Deaf Forever: Il miglior metal di marzo, recensito

Judas Priest: Firepower (Columbia)

Solo un mese prima dell'uscita dell'album Firepower dei leggendari Judas Priest, il chitarrista Glenn Tipton ha annunciato che si sarebbe allontanato dai tour a causa del Parkinson. Gli atti di metal classico, che hanno costruito la loro reputazione su una percepita immortalità, devono confrontarsi con il costo dell'umanità mentre si avvicinano all'età della pensione in un campo che richiede ancora vigore giovanile. Anche se vincolati dalle leggi della carne, Firepower dimostra che hanno ancora pezzi da far vibrare fino all'alba. È leggermente più snello rispetto a Redeemer of Souls, e sembrano decisamente più energici. Tipton e Richie Faulkner sono più a loro agio l'uno con l'altro, suonando a tutto gas come se Defenders of the Faith fosse appena uscito dalla pressa. “Firepower” e “Lightning Strikes” sono un colpo fantastico, come qualsiasi cosa i Priest abbiano mai pubblicato, e entrambi sono i loro brani post-riunione più elettrizzanti. Rob Halford non si spinge a vertici da Painkiller, ma non ha bisogno di farlo, suonando vigoroso anche se inizia “Evil Never Dies” facendo riferimento a “The Devil Went Down to Georgia.” I dischi moderni dei Priest guardano al passato in qualche misura — hanno contribuito a inventare il metal, possono anche pescare dal loro passato se vogliono — eppure Firepower cita epoche che la band non ha rivisitato da tempo. “Never the Heroes” si apre con sintetizzatori in stile Turbo, e il suo ritmo più lento e più antemico ricorda anche i flirt commerciali di quell'album. Il brano finale “Sea of Red” trae ispirazione dai loro giorni pre-pelle in Sin After Sin, in particolare “Last Rose of Summer”, uno dei loro brani più sottovalutati. Anche il lavoro di chitarra ha un'atmosfera più sciolta in stile anni '70, una che richiama Tipton e il suo ex partner K.K. Downing mentre trovano il loro percorso. Quell'fantastico completo zebratato che avresti indossato per far volare quei punk su Marte potrebbe non andare bene per molto tempo; Firepower è il completo zebratato che è ancora dentro il tuo cuore metal. (A proposito, se non segui Halford su Instagram, devi rimediare ADESSO. Chi sapeva che il Metal God fosse il nostro adorabile Metal Zio?)

GosT: Possessor (Blood Music)

Un atto elettronico? In questa rubrica e non il nostro elettronico? Non hai chiaramente sentito parlare di GosT. GosT ama gli anni '80, e i suoi anni '80 riguardano le paure sataniche, il disegno di pentagrammi su qualsiasi materia e lo schiacciamento di High Lifes a King Diamond e Venom nel parcheggio del Target, il rituale supremo. GosT è sempre stato l'atto synthwave più apertamente metallica, e il suo terzo disco Possessor lo avvicina ulteriormente allo spettro metal. Aumenta la percussione, emulando il blast beat del death metal in “Garruth” e il grindcore nel mezzo di “Legion.” “Beliar” somiglia a una canzone di black metal sinfonico ridotto solo a batteria e cori di sintetizzatori esplosivi. Se “Didgeridoo” di Aphex Twin era progettato per stancare i ballerini, Possessor serve a punire i heshers che pensano di poter ballare ironicamente. Ha un basso più schiacciante e meno melodia, sebbene “Shiloh's Lament” trascriva la melodia di Göteborg, una melodia sdolcinata che Gates of Ishtar o Edge of Sanity userebbero, nel sintetizzatore. Il fatto che sia un momento raro di bellezza lo rende ancora più potente. Possessor suggerisce un futuro metal interamente elettronico? Non proprio — la synthwave evoca un passato che non è mai realmente esistito, ed è impossibile purgare completamente il metal da Marshalls e Jacksons. È un disco metal nell'atteggiamento e nell'aggressività, un'integrazione dell'estetica metal in un nuovo cuore. E se mai avrai l'opportunità di vedere GosT dal vivo, metterà a tacere tutti i tuoi amati in denim e pelle.

Grave Upheaval: Untitled (Nuclear War Now!)

Grave Upheaval dall'Australia, come Portal e Impetuous Ritual (entrambi con cui sono affiliati), si collocano a metà strada tra il death metal e l'anti-musica, portando il suono cavernoso pionieristico di Incantation ai suoi limiti più profondi e grezzi. Sprofondati così in basso, le chitarre diventano amorfe, liberandosi dal rigido focus compositivo del death metal. Se fossero newyorkesi amici di Thurston Moore e non dei maniaci australiani, sarebbero i preferiti della comunità d'avanguardia e avrebbero almeno un articolo su Wire a far bella mostra. Il secondo album dei Grave Upheaval, senza titolo come il primo, si avvicina di un passo alla superficie, un po' più luminoso e ancora intransigente. I riff hanno forme e non sono solo onde sotterranee, anche se sono appena più riconoscibili. I loro ruggiti bassi rimangono il nucleo del suono, eppure sembrano ancora più slegati da tutto il resto. Non si tratta di caos per il gusto del caos, ma di elementi che si muovono liberamente senza preoccuparsi l'uno dell'altro pur coincidendo in qualcosa di coeso. Grave Upheaval è impegnato nel death metal, ed è anche impegnato a liberarsi da esso, arrivando qui a qualcosa di più elementale. Le separazioni tra i brani sono una mera formalità, e c'è un motivo se il linguaggio è così minimale nella loro presentazione.

Eagle Twin: The Thundering Herd (Southern Lord)

Sebbene questo non esca fino alla fine della settimana, ti convinceremo ora, e francamente, Eagle Twin è una band di cui avresti dovuto sapere molto prima all'inizio del decennio. Non ti giudicheremo per essere in ritardo, però, e sicuramente si sono tenuti in secondo piano per un po'. Il duo doom di Salt Lake City, guidato da Gentry Densley, ex dei hardcore sperimentali Iceburn, piega il doom in direzioni sottilmente graffianti, e il loro terzo disco The Thundering Herd è maestoso e contorto. L'apertura “Quanah Un Rama” non ha difetti di riff travolgenti, ma è quando iniziano a sgretolarsi e decomporre verso la fine che la canzone diventa veramente interessante. Il basso ha comunque quel richiamo primordiale da hesher mentre è astratto allo stesso tempo. Gentry sembra particolarmente cattivo in “Heavy Hoof”, ed è ugualmente applicabile che tu parli del suo modo di suonare o delle sue voci, sciamaniche e piene di catarro. “Hoof” prende le tendenze jam di Earthless e le trasforma in una combustione controllata. Herd è più spedito di quanto ti aspetteresti, grazie alla sovversione di Densley dei monoliti doom con punte e curve. I sei anni che ci sono voluti per farlo uscire sembrano straziante in confronto.

Nostalgist: Disaffection (Nostalgum Directive)

Non fare il difficile con gli Smashing Pumpkins. Dì quello che vuoi su Billy Corgan adesso — meglio dire poco — sapeva come creare un enorme crunch a un certo punto. I Nostalgist di Seattle si specializzano nel shoegaze con un particolare enfasi sui momenti più pesanti dei Pumpkins, che il loro leader, chitarrista e vocalist Asa Eisenhardt, continua nel loro secondo album Disaffection. Per questo disco, è affiancato dal batterista metal straordinario Aesop Dekker, anche di VHÖL, Extremity e Worm Ouroboros. Lo shoegaze, anche nelle sue varianti più metalliche, ha bisogno di slancio, e Eisenhardt e Dekker dimostrano di saper imprimere peso all'apertura “Pendulums.” La furia metal e i grandi ritornelli si fondono in una fusione straordinaria di forza e leggerezza. “Present Tense” inietta un rock lussureggiante con un'ansia gotica e suona come se i Slowdive consolassero un Peter Steele appena lasciato. Disaffection si conclude con una cover di “Texture” dei Catherine Wheel, fedele all'originale e più diretta, potenziata dall'overdrive di Eisenhardt. Se sei stato bloccato con lo shoegaze, metalgaze, qualsiasi cosa, questo eliminerà quel blocco.