Kuinka MorMor yllätti itsensä albumilla 'Semblance'

Missä Nyquistin työn keskipiste on aiemmin ollut hänen immersiivisessä äänisuunnittelussaan, joka tavoittaa tasapainon Kevin Parkerin huimaavan popin ja Helado Negron mukautuvien akustisten äänien välillä, Semblancen merkittävin ominaisuus on hänen sanojensa selkeys. Kierrellen ääntään ihmeellisiin muotoihin, Prinssi-tyylisestä ylärekisteristä ”Far Apart” -kappaleessa suoraan vaikuttavaan ”Don’t Cry” -kappaleeseen, hän antaa yksinkertaisille mutta vakuuttaville lauseille ratkaisun unelmia. ”Kerroin sinulle kerran / tiedän paremmin kuin käyttää aikaa”, hän napauttaa aaltoilevassa ”Seasons Change” -kappaleessa. Kappaleessa ”Lifeless” hän kevyesti lumoaa kaikuvan sormikappaleen ylle herkän mantroontaan, ”Tiedän, että rikkinäiset siivet eivät lennä yksin.”

Tietenkin tuotanto pystyy myös kantamaan painonsa. Koko albumin ajan Nyquist täyttää tyhjät tilat lämpimillä äänillä ja kristallisilla tekstuureilla. Hän tukee itseään säännöllisesti päällekkäisillä ja harmonioilla, jotka viestittävät ylivoimaisesta sisäisestä monologista, kilpaillen hienovaraisista mutta spektaalisista säväyksistä, jotka vaihtelevat paisuvista orkesterivedoista (”Better At Letting Go”) teräväreunaisiin kitarasoloihin (”Chasing Ghost”). Jokainen ääni tuntuu tarkoitukselliselta ja voimakkaalta, antaen albumille painavan ankaruuden, joka palauttaa mieleen xx:n Coexist, mutta laajemmalla dynaamisella alueella. Post-punkista soul-balladeihin ja Bon Iver -tyyliseen avaruusfolkiin, Semblance kattaa suuren osan äänen aluetta menettämättä koskaan otettaan keskikohdistaan.

Kaikki tämä virtuoosisuus on linjassa Nyquistin kunnioituksen kanssa suuria kohtaan. Hän piirtää yhteyksiä Etta Jamesin, Björkin, Frank Sinatran, Portisheadin ja Nirvanan välille keskustelumme aikana, viitaten tahdonmukaisuuteen jokaisessa heidän teoksessaan, jota hän pyrkii saavuttamaan omassa musiikissaan. Mutta Nyquist ei ole koskaan ollut erityisen kiinnostunut idolinsa jäljittelemisestä; hän keskittyy yksinkertaisesti yllättämään itsensä ja eksymään esityksen hetkessä. ”Muistan selkeästi lapsena, kun soitin jotain, ennen kuin osasin todella ilmaista sitä, tunteen soittaa ’väärää nuottia’”, Nyquist pohtii. ”Luinkin ensimmäiset pari tahtia ja sitten keksin loput teoksesta, ja syystä tai toisesta ajattelin, että se oli oikein. Äitini ystävä oli aina ihmeissään, koska se tuntui järkevältä, mutta se ei ollut sitä, mitä oli edessäni.”

Semblance jatkaa Nyquistin seikkailuja tuntemattomaan. Keskustelimme taiteilijan kanssa Zoomissa, kun hän valmisteli albumia pitkään odotetun julkaisunsa varalle, keskustellen haasteista, joista hän selvisi saavuttaakseen tähän mennessä liikuttavimman projektinsa.

VMP: Kerro minulle hieman siitä, milloin ja missä aloit nauhoittaa Semblancea.

MorMor: Olin juuri päättänyt kiertueen ja kokoamassa tätä unelmatilannetta levylle. Työstin aluksi logistiikkaa sen suhteen, että voisin nauhoittaa New Yorkissa, missä halusin olla, mutta se vaikutti olevan liian kustannustehokasta. Joten päädyin vuokraamaan talon West Endistä Hyde Parkin vastapäätä ja laitoin studiosi olohuoneeseen. Olen kerännyt laitteistoa vuosien varrella ja ostanut pari välttämätöntä asiaa, joita tarvitsin sitä varten, mitä minulla jo oli, jotta voin aloittaa prosessin. New Yorkista tullut insinööri, jonka kanssa olen työskennellyt hiukan aikaisemmin, tuli asumaan kanssani. Aikaisemmissa projekteissa minun piti usein insinööröidä itse, joten odotin todella tätä uutta järjestelyä.

Huomaa, että siirryin kellarista taloon, eikä ollut koskaan aikaisemmin kokenut sitä. Alkuvaiheissa, oli varmaan tammikuun alku, asettelin vain huonekaluja ja studiota. Sitten insinööri liittyi minun seuraani, mutta asiat tapahtuivat melko nopeasti, ja meitä vaikutti pandemia. Se toimi noin kuukauden, ja sitten asiat muuttuivat. Hän meni takaisin tarkistamaan perhettään eikä sitten voinut palata.

Viime albumisi ympärillä ollut narratiivi sanoo, että nauhoitusprosessisi oli jo melko eristyksissä. Kirjoitat ja nauhoitat melkein kaikki osat itse. Olen utelias, miten pandemia saattoi muuttaa lähestymistapaasi?

Se oli lahja ja kirous, koska aikaisemmin olin tehnyt niin paljon itse tarpeesta. Toisin sanoen toin ihmisiä mukaan toistamaan tiettyjä asioita joskus, mutta olen aina nauttinut levyjen tuottamisesta ja olen erittäin tarkka äänen suunnittelussa. Tähän projektiin tulin avun kanssa, mutta aikaisemmat levyt todella valmistivat minua tekemään sen itse. Joten kun asiat olivat suljettuja, ei ollut niin, että minulla olisi ollut studio varattuna ja se peruttiin tai että ei ollut pääsyä laitteisiin. Olin onnekas, että minulla oli jo tuo ennakoiminen. Juuri koska se tulee siitä, että pystyy hallitsemaan olosuhteitaan, eikö niin? Kuten, jopa takanani, olen huoneessani, ja milloin tahansa voin mennä tekemään sen. En tarvitse riippua siitä, että joku avaisi studion puolestani.

Mutta toisaalta, on ero olla kotona, koska haluat olla siellä ja olla pakotettu pysymään kotona, eikä sillä hetkellä ole mitään suhteita ulkomaailmaan. Joten se oli myös todella vaikeaa psykologisesti. Ja oli myös enemmän painetta, koska se on albumi, ja odotuksia on oltava. Oli monia tunteita, joiden kanssa minun piti käsitellä yksin.

Mitkä asiat debyytin käsite merkitsee jollekulle, joka on kirjoittanut ja nauhoittanut jo jonkin aikaa ja julkaissut jo pari EP:tä?

Se merkitsee todella paljon. Varsinkin kun teet paljon työtä sen eteen — kuten, soitat, kirjoitat sanoituksia, tuotat, vietät aikaa miksauksien kanssa jne. — jokainen kappale voi viedä paljon energiaa sinulta. Joten kun ajattelen ”debyyttiä”, näen sen enemmän sitoumuksena. Se oli jotain, mitä en ollut koskaan tehnyt ennen.

Ja, rehellisesti, se on todella palkitsevaa siinä mielessä, että pääsin sen ulos. En halua halventaa musiikkia, mutta enemmänkin näen sen kuin vuoren kiipeämistä ja huipulle pääsemistä ja sen tavoitteen saavuttamista. On jotain, mikä muuttuu sisälläsi, kun teet sen. Joten erottavana tekijänä, Semblance on täydellinen teos ilman oikopolkuja, ja tunnen, että tein paljon musiikkia sen jälkeen, koska tiesin, että pystyin menemään läpi sen prosessin.

Kuinka tunnet, että äänesi on kehittynyt Semblance -levyn myötä verrattuna Some Place Else tai Heaven’s Only Wishful?

Ero on erityisesti siinä, että käsittelen teemoja kuten romanttisia tunteita tavoilla, joilta olen jollain tavalla vältellyt aikaisemmissa projekteissani. Se on yhtä introspektiivista, mutta aikaisemmassa työssäni oli enemmän hämäryyttä ja abstraktioita. Olin halukkaampi sitomaan asioita yhteen, jotka sopivat tunteeseen tai tunnelmaan, mutta se ei erityisesti tarvinnut olla täydellinen narratiivi. Uskon, että musiikki ja tunnelma vievät sinut henkisesti johonkin paikkaan, mutta tällä kirjoitustavalla se on enemmän kuin, näin tämä tapahtui, tiedät? Yritin todella käsitellä suoraviivaista kirjoittamista. Halusin tutkia uutta maata, jotta se pysyisi mielenkiintoisena itselleni. Näin sen ikään kuin haasteiden sarjana, joiden uskon vievän minut johonkin uuteen.

Millä tavalla yllätit itsesi albumilla? Tuliko sinusta esille asioita, jotka shokeerasivat sinua?

”Days End” todella yllätti minut, ja ”Better At Letting Go” samasta syystä, suoruudestani romanttisissa suhteissa. En ollut koskaan tehnyt niin. Ja uskon, että yllättävää on, että monet kappaleista kirjoitettiin ennen kuin oikeasti erosin kumppanistani siihen aikaan. Joten se oli melkein niin, että nämä tunteet olivat tiedostamatta, että tiesin, että tämä asia oli tulossa päätökseen. Uskon, että jälkeenpäin se todella yllätti minua, kuinka paljon vain tunsin, että se oli tulemassa, ja pystyin saamaan tämän ennakoinnin. Koska kirjoitan niin paljon — lähes kanavoin alitajuisesta paikasta, joskus sanoitukset ponnahtavat esiin ja ne ovat todella paljastavia, ei vain tälle levylle, vaan uskoakseni myös ”Outside” -kappaleeseen, että näin tapahtui usein. Jotkut niistä sanoituksista tulivat esiin ensimmäistä kertaa, kun lauloin melodian. Ja muistan, että se tuntui todella järkyttävältä ja vaikealta käsitellä. Yritin muuttaa sitä sanoitusta paljon ja se vain... mikään muu ei tuntunut autenttiselta. Joten näin se tuli esiin. Ja uskon, että on hetkiä, että kehityksen näkökulmasta ymmärsin, koska kirjoitin sen ja käsittelin niitä tunteita, pystyin tekemään ”Days End”, tiedät?

On myös joitain kappaleita, jotka eivät päätyneet levylle, joita julkaisen todennäköisesti joskus, mutta jotka ovat todella haavoittuvia siinä mielessä, että oli nolostuttavaa nauhoittaa. Nauhoitin suurimman osan vokaaleista Lontoossa, lauloin niitä ihmisten edessä ja se oli todella… kuten, insinöörini itki kirjaimellisesti.

Tiedän, että toimittajat voivat villiintyä teeman ympärille, joka sitten kulkee arvostelusta toiseen, mutta oli tämä vaikutelma, että melkein vahingossa puhkesit esiin, ja olit melkein välinpitämätön saadusta huomiosta, joka tuli musiikillisesta kuuluisuudesta. Kerro minulle, tuntuuko tuo oikealta tai väärältä, mutta kiinnostaa minua, miltä se nyt tuntuu, kun on kulunut hieman aikaa edellisestä julkaisustasi. Olet julkaisemassa debyyttiäsi ja palaamassa musiikkimedian koneistoon. Miltä tuntuu olla taas ihmisten edessä? 

Se on hyvä kysymys, ja arviointisi on täysin totta. ”Heaven’s Only Wishful” - video, jonka tein, levisi ilman, että tiesin siitä oikeastaan. Ja persoonallisuuteni mukaan ajattelen, että tuolloin oli paljon kitkaa, koska… ilmiselvästi halusin tehdä musiikkia ja esittää sitä niin kuin halusin, mutta kun tietyt asiat tapahtuvat, voi siitä tulla hieman hermostuttavaa. Koska en usko, että todella olen sellainen henkilö, joka etsii huomiota. Jo lapsena laulin vain itselleni. Musiikki oli jotain, joka auttoi minua selviytymään. En ollut oikeastaan esitystaiteilija, tiedät? Voisin helposti olla huoneessani soittamassa musiikkia.

Mutta oikeastaan yksi ainoista positiivisista asioista pandemiassa oli se, että olin niin suljetussa ja eristyksissä, että olen oikeastaan tullut paljon mukavammaksi ja sosiaaliseksi. Vaikka haastattelut, olin niin ujo ja niin epäluuloinen ihmisiä kohtaan musiikkiteollisuudessa, kun he lähestyivät minua. Tai jopa joskus omassa yhteisössäni. Ja osa siitä on perusteltua, mutta suurimmaksi osaksi uskon, että näkemykseni hieman muuttui siinä mielessä, että olen edelleen tietoinen, mutta olen vähän vähemmän varautunut. Jonkun on todella tehtävä jotain saadakseen minut reagoimaan ja sulkeutumaan, sen sijaan, että olisin jo siinä mielentilassa alusta alkaen.

Kun olet saanut enemmän näkyvyyttä, onko sellaisia yhteistyömuotoja, jotka kiinnostavat sinua tulevissa projekteissa? Onko ihmisiä, joiden kanssa haluaisit työskennellä?

Työskentelen nyt salaisessa asiassa muutaman ihmisen kanssa. Mutta muuta en tiedä. Se oli kysymys, jota sain paljon, jopa haastatteluiden ulkopuolella, enkä koskaan todella ollut suoraa vastausta. Koska ajattelen sen olevan niin hetkessä. Se on kuin ihailemani ihmiset liikaa tai jotain. Kehottaisin ehkä, että — kuten Thom Yorke. Mutta sitten todella toteutettaessa se olisi siisti kokemus, mutta se ei välttämättä olisi se, mikä toimisi, tiedät?

Kallistun ehkä enemmän tuotannon puoleen mahdollisena asiana. Mutta odotan sitä. Uskoakseni se on jotain, mitä haluan tehdä, kun olen hieman vanhempi. Tällä hetkellä olen niin syventynyt. Olen todella mukana kaikessa. En ole yksi niistä ihmisistä, jotka ovat hyviä multitaskingissa. Joten tunnen, että kun teen jotain, haluan todella tehdä sen täysillä. Mutta toivon todella tekevänsä niin pian.