Deaf Forever: De beste metal van februari, beoordeeld

Rebel Wizard: Great Addictions To Blindingly Dark, Worldly Life (Prosthetic)

Als je mijn column vorig jaar hebt gevolgd, zou je Rebel Wizard, het "negative metal" project van de Australische black metal muzikant Bob Nekrasov, al moeten kennen. The Warning of One was een van mijn favoriete platen van vorig jaar door rauwe black metal met NWOBHM speelsheid te combineren. Zes maanden na One, komt Rebel Wizard terug met Great Addictions to a Blindingly Dark, Worldy Life, en man, wat is hij gegroeid. Er wordt vaak gesproken over hoe we, ondanks dat we meer verbonden zijn en dichter bij elkaar staan, eigenlijk eenzamer zijn, maar als je een metalhead bent, weet je dat eigenlijk al. Heavy metal is gemeenschappelijke muziek voor isolatiërs en de teleurgestelden. Addictions is zich meer bewust van dit gegeven dan de vorige werken van Rebel Wizard, en dat verhoogde bewustzijn is cruciaal. Nekrasov grijpt in de eenzaamheid die Burzum's vroege werken kenmerkte en de depressieve USBM van Xasthur en Leviathan, en fusioneert deze met NWOBHM's romantiek voor de somberdere Black Rose. “Real Happiness In Killing Enjoyment” is net zo opzwepend als het melancholisch is, meer geïnformeerd door de verdrietigheid van het leven maar niet belast door dat verdriet. “There Is A Game Of Madness, And It Was Decided That You Must Keep On Playing” doet denken aan de Berzerker die speed metal speelt, verblindend snel maar toch met een aanstekelijke catchy melodie. En als je houdt van solo's die zelfs Gary Moore een traan zouden laten laten vallen vanuit het dodenrijk? Het einde van het titelnummer heeft ze in grote getale, en is zonder twijfel het meest indrukwekkende nummer van Rebel Wizard tot nu toe. Black metal is nog nooit zo ophefmakend geweest. Als One slechts één tekortkoming had, was dat het te kort was, dan is Addictions’ triomf dat het meer volledig ontwikkeld is dan de meeste LP's — hij schittert echt in het EP-formaat. Nekrasov is niet langer iemand die slechts twee zijden van metal gevonden heeft die elkaar aanvullen: Addictions is het eerste teken dat hij een black metal songwriting kracht is waarmee rekening gehouden moet worden.

The Atlas Moth: Coma Noir (Prosthetic)

Het Chicagoanse vijftal The Atlas Moth verschilde van veel “Neurisis” groepen uit die tijd omdat ze echt om hun onderscheidend vermogen gaven door simpele dingen zoals hooks en experimentatie. Ze maakten een groot deel uit van de vroege 2010s metalboom in de Windy City, met het meeste potentieel voor crossover-succes zonder zichzelf te verdunnen. De titel van hun vierde album Coma Noir suggereert een donkerdere richting, en dat levert het ook. Zanger en gitarist Stavros Giannopoulos krijst harder dan ooit, wat zorgt voor een scherpere tegenstelling met hun gelaagde, doomy maar glinsterende aanval die al lange tijd hun kenmerk is. “Galactic Brain” is zowel een van hun mooiste nummers, met ruimte-achtige synths die zoete leads aanvullen, als een van Giannopoulos’ meest schreeuwende. De vier jaren tussen The Old Believer en Coma klinken als een decennium in zijn stem, en gezien hoe verknipt ons gevoel voor tijd het afgelopen jaar is geweest, kan dat een conservatieve schatting zijn. Ze zijn nooit terughoudend geweest over hun liefde voor Deftones in hun weelderige crunch, en Coma weerspiegelt Gore in die zin dat er iets meer traditie in hun aanpak zit. Het titelnummer zit vol double bass en knipoogjes naar klassieke leads en progressies, terwijl het hun psychedelische touch behoudt. The Atlas Moth was een van de weinige post-metal groepen die de sound interessant hield sinds de start van het decennium, dat zonder twijfel het moment was waarop die stijl op zijn hoogtepunt was, en het is gewoon geweldig om ze weer terug te zien en levendig.

Knelt Rote: Alterity (Nuclear War Now!)

De Portland black-noise-grind eenheid Knelt Rote lag in 2015 aan de wormen om terug te komen, maar ze zijn teruggekomen met Alterity, een zeer nodige reanimatie. Ze hebben steeds meer black metal omarmd met elk album, en dit is daar geen uitzondering op, het klinkt alsof Revenge de late jaren 90 Brutal Truth zou zeggen om de wiet te laten liggen en ze op een militair oefenregime te zetten. Knelt Rote heeft ook oog gehad voor de bloeiende death metal scène in de PNW, maar ze houden zich aan totale brutaliteit, niet zich bijzonder toeleggend op één death metal stijl. Noise blijft een onderstroom bieden die de as iets verschuift, hoewel het “Lachesis” een stormachtige entree biedt. Alterity heeft zo’n strikte discipline dat je die blik in zijn ogen kunt zien, waar het maar één verkeerde blik of verkeerd geïnterpreteerd gebaar vandaan is om los te breken. Door hun controle te verscherpen, zijn ze woester dan ooit. Alterity vliegt voorbij in 22 minuten en biedt geen beleefdheden voor zijn plotselinge terugkeer. Heb je dit nodig? Wanneer heb je dit niet nodig? Soms is de beste remedie voor woede meer woede. (De vinylversie komt in mei — CD en digitaal zijn nu beschikbaar als je je heretisch voelt.)