I 10 migliori album di stand-up comedy da possedere su vinile

C'è una qualità intima nell'ascoltare stand-up su vinile. È simile all'ascoltare musica su vinile, in quanto l'ascoltatore è costretto a consumare l'intero pezzo in ordine cronologico, senza la possibilità di distrarsi cliccando su qualcos'altro. Tuttavia, si differenzia dalla musica, poiché l'unica cosa che si ascolta è il suono della voce del comico, accentuato dalle risate e dai ruggiti del pubblico. È un'esperienza intima, e il piacere di ascoltare registrazioni audio di set di stand-up vale la pena esperire per coloro che si sono abituati a guardare speciali video negli ultimi anni.

Ciascuno dei seguenti album trasporta l'ascoltatore in un momento e un luogo specifici. Non catturano l'energia che indubbiamente pulsava nelle stanze in cui sono stati registrati dal vivo, ma catturano una approssimazione il più vicina possibile a come deve essere stato essere lì quando è successo. Ognuno di essi offre anche le prospettive raffinate dei comici, diverse visioni sulla società e cultura americana. Sebbene la stand-up comedy abbia radici in altri paesi e si sia diffusa in tutto il mondo, negli Stati Uniti rimane un modo puro per gli americani di confrontarsi con se stessi e il loro ambiente. Queste sono le 10 performance che lo hanno fatto meglio, o altrimenti sono riuscite a compiere quel puro atto inconscio di risata.

George Carlin: Class Clown

Class Clown contiene il bit più leggendario di George Carlin, "Seven Dirty Words You Can Never Say On Television." Anche se l'elenco delle parole potrebbe sembrare innocuo ora in confronto a ciò a cui il pubblico americano si è abituato a sentire da personaggi pubblici, all'epoca era scioccante. Il bit è un classico esempio del modo in cui Carlin è stato in grado di esporre l'ipocrisia dell'umanità, in particolare nel contesto americano. Carlin ha mostrato al paese i modi in cui stavamo dando potere alle parole, anche se quelle parole non avevano potere intrinseco.

Sebbene "Seven Dirty Words" sia il bit finale su Class Clown, il resto dell'album contiene materiale più leggero che culmina nella conclusione oscena. Carlin ha chiaramente creato la routine di Class Clown in un'epoca in cui un semplice suono di peto, privo di contesto, era esilarante. Fa un sacco di suoni strani durante l'album, inclusi scricchiolii delle nocche e rumori simili a lamponi, tutto con applausi fragorosi. Anche se nessuno dei suoni che Carlin fa o delle parole che usa è scandaloso ora, è chiaro che lo erano all'epoca. E i modi in cui li usa risuonano ancora.

Class Clown potrebbe essere conosciuto come il momento registrato in cui Carlin è passato a una figura controculturale hippie anti-Vietnam, la continuazione spirituale del ribelle senza paura Lenny Bruce. Tuttavia, contiene anche elementi del lato puro e divertente che gli ha portato fama in primo luogo. È questa combinazione di fascino leggero e commento sociale tagliente che ha reso Carlin, insieme al suo contemporaneo, Richard Pryor, uno dei più grandi a pronunciare parole divertenti in un microfono.

Richard Pryor: …Is It Something I Said?

…Is It Something I Said? del 1975 è semplicemente il suo migliore.

Il contenuto dell'album potrebbe essere piuttosto difficile da digerire così tanti anni dopo, con Pryor che utilizza un linguaggio e riferimenti culturali specifici dell'epoca, così come ogni tanto uno slur omofobo. Tuttavia, è chiaro quanto il suo ritmo e la sua presenza sul palco abbiano influenzato un'intera generazione e influenzato generazioni successive di comici di stand-up. Pryor racconta storie assurde e minimizza la tensione razziale per tutto l'album, ed è soddisfacente sentire il suo presumibilmente pubblico misto ridere insieme a lui.

La parte più strana di …Is It Something I Said? è il brano chiamato "Mudbone", che arriva circa a metà LP. Consiste nell'introduzione del personaggio titolare che diventerà un leggendario elemento ricorrente dell'atto di Pryor. Mudbone ha un accento contadino e proviene da Peoria, Illinois, dove Pryor è effettivamente nato. Il pubblico al casinò del New Jersey in cui è stato registrato il LP sembra incerto riguardo al bizzarro passaggio di Pryor nel personaggio di Mudbone all'inizio, ma alla fine, come il pubblico più ampio di Pryor, si affeziona. Mudbone, come Pryor, è un narratore eccezionale, e …Is It Something I Said? rappresenta l'aggiunta di un altro strumento forte nel toolbox del maestro. Se non riesci a trovare questo su vinile, prendi qualsiasi album di Pryor. È garantito che contenga alcune delle migliori commedie di stand-up mai registrate.

Steve Martin: Let’s Get Small

Per i fan di una certa (giovane) età, è difficile immaginare Steve Martin come qualsiasi altra cosa che non sia una stella del cinema con i capelli grigi, il tipo di Cheaper By The Dozen o Father of the Bride. Sebbene Martin abbia avuto il suo colore di capelli per decenni e sia apparso in molti film più acclamati dalla critica di quelli due, ha iniziato la sua carriera come comico di stand-up. Ed è stato uno dei comici di stand-up più venerati in America.

È incredibile quanto Let’s Get Small, registrato a San Francisco nel 1977, regga ancora. L'album rappresenta i primi passi di una tradizione comica assurda, con Martin che fa meta-comedy, puntando una battuta specificamente a un idraulico che potrebbe o meno essere nel pubblico, parlando in un linguaggio incomprensibile e camminando sul palco con gags visive che non si tradurrebbero in un disco senza le risate fragorose sullo sfondo. L'energia è palpabile in Let’s Get Small, ed è chiaro che Martin poteva dominare qualsiasi stanza in cui entrava.

Let’s Get Small presenta anche il caratteristico suono di banjo di Martin, usato principalmente per accentuare le sue battute. Inizia e ferma canzoni, si inceppa con le corde e lascia anche cadere il suo strumento per un effetto comico ridicolo. Martin, a differenza di Carlin e Pryor, non era il comico da vedere se cercavi un commento sociale tagliente. Eppure aveva, e ha ancora, un modo di sovvertire il pubblico esplorando l'assurdità estrema della vita quotidiana.

Bill Hicks: Rant In E Minor

Mentre Martin evitava in gran parte il commento politico e sociale, Bill Hicks evitava tutto il resto. Da decenni, Hicks è stato il punto di accesso alla stand-up comedy per i giovani disillusi. Fumava sul palco mentre criticava la religione, la politica e la cultura americana. In particolare criticava il sud, da cui proveniva, un argomento ampiamente evitato dai comici di New York e L.A. del passato. È stata la voce della ragione per chiunque abbia mai trovato qualcosa di sbagliato o inquietante nella cultura americana.

Rant In E Minor è il nome perfetto per questo album postumo, perché rant è ciò che Hicks faceva meglio. Le sue invettive assumevano anche quasi una qualità musicale, attirando la folla con il suo accento meridionale arrabbiato. L'album ha anche la caratteristica bonus di contenere vere transizioni e interludi musicali.

Hicks apre Rant In E Minor dicendo che questa sarà l'ultima performance che farà mai. È ovviamente ironico, ma, con il senno di poi, è toccante. Hicks è morto nel febbraio del 1994, solo pochi mesi dopo aver registrato il materiale finale per questo album. Hicks ha trovato fama con molte generazioni negli anni successivi alla sua morte, e questo LP supera persino Dangerous e Relentless— i due LP che ha pubblicato mentre era vivo— in termini di coesività e messaggio.

Molti degli argomenti trattati da Hicks sono ancora pertinenti oggi, come l'aborto, le persone gay nell'esercito, Rush Limbaugh e il patriottismo. Anche gli argomenti obsoleti, come Billy Ray Cyrus, Jesse Helms, Bill Clinton e Waco, contengono ancora materiale che riflette i nostri tempi moderni. Espone la società per ciò che è, o era all'epoca, e ridiamo perché ha ragione.

A volte lungo l'album Hicks può sembrare predicatorio, come se stesse facendo dichiarazioni con cui la maggior parte degli ascoltatori moderni già concorda. Ma senza veri narratori comici come Hicks, il pubblico generale potrebbe non essere arrivato a quelle conclusioni così rapidamente. Quando era in vita, il materiale di Hicks apriva la mente delle persone. Probabilmente continua a farlo anche oggi. Se non altro, almeno li fa ridere.

Doug Stanhope: From Across The Street

From Across The Street di Doug Stanhope si tuffa direttamente nella sua forma di umorismo caratteristica, quel tipo che fa applaudire alcuni all'infinito e fa alzare altri e lasciare immediatamente la stanza. Il brano di apertura, chiamato "Funny Thing About Child Porn," trova Stanhope che scherza su come la pornografia infantile sia l'unico ramo dell'industria dell'intrattenimento in cui i cineasti non sono preoccupati di ottenere riconoscimenti. La battuta è veloce e divertente ma chiaramente incompleta. Scriverà poi nel suo libro This Is Not Fame che si era dimenticato di arrivare al punchline del tutto. Quella oscurità, quella sporca confusione è ciò che caratterizza la commedia di Stanhope, e From Across The Street è pieno di essa. "Non tutti apprezzeranno questo show, sistemati," dice Stanhope alla fine del brano d'apertura. "Ancora più persone non apprezzeranno questo CD," dice all'inizio del successivo.

Stanhope è conosciuto per le sue invettive da ubriaco su argomenti taboo, quel tipo di pensieri che portano la gente a reagire in modo scomodo. Stanhope è arrabbiato e abrasivo per tutto From Across the Street, criticando "blog" come questo che analizzano il suo lavoro e rivelando in modo nichilista l'umanità come le persone autodistruttive che sono diventate.

Stanhope ha a lungo combattuto il confronto con Bill Hicks durante la sua carriera, sostenendo di essere migliore di Hicks perché Hicks non ha mai avuto un punto di vista personale. È un buon punto. Entrambi i comici eccellono nel rivelare gli aspetti più oscuri della società americana. Ma Stanhope scava più a fondo, rivelando gli aspetti più oscuri e umani del suo io, utilizzando riferimenti personali con cui tutta la società americana può inevitabilmente relazionarsi. Stanhope ha registrato From Across The Street nel 2009. È relativamente tardi nella sua lunga carriera, ma l'LP è arrivato in un momento in cui il suo punto di vista raffinato stava finalmente venendo a fuoco.

Sarah Silverman: We Are Miracles

We Are Miracles, registrato a Los Angeles nel 2013, è stata, sorprendentemente, il primo speciale HBO di Sarah Silverman. A differenza della maggior parte degli speciali video, il set è stato anche pubblicato su vinile tramite Sub Pop Records. Anche se Silverman aveva costruito una lunga carriera di materiale forte prima di questo album, contiene comunque alcuni dei suoi migliori lavori.

We Are Miracles affronta i temi preferiti di Silverman: sesso, politica e religione. È volgare come Stanhope, ma esprime i suoi punti di vista in modo più calmo e calcolato. Apre l'album parlando del suo rituale notturno di pornografia, poi si collega al suo prossimo bit, intitolato "Speaking of Cum, My Mother’s Been Sick." Ha un intero brano dedicato a battute sui rape che è chiaramente inteso a rendere le persone a disagio, pur essendo raccontato in modo riflessivo e sarcastico.

Silverman è diventata in qualche modo un'attivista più esplicita negli ultimi anni, facendo campagna per Bernie Sanders e lanciando il programma politico su Hulu I Love You, America. È rimasta esilarante durante tutte le sue avventure politiche, così come durante la sua carriera di attrice, ma We Are Miracles è un promemoria che il palco è dove si sente più a suo agio.

Mitch Hedberg: The Complete Vinyl Collection

Alcuni critici deridono Mitch Hedberg come un imitazione di Steven Wright, ma non è mai stata una comparazione valida. È così semplicistico come dire che Stanhope suona come Hicks o Carlin ha rubato da Lenny Bruce. Hedberg e Wright possono avere stili simili, ma sono comici completamente diversi.

Hedberg aveva la voce più unica della sua generazione, offrendo battute argute e a volte assurde, passando da un argomento all'altro con facilità. Aveva un ovvio problema di droga che alla fine lo ha ucciso a soli 37 anni, il che è triste e terribile, ma è riuscito a registrare una vasta quantità di set comici influenti mentre era ancora vivo. Questa Complete Vinyl Collection contiene tutti e tre gli album di Hedberg: Strategic Grill Locations, Mitch All Together e il postumo Do You Believe In Gosh?, così come un libro fotografico e vari altri materiali speciali.

Ci sono troppe battute classiche lungo la discografia di Hedberg da raccontare qui, e scriverle toglierebbe dalla maniera in cui le ha pronunciate con la sua voce leggera e balbettante. Hedberg ha impacchettato osservazioni perspicaci sulla vita quotidiana in battute rapide e incisive, facendo passare il suo messaggio in una frazione del tempo che ci vorrebbe ad altri comici. La sua influenza è palpabile in tutta la scena dell'alt-comedy della metà e fine anni 2000, e le sue battute restano senza tempo anche 13 anni dopo la sua prematura morte.

Rodney Dangerfield: No Respect

"No Respect" è la frase più comunemente associata a Rodney Dangerfield, quindi non è una sorpresa che questo LP capiti essere il suo migliore. L'album consiste in due brani, "No Respect," e "Son of No Respect." In entrambi sembra riffare su quel tema nel suo stile rilassato, sicuro ma autoironico e retrò da newyorkese.

Parte del materiale su No Respect è omofobo, ma anche il pubblico del 1980 sembra visibilmente a disagio con quelle battute. Gran parte del materiale, come Dangerfield che dice che una ragazza era "così brutta," e il pubblico che risponde "Quanto è brutta?" è diventato cliché e usurato. Ma è solo arrivato a quel punto perché Dangerfield lo ha fatto per primo, e lo ha fatto con tale facilità. I suoi riferimenti a personaggi classici come "Dr. Vinny Boombatz" sono ancora esilaranti, e le sue interazioni con il pubblico sono rapide e gentilmente offensive. È chiaro che, nonostante il titolo dell'album, Dangerfield stava ricevendo il rispetto dal pubblico che meritava.

Dangerfield ha trovato successo tardi nella sua vita, dopo una comparsa inaspettata all'Ed Sullivan Show che lo ha catapultato alla fama. Dangerfield ha registrato No Respect al Dangerfield's, il club di commedia di New York che ha contribuito ad aprire e a cui ha dato il suo nome. L'LP è diventato l'esempio massimo del marchio di stand-up di Dangerfield, intitolato alla sua frase distintiva e con il suo classico modo di raccontare. Le sue battute e il metodo di raccontarle possono sembrare obsoleti, ma sarebbe irrispettoso affermare che non colpiscono ancora.

Robin Williams: Reality… What A Concept

Robin Williams è una delle figure più complicate nella storia della stand-up comedy. Nel suo periodo d'oro, era un performer frenetico: pieno di energia e impegnato sia nell'umorismo fisico che nel parlare in voci folli. I suoi coetanei lo accusavano di rubare battute quando si esibiva al Comedy Store di Los Angeles, accuse che lo hanno perseguitato tra i suoi colleghi comici ma non hanno mai preso piede nel pubblico generale. È diventato una grande stella televisiva con Mork & Mindy, poi una stella del cinema ancora più grande dopo. Si è suicidato nel 2014, mettendo in luce la vasta prevalenza della depressione e della malattia mentale nella comunità comica.

Nonostante la complessa storia e il background di Williams, una cosa rimane oggettivamente vera: È stato uno degli esseri umani più naturalmente divertenti mai esistiti. È difficile catturare la sua energia in un disco, ma Reality… What A Concept ci si avvicina sicuramente. Williams interagisce con il pubblico, fa danze interpretative, suona il pianoforte, corre per il palco e fa intere battute in russo e latino. È quasi difficile capire cosa stia succedendo, ma puoi dire che Robin è Robin, e il pubblico lo adora. Li domina con facilità, e il loro piacere da solo è un piacere da consumare.

Reality… What A Concept ha vinto il Grammy Award per il Miglior Album Comico nel 1980. Williams avrebbe vinto di nuovo per A Night At The Met nel 1988, Good Morning, Vietnam nel 1989 e Robin Williams: Live on Broadway nel 2003, ma questo rimane il suo set più elettrico mai catturato su disco. Williams potrebbe non aver avuto le battute più affilate e pensate come Carlin, Pryor o anche Martin, ma è stato sicuramente uno dei più grandi performer naturali di tutti i tempi.

Moms Mabley: Breaks It Up

Molti degli album su questa lista sono leggermente obsoleti nei loro riferimenti e nel linguaggio, ma Breaks It Up proviene da un'epoca completamente diversa. Moms Mabley è una delle comiche originali d'America, ed è comunque un valore possedere questo LP semplicemente come un artefatto della storia della stand-up. Mabley non è stata solo un'originaria dell'arte come la conosciamo oggi, era una donna afroamericana apertamente gay che si esibiva fino in età avanzata. Ha iniziato nella "Chitlin' Circuit", esibendosi in atti di vaudeville per il pubblico afroamericano durante il periodo di segregazione americana. Ha molti talenti, cantando su tracce musicali e semplicemente parlando con il pubblico. Tutti sono esposti in Breaks It Up, e il pubblico ride di conseguenza. Breaks It Up potrebbe non essere così divertente per i pubblici moderni come il resto degli album su questa lista, ma è un tesoro a modo suo. Mabley è la pietra miliare della tradizione comica americana, e questo album è un pezzo essenziale di qualsiasi collezione di album di stand-up.