Vendita di Biglietti e Costi del Festival

Sebbene entrambi i festival avessero aspettative errate sul numero di biglietti venduti, Woodstock è uscito meglio da questo punto di vista. I "tre giorni di pace e musica" erano previsti per vendere 50.000 biglietti, vendendone alla fine circa 400.000, il che avrebbe dovuto essere un disastro molto maggiore di quanto non fosse. Il Fyre Festival si aspettava di vendere 40.000 biglietti entro il 31 marzo, ma ad aprile ne aveva venduti solo 8.000.

Sebbene progettato come un'impresa redditizia, Woodstock divenne in parte un "concerto gratuito" dopo che l'evento attirò centinaia di migliaia di persone in più rispetto a quelle per cui gli organizzatori si erano preparati per far fronte alla scarsità di strutture. I biglietti per l'evento di tre giorni costavano inizialmente $18 in prevendita e $24 all'ingresso (equivalenti a circa $120 e $160 oggi). Circa 186.000 biglietti in prevendita furono venduti e gli organizzatori anticipavano che circa 200.000 festival-goers si sarebbero presentati.

Dall'altra parte dello spettro si trovava il costo per il Fyre Festival. Sono state fatte affermazioni stravaganti secondo cui le persone acquistavano pacchetti di biglietti per centinaia di migliaia di dollari, tuttavia, la maggior parte dei partecipanti pagò tra $500 e $2.000, con pacchetti VIP che includevano volo e sistemazione in tende di lusso per $12.000 per l'evento pianificato di due fine settimana. Nonostante ciò, il festival è stato carente in ogni modo, lasciando i festival-goers a richiedere rimborsi.

Uno dei momenti più iconici di Woodstock fu l'interpretazione di Jimi Hendrix di “The Star Spangled Banner”, e sembra appropriato che sia stato l'artista più pagato dell'evento, ricevendo $18.000 (circa $124.657,66 oggi). Dai performer ai modelli, un cambiamento di attenzione è chiaro quando si parla del Fyre Festival. Anche se non era un performer, Kendall Jenner ha fatto notizia dopo aver guadagnato una cifra stratosferica di $250.000 circa quattro mesi prima del festival, semplicemente annunciando via Instagram che alcuni membri della famiglia G.O.O.D Music si sarebbero esibiti.

Secondo il documentario di Netflix, FYRE: The Greatest Party that Never Happened, gli organizzatori dell'evento per il Fyre Festival "fuggirono per le loro vite" dopo che la notizia che il festival era ufficialmente annullato si diffuse e i venditori non sarebbero stati pagati. Quello che forse non sai è che due persone morirono effettivamente a Woodstock; una per overdose di droga, l'altra per un tragico incidente in cui un adolescente fu involontariamente investito da un trattore.

Luoghi e Promesse Fatte ai Partecipanti

Time Magazine aveva precedentemente definito il festival di Woodstock come "uno dei più significativi eventi culturali e sociologici dei nostri tempi." A causa della nostalgia romanticizzata con cui generalmente vediamo Woodstock, può sorprendere scoprire che il fine settimana era tutt'altro che un letto di rose e, non diversamente dal Fyre Festival, non è stato senza le sue sfide per partecipanti, organizzatori e residenti locali.

Entrambi i festival furono costretti a cambiare il loro luogo originale; Woodstock non si tenne nemmeno a Woodstock, New York (anche se il nome rimase), ma si svolse invece in una fattoria da latte di 600 acri vicino a White Lake a Bethel. Il Fyre Festival si era originariamente venduto come se si svolgesse sull'ex isola privata di Pablo Escobar nelle Bahamas (un'impresa difficile sin dall'inizio, poiché Escobar non possedeva mai realmente l'isola) ma alla fine si trasferì a Roker Point a Great Exuma.

Entrambi gli eventi dimostrarono anche di essere controversi tra i residenti locali. Coloro che si opponevano a Woodstock minacciarono di boicottare la fattoria di Max Yasgur, tenendo cartelli che dicevano "Non comprare latte. Ferma il Festival Musicale Hippie di Max." Inoltre, circa 80 cause legali furono intentate contro Woodstock Ventures dopo il fatto, principalmente da agricoltori che si trovavano nell'area di Bethel. Il film Woodstock finanziò accordi e pagando il debito di $1,4 milioni (equivalenti a $9,6 milioni oggi) che Woodstock Ventures aveva contratto a causa del festival. Allo stesso modo, molti dei lavoratori locali affiliati con il Fyre Festival furono lasciati indignati e disperati in misura uguale quando furono lasciati non pagati dopo l'evento disastroso. Il documentario di Netflix stima che circa un quarto di milione di dollari sia dovuto in salari giornalieri ai lavoratori.

Il Fyre Festival sembrava essere una lezione su come non condurre un evento; alcuni dei maggiori ostacoli che gli organizzatori crearono per se stessi furono le promesse che semplicemente non potevano mantenere. Tutto si rivelò insolitamente carente, dai “strutture anallergiche di lusso” che si rivelarono tende (paragonate per scherzo a quelle disponibili nei campi profughi) ai viaggi, al “cibo gourmet” e alle offerte musicali a dir poco deludenti. Ma Woodstock ebbe in particolare carenza di cibo, acqua, servizi igienici e spazio, mentre innumerevoli persone non riuscirono nemmeno a raggiungere il campo, poiché il sistema autostradale dello stato di New York era gravemente congestionato con i potenziali partecipanti al festival, soprattutto dopo che i partecipanti, temendo di perdere il festival del tutto, abbandonarono le loro auto.

Coloro che ce l'hanno fatta trovarono rapidamente che la pioggia trasformò il campo in un pantano fangoso, che fu accolto con reazioni miste, sebbene molti semplicemente abbracciassero l'opportunità di giocare nel fango. Proprio come il Fyre Festival fu oggetto di critiche nei media, anche Woodstock subì un'iniziale reazione negativa prima di affermarsi come un attore principale nello spirito degli anni '60. I primi rifiuti della copertura mediatica di Woodstock mentre il festival era ancora in corso evidenziarono i problemi piuttosto che l'atmosfera dell'evento. I titoli di prima pagina nel Daily News includevano "Hippie immersi in un mare di fango" e incolpavano il festival per le orribili condizioni del traffico, mentre The New York Times pubblicò un editoriale intitolato "Incubo nei Catskills," che leggeva: "I sogni di marijuana e musica rock che attirarono 300.000 fan e hippie nei Catskills avevano poche sane motivazioni rispetto agli impulsi che spingono i lemmings a marciare verso la morte nel mare. Finirono in un incubo di fango e stagnazione... Che tipo di cultura è quella che può produrre un tale colossale disastro?"

Questa domanda sulla cultura è pertinente, poiché si può affermare che la cultura delle rispettive epoche di entrambi i festival giocò un ruolo significativo, attraverso la cultura hippie e anche la cultura dei social media. Tuttavia, mentre uno vendeva pace, amore e musica e, nonostante numerosi altri imprevisti, riuscì a mantenere queste promesse, l'altro vendeva un sogno irrealizzabile e finì con il carcere federale, divergendone permanentemente i percorsi negli annali dei festival musicali.

Da un momento spettacolare nella storia della musica, a uno spettacolo di proporzioni globali, da pace e amore a detenzione e cause legali, alla fine sia Woodstock che il Fyre Festival dimostrarono di essere molto più di un festival musicale. Anche se Woodstock aveva alcuni nomi di grande richiamo nella sua scaletta — tra cui Creedence Clearwater Revival, the Who, e l' appena citato Hendrix, per citarne alcuni — è passato alla storia per molto più della sua musica. È considerato un momento iconico che trascese il peso della guerra del Vietnam negli Stati Uniti e ha epitetato il movimento hippie al suo apice. È diventato un simbolo di pace, amore e armonia — una fuga beata in mezzo all'instabilità politica. Dall'altro lato, il Fyre Festival è diventato un'importante storia di avvertimento del nostro tempo, per coloro che erano presenti e per coloro che osservavano gli eventi svolgersi attraverso gli schermi, è diventato un promemoria troppo reale per i giovani della necessità di separare ciò che vediamo su Instagram dalla nostra realtà quotidiana. Se vendi un sogno che non esiste, può finire solo in un incubo.