Les 10 meilleurs albums de country outlaw à posséder en vinyle

  

Kris Kristofferson: Jesus Was a Capricorn

Un auteur-compositeur accompli avant même de commencer une carrière solo — il a écrit “Me and Bobby McGee” pour Janis Joplin et a failli atterrir en hélicoptère dans le jardin de Johnny Cash pour convaincre Johnny d'enregistrer certaines de ses chansons, ce qu'il a finalement fait — les cinq premiers projets de Kristofferson pour le label Monument sont tous des classiques. Il a peut-être été le premier chanteur alt-country — avec le prochain nom de cette liste — car il a créé une musique country indéniablement différente de ce qui se passait dans le genre à l'époque. Son album le plus populaire est Jesus Was a Capricorn, un album qui explore la foi, Jesse James et l'amour, notamment dans les duos avec sa future épouse Rita Coolidge. Jesus a atteint la première place des charts country, ouvrant la voie pour des auteurs-compositeurs comme Willie Nelson — qui tentait encore de percer en tant qu'artiste solo — et pour des musiciens prêts à laisser s’épanouir leur côté excentrique (voir : Jennings, Waylon).

  

Townes Van Zandt: The Late Great Townes Van Zandt

Townes lui-même se serait probablement indigné d'être rangé parmi les artistes ici, mais le type mérite une certaine reconnaissance : il est resté en dehors des manigances de Nashville pendant toute sa carrière, probablement à son détriment — il n'a jamais gagné assez d'argent / été assez clean pour ne pas vivre dans une cabane — et a uniquement créé la musique qu'il voulait faire. The Late Great est son chef-d'œuvre ; il contient des témoignages à son écriture hors pair comme “Pancho & Lefty” et “If I Needed You.”

Découvrez où tout a commencé pour Townes Van Zandt en vous procurant l'édition du 50e anniversaire de son premier album, 'For the Sake of the Song.'

  

Waylon Jennings: Honky Tonk Heroes

S'il y a un idéal platonique d'un album country outlaw, c'est probablement celui-ci. C'est 10 chansons — principalement écrites par le hors-la-loi country Billy Joe Shaver — sur la romance de femmes dans des saloons, la misère et la fatigue de la vie nomade, et le fait de traîner au Mexique sans raison. Jennings a dû lutter avec son label pour obtenir la sortie de cet album, mais ensuite il a eu du succès parmi des publics qui n'écoutaient pas country — il a reçu une critique élogieuse dans Rolling Stone — et a propulsé Jennings dans une carrière plus significative que ce qui était prévu. Il a ouvert la voie à tous les hors-la-loi majeurs qui viennent après lui.

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Willie Nelson: Red Headed Stranger

Après quelques années à produire des chansons qui étaient plus célèbres pour d'autres, Willie Nelson a quitté Columbia Records — la maison de Bob Dylan — au début des années 70, où ils ont eu la témérité de lui donner un plein contrôle créatif. Il a répondu avec les meilleurs albums de sa carrière : Red Headed Stranger, un album-concept à la production sparse basé sur une chanson qu'il jouait autrefois dans son ancien émission de radio, est l'un des meilleurs. Personne n'écrit de meilleures chansons d'amour que Willie, et celle-ci en a quelques-unes, notamment “Can I Sleep In Your Arms.” Les hors-la-loi ont besoin d'amour aussi.

  

Jessi Colter: I’m Jessi Colter

Malheureusement, le country outlaw signifiait principalement une libération pour les artistes masculins ; les femmes étaient toujours principalement coincées dans la structure « enregistrez ce que nous voulons » des grands labels de country, à moins d'être nommées Loretta ou Dolly ou Tammy. Cependant, l'éthique du country outlaw s'est également étendue à certaines femmes ; Jessi Colter — épouse de Waylon, mère de Shooter — a réalisé quelques albums au milieu des années 70 qui s'inscrivent dans le genre, le meilleur étant I’m Jessi Colter, un album que Colter a écrit elle-même avec l'aide à la production de Waylon. L'album a donné naissance à son plus grand succès en solo — le mordant “I’m Not Lisa”, une chanson sur comment son amoureux doit dépasser son ex, parce qu'elle n'est pas elle. Colter est injustement sous-estimée dans l'histoire du outlaw et de l'alt country ; sans son travail des années 70, il est difficile d'imaginer un monde prêt pour Lucinda Williams ou Brandy Clark.

  

Wanted! The Outlaws

Mettre un album compilation ici est probablement malhonnête, mais cet album a beaucoup contribué à solidifier les acteurs, le son et l'esthétique du country outlaw. Présentant des chansons de Waylon, Willie, Jessi et Tompall Glaser — le producteur de Jennings, et un artiste hors-la-loi avec Tompall & The Glaser Brothers — Wanted! a été le premier album country à être certifié platine, alors que des gens de tout le pays, certains n'ayant jamais acheté d'album country, ont adhéré à l'imagerie outlaw et au concept total. Il est essentiel, mais la reprise de “Suspicious Minds” par Waylon et Jessi en fait un incontournable.

  

Tanya Tucker: TNT

Tanya Tucker était l'une des plus grandes stars de la country grand public au moment où elle a commencé à enregistrer son neuvième album, TNT. Au lieu de viser le country mainstream qui l'a rendue célèbre, elle est carrément allée rock sur TNT ; cet album a plus de points communs avec un album de Joan Jett qu'avec un album de Loretta Lynn. Mais il ressemble aussi à du country outlaw, en ce sens que Tucker semble prendre les rênes de sa carrière et réaliser l’album détonnant qu'elle voulait faire. “Texas (When I Die)” devrait remplacer n'importe quelle chanson actuellement considérée comme l'hymne du Texas.

  

Johnny Cash: American Recordings

Bien sûr, Johnny a sorti des albums incroyables dans les années 60 — sa série enregistrée dans des prisons en Californie par exemple — mais je soutiendrais qu'il ne s'est vraiment pas soucié des conventions et est devenu un vrai hors-la-loi qu'après avoir commencé les American Recordings. Il n'avait plus rien à perdre ; sa carrière stagnait, et sa voix était plus lente et proche de la rupture, puis il est entré en studio avec Rick Rubin pour le premier des albums American et il a passé la dernière décennie de sa carrière aussi célèbre qu'il l'était dans les années 60. Les albums semblent comme un hors-la-loi rédigeant sa propre pierre tombale.

  

Shooter Jennings: Put the ‘O’ Back in Country

Certains d'entre nous choisissent le country outlaw, d'autres y naissent. Il n'y avait aucune chance pour que Shooter ne réalise pas un album de débuts qui sonne comme s'il était sorti entre deux albums de son père des années 70. Put the O, produit par le super producteur Dave Cobb avant qu'il ne devienne célèbre, a donné naissance au plus grand succès de la carrière de Shooter — “4th of July” — qu'il a pratiquement passé les 11 dernières années à éviter, parce que de vrais hors-la-lois évitent les étiquettes à tout prix. Son album de cette année — l'album de reprises de Giorgio Moroder Countach — est également un classique du country outlaw.

  

Jamey Johnson: The Guitar Song

La plupart du temps, quand des artistes modernes visent cette esthétique de hors-la-loi, c'est manifeste et vous pouvez le voir venir de loin. On ne fait pas Midwest Farmer’s Daughter ou Traveller sans vouloir être comparé à Waylon, Jessi ou Willie. Et bien que Jamey Johnson cherche clairement ces mêmes comparaisons, son The Guitar Song le fait avec excès : c'est un double album (!) avec deux moitiés (côté noir et côté blanc) qui racontent une histoire de rédemption ultime. Il y a trop de grandes chansons ici pour être énumérées ; si vous n'êtes pas conquis après “Can’t Cash My Checks”, je ne sais pas quoi vous dire. L'édition vinyle est incroyable ; les albums sont séparés en trois disques, donc il y a un disque noir, un blanc et un noir et blanc dans l'ensemble. Le message est clair : si vous voulez devenir un hors-la-loi en tant qu'artiste moderne, il n'y a pas de demi-mesures. Vous devez vous engager à 100 %.

Si vous aimez le country outlaw, vous allez adorer ceci : pour son 50e anniversaire, Vinyl Me, Please a réédité le premier LP de Townes Van Zandt, For The Sake Of The Song, et l'album de Waylon Jennings Honky Tonk Heroes.