Charlotte Day Wilson pääsee ulos omasta päästä

Albumin nimi voi vaikuttaa egoistista valinnalta, mutta 'alfa' voi myös tarkoittaa alkua. Ensimmäisellä täydellä albumillaan Wilson on varmasti uuden alun äärellä.

Juuri ennen puheluamme hän oli harjoitellut live-esitystä, nauttien mahdollisuudesta esittää musiikkia jälleen ja lähestyä ALPHAA uudella tavalla, kun hänen bändinsä opettelee hänen tekemänsä musiikin. Wilsonilla on tapana purkaa asioita ja koota ne uudelleen, kunnes ne sopivat hänelle, joten live-esityksen järjestäminen vaikuttaa juuri sellaiselta ääniarvoitukselta, josta hän nauttii.

ALPHA säilyttää ne ominaisuudet, jotka tekivät Wilsonista artistin, jota kannattaa seurata jo alusta alkaen - hänen sielukas äänensä ja tunteellisesti kalibroitujen tuotantojen korvansa - samalla tuoden uutta lämpöä, syvyyttä ja koskettavaa rehellisyyttä. Albumilla on kasvun linja, joka heiluu rakkauden ja kaipaamisen välillä, joskus samassa hengessä. Wilson sanoo olevansa itse itsensä pahin kriitikko ja hänen on vaikea päästä pois omasta päästään - asia, jota hän yrittää voittaa luottamalla fyysiseen intuitioon. Keskustelimme tuosta intuitiosta, hänen tuotantoprosessistaan ja siitä, kuinka ystävät ovat parhaita yhteistyökumppaneita.

Tämä haastattelu on tiivistetty ja muokattu selkeyden vuoksi.

VMP: Luin Billboardista, että sanoit ALPHAin julkaisun viivästymisen olleen tavallaan siunaus, koska se antoi sinulle hieman enemmän aikaa työstää sitä. Muutitko tuona aikana pääasiassa tuotantoa, vai teitkö isompia muutoksia ja äänititkö asioita uudelleen?

Charlotte Day Wilson: Pääosin muutin vain tuotantoa. Minulla oli aikaa eritellä asioita hieman - ja tein albumilla paljon sellaista, että riisuin kaiken vokalistien ja ehkä yhden muun elementin ympäriltä ja katsoin, mitä kappaleen ydin todella oli - ja sitten uusin tuotantoa, käytännössä remiksaamalla kappaletta. Jotkut muutokset säilytin, joitakin en, ja palasin alkuperäisiin versioihin, mutta tämä oli jotain, mitä tein paljon pandemian aikana. Toinen asia mitä tein, oli yrittää selvittää, mitä halusin tuotantolinjan olevan, olisiko se akustinen kitarasoundi, josta pidin ja jonka halusin ripotella läpi albumin, tai alaspäin säädetyt vokalistit. Löytää tapoja tehdä albumista yhtenäinen tuotannollisesti.

Huomasin, että sinut on kreditoitu myös [albumin visuaalien] editoriksi; onko se uusi taito vai jotain, mitä haluaisit tehdä jatkossa?

Opetin itselleni pandemian aikana; minulla oli ylimääräistä aikaa [nauraa]. Pidän sellaisten asioiden oppimisesta - koska olen selvästi kiinnostunut äänieditoinnista, se tuntui joltain, mitä halusin kokeilla, ja olen todella iloinen, että tein sen, koska löysin tavan editoida videoita ja musiikkia yhdessä. Kun tunsin, että videon piti saavuttaa kliimaksi tietyssä kohdassa ja sitten pienentyä taas, menisin myös kappaleeseen ja muokkaisin sitä, ja sanoisin, 'OK, luodaan tämä kliimaksi sekä äänellisesti että visuaalisesti.'

Voitko kertoa vähän [Mustafan] runon [videoversiossa “If I Could”] sisällyttämisestä?

Hän on todella läheinen ystäväni, ja olimme oikeastaan vain hengailemassa kotonani ja näytin hänelle videon ja olin kuin, 'Hei, sinun pitäisi kokeilla runoutta jos haluat' tai jotain sellaista. Hän kirjoitti runon paikan päällä ja äänitti sen kellarissani noin 20 minuutissa siitä, kun sanoin, 'Sinun pitäisi tehdä jotain', hän oli kuin 'Kyllä.' Hän oli katsonut videon ja tiesi melko hyvin, mistä albumissa oli kyse ja mitä teemoja siihen oli sidottu, [ja] hänellä on hämmästyttävä kyky tiivistää ajatuksia ja luoda runoutta sen kautta.

“Keep Moving” näyttää olevan hieman samanlainen kuin kasvuajattelu siinä runossa, ja minusta tuntui, että se käsitteli rajojen asettamista ja itsensä priorisoimista eteenpäin menemisessä. Voisitko puhua vähän, mitä se merkitsee sinulle?

Se käsittelee vain selviytymistä ja kykyä pitää kaksi totuutta samanaikaisesti. Vaikka saatat haluta jotain, se ei välttämättä ole parasta sinulle. Mutta myös, pyrin olemaan intellektuaalinen henkilö, ja istun ja mietin asioita ikuisuuden, ja minulle se oli tavallaan muistutus päästä pois päästäni ja varmistaa, että elän oikeassa maailmassa enkä vain päässäni, ja jatkan vain eteenpäin.

Olen kuullut sinun sanovan, että ALPHA on sinulle hyvin henkilökohtainen, ehkä hieman henkilökohtaisempi kuin aiemmat julkaisusi. Voitko kertoa jännitteestä, jos sellainen oli, projektin ollessa niin henkilökohtainen ja siihen sisältyessä enemmän yhteistyökumppaneita kuin aiemmissa töissäsi?

Luulen, että yhteistyön kauneus ja muiden ihmisten sisällyttäminen prosessiin on, että se ei vie lainkaan pois siitä, kuinka henkilökohtainen jokin voi olla. Itse asiassa, tunnen, että sen kauneus on, että hyvä yhteistyö lisää vain eri ulottuvuuden siihen tarinaan, jota jo kerroit. Ja hyvä yhteistyö saa sinut, tai minut, Charlottena, artistina, palaamaan takaisin ja kuuntelemaan sitä ja miettimään kaikkia tapoja, joilla tuo henkilö kykeni sanomaan jotain, mitä myös minä tunsin, mutta en pystynyt sanomaan - joten se tuo esiin enemmän totuuksia.

Olen tietoinen, että teet niin paljon kirjoittamista, esiintymistä ja tuottamista yksin, ja sinulla on koti, jossa teet musiikkia, joten oliko vaikeaa päästää muita sisään siihen, vai oliko sekin suhteellisen intuitiivista?

Työskentelin melko läheisesti ystäväni Jack Rochonin kanssa, joka myös soittaa yhtyeessäni ja on todella läheinen ystävä, ja hänen kanssaan työskenteleminen tuotannon kanssa oli todella luontevaa, koska hän on mahtava kuuntelija, ja mahtava instrumentalisti, ja tuottaja, ja insinööri. Meillä on melko kauniin saumaton työnkulku yhdessä, joten se oli melko helppoa.

Muiden tuottajien tai vain instrumentalistien kanssa, monesti työskentelisin muiden ihmisten studioilla, ja saisin heidät äänittämään kokonaisen sarjan ideoita, suuren määrän ääniä tai mitä tahansa, ja sitten tulisin takaisin kotiini, omaan tilaani, jossa olen mukava. Ja avaisin projektin ja tavallaan muokkaan ja säädän, suuntaan, joka on ehkä henkilökohtaisempi, enemmän sitä mitä minulla oli mielessäni. Kyky leikkiä muiden ihmisten äänillä omassa tilassani jälkikäteen on se, missä todella kukoistan.

Halusin kysyä, miten päätit sisällyttää [Daniel Caesarin välisoiton], ja sen äänitysprosessi, myös?

Mielestäni Daniel on vain niin uskomaton sanoittaja. Olin lähettänyt hänelle jotain instrumentaalin kanssa, jotta hän laulaisi päälle, ja hän teki, ja sitten, se oli yksi niistä asioista, jossa toin kaikki hänen vokaalinsa projektitiedostoon ja sitten mykistin instrumentaali - kuten sanoin, että tekisin paljon tämän albumin kanssa, jossa eristän vokaalit - ja kun kuulin hänen versiota yksin ilman mitään alla, olin kuin, 'Tämä on vain niin voimakas ja olisi täydellinen hetki “Mountains” ja “Changes” välissä.' Hänen lyriikkansa ovat todella kauniita ja henkilökohtaisia hänelle, ja tunnen, että ne myös puhuttelevat minua, joten mielestäni se sopi täydellisesti levyyn.

Toinen suosikkini albumilta on “Take Care of You” Sydin kanssa. Tiedän, että kun puhuit VMP:n kanssa pari vuotta sitten, puhuit siitä, kuinka harvinaista on nainen, joka laulaa naisten rakastamisesta R&B:ssa, joten haluan kysyä, millaista oli työskennellä Sydin kanssa tuon kappaleen parissa, yhden harvoista näkyvistä queer-naisista R&B:ssa?

Joo, on hauskaa, että se on jatkoa tälle haastattelulle, koska olen todella iloinen, että pystyin muuttamaan aiempaa tunnetta. Sydin kanssa työskenteleminen oli todella helppo sopia. Kun kirjoitin tuon kappaleen, tiesin heti, että halusin lähestyä häntä ja kysyä, haluaisiko hän tehdä säkeistön, koska hän oli vain täydellinen valinta siihen. Hän kuuli sen, ja samana päivänä hän oli kuin, 'Joo, ehdottomasti, haluan laulaa tähän,' lähetti takaisin säkeistönsä ja se oli täydellinen. Muistan vain hymyilleeni kovasti kuunnellessani hänen säkeistönsä laulamassa kappaleeni päälle.

Olet puhunut, että yksi tapa tietää, että kappaleet ovat valmiita, on saada kananlihalla – ja voin sanoa, että saan paljon kananlihaa kuunnellessani työtäsi, ja mielestäni osa siitä on tapa, jolla lähestyt harmoniaa ja tapa, jolla huomioit hiljaiset hetket ja ajan, jolloin soitanta häipyy vähän. Luotatko edelleen paljon fyysiseen intuitioon?

Se on ehdottomasti ohjaava valoni, saada fyysinen reaktio, ja tunnen – olen todennäköisesti sanonut tämän aiemmin – mutta olen todella ankara itselleni. Joten, tiedän, että kriitikonani, jos saan itse kananlihalle, se on todennäköisesti hyvä [nauraa]. Koska voin olla niin kova itselleni, ja siinä vaiheessa kun kuuntelen sitä ja pystyn vain yhdistymään siihen vatsanpohjatuntemuksella, olen kuin, 'Okei, se tekee jotain.' Joten, aika päästää irti.

Minun täytyy kysyä James Blakesta, koska luin, että olet fani ja olit todella innoissasi siitä, että hän sisällytti “Falling Apartin” sanat, ja se oli minulle jännittävää nähdä molempien artistien fanina. Voitko kertoa, millaista oli kuulla se ensimmäistä kertaa?

Se oli hullua. Olin oikeastaan tavannut hänet vain vähän ennen kuin se tapahtui ja hänen tapaamisensa ylipäätään ja ajan viettäminen hänen kanssaan – ja Mustafa oli esitellyt meidät – se oli jo melko erityinen kokemus minulle, koska hän on valtava, valtava vaikuttaja minulle. Ja sitten, kun kuulin kappaleen, sain vain sähköpostin, jossa sanottiin, kuten, 'Kappaleen hyväksyminen' tai jotain sellaista, ja olin kuin, 'Mitä?' Avasin sen ja kuuntelin, ja joo, leukani putosi. En voinut uskoa, että suosikki laulajani lauloi minun sanoituksiani ja melodioitani. Se oli melko hullua.

Voin ehdottomasti kuulla James Blaken vaikutuksen joissain tuotantovalinnoissasi, ja erityisesti tällä albumilla joissain epäsovinnaisemmissa tai enemmän remiksatuissa vokaaleissa, kuten “Take Care of You” tai “Changes” erityisesti. Onko se tuotannon tyyli, jota olet nyt eniten kiinnostunut, vai menetkö muihin suuntiin?

Luulen, että silloin olin selvästi erittäin kiinnostunut vokaalimanipulaatiosta. Nyt olen tavallaan hajallaan sen suhteen, mistä olen kiinnostunut tuotannon kannalta. Mutta luulen, että olin vältellyt vokaalimanipulaatiota menneisyydessä jostain syystä. Olin enemmän puristi siinä, miten ajattelin vokalistien pitäisi olla käsiteltyjä ja että niiden pitäisi olla rehellisiä ja raakoja, ja koskaan käyttää mitään raskasta prosessointia. Ja sitten tajusin, että se oli vähän arkaainen ja epäinnovatiivinen ja vain, outo rajoitus asettaa itselleni ilman syytä. Ja mitä enemmän aloin päästä vokaalimanipulaation makuun – ääni on luultavasti vahvin välineeni, joten, miksei sitä hyödyntäisi kaikilla mahdollisilla tavoilla.

Huomasin, että sanoit, että seuraava askeleesi on tuottaa muille ihmisille; onko artistia tai kahta, jota haluaisit tuottaa?

Tunnen, että on olemassa mahtavia tuottajia, jotka voivat tehdä lajirajat ylittävää tuotantoa, mutta haluaisin tavallaan sotkea käteni monissa musiikin maailmoissa. Ja juuri nyt, luulen, että suosikki laulaja-lauluntekijäni on Adrianne Lenker. Hänen tuottaminen olisi mahtavaa.

Katsomme albumiasi kokonaisuutena, siinä on paljon kappaleita, jotka käsittelevät rakkautta mutta myös kaipuuta ja siihen liittyvää surua. Voisitko puhua vähän – niin laajasti tai spesifisesti kuin haluat – albumin inspiraatiosta sinulle?

En sanoisi, että on olemassa yhtä tiettyä inspiraatiota, mutta se on tavallaan vain otos elämästäni viime vuosien aikana ja suhteista, jotka ovat tulleet ja menneet elämässäni, olipa kyseessä romanttiset tai yksipuoliset tai, tiedätkö, kaikenlaiset, jopa ystävyyssuhteet. Joten, kaikki mitä oikeastaan voin tehdä, on kertoa elämäni tarina, enkä sanoisi, että siinä on yleiskäsite tai tarkoitus, joka minulla oli sen kanssa, vaan enemmän, että nämä ovat kokemuksiani.