Wanneer professor Black spreekt, luister je

Professor Black: I Am The Rock/Sunrise/LVPVS (High Roller)

Chris Black, de headbanger die achter High Spirits en Dawnbringer zit, begon oktober niet met één, maar met DRIE soloalbums als Professor Black. Geen verrassing dus dat ze allemaal fantastisch zijn en verschillende kanten laten zien van wat een songwriter hij is. I Am The Rock lijkt het meest op High Spirits' aanstekelijke eerbetoon aan Thin Lizzy, met een vleugje meer Motörhead uit het 1916-tijdperk. Niemand combineert nu de attitude van een duikbar met arenahaken zoals hij, en of hij nu de leads verdubbelt of zijn eigen achtergrondzang levert, niemand harmoniseert ook met Black zoals Black dat doet. Zijn schoonheid in eenvoud stelt hem in staat te zeggen dat hij de rock is. Zelfs de piano op "End of the Line," meer boozy Guns N' Roses dan Stooges Raw Power razernij, is aanstekelijk vanwege, niet ondanks, zijn oude eerlijkheid. Hij laat de jaren '70 jong en vitaal klinken, veel beter dan die ene band waar we vorige week allemaal om lachten. Ik heb altijd gezegd dat Black op de loonlijst van een groot label zou moeten staan als een moderne Desmond Child pop-metal wizard — maar is het eigenlijk zo slecht dat hij al het beste materiaal voor zichzelf houdt?

Sunrise is een meer somber album, Low Spirits als je wilt. Het is somber maar niet doom, het klinkt helder zelfs als het somber is. Hoe kan iets als "No Way Back" marcheren naar onze onvermijdelijke verrotting en toch vitaler en levengevender klinken dan de meeste bewust opgewekte muziek? Sommige nummers zouden passen bij Dio-tijdperk Sabbath — er is geen manier waarop "Gathering Stone" geen Mob Rules outtake is die hij opnieuw heeft bewerkt en eigen heeft gemaakt. Sunrise is de mooie kater die komt na de nachtelijke orgie van Rock. LVPVS geniet van Black's proggere en krautigere kant met vier instrumentale nummers die allemaal precies 11:06 duren. Black is een ingenieur als het gaat om het extraheren van de meeste rock uit een riff, en het is waarschijnlijk dat elke song dezelfde lengte heeft was ook opzet. "Every Second" is een uitgerekte versie van Black's kenmerkende rock, het mechaniseren van de vreugde aanwezig in High Spirits en het leiden naar een doomachtige ineenstorting. "Habeas Corpus" brengt ook de link tussen black metal en prog naar voren, woedend in de tweede helft met nerveuze synths die proberen bij te houden. Black heeft een tijd in Nachtmystium doorgebracht, dus dit is geen vreemd terrein voor hem.

Ik had een hele column kunnen wijden aan alleen deze drie albums, maar er is meer daarbuiten. Het punt is: als Professor Black spreekt, luister je.

Pandiscordian Necrogenesis: Outer Supernal (Gilead)

Pandiscordian Necrogenesis is eenmans black metal, maar letterlijk. Elk instrument wordt tegelijk bespeeld, volledig geïmproviseerd, waarmee de voorkeur van black metal voor eenzaamheid tot zijn absurde conclusie wordt gebracht. Dit zou "Black Metal BBQ"-achtig zijn, ware het niet het product van Steve "Ephemeral Domignostika" Peacock, de gek uit Oakland die achter Mastery zit, de meest extreme black metal band aller tijden. (Ik maak geen grapje.) Pandiscordian Necrogenesis is niet zo complex als Mastery omdat het pure improvisatie is en hij geen studio wizardry doet; Outer Supernal, zijn tweede album onder de Pandiscordian naam, is nog steeds behoorlijk verwarrend. Het drummen is zo primitief en hypnotiserend als je zou verwachten, maar Peacock's spel is nog steeds gestoord. "Void Supernal" klimt hoger en hoger naarmate tremolo's overgaan in taps en weer terug naar tremolo, leidend naar de langgerekte uitbarstingen van "Higher Supernal" die doen denken aan de gespannen doom van Gorguts' "Clouded." "Depth Ascension" is even traag, maar in plaats van op en neer te gaan, gaat het alleen maar dieper naar beneden. Mastery's terreur kwam voort uit minutieuze planning, terwijl deze terreur het huiveringwekkende besef is dat Peacock ook snel kan denken.

Outre-Tombe: Nécrovortex (Temple of Mystery)

Er zijn misschien een handvol van jullie die denken "Francophone death metal? FOK JA," en het zijn die ware krijgers waarvoor ik deze column echt schrijf. Het tweede album Nécrovortex van het Quebecse kwartet Outre-Tombe is een death metal juweeltje dat laat in het spel komt. Het is net zo goed als elke betrouwbare Amerikaanse Autopsy/vroege Death/vroege Entombed mashup, meer old school vuiligheid gebouwd voor geluidsystemen van 2018. Eerlijk als ze zijn, Outre-Tombe zijn hier als songwriters volwassener geworden, en brengen een extra dimensie aan hun al compromisloze wreedheid. "L’Enfer des Tranchées" voegt een vleugje Tragedy brede d-beat en meer uitzinnige solo's toe, wat een hectisch gevoel geeft alsof je hopeloosheid ontvlucht. "Désintégration" vervaagt in dissonantie net lang genoeg om de terugslag naar rammen des te nekbrekender te maken. Ze worden een beetje Nederlands met "Concile Cadavérique," en nemen mee van Asphyx’s dikke, stampende boogie en vroege Pestilence’s death-thrash. Als het alleen maar een belachelijk drum fill had, zou het de ware opvolger kunnen zijn van "Out of the Body." Toch is Nécrovortex een van de meest formidabele death metal albums van het jaar.

Vind 'Nécrovortex' op Bandcamp hier.

Desolation Realm: Desolation Realm (Zelfuitgegeven)

Desolation Realm uit Oslo betreedt het metalbewustzijn met een titelloze debuut-ep met een ruimte-geobsedeerde, zo niet ruimte-achtige, sound. Dit is geen psychedelische joyride, dit is een weekendje in een zwart gat. Divebombs glijden vanuit het niets naar binnen en verdwijnen in chaos, nooit met een duidelijk einde. Het begin van "Crypts of Decay" is vlezig genoeg voor een Suffocation-album, toch wordt het miljoenen mijlen weg geschoten, behoudt de kracht met extra vervreemding. Desolation Realm heeft een aanzienlijke schuld aan de vreemde death metal band Timeghoul uit Missouri, wiens twee demo's veel van de kosmische death metal van vandaag voorspelden. Net als hen is er druk drummen dat donkere materie doorboort. "Sepulchral Nucleus" werkt met een traditionele, Master-achtige death metal polka, maar het is zo ver weg en geabstraheerd dat het ver verwijderd is van aardse stomp. Had Timeghoul een echt album opgenomen, dan zou het zeker klinken zoals dit. En als dit slechts hun eerste ep is, stel je dan voor welke universums Desolation Realm uiteindelijk zal opslokken.

Vind 'Desolation Realm' op Bandcamp hier.