Ansattes anerkjennelsesdag: Bli kjent med teamet vårt

Lyden av ungdommen hans begynte mens han satt i baksetet på foreldrenes buss. Med morens blanding av mixtapes, ble tonene fra Willie Nelson, Prince, Led Zeppelin og Carole King med familien hans rundt i byen. Som seksåring snurret han farens blå Greatest Hits-plate fra The Beatles inn i glemselen mens han forberedte seg på en dag med læring. I dag er ikke plater bare en bakgrunn for livet hans, de er fokuset i karrieren hans.

Uansett sjanger, album, instrument eller stemme, var det ingen grenser for hvilke lyder han og familien utforsket sammen. Nå, når Storf begynner å jobbe hver dag, kan han leve ut lidenskapen for musikk som ble dyrket i baksetet av morens bil.

Andrew Winistorfer (bedre kjent som "Storf" eller "Storfer" for teamet) har oppfylt mange roller hos VMP. Han startet som gjesteskribent for The Standard, ble senere med i redaksjonsteamet på heltid, ble seniorredaktør, fikk rollen som redaksjonssjef, og er nå, fra tidlig 2021, direktør for Classics og Country.

Fra å lære om kjærlighet, liv og musikk fra William Bell selv, til å få betalt for å lytte til og forske på noen av de beste platene som noen gang er laget, til å kunne gå på konserter og spise BBQ på selskapets regning, har VMP gitt Storf muligheten til å utvikle sin arvede forståelse for musikk og dens innvirkning.

Storf har alltid verdsatt betydningen, både store og små, som musikk bærer.

"Albumet er aldri bare albumet," sa han. "Konteksten rundt musikken kan fortelle deg så mye, og kan gi deg forskjellige øyeblikk av interessante mennesker, interessante steder og interessante tider."

Hans nysgjerrighet om musikalske historier begynte med The Beatles dobbel LP som hjalp ham med å kle på seg hver dag. Det var en av farens favoritter. "Å vite at det var pappa sin favorittband… Jeg husker, selv da, at jeg prøvde å finne ut: Hva liker pappa med dette?" sa han. Foreldrenes kjærlighet for musikk ga Storf en glede for musikk som var langt dypere enn sangen alene.

I dag er forståelsen av narrativene bak musikken en avgjørende del av Storfs forhold til kunstformen. Han inspirerer kontinuerlig teamet når han integrerer det i sine mange roller hos VMP. Fra å skrive liner-notater, til faktisk å velge Månedens plater, gir Storf nøye oppmerksomhet til hva lytterne vil kunne lære og dele etter at de dykker inn i en VMP-plate.

I februar lanserte VMP vårt fjerde Månedens Spor: VMP Country, et prosjekt Storf har maset på Cameron Schafer, CEO, om i årevis inntil det ble en virkelighet. Han har kanskje ikke innrømmet det som tenåring, men country er en sjanger Storf er lidenskapelig opptatt av, og han mener "Det fortjener den samme ærefrykten som vi gir til jazz, og blues, og rock, og alle disse sjangerne vi har en veldig dyp historie med som selskap." Han spilte en sentral rolle i å lede VMP Country og ønsker at countryplater skal motta den anerkjente VMP-behandlingen.

Til syvende og sist mener Storf at det nye sporet vil være en mulighet for VMP og medlemmene til å presse grensene for hvordan countrymusikk defineres, og få publikum til å frigjøre seg fra stereotyper knyttet til sjangeren. VMP Country vil være en inngang til brede og ukjente kontekster av countrymusikk — på tvers av artister, tidsperioder og steder. Som direktør for Classics og Country hos VMP tar Storf sine "ansvar veldig seriøst," og håper å dele historiene innen vinylplater på interessante, etiske og meningsfulle måter.

Det begynte i barnerommet hans, med ønsket om å forstå hva som var så spesielt med Paul, John, George og Ringo for faren hans. Nå sporer han linjen til Johnny Cash og hva At Folsom Prison gjorde for countrymusikk. I hvert steg av sin reise med VMP har Storf vist hvor vital musikk er for livet og dets milepæler, for som han siterer Chuck Klosterman: "Uten et lydspor er menneskelig interaksjon meningsløs."