I 10 migliori album blues che i principianti dovrebbero possedere in vinile

Lead Belly: Where Did You Sleep Last Night: Lead Belly Legacy, Vol. 1

Non puoi sbagliare comprando una raccolta di registrazioni dell'uomo chiamato Huddie Ledbetter, dato che le sue prime canzoni furono tracciate per la Library of Congress da John e Alan Lomax quando era nel carcere di Angola. Innovatore sulla chitarra a 12 corde, raggiunse il pubblico bianco negli anni '30 grazie alla popolarità delle sue interpretazioni di spiritual e canzoni popolari, sia originali che tradizionali, come "Goodnight Irene", "Midnight Special" e "C.C. Rider", tra molte altre che sarebbero poi state coperte dai suoi contemporanei, Elvis, Springsteen, Nirvana e Jack White. Anche con le tecniche di registrazione più primitive, il potere dominante di Lead Belly è inconfondibilmente eterno.

Robert Johnson: King of the Delta Blues Singers

Non faresti male ad avere una raccolta completa delle registrazioni di Johnson, ma potresti iniziare con l'LP che ha introdotto la leggenda al mondo quando è stato pubblicato nel 1961. Le registrazioni di Johnson si sono svolte nel 1936 e '37, poco prima della sua morte, presumibilmente da avvelenamento da parte del marito geloso di un'amante, nel 1938, rendendolo il primo membro del "Club dei 27". Questo album, metà del quale è stato originariamente pubblicato come singoli a 78 giri e il resto composto da take inedite, ha coinciso con la diffusione delle voci che Johnson avesse venduto la sua anima al Diavolo a un incrocio nel Mississippi in cambio del suo talento musicale. In pochi anni, il lavoro scarso di Johnson avrebbe trovato un enorme seguito tra la scena blues britannica emergente, con Eric Clapton che reinterpreta "Ramblin' on My Mind" e "Cross Road Blues", Led Zeppelin che copre "Traveling Riverside Blues" e i Rolling Stones che tracciano "Love in Vain" e "Stop Breakin' Down Blues", mentre "Sweet Home Chicago" è un inno per la Città del Vento. Il lavoro di chitarra è straordinario, i testi senza tempo e la storia soprannaturale così selvaggia che vuoi crederci, solo un po'.

Elmore James: The Definitive Collection

Ascoltando i suoni sovraccaricati del gioco innovativo della chitarra slide di James, sarebbe facile pensare che non sia arrivato fino alla fine degli anni '50 o all'inizio degli anni '60, quando il blues elettrico stava trovando il suo suono. Ma no, lo stile di James ha preso piede con la sua cover del 1951 di "Dust My Broom" di Robert Johnson e, dopo la sua morte nel 1963, ha influenzato i suoni di Jimi Hendrix, Brian Jones e Duane Allman, tra molti altri.

Howlin Wolf: Moanin' in the Moonlight

Cresciuto attorno al blues del Delta del Mississippi, Chester Burnett ha fatto una figura imponente con oltre 1,80 metri di altezza e circa 140 chili. Dopo aver trovato successo a Memphis con l'aiuto di Sam Phillips, si è trasferito a Chicago negli anni '50 per collaborare con i fratelli Chess, con il chitarrista Hubert Sumlin che lo seguiva. Il suo album di debutto, Moanin' in the Moonlight, ha messo in evidenza le sue vocali crude e grezze e la sua personalità intimidatoria, con il supporto di leggende come Willie Dixon e Otis Spann, nonché un giovane Ike Turner che suonava il pianoforte in "How Many More Years". Ma il punto di forza è ancora "Smokestack Lightning", con i suoi riff ipnotici e gli acuti ululati del Lupo.

Muddy Waters: At Newport 1960

Cinque anni prima che Bob Dylan venisse fischiato per essere passato all'elettrico nello stesso festival, Muddy Waters di Chicago portò il suo blues swag al Newport Jazz Festival, con la sua voce potente e il suono dell'armonica di James Cotton a sostenere la performance. Lo puoi sentire in parte nella registrazione, ma il video della maggioranza bianca del pubblico che applaudiva mentre la sua band cucinava attraverso il set rafforza quanto questa performance fosse trascendente per il suo tempo.

B.B. King: Live at the Regal

"Signore e signori, un bel applauso per accogliere il più grande cantante blues del mondo, B.B. King!" Così inizia uno dei più grandi album dal vivo del genere, e mostra immediatamente lo stile di chitarra incredibilmente caloroso e incisivo di B.B., principalmente nel modo in cui riusciva a far vibrare una nota per secoli. Poi inizia a cantare e porta una potenza, una gamma e un tipo di fraseggio unico che lo avrebbero reso una stella a pieno titolo. Ma ciò che lo sigilla davvero è il fascino amorevole e divertente nei suoi commenti tra le canzoni. Nessuno poteva contemporaneamente cantare, strimpellare e raccontare una storia come il Re.

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John Mayall: Bluesbreakers With Eric Clapton

Il R&B inglese cresciuto in popolarità nei primi anni '60 grazie ai Rolling Stones, Yardbirds, Kinks, Animals e molti altri, questo team-up del 1966 tra il cantante e tastierista John Mayall e Eric Clapton (senza contare il futuro bassista dei Fleetwood Mac John McVie) è stato il momento decisivo per il blues britannico. Mescolando originali con cover di Otis Rush, Little Walter, Ray Charles, Freddie King e Robert Johnson, l'album ha stabilito Clapton come il chitarrista preminente della nazione, grazie in parte al suo nuovo suono distorto derivato dalla sua Gibson Les Paul e dall'amplificatore Marshall. Bluesbreakers ha anche segnato la prima volta di Clapton come cantante principale con la cover di "Ramblin' on My Mind" di Johnson, mettendolo sulla strada per il suo lavoro in Cream, Derek and the Dominoes e come artista solista.

Albert King: Born Under a Bad Sign

Un virtuoso della chitarra e un soul liscio, King ha guadagnato il soprannome di "The Velvet Bulldozer" ed è diventato noto per il suo stile di gioco non ortodosso, suonando chitarre per destri con la mano sinistra e usando strane accordature. Il suo album di spicco del 1967 fu il primo registrato per Stax e presentava la band della casa discografica, Booker T. e gli MGs, incluso Isaac Hayes al pianoforte, e i Memphis Horns. Le prime due canzoni da sole, la traccia titolare e "Crosscut Saw", sarebbero state sufficienti a sigillare lo status di King come uno dei più grandi di tutti i tempi.

Koko Taylor: Koko Taylor

Il secondo album della Regina del Blues di Chicago è stato il suo primo per Chess Records, e presenta la sua canzone firma "Wang Dang Doodle". Quel singolo di successo è stato scritto da Willie Dixon, che ha anche prodotto il disco e suonato il basso in diverse tracce accanto a chitarristi come Buddy Guy e Matt "Guitar" Murphy. Questo album mostra come Taylor potesse suonare altrettanto dura dei suoi colleghi maschi, ed è una grande porta d'ingresso per le prime blueswomen come Big Mama Thornton e Bessie Smith.

Stevie Ray Vaughan and Double Trouble: Texas Flood

Potrebbe sembrare un disservizio ai numerosi artisti che lo hanno preceduto, ma il debutto di Stevie Ray Vaughan è qui basato sul suo modo di suonare, che lo stabilisce come uno dei, se non il, più grandi chitarristi blues di tutti i tempi. L'album evoca i juke joints del passato e del presente in "Pride and Joy" e "Love Struck Baby", la velocità classica e innovativa e la fraseggio in "Texas Flood" e la bellezza assoluta dello strumentale di chiusura dell'album "Lenny". Pubblicato nel 1983, rimane il punto più alto degli album di blues tradizionali.