Sangen som har påvirket meg mest som kvinne i år er ‘Old Man.’ Her kaster Donnelly lys på kjønnsbestemte dobbelstandarder og generell mangel på konsekvenser for menn i maktposisjoner på arbeidsplassen.

‘Dine personlighetstrekk teller ikke / Hvis du setter pikken din i noens ansikt / Og nei, det er aldri for sent / Vi satt der stille mens du beholdt jobben din / Og plassen din og din seksifigur lønn.’” — Alex B.

“**Betty Davis: Betty Davis. ** Jeg tror den mest nøyaktige måten å beskrive Betty Davis på er ‘En Kraft.’ Fra styrken i hennes hyl til bråheten i ordene hennes, til de metalliske sølv støvlene som går opp til lårene og millionwatt-smilet hun har på coveret, oser vår funk-keiserinne av det nivået av selvtillit som føles uoppnåelig i en verden der kroppen din ikke alltid føles som din egen. Eller der selv de enkleste oppgavene og ideene stadig blir forklart for deg av menn 'med gode intensjoner.' Og jeg kan bare forestille meg motet det tok å bære den 'jeg sa hva jeg sa!' auraen som svart kvinne på tidlig 70-tall. Hun er bemerkelsesverdig, og hver gang jeg hører på dette albumet, står jeg litt oppreist og minner meg selv om at det å be om hva jeg vil eller trenger ikke er en synd.” — Amileah

“**KNOWER: Life. ** Genevieve er ikke bare en fantastisk artist som får deg til å ville danse med henne på scenen, men stemmen hennes er vakker og styrkende. Hun får meg til å ville ta av meg bh-en og danse med håret frem og tilbake gjennom hele albumet. Første gang jeg hørte om albumet eller dette bandet var live, og når jeg hører på det, kan jeg ikke hjelpe men føle Genevieves energi gjennom knoklene mine.” — Allison

“**Feist: Let It Die. ** Jeg mener, det er en vakker plate, men også så genuin, optimistisk, og fredelig med en touch av disco. Jeg liker å spille det når ingen er hjemme og jeg slapper av i badekaret eller heller et stort glass vin (eller begge deler). Også liten reklame, VMP-pakkingene er bellissimaaaa.” — Courtney

“**Esperanza Spalding’s 12 Little Spells ** får meg til å føle meg som den sterke kvinnen jeg er. Hennes arbeid er alltid en påminnelse til meg om å stå stolt og spille høyere! På disse 12 sporene korrelerer hun hvert med en annen del av kroppen. Dette gir energi til det området, men med hvert låts eksperimentelle innhold, er det også mye tanke som skapes. Styrker meg! Jeg anbefaler å lese hva hun har å si om det på nettsiden sin, men hun avslutter med: ‘i det minste er dette noe fantastisk musikk.’ Det hun ikke sier, er at det er produsert av en selvlært jazztrommeslager, firesidig Grammy-vinner, akademiker, og professor i musikkpraksis ved Harvard — men først og fremst en kvinne, en inspirasjon for meg.” — Mandy

“**Charlotte Day Wilson’s CDW ** føles som kvinnen jeg prøver å være — myk, men kraftfull. Wilson tar opp lesbisk kjærlighet i sangene sine med toner du kan gå sexy nedover gaten til eller sitte og tenke sammen med. Hennes sterke identitet som queer kvinne siver inn i hver frase, og styrker homofile kvinner som meg til å ta stolthet i begge identiteter. Jeg hører på dette albumet hver gang jeg får mansplaining og trenger trøst, samt motivasjon.” — Sammy

“**Sade’s The Ultimate Collection ** inkluderer sanger som ‘Your Love is King,' ‘By Your Side,' osv. Albumet gjør en utmerket jobb med å oppsummere hennes diskografi, samtidig som det inkluderer noen nye utgivelser fra den tiden. Når jeg hører stemmen hennes og leser teksten, føler jeg meg støttet/forstått av kompleksiteten ved å være kvinne i og utenfor kjærligheten.” — Marissa

“**Maggie Rogers: Heard It In A Past Life. ** I hennes utforskning av sin virvelfame, tar Maggie for seg følelser som jeg tror er relaterbare for mange unge mennesker, ikke bare kvinner. Albumet er selvsikkert, men stiller spørsmål. Det er sinne, tristhet og lykke — alle gyldige følelser. Jeg tror kvinner blir motarbeidet i å uttrykke sterke følelser, og jeg finner trøst i Maggies omfavnelse av sine egne. Fra mangel på kontroll i ‘Overnight' til den siste sangen ‘Back In My Body,' føles Maggies reise som mitt eget forsøk på å finne min plass i verden.” — Morgan

“**Sabrina Claudio: About Time. ** Dette albumet er uhyggelig vakkert. Hver sang — ‘Stand Still' og ‘Unravel Me,' spesielt — føles intim og nær. Som noen som har problemer med intimitet, både i forhold til andre og i meg selv, har Sabrina Claudio en merkelig kraft til å få meg til å føle ting. Jeg kan senke skuldrene, lukke øynene og forestille meg et bedre sted — et solfylt rom, med kunst på veggene, fersk kaffe og den personen jeg kan være ærlig med, reell med og hel med. Denne visjonen skifter fra tid til annen, mellom at jeg er alene og meg i selskap med en annen. Begge måter fungerer for meg, fordi det som virkelig betyr noe i slutten er at jeg føler meg trygg nok til å føle, være sårbar og elske.” — Geordon

“**SZA’s Ctrl ** er albumet som får meg til å føle meg som en kvinne — og jeg tror ikke jeg er alene om det. Det skaper ikke en drømmende idealisert femininitet, men gir oss et sårbart blikk inn i en kvinnes verden som er kompleks og feilbarlig og minner oss om at det å være kvinne aldri er å være én, enkel ting, men å være rotete og menneskelig. Å lytte til det gir meg styrke, selvtillit og oppfordrer meg til å være snill mot meg selv. (Jeg kan ikke bare velge én, så jeg kastet også inn en reklame for Jamila Woods. Hennes debut, HEAVN, er også intim og styrkende, og jeg har forhåndsbestilt Legacy! Legacy! under antagelse om at det vil fortsette disse vakre temaene.)” — Theda

“**Suzi Wu: Teenage Witch. ** Denne EP-en er kort, men kraftfull. Etter min første lytt, visste jeg at jeg plukket opp det Suzi la ned. Suzi er beintøff i denne debut-EP-en — musikken hennes resonnerer med den delen av meg som fortsatt føler seg som en liten jente i en stor verden, men inspirerer meg til å heve lista og bevise min verdi som kvinne i dagens samfunn.” — Emily

“**Shania Twain: Come On Over. ** Damn. Spiller du meg? ‘Man, I Feel Like A Woman'?! Disse ordene lærte meg den beste tingen med å være kvinne er å ha muligheten til å ha litt moro, moro, MORO. Jeg var 12 år da mitt første anthem sang/album kom ut, og woooee, er det en LEGEND! Det kom med TO CD-er — en popversjon og en countryversjon — perfekt for min Gemini pre-teen (og 30-åring) selv! Hvem hører ikke den beryktede sangen ‘Man, I Feel Like A Woman' eller ‘That Don't Impress Me Much' og føler den umiddelbare følelsen av VI STYRER VERDEN eller JEG KOMMER IKKE TIL Å NØYE MEG! Shania ga meg selvtillit som 12-åring. PRICELESS. Jeg husker jeg spratt nedover gangen i panter sneakersene mine på den katolske skolen min og tenkte ‘flytt dere, folkens.' Ikke glem sangen ‘If You Wanna Touch Her, Ask!' Det er bare et duh (eller det burde være). Også på den flip siden, ‘You're Still The One' og ‘From This Moment On' hadde meg til å synge like høyt som de uavhengige anthemene. Det er søtt, og du fortjener søtheten min også, så lenge du kan tåle varmen. SHANIA FOREVER." —Jesse