Die Zeit, als Rod Stewart versehentlich ein Lied von Jorge Ben stahl

Im Jahr 1972 war Jorge Ben an der Spitze des Samba, und sein neues Album, Ben, war ein Hit. Nach Jahren im Sambazirkus in Brasilien, in denen er Bossa Nova, Samba und Volksmusik zu einem ganz eigenen Sound vereinte, machte er einen Song namens "Taj Mahal", der mithilfe seiner unbestrittenen Bekanntheit als sein größter Hit gelten kann. In seiner ursprünglichen Form beginnt er mit akustischer Gitarre und wird von einem Orchester begleitet, was in einem Song kulminiert, der im mittleren Drittel klingt, als würde eine Band in einem entlaufenen Kran spielen.

Als Ben 1976 zu einem funk- und R&B-orientierten Sound für África Brasil wechselte, brachte er "Taj Mahal" mit, erhöhte das BPM und gab den unvergesslichen choralischen Filigrees des Songs mehr Groove. Es wurde zum Mittelpunkt eines zweiten Ben-Albums, um seine bekannten Fans in unerforschte Gebiete mitzunehmen (erfahren Sie mehr über die Radikalität von África Brasil hier).

Bevor er ins Studio für Blondes Have More Fun ging, tat Stewart, was extrem berühmte Menschen Ende der 70er Jahre taten: Er begab sich während des Karnevals auf einen Exzess in Rio, zusammen mit vielleicht den einzigen zwei aktiven Musikern, die 1978 beliebter waren als er, Freddie Mercury und Elton John. Das wiederhergestellte "Taj Mahal" war, wie Stewart in Rod schreibt, "überall", als er, Mercury und John mehrere Drinks genossen. Der Song gräbt sich in Stewarts Medulla oblongata ein, bis zu dem Punkt, an dem er vor einem Mikrofon steht, versucht, eine Melodie für seinen "Discosong" zu schreiben, und die Melodie von "Taj Mahal" herauskommt.

Es ist verlockend, dies als direkten Plagiat zu betrachten, aber wenn wir Stewarts Wort darauf geben — und warum sollten wir das nicht? —, war das völlig unbewusst, wie er in Rod sagt. Es ist das Gleiche, was Keith Richards dazu brachte zu denken, dass er ein Gitarrensolo von einem Song, den er im Radio gehört hatte, während der Aufnahme von Tattoo You geklaut hatte, nur um dann zu realisieren, dass er tatsächlich einen alten Stones-Song gehört hatte. Der Punkt ist: Es passiert. Die Grenze zwischen Einfluss und Plagiat ist formbar und extrem dünn. Elton John hingegen ließ Stewart mit seinem unbewussten Plagiat nicht davonkommen. Sehen Sie sich dieses unglaublich scharfe Interview zwischen den beiden an:

Stewart räumte, zu seiner Ehre, das Abkupfern von Bens Melodie ziemlich schnell ein. "Jorge Ben wies schließlich auf die Ähnlichkeit der Melodie im Refrain mit einem Song von ihm aus dem Jahr 1972 namens 'Taj Mahal' hin", schreibt Stewart in Rod. "Bang to rights, zu. Ich hob sofort meine Hand. Nicht dass ich im Studio gestanden hätte und gesagt hätte: 'Hier, ich weiß, wir werden diese Melodie von "Taj Mahal" als Refrain verwenden und das war's. Der Autor lebt in Brasilien, also wird er es nie herausfinden.' [...] die Melodie hatte sich in meinem Gedächtnis festgesetzt und tauchte dann wieder auf, als ich versuchte, eine Zeile für die Akkorde zu finden ... Ich gab die Tantiemen ab."

Die Einigung wurde außergerichtlich erzielt, und anscheinend gelangten letztendlich alle Tantiemen als Spende an UNICEF, im Namen von Ben und Stewart. Ben wurde einer der größten Stars der "Weltmusik"-Szene, und Stewart würde weiterhin Rod Stewart sein.

Von meinem Standpunkt aus gibt es ein paar Moral dieser Geschichte: Erstens, schreiben Sie keine Songs im Studio, besonders nicht nach einer Zeit, die Sie mit Elton John und Freddie Mercury verschwendet haben. Und zweitens: "Taj Mahal" regiert.