Il 2017 è già un buon anno per il death metal

Rude: Remnants (FDA Rekotz)

Il 2017 si sta già rivelando un buon anno per il death metal, con nuovi album in arrivo da Obituary e Immolation. I Rude della Bay Area sono una band più recente che sta mostrando molte promesse, e nonostante le loro origini, Remnants è un'eccezionale amalgama di vari ceppi di death metal della Florida. La fluidità di Deicide è abbastanza evidente qui, combinata con i solisti emergenti di Morbid Angel in Altars of Madness. Il death metal è sempre stato un equilibrio tra controllo e caos, e i Rude sono un ulteriore esempio di quanto possa essere dolce quando funziona. Se ci fosse un album "perduto" dei Death tra Spiritual Healing e Human, uno che progredisce ma non si distacca completamente dal suono della Florida, suonerebbe molto simile a Remnants. Il vocalist Yusef Wallace suona persino come una versione più profonda di Chuck Schuldiner.

La traccia di chiusura "Children of Atom" è anch'essa un omaggio ai primi anni '90, ma non lo stesso omaggio agli anni '90 del resto dell'album. Con sintetizzatori allucinati e soli che evocano tanto David Gilmour quanto James Murphy o Trey Azagthoth, ricorda i Pestilence dell'era di Testimony of the Ancients con una produzione migliore, o l'"instrumental" "Cosmic Sea" dei Death. Un intero album di canzoni come "Atom" sarebbe giusto - dovrebbero mettersi a lavoro prima che i Blood Incantation li battano sul tempo cosmico.

Palace of Worms/Ecferus Split (Broken Limbs)

Un'altra fantastica espressione di death metal, questa volta da… una delle migliori band di black metal dell'anno scorso? Sì, i Palace of Worms, che hanno fatto parte della mia top 10 con The Ladder, hanno abbracciato completamente lo Swedeath nel loro split con gli Indiana's Ecferus. C'è un'immediatezza che non era una grande parte di Ladder, che si è sviluppato nel tempo — la cosa più vicina a un predecessore sarebbe "Ephermeal Blues." È quasi alienante sentire il chug ripetitivo di Balan, un'inversione su quanto fosse confondente la tecnicità del suo ultimo album. Un profondo groove è ancora più potente quando ti sorprende, come nel caso della sua traccia di chiusura nello split, "Rot From The Stars." Non puoi raggiungere la maestria senza le basi, e Balan ha dimostrato qui che le sue canzoni più avanzate nascono da un'apprezzamento per i classici del death metal. Gli Ecferus, guidati dal solo membro Alp, suonano effettivamente più come Ladder, sperimentando con una grandiosità simile agli Emperor. L'apripista "Unveiled With Spears" contiene anche un po' del caos fuori dagli schemi che definisce non solo il suo compagno di split, ma anche i contemporanei della Bay Area di Balan, Mastery e Pale Chalice. Proprio mentre Balan ti confonde con il groove, le belle melodie di Alp nella traccia di chiusura "Ritual Calamity" non ti preparano affatto all'attacco devastante che segue. Questo split mostra come il familiare possa tradirci, e per questo è ancor più intrigante.

Abigail/Vuil Split (At War With False Noise)

Gli Abigail sono i maestri giapponesi dello sleaze metal; la ruvidità dei Venom combinata con i Motley Crue al massimo del loro appeal. I Vuil sono una nuova banda di scozzesi, che prende molto dai loro vicini eterni Thin Lizzy. Insieme, sotto l'etichetta anti-genere At War With False Noise, hanno pubblicato uno degli split più divertenti della memoria recente. Gli Abigail fanno il loro da oltre il 1992, e nulla è cambiato a loro svantaggio. Se li conosci, li conosci; se no, è un buon punto di ingresso per apprezzare la loro coerenza alla Motorhead. I Vuil potrebbero essere più sconosciuti qui, e come gli Abigail, hanno un'energia punk, solo che l'hanno applicata al NWOBHM. Immagina una versione più sciolta dell'Angel Witch, o una Iron Maiden dei primi giorni con un cantante più capace. Se non altro, dai un'occhiata alla copertina, dove il volto della Morte è un buco nero e lui si sta bagnando in qualunque spirito fluisca dal suo calice. (Le tracce dei Vuil sono "Heavy Boozer" e "Satan's Swill" — i suggerimenti sono lì.) Quanto pensi costi avere un servizio bottiglia con lui?

Lo-Pan — In Tensions (Aqualamb)

Talvolta, hai solo voglia di qualche semplice e accattivante musica heavy rock. È così facile essere mediocri (lo stesso si potrebbe dire per qualsiasi genere, ma con il rock moderno, è particolarmente vero) che quando una band lo fa bene, torni per la prima volta. I Lo-Pan di Columbus, Ohio, sono stati segretamente uno dei migliori gruppi rock degli ultimi anni, e In Tensions dimostra che puoi ancora fare musica rock diretta che non è riduttiva o retro. Qui c'è molta influenza dei Melvins, una versione più affusolata della loro pesantezza già efficiente. "Go West" ha riff che scorrono così bene che Buzz Osborne doveva essere un ghostwriter. Al centro di tutto c'è il vocalist Jeff Martin, che trova il punto dolce tra sentimentalismo, bombastico e energia rock grezza. Ha una morbidezza che non è melensa, cosa che non si può dire di molti vocalist del rock radio. Martin rende le canzoni molto migliori, risvegliando groove che sarebbero rimasti inutilizzati da un cantante meno capace. Non c'è uno schema di payola dietro "Alexis," dove l'interazione tra Martin e il resto dei Lo-Pan esplode in modi così dolci, è offensivo. Se senti che ogni band "riffs, bro" ti ha deluso, dai a Tensions una possibilità per ridare fiducia.