Album de la semaine : 'Golden Hour' de Kacey Musgraves

La presse en avance autour du sensationnel Golden Hour, le premier album de matériel original de Kacey Musgraves depuis Pageant Material en 2015, dépeint Golden Hour comme "trop audacieux" pour être un album country - deux choses qui semblent apparemment mutuellement exclusives - et pas du tout country. C'est une thèse tentante - Musgraves, après tout, ne produit pas de musique qui ressemble à Florida Georgia Line, et elle a été en couverture de Fader plus souvent que de RS Country - mais dans un monde où les femmes artistes country sont pratiquement exclues de la radio, tracer une ligne bizarre autour de Golden Hour et du reste du genre fait à Musgraves le même tort que les programmateurs de radio country sexistes ont fait aux artistes féminines comme Brandy Clark, Ashley Monroe, Angaleena Presley et Maren Morris. Cela crée également une bulle très étroite de ce qui est et n'est pas country ; les générations passées de stars country ont pu faire des chansons disco sans être considérées comme à part du genre lui-même.

Et, de plus, cela prend une lecture assez libérale de Golden Hour lui-même. Certes, Golden Hour penche très à gauche par rapport à Pageant Material, et certes, “Golden Hour” disco-fisé (et un vrai banger) semble probablement non-country aux personnes qui n'ont jamais entendu “Islands in the Stream”, et “Oh What A World” a une outro vocoder qui est essentiellement du Daft Punk-lite. Mais il est difficile d'imaginer un monde où un album avec une chanson aussi résolue, parfaite, et clairement country que “Space Cowboy” soit d'une manière ou d'une autre considéré comme à part du genre. C'est un album de country à part entière ; il est assuré, beau, amusant, et présente certains des textes les plus serrés de tous les albums sortis en 2018.

Golden Hour est le meilleur album de Musgraves, un véritable exploit étant donné que Same Trailer, Different Park de 2013 est un classique influent qui a ouvert de nouvelles voies pour des artistes comme Maren Morris et Kelsea Ballerini. L'écriture de Musgraves, qui est remplie de comparaisons et de #faits sur le fait d'être dans la vingtaine et de naviguer dans l'existence moderne, a été le secret de son succès en faisant d'elle l'une des artistes country les plus captivantes. Mais où ses albums précédents reposaient sur des descriptions de Musgraves sur le fait d'être différente dans une petite ville, Golden Hour est son album sur le mariage, écrit et enregistré avant et après un tourbillon de romance et de mariage avec le chanteur country Ruston Kelly. Golden Hour retrace une relation depuis la rupture (l'album phare “Space Cowboy”, et le disco-fisé “High Horse”), jusqu'à être célibataire et seul sur un canapé (le piquant “Lonely Weekend”, avec ses descriptions de peur de manquer quelque chose sur le téléphone) jusqu'aux premières attractions (le flottant “Butterflies”) et à l'amour de jeunesse (le mélodieux “Love Is A Wild Thing”). Elle couronne l'arc avec la chanson titre, une chanson éblouissante sur la lumière qu'une relation apporte à l'obscurité de la vie. S'il y avait une bonne endorsement pour s'engager en 2018, cet album en est un.

C'est aussi apparemment l'album LSD de Musgraves, ce qui n'est pas quelque chose que l'on s'attendrait nécessairement à entendre, mais quand cela conduit à des chansons comme “Mother” - un fragment de chanson sur le fait de manquer sa mère, et sa mère manquant sa mère que Musgraves a écrite en 15 minutes - c'est peut-être quelque chose que l'on pourrait recommander à la plupart des auteurs-compositeurs. Le LSD explique également les motifs interstellaires et planétaires ici, de “Space Cowboy” à “Golden Hour” en passant par “Rainbow”. Cela explique aussi peut-être le “Velvet Elvis” absurdement bien écrit et incroyablement absurde, où Musgraves désire traiter son nouvel amour comme les peintures kitsch qui décorent les magasins de seconde main à travers le Midwest américain.

Golden Hour va susciter beaucoup plus de tourments chez les puristes du country concernant sa relative country-ness, et cela ne fera que s'aggraver si Golden Hour est réellement l'album de percée pop que Musgraves attendait depuis qu'elle a quitté le parc de remorques sur son album de 2013. Mais elle l'aura fait selon ses propres termes, en écrivant la meilleure musique de sa carrière et en faisant de la musique country qui refuse d'être enfermée dans ce qui est attendu. C'est le meilleur album country de 2018, et je ne suis pas sûr de ce qui pourrait encore venir et le surpasser.