Por qué elegimos A Night At The Opera

Andrew Winistorfer, Jefe Editorial de Vinyl Me, Please: La historia de este Disco del Mes comienza a principios de este año, en marzo, cuando nos dimos cuenta de que no habíamos hecho un álbum de rock clásico "tradicional" como Disco del Mes desde noviembre de 2015, cuando hicimos Paranoid de Black Sabbath. Esa es una de las cosas que nos dicen las personas —en redes sociales, en nuestros correos, en encuestas— que los miembros quieren que hagamos más rock clásico. Es, sin duda, el comentario número uno que recibimos sobre qué álbumes estamos eligiendo, "¿Por qué no más rock clásico?" Así que, parecía que era el momento adecuado.

Cameron Schaefer, Jefe de Música de Vinyl Me, Please: Cuando comenzó el club, filosóficamente, queríamos centrarnos principalmente en joyas ocultas, cosas que están un nivel por debajo de la conciencia del coleccionista promedio. Los álbumes de rock clásico son algunos de los álbumes más grandes jamás lanzados en vinilo; parece que para algunas bandas —como The Police o Led Zeppelin— puedes encontrar cada uno de sus álbumes en cualquier tienda de discos de segunda mano.

Cuando anunciamos Paranoid, en realidad estaba muy nervioso porque pensé que la gente pensaría que era demasiado evidente, y que estaba mucho más en la conciencia pública que los álbumes que solemos hacer. Y, sin embargo, la gente estaba realmente emocionada: las personas que tienen ese álbum están quizás más entusiasmadas con ese que con los que hemos hecho. Sigue siendo un tema recurrente en Instagram, tres años después.

No fue suficiente para cambiar nuestra filosofía sobre la curaduría, obviamente, pero llegamos a este punto este año cuando nos dimos cuenta de que no habíamos hecho un álbum como ese en tres años.

Y parece que en cierto punto, estamos descuidando todo un género de música. Intentamos ser bastante inclusivos en términos de género con el Disco del Mes Essentials, y en este punto, hemos hecho como tres álbumes de rap y varios álbumes de jazz en el interín, así que parece que esto está retrasado.

Y fuiste tú quien sugirió a Queen, A Night At The Opera, como la elección. Al principio pensé: “¿Es este un álbum demasiado grande? ¿O demasiado obvio?” Y luego me di cuenta de que no lo tengo en vinilo. Luego hice una encuesta en la oficina, y, de las siete a ocho personas que tienen las colecciones de discos más grandes en el personal, ninguna de ellas lo tenía tampoco. Que ninguno de nuestros fanáticos obsesionados con el vinilo en el personal —con cientos de discos— posea ese, y la mayoría de nosotros no teníamos nada de Queen en vinilo, fue como un momento revelador. ¿Y si esta banda, que es tan masiva y es una parte tan importante de la historia de la música, y se siente omnipresente, resulta que no está en la colección de nuestro grupo de coleccionistas de discos? Al final, se sintió como un álbum que, por alguna razón, la gente no tiene en su colección pero reconoce como un disco importante.

Me pregunto cuánto de eso se alinea con el consenso crítico de Queen en los años 70, donde fueron considerados exagerados y algo tontos, y luego esa música fue recontextualizada en los 90 a través de películas —los descubrí a través de Wayne's World y Mighty Ducks II— y eventos deportivos, y todavía hay esta cosa persistente donde creo que Queen simplemente no recibe tanto crédito como merecen. Queen fueron la mejor banda de prog-rock. Punto. Cuando volví a escuchar A Night At The Opera, pensando en elegirlo, me di cuenta de que esto es más salvaje y raro que cualquier disco de King Crimson, ¿sabes? Todas estas bandas que son alabadas como leyendas del prog-rock, como Yes y ELP o quien sea; Queen es varios grados más extraña que todas ellas. Y es porque solo recuerdas los sencillos: hay canciones en este que suenan como cervecerías alemanas.

Creo que todos extrañamos bandas de rock que son más grandes que la vida. Hay cierto equipaje ahí, seguro, pero no hay bandas de rock modernas que lo intenten desde la personalidad, la actitud, la música y todo lo que hizo Queen. Sé que se rieron de ellos en ese momento, pero eso requiere mucho coraje para atreverte como ellos lo hicieron. Solía haber bandas que se vestían así y llenaban estadios.

Como muchas de esas bandas, su "momento" fue vencido por el punk rock. La razón por la que inmediatamente pensé en Queen fue que en el momento en que lo estábamos considerando, estaba leyendo una biografía de Freddie Mercury y Queen, y me impresionaron algunas de las cosas que contenía. Especialmente este pasaje sobre Queen grabando al final del pasillo de los Sex Pistols cuando estaban grabando su debut y después de que Queen llegó al No. 1 con A Night At The Opera. Sid Vicious entró y pateó la puerta, y dijo algo despectivo, en su manera de Sid Vicious, como: "Freddie, ¿cómo va llevar ballet a las masas?" Y Freddie respondió: "Bueno, señor Ferocious, va bastante bien, gracias por preguntar."

(Ríe)

Y eso es un gran reto, hombre. Eso es un momento de entrada al Salón de la Fama. A Freddie no le importaba un carajo el punk; estaba haciendo la música que quería hacer. Y pensé que eso era muy impresionante.

La otra pregunta que la gente tendrá, porque esto está saliendo en un momento cósmicamente afortunado, es que la biografía de Queen, Bohemian Rhapsody, sale la próxima semana, y aunque es difícil de creer, esa no fue la motivación para esta elección: fue porque estaba leyendo un libro sobre Queen y pensé en ellos como una banda de rock clásico que deberíamos destacar. Literalmente estaba leyendo el capítulo sobre A Night At The Opera cuando estábamos buscando un álbum de rock clásico. Así que dijimos: "Veamos si el sello y la gestión de Queen estarían interesados en que hiciéramos eso en noviembre," y luego nos dimos cuenta de que era poco probable que sucediera debido a la película que se estaba estrenando. Estábamos como: "Vaya, la película se está estrenando, no hay manera de que nos dejen hacer esto," justo después de que todos comenzamos a emocionarnos mucho por hacer A Night At The Opera. Ya había empezado a pensar en formas de escribir sobre Wayne's World. No pensé que iba a suceder.

Sí, y no tienes forma de saber esto con certeza, pero apostaría que si no hubiera una gran película estrenándose el mes en que lanzamos nuestra edición, habrían dicho que no. Estaban interesados, y luego dijimos que lo estábamos considerando para noviembre, y ellos dijeron: "Eso es perfecto porque hay una película que se va a estrenar." Y conseguimos el sí.

Con una película como Bohemian Rhapsody, solo sabes que vas a salir de allí con un fuego reavivado por Queen. Sabes que vas a llegar a casa y escuchar a Queen inmediatamente después de ver esa película.

Sí, puedo imaginarme un cine viendo eso y todos tratando de añadir álbumes a su Spotify de forma encubierta durante la proyección.

Son una banda que no pensarás, y luego oyes una de sus canciones —sin importar el contexto— inmediatamente estás como: "Olvidé lo buenos que son."

Detalles del Paquete y la Remasterización

Probablemente deberíamos hablar de nuestro paquete específicamente. Es la misma remasterización que la reedition de 2015, ¿verdad?

Remasterizaron el álbum en ese entonces —con la banda supervisándolo— y hicimos algunas investigaciones por nuestra parte, y la banda estaba contenta con ello, así que es un caso de si no está roto, no lo arregles. Así que optamos por esa remasterización, pero hicimos recortes de lacas en Abbey Road Studios. Así que tenemos metal nuevo, y prensado en GZ, y suena genial. Descubrimos accidentalmente un nuevo efecto de vinilo en este; estábamos preguntando si podíamos juntar dos colores diferentes, y nos dijeron: "Bueno, eso no funcionaría, pero sería este efecto Galaxy que estamos probando." Así que lo hicimos.

Y luego hicimos algunas cosas divertidas con la funda y pusimos un dorado azul en la portada.

La funda original tenía un relieve en el frente y era un paquete bastante lujoso desde el principio, así que para diferenciar nuestra versión, decidimos hacer algunas cosas divertidas con la portada, y optamos por el dorado en su lugar. Similar a nuestra re-edición de Black Sabbath: no puedes hacer mucho con la funda cuando el paquete es tan grande, así que buscas pequeñas cosas que puedas hacer para hacer nuestra versión especial, y lo hicimos aquí.