VMP Rising: MorMor

Seth Nyquist, 26, nauttii ensimmäisestä hengähdyksestä Toronton kesää, joka on tauko loputtomasta talvesta, joka aina palaa. Hän on tällä hetkellä siirtymävaiheessa kodin ja Yhdysvaltojen kaksirannikkokaupunkien musiikkikeskusten välillä, kuten useimmat nousevat supertähdet ilman lopullisia suunnitelmia. MorMor on ruotsalainen sana isoäidille; nimimerkki on kunnianosoitus Nyquistin läheiselle suhteelle omaan isoäitiinsä. MorMorina Nyquist on muutaman viikon päässä julkaistessaan Heaven’s Only Wishful EP:n, ensimmäisen oikean julkaisunsa tällä nimellä. Nimikkokappale, herkkä, hitaasti palava mietintä eetterisestä, jossa Nyquistin rauhallinen falsetto muuttuu teräväksi huudoksi, päätyi digitaalisiin algoritmeihin ja sai miljoonia kuuntelukertoja toisella puolella.

Mutta missä monet samanlaiset singlet kuulostavat onttoina tuotteina, oudosti insinöörattuna ja naruista vedettyinä, MorMorin levy leikkuu läpi melun ja resonoi tavalla, joka on yllättävää jopa Nyquistille. Kannustavien viestien ja vahvistusten myrskyssä hän on löytänyt tasapainon yhteydestään tuntemattomiin ja datan katsomisen välttämättömyyden välillä. Yksi keskustelu hänen kanssaan ja ymmärrät hänen lähestyvän tähteytensä ristiriidan: Nyquist on matalaprofiilinen, tuomitsematon, hänen lauseensa ovat lyhyitä mutta tarkoituksellisia. Ja hän mieluummin kuulisi sinulta kuin heittäisi omat tulkintansa työhön.

”Rehellisesti sanottuna, minusta tuntuu, että mikä ikinä siellä ulkona on, on rehellisesti vain kuka minä olen,” Nyquist sanoo. “En välttämättä ajattele, miten hämärtää rajoja tai tasapainotella kahden maailman välillä; mielestäni sellaiselle kuten minä, se on ainoa tapa, jolla voin tehdä sen. Olen kirjoittanut monenlaista musiikkia ja aina ollut kiinnostunut erilaisista musiikkilajeista, ja tämä on se, mitä on tullut ulos ilman odotuksia. On tärkeää, että ihmiset osoittavat sitä rehellisyyttä.”

Nyquist on lapsi Toronton West Endistä ja Greektownin kaupunginosasta. Valkoisten adoptiovanhempien poika, hän kasvoi yksinäisenä, jolla ei koskaan ollut ongelmia ystävien löytämisessä, mutta joka keskittyi aitouteen ja autenttisuuteen. Hän hylkäsi ylikiihotuksen tilan itsereflektiota varten; hän vietti nuoruutensa kirjoittaen, rullalautailen, urheillen ja oppien musiikkia samalla vältellen perinteisiä opetusmenetelmiä. Hänellä ei koskaan ollut suoraa polkua siihen, missä hän nyt seisoo, mutta hän löysi aina musiikin luonnollisimmaksi prosessiksi: eristäytynyt matka, äänitetty ja luotu lähes aina yksin, ideat versovat yhdestä äänestä tai yksinäisestä vihellyksestä. Lopulta saat reheviä, eläviä maailmoja, muovattuna ohikiitävistä muistoista ja laajasta mielikuvituksesta.

Niequistin tuntemassa Torontossa hän kasvoi monikulttuurisissa tiloissa, missä ideat ja identiteetit sekoittuivat paljon orgaanisemmin. Lukio tarkoitti vuorovaikutusta luokka-, rotu- ja hengellisillä rajoilla, slangi- ja muoti-ilmausten leikkaamista toistensa kanssa ja sai Nyquistin ymmärtämään itseään yhteisön symbioosissa, missä ihmiset yrittävät ja epäonnistuvat löytämään itsensä erilaisuuksistaan. Mutta se on sama Toronto, joka kokee antirasistista rasismia, kuten missä tahansa muualla, missä löydämme mustaihoisia ihmisiä, todellisuus, joka tuli selvemmäksi Nyquistille hänen vanhetessaan, mainiten väärän ajan ja paikka katalyyttina poliisiprofiloinnille tai ennakkoluuloisille sävyille jokapäiväisissä tilanteissa. MorMoria ei olisi ilman Toronton, joka teki hänet mahdolliseksi, mutta Nyquist on tuntenut olevansa poissa monista kaupungin nykyisistä edustuksista; kuten näkökulmat tuntuvat enemmän tiukkoina — kiitos kaupungin läpimurtokumppaneiden — ja Nyquist käyttää tilaisuuden näyttää kotikaupunkinsa, kumota minkäänlaista orastavaa monoliittia.

”Ajattele kuinka monimuotoinen Toronto on, ja kuinka monta erilaista kieltä täällä puhutaan, ja kuinka monenlaisia polkuja elämästä asuu tässä säteessä,” Nyquist sanoo. “Maailma on jotenkin nähnyt tämän yhden elementin; se on kuin menisi samoihin juhliin tai jotain. Se saattaa olla paras juhla, mutta muita asioita tapahtuu. En yritä täällä moittia kenenkään tapahtumaa — mielestäni ne ovat yhtä tärkeitä — mutta mielestäni on tärkeää näyttää muita yhteisöjä ja muita elämäntyylejä. On enemmän tapahtumia kuin vain tämä yksi juhla.”

“Heaven’s Only Wishful” -videossa kävelet MorMorin kaduilla samalla kun hän välttelee framia kappaleen viime hetkiin asti. Se kuvattiin hetken mielijohteesta, suosien Nyquistin naapureita ja veljenpoikia päivän tähdiksi. Löydät hänen veljenpoikansa tekemästä ilmeitä kylpyhuoneessa, et löydä ainoatakaan Toronton maamerkkiä, ja yöajot ja rantakohtaukset kuulostavat todellisilta ja saavutettavilta, eivät mahtipontiselta projektiolta siitä, mitä yksi voisi saada oikealla määrällä kovaa työtä. “Whatever Comes to Mind” -video leikkii käänteisellä, hypnoottinen hidas jam aidotaan synesteettisellä videolla, joka sekoittaa useita sumuisia väripaletteja Nyquistin sumean kehon päälle, joka on harvoin näkyvissä videossa lainkaan. Näiden videoiden maanläheiset ominaisuudet kontrastoivat suurempia ideoita, joita MorMor leikkii: Hän mainitsee usein väriä, taivasta, paratiisia, valoa, lämpöä.

Rehellisyys, jonka Nyquist saavuttaa MorMor-työssään, tiivistää normaalien hetkien monimutkaisuuden laulettavaksi, tanssittavaksi, jopa huutettavaksi indie-popiksi. Keskustelu hänen prosessistaan tuo esiin kunnioituksen ja haavoittuvuuden ideat yhä uudelleen, vetäen Nyquistin ihastukseen siitä, miten ideamme liikuttelevat aaltoja. Joku asettaa lommon taiteelliseen kattoon, missä kukaan ei ole ollut ennen, muut jäljittelevät ideaa ja väittävät kolhivansa kattoa — kun he tekevät vain sitä, mikä on nyt tarpeeksi turvallista — sitten joku muu särkee lasin, jotta kaikki muut voivat juosta vapaasti. Mutta miehelle, jolla on niin minimaalinen sosiaalinen median ylläpito ja taipumus jättää puhelimensa taloon elääkseen kuin 60-luvulla (hänen sanansa), miten taiteilija kuten MorMor pakenee uuden pop-maiseman reunoilta kilpaillakseen maailmassa, jossa olemme keskittyneet kaikkeen muuhun paitsi musiikkiin? Onko hänen tietojen pidättäminen kapinalausunto tietojen ylikuormituksen vastaan tai vain ujon lapsen tuote, joka tykkää elää omassa päässään?

“Vastaanotan feikkiä paskaa paremmalla tavalla kuin olisin ennen,” Nyquist sanoo. “Minun täytyy sammuttaa se; se on aina ollut piirre minussa lapsesta asti, minun on hyvin vaikea sietää sitä. Se on erittäin mielenkiintoinen konsepti: feikki paska voi kiinnittyä johonkin, mikä on hyvin valtavirtaista, eikä minulla ole oikeastaan ongelmaa valtavirran suhteen niin kauan kuin henkilö tekee sitä olemalla vain oma itsensä. Minulla on enemmän ongelma, kun me jahtaamme jotain, kun se on menestynyt. Taiteessa, aina on joku, joka tulee omalla tulkinnallaan äänestä tai väri- tai designistä, ja sitten on [näennäisesti] aina joukko ihmisiä, jotka yrittävät kopioida sen sijaan, että antavat tuon henkilön tehdä mitä he tekevät ja arvostavat sitä. Me olemme vähemmän kykeneviä arvostamaan jotain ja olemme enemmän: 'Miten voin käyttää tätä omaan etuuni?'”

Miten voi ilmaista tunteen jostakin niin saavuttamattomasta laulettavalla yksinkertaisuudella? Heaven’s Only Wishful EP osoittaa, mitä MorMor tekee parhaiten, luoden eksistentialismin, joka perustuu uteliaisuuteen enemmän kuin pelkoon, ja keskittää tarkoituksellisen haavoittuvuuden ilman vieraannuttamista, kuka tahansa lähestyy. Nyquistille, se on taistella takaisin yhteiskunnallisesti sisäistettyä perfektionismia vastaan, joka ajaa meidät kiivaaksi, etäännyttää meidät todellisesta minästämme. Hän ei ole ajattelemattomien mielikuvien puolestapuhuja, väärien profeettojen, joita teemme taiteilijoistamme ja ajattelijoistamme, mutta hän pysyy kiinnostuneena siitä, kuinka pitkälle autenttisuus menee, kun meidän käsitykset todellisesta ja väärästä pysyvät rakennettuina. Joskus, se on sitä, milloin tarttuu johonkuhun — henkilöön, ideaan, kokemukseen — ja kuinka kauan olet valmis katsomaan sen kasvavan löytääksesi totuuden. Ja empatia, jota sovellat siihen vuotavaan tilaan, jossa me kaikki elämme — ihmiskunnassa — määrää lopputuloksen.

“Se on toimiminen intohimosta, minulle, se on tärkeää,” Nyquist sanoo. “Todellisuus on kokonaan rakennettua ja subjektiivista; siitä huolimatta voit yli-intellektualisoida asioita, tiedäthän? Kun jotain liikkuu intohimosta, vaikka teet virheen, se on inhimillistä minulle. Se on täydellinen tasapaino älyn ja tunteen välillä. Kun asiat tulevat liian älyllisiksi, liian harkituiksi, liian suunnitelluiksi, se voi aiheuttaa… traumaa. Se estää asioita tapahtumasta.”