Ukens album: Converge’s ‘The Dusk In Us’

Når Jacob Bannon roper ut “Når en enkelt tåre falt og ble svelget av havet, skinte du mer enn det beste som fantes, omskrev hvem jeg kunne være,” i “A Single Tear,” den første sangen fra Converge sitt nyeste album The Dusk in Us, fokuserer han på hvorfor bandet har betydd så mye for fansen gjennom årene. Livet er en konstant krig — mot å male seg selv inn i et hjørne for å overleve når folk tjener penger på svette og blodet ditt, mot latterlige sosiale normer, og som jeg nylig skrev, mot deg selv. Ubetydelighet er et faktum i livet: universet er stort og du er en dråpe, du vet hvordan det er. Hvis du lar det begrense deg, har du i essens gitt opp, men hvis du omfavner det, så rebellerer du faktisk mot det ved å gi livet ditt mening. Converge er små partikler som oss alle — det stopper dem ikke fra å lage absolutt helvete hvor som helst og når som helst, og Dusk er et annet flott tilskudd i deres katalog, et metalcore-album som har vokst opp, men som også nekter å gi slipp på den tenåringsgløden som fikk dem i gang i utgangspunktet.

Converge som enkeltpersoner er spredt overalt: gitarist Kurt Ballou er i studio og spiller inn med alle fra Nails til Kvelertak til High on Fire; trommeslager Ben Koller spiller også i Mutoid Man, et band som best kan beskrives som Intelligent Cock Rock; bassist Nate Newton har sideprosjekter med Cavalera-brødrene og Aaron Turner; Bannon fikk sitt doom Wovenhand til å fungere med sitt prosjekt Wear Your Wounds, som ga ut WYW tilbake i april. Det er også en facet av Converge som en enhet, en nøkkel til deres lang levetid. Ballou’s spillestil er like variert som bandene han har spilt inn, og det er fortsatt stort sett en mer kaotisk form for ‘90-talls skrikete noise-rock. Denne innflytelsen dukker opp mer her: “Eye of the Quarrel” begynner med Ballous spinkle gitar som Melvins ville ha jobbet med på Stag;” “Under Duress” tar AmRep-tilbedelsen til et annet nivå med en grusom bass-intro og koring, et vitnesbyrd om Newtons krigerskapsånd og bandets dyktighet i mutasjoner. “Quarrel” og “Broken By Light” flørter med storhjertet, mot alle odds melodiøs crust av Tragedy og Martyrdod; Converge vet hvordan de skal lage brede gestus i små settinger, så det er en naturlig integrasjon. Og når det kommer til sjøsyk turbulens, viser den one-two punch av “Arkhipov Calm” og “I Can Tell You About Pain,” begge drevet av Koller’s smidige styrke, at Converge kan gi deg det velkjente og gjøre det ubehagelig.

Dusk inneholder en rekke sanger som ikke bare er brennende noter og skrik. La oss ikke tro at jeg sier at Converge bremser ned, husk at du sannsynligvis vil få en skitten støvel i ansiktet hvis du er i første rad på en av konsertene deres. De har fortjent retten til å gi seg selv rom. Tittelsporet tar et stikk mot forlatt doom, og det kunne vært en Wear Your Wounds-låt om det ikke var for måten det eksploderer på slutten. “The Distance Between Us” kunne bare vært skrevet av road dogs som dem, som trafffer i uforutsigbarhet mens de i hemmelighet lengter etter litt stabilitet. Det er fylt med anger, og det er den eneste sangen her som verken begynner eller slutter med raseri, men det er ikke en sang om nederlag. “Reptilian” kaster denne progresjonen på hodet ved å kaste inn en groovier lick Ballou sikkert plukket opp fra å jobbe med Nails. Selv på sitt mest brutale vet Converge aldri å nøye seg med hardcore-konvensjonen.

I løpet av året, profilert jeg Converge i sammenheng med Jane Live, en liveinnspilling av deres klassiske Jane Doe fra deres opptreden på Roadburn Festival forrige år. Live var pitch; Doe var kjøttet jeg ønsket å komme til. Noe som slo meg gjennom samtalen med Bannon, Ballou og Newton var hvor chill de var om platen. De var alle enige om at det var vendepunktet deres, at det satte scenen for deres fortsatte suksess, men de ærer ikke akkurat platen som et hardcore testament. De snakker gjerne om det — bare ikke tenk på dem som evig tilbakeblikk. Live var første gang de spilte gjennom Doe i sin helhet, og de kunne ha samlet nostalgiske penger i flere år før det. Folk definerer Converge med Jane Doe, og det er ikke helt urimelig, da det fortsatt holder mål. Men Converge definerer ikke seg selv med Jane Doe — de definerer seg selv i sin nåværende tilstand. Dusk viser at selv om hvordan de manifesterer intensiteten har subtile endringer, er intensiteten fortsatt der, enda klarere enn før.