De 10 beste jazz rap-albumene du bør eie på vinyl

  

A Tribe Called Quest: The Low End Theory

Q-Tip begynner Tribe sitt andre og jazzigste album ved å formidle en samtale med faren sin, og i løpet av de neste 45 minuttene styrker han, Phife Dawg, og Ali Shaheed Muhammad forbindelsen mellom de to sjangrene. Det finnes akustiske bass-drevne groover, flere referanser til jazz og dens pionerer, og til og med et gjesteopptreden av Ron Carter, en legendarisk kontrabassist som har spilt med alt fra Miles Davis til Gil Scott-Heron. Forgjengeren People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm kan ha hatt hits ("Bonita Applebum" og "Can I Kick It?"), og oppfølgeren Midnight Marauders kan være gruppens mest velafrundede album, men ingen av dem er like innflytelsesrike for jazz rap-sjangeren som Low End Theory.

Du kan bli med på ventelisten for 'The Low End Theory,' vår VMP Essentials Record of the Month for mai 2022, her.

  

Us3: Hand on the Torch

Tribe kan ha imiterte Blue Note sin ikoniske estetikk for deres “Jazz (We’ve Got)” singelkunst, men det britiske bandet Us3 overgikk dem ved å bli den første hip-hop-artisten som signerte med labelen. Deres debutalbum fra 1993 fusjonerte live instrumentasjon med samples hentet utelukkende fra Blue Note-arkivet, mest bemerkelsesverdig på treff-singelen “Cantaloop (Flip Fantasia),” som omvendte Herbie Hancock’s “Cantaloupe Island.” Som et resultat, Hand on the Torch’s arrangementer fremstår mer dynamiske enn noe tidligere jazz rap-album. Rappingen er ikke alltid på nivå med Us3s samtidige, men albumets flyt og inkludering av et bredt spekter av jazz-stiler gjør det til et must-hør. Originalutgaven er ikke vanskelig å finne, men Blue Note ga også nylig ut en deluxe utgave i fjor.

  

The Pharcyde: Bizarre Ride II The Pharcyde

En av de første West Coast-aktene som kom med en jazzy lyd, Pharcyde, var et forfriskende lystig motstykke til South Central L.A.s mange gangster-rappere på tidlig ’90-tall. Gruppens fire MC-er knyttet seg til den spanskfødte produsenten og pianotalentet J-Swift for deres banebrytende debutalbum fra 1993, som utvilsomt er det morsomste albumet på denne listen. Bizarre Ride II er lyden av gamle venner som prater sammen, komplett med cypher-stil lyriske øvelser og “Ya Mama”-vitser, alt sammen filtrert gjennom en umiddelbart merkbar tåke av poterryk og gammel øl. Varme samples fra Weather Report, Herbie Mann, John Coltrane, og andre jazzlegender bidrar like mye til denne frie atmosfæren som hverdagslyrikken gjør, og skaper en tilsynelatende bunnløs kilde av gode vibber.

Du kan få VMP-utgaven av The Pharcyde sitt andre album, 'Labcabincalifornia,' vår Hip-Hop Record of the Month for juni 2022, her.

  

Souls of Mischief: 93 ‘til Infinity

En annen viktig alt-rap gruppe på midten av ’90-tallet i California var Bay Areas Hieroglyphics-kollektiv, hvor høydepunktet er Souls of Mischief sitt debutalbum fra 1993. Du kjenner sannsynligvis den lette, vibrafon-drevne tittelmusikken bygget på et Billy Cobham-sample, men det er bare toppen av isfjellet. Fra åpningssporet, “Let ’Em Know,” setter Souls ut for å leve opp til malen skapt av Tribe på Low End Theory, med tillegg av live akustisk bass og til og med noen horn til en håndfull spor, og gir fra seg sample-tunge produksjonsoppgaver til Hiero-støttespillere som Del The Funky Homosapien og Domino. De utvider den vennlige atmosfæren Pharcyde skapte på Bizarre Ride II med sanger sentrert rundt skryte av seksuelle og lyriske ferdigheter, men gir også en solid dose av East Coast-stil realisme på mordhistorien “Anything Can Happen” og utdanningskritikken “Tell Me Who Profits.” 93 ‘til Infinity-lyden faller i sentrum av et Venn-diagram av Native Tongues, Pete Rock stil boom-bap, og West Coast backpack rap, og derfor er all jazz-respekten fra disse scenene innebygd i dens DNA.

  

Jeru The Damaja: The Sun Rises in the East

DJ Premier må ha mer krav enn noen andre til tittelen gudfar av jazz rap, da hans arbeid på Gang Starrs debutalbum fra 1989, No More Mr. Nice Guy, utløste den tidlige ’90-talls seismiske forskyvningen fra klassiske soul- og funk-samples til mer jazzy, mer obskure territorier. For mine penger, kom imidlertid hans mest smakfulle jazz-omvendinger fem år senere, på Jeru The Damaja sitt debutalbum fra 1994. Jeru hadde vært en del av Brooklyn rap i noen år, gjestet på Gang Starrs album fra 1992 Daily Operation, og slapp et par singler med Preemo før de bestemte seg for å lage et fullverdig album. Som MC kunne den direkte Jeru ikke vært mer forskjellig fra den suave, avslappede Guru, og Premier imøtekom dette ved å bytte ut sine vanlige glatte grooves med frie, mer avant-garde jazz teksturer. Lytt til de skjeve piano-stikkene på “D Original,” Roy Ayers’ drømmeaktige vibrafon på “Mental Stamina,” eller Shelly Manne’s merkelige trommeeksperimenter på “Come Clean” — til denne dag er dette noen av de mest ambisiøse jazz-samplingene i hip-hop.

  

Digable Planets: Blowout Comb

Digable Planets er mest kjent for en av de mest populære jazz rap-singlene gjennom tidene, 1992s “Rebirth of Slick (Cool Like Dat),” men deres kroneprestasjon er en dypere, mye merkeligere utforskning av jazz. Gruppens andre og siste album er et fullt band-arbeid med sanger som regelmessig strekker seg forbi fem-minuttersmerket, unngår standardstruktur, begraver vokaler i miksen, og mediterer over afrocentrisme og urbane kulturer. Blowout Comb er et mørkt og berusende epos, det lengste unna Tribe’s lettfordøylige jazz-postkort. Det fungerer som en antropologisk undersøkelse av Brooklyns pulserende tenkerman-rap-scene på midten av ’90-tallet, med både Guru og Jeru The Damaja som dukker opp for gjestevers, samt sanger som berører nabolagsfrisører, graffiti-kultur og NYC’s fem bydeler. Gruppen gjenforente seg nylig for en rekke konserter, men i deres fravær har grunnleggeren Ishmael Butler tatt Blowout Comb sin tilnærming til enda mer romslige områder med sitt Shabazz Palaces-prosjekt.

  

The Roots: Do You Want More?!!!??!

The Roots’ andre album fra 1995 blir sjelden sitert som deres beste (den æren er vanligvis forbeholdt 1999-opusen Things Fall Apart), men det er det mest dedikerte til jazz. Du kan si det fra Questlove’s uregelmessige rytmer og Scott Storch’s subtile keyboardfinesser at gruppen hadde studert bevegelsene til sine jazz rap samtidige, men som et veloljete fullt band var de i stand til å bringe musikken nærmere sine røtter (ingen ordspill ment). Do You Want More?!!??! er det eneste albumet på denne listen med live scatting, a cappella harmonier og trommesoloer, og det er også det eneste jazzalbumet jeg kjenner som inneholder beatboxing. Du finner ikke noen annen gruppe som balanserer grensen mellom rap og jazz like uanstrengt som The Roots.

  

Guru: Jazzmatazz Volume 1

Guru var akkurat like dedikert som DJ Premier til å gjøre jazz til en integrert del av Gang Starrs lyd, men hans hovedprosjekt gravde enda dypere inn i sjangeren enn noen av Premos senere arbeider. Han beskrev den første av sine fire Jazzmatazz-album som “en eksperimentell fusjon av hip-hop og live jazz,” og det var absolutt ambisiøst nok til å leve opp til tittelen. Jazzlegender som Donald Byrd, Roy Ayers, Branford Marsalis, og Lonnie Liston Smith leder melodiske øvelser over klassiske hip-hop tromme-breaks, og Guru blander rappingen sin med gjestesangere og utvidede instrumentale passer, noe som gir en mye jevnere 50/50-oppsplitting av sjangrene enn noe Gang Starr-album aspirerte til å være. Forhåpentligvis var du heldig nok til å få tak i en kopi av Vinyl Me, Please sin begrensede utgave, men hvis ikke, kan du fortsatt skaffe Virgin Records’ reutgivelse fra 2016.

  

Madlib: Shades of Blue

Selv om det bare inneholder rapping på én sang, er Shades of Blue en hjørnestein i jazz rap av to grunner. For det første er Madlib en av de mest oppfinnsomme sampelprodusentene gjennom tidene, og for det andre, ga Blue Note ham fri tilgang til arkivene deres for dette albumet, med totalt over 20 samples fra katalogen deres fra 60- og 70-tallet. Understrøket av klipp fra dokumentaren Blue Note: A Story of Modern Jazz, spiller det resulterende albumet som et oppfinnsomt, interaktivt crash course i labelens varierte lyder, med Madlib som den hippe professoren. Beat Konducta var allerede godt kjent med å flippe “gamle jazzstandarder,” som MF Doom senere ville si på Madvillainy, ved tidspunktet for Shades of Blue sin utgivelse i 2003, så å bli anerkjent for det av det ærverdige labelen var en stor ære. Han har fortsatt å lage et fullt band jazz-sideprosjekt, Yesterday’s New Quintet, og gjennomføre lignende album-lange eksperimenter med dub, afrikansk musikk, brasiliansk musikk, Bollywood-soundtracks og til og med Nas og JAY-Zs kataloger.

  

Kendrick Lamar: To Pimp a Butterfly

Utgitt godt 20 år etter jazz rap sin storhetstid, og tolv år etter det nest nyeste albumet på denne listen, markerer To Pimp a Butterfly like mye en kulminasjon av sjangeren som det gir tegn til en ny æra. Han rekrutterte en rekke musikere som vokste opp med begge sjangre — bassvirtuosen Thundercat, multi-instrumentalisten Terrace Martin, pianisten Robert Glasper, saksofonisten Kamasi Washington og produsenten Flying Lotus — så det resulterende albumet føles ikke så mye som et ekteskap mellom hip-hop og jazz, men som et barn av de to sjangrene som kopulerer med mer moderne strømninger av astral funk og trap-musikk. Dette er mennesker som vokste opp med å idoliserte Q-Tip og Miles Davis med lik respekt, og det vises. Jazz rap er den laveste fellesnævneren for alle parter involvert i dette albumet, og sammen tar de med seg hver sin ekspertise, som FlyLo’s Brainfeeder elektronika eller Martins G-funk mestringskurs.

I kjølvannet av, To Pimp a Butterfly har sådd frøene for en moderne jazz rap-renessanse, med en helt ny bølge av artister som plukker opp sjangerens byggesteiner og leker med dem på måter som aldri ble forestilt i ’90-årene. Chance The Rapper og The Social Experiment har lagt til teknicolor flair og gospel i miksen, Anderson .Paak glatter ut jazzens uregelmessige kanter til California-kull, Mick Jenkins løsner opp sine bredøyde gateprekasjoner, BADBADNOTGOOD går fra Waka Flocka Flame-covers til strukturelt spennende komposisjoner, og Kamasi Washingtons massive The Epic står som en av det 21. århundrets største prestasjoner innen jazz. Jazz rap ser mye annerledes ut i dag, men det er endelig på vei til å utlikne populariteten fra sitt 90-talls høydepunkt.