Hand Habits brechen ihre eigenen Regeln mit ‚Fun House‘

Wie so viele andere nutzte Duffy ihre Auszeit, um ihre Beziehung zu sich selbst neu zu evaluieren. Der Wandel in Fun House, von Liedern über Beziehungen zu Liedern über das Selbst, spiegelt sich in dieser bewussten Entscheidung wider, Duffy musste ihre Perspektive innerhalb der Musik neu zentrieren. Jetzt ist die Aussicht auf einige Konzerte mit ihrer Tourband, bewusst dosiert und mit neu interpretierten Versionen der Fun House-Hits, ein aufregendes Vorhaben: „Ich kann sagen, dass das Adrenalin, das ich jetzt beim Musikspielen erlebe, exponentiell höher ist, einfach weil ich es so sehr vermisst habe. Ich wusste nicht einmal, wie sehr ich es vermisst habe.“

Duffy nahm das Album zusammen mit Sasami und Kyle Thomas von King Tuff in dem gleichen Haus auf, das sie zusammen teilen. In diesem Sinne ist der Titel des Albums eine direkte Reflexion des Aufnahmeprozesses. Aber es dauerte lange, bis Duffy ihre Komfortzone von Folk-Rock in etwas Dynamischeres und Vielfältigeres verschob. „Ich höre nicht wirklich viel langsame Folk-Musik, oder ich habe das in den letzten zwei Jahren nicht, besonders als ich so lange zu Hause war. Ich möchte einfach Tanzenmusik hören“, sagten sie lachend.

Während Fun House nicht explizit eine Tanzplatte ist, klingt Duffy freier, weniger durch die Einschränkungen eines Genres belastet als je zuvor. Es ist ein Triumph eines Albums, und eines, das nur nach einem Reset – ob absichtlich oder erzwungen – hätte geschaffen werden können. „Ich war musikalisch sehr vorsichtig, wegen eines Codes, von dem ich dachte, dass er subconsciously in meinem Kopf existierte“, erklärte Duffy, bevor sie hinzufügte: „Jetzt weiß ich einfach, dass man machen kann, was man will.“

VMP: Sie haben mit der Aufnahme dieses Albums begonnen, als COVID zuschlug, nach Jahren ständigen Tourens und Aufnehmens. Sind Sie zu diesem Zeitpunkt aufgeregt und glücklich, zu diesem Leben zurückzukehren?

Meg Duffy: Ich bin dankbar und ich bin aufgeregt und glücklich, ja. Aber die meisten Leute, mit denen ich gesprochen habe, sagen, es sei ziemlich erschreckend, sich überhaupt wieder sozial zu betätigen oder zur Arbeit im Präsenz zurückzukehren. Ich kann nicht glauben, wie viel ich früher gemacht habe. Ich spielte meine Release-Show und bat eine Menge Leute, mit mir zu spielen, weil ich wollte, dass es wirklich besonders wird. Und es gibt all diese Musiker, mit denen ich schon so lange spielen wollte, und jetzt können wir alle wieder zusammenkommen. Ich war danach so erschöpft. Ich glaube nicht, dass ich genug Bewusstsein hatte, oder ich hatte vorher keinen Referenzpunkt, einfach weil es so aufregend war. Außerdem war ich jünger.

Ich konnte Wochen und Wochen und Wochen mit ständigem Bewegung durchhalten. Und ich denke, jetzt, da ich gesehen habe, wie es ist, eine Pause zu machen, kann mein Körper das wirklich nicht vergessen. Ich kann jedoch sagen, dass das Adrenalin, das ich jetzt beim Musikspielen erlebe, auch exponentiell höher ist, einfach weil ich es so sehr vermisst habe. Ich wusste nicht einmal, wie sehr ich es vermisst habe.

Auf dieser Bühne, ist es einfach ein anderes Gefühl als das, was Sie vorher hatten?

Wenn man etwas immer wieder macht, wird es fast zur Routine. Es ist wirklich leicht, die Freude aus den Augen zu verlieren, und es wird weniger neu. Am Ende einer sechswöchigen Tour fühlt es sich wirklich so an, als würde ich es einfach im Vorbeigehen machen, und ich gehe durch die Bewegungen, es wird mehr zur Arbeit. Denn es ist mein Job, wissen Sie? Und ich denke, jetzt, nach so viel Zeit weg, bin ich in der Lage, damit zu tapen, wie sehr ich es liebe, mit anderen Menschen Musik zu spielen; nicht einmal unbedingt den Teil der Aufführung, selbst Proben waren wirklich lustig. Ich werde nie wieder eine sechswöchige Tour machen. Ich weiß einfach, dass ich das nicht mehr für meine körperliche und mentale Gesundheit machen kann. Jetzt bin ich mehr daran interessiert, wie ich es für mich und die Leute, mit denen ich reise, besser handhabbar und bequem und gesund machen kann, und nicht einfach alles zusammenzupacken. Es macht es so viel angenehmer und ich kann präsenter sein.

Jetzt, da das Album ein paar Wochen alt ist, welches Gefühl überwiegt, jetzt, wo diese neuen Lieder veröffentlicht wurden, während Sie sie proben und sich darauf vorbereiten, sie live auf die Bühne zu bringen?

Die Release-Show war das erste Mal, dass ich die meisten der neuen Lieder spielte. Ich spielte einige von ihnen, bevor das Album herauskam, wie einige Singles, und es war so lustig. Es war so kathartisch. Und ich liebe es, weil ich nicht mit den Leuten spiele, mit denen ich das Album aufgenommen habe, nehmen die Lieder eine neue Form an. Das ist einer meiner Lieblingsteile beim Aufnehmen von [Alben] und dann das Spielen der Lieder aus dem Album, dass man sie auf eine völlig andere Weise kennenlernen kann und herausfindet, was die Aufführung im Vergleich zur Aufnahme sein möchte, denn das ist so unterschiedlich.

Ich erhalte auch viel wirklich cooles Feedback und viele Leute haben sich auf eine Weise gemeldet, die ich mich nicht daran erinnern kann, dass sie mit placeholder passiert ist. Besonders Menschen, die Eltern verloren haben. Das hatte ich nicht erwartet. Das war auch wirklich schön, denn manchmal, wenn ich in das Gefühl des Songwritings eintauche, kann es sich wie das isolierteste Gefühl der Welt anfühlen. Ich hinterfrage, warum ich Lieder darüber schreibe und nicht einfach in meinem Tagebuch schreibe oder so. Die Erfahrungen anderer Menschen mit mir zu teilen, möchte ich nicht sagen [es] validiert das Album, aber es gibt mir die Erlaubnis, weiterhin Lieder zu schreiben und mit anderen zu verbinden.

Zu hören, wie Menschen ihre eigenen Beziehungen zu den Liedern haben, das ist einer meiner Lieblingsteile am Musikschreiben und sie öffentlich zu teilen. Andernfalls kann es ein wenig einseitig oder so wirken.

Liege ich richtig, wenn ich interpretiere, dass dieses Album weniger über Beziehungen und mehr über Sie ist?

Ja, absolut. Alles kam irgendwie in den Vordergrund. Ich kam nach meiner letzten Tour nach Hause und erinnerte mich daran, dass ich vor der Wahl stand, [ob ich] weiterhin versuche, es so zu machen, wie ich es getan habe, auch wenn die Welt überall Sackgassen hatte. Es wäre ziemlich hart gewesen. Ich denke, ich hatte nie Zeit, unter die Oberfläche zu gehen, wegen der ganzen Arbeit, die ich hatte.

Was ich als Nächstes ansprechen möchte, ist, dass diese Lieder als Folk-Rock-Demos begannen. Es hätte mehr nach placeholder klingen können, aber der Sound ist völlig anders. Wie sind Sie dazu gekommen, sich von diesem Klang zu entfernen, als Sie bereits die Grundlagen von etwas ähnlich wie placeholder hatten, zumindest im Klang?

Meine Gewohnheiten und Muster als Songwriter geschehen ganz natürlich, denke ich. Es ist wie Handschrift. Man hat eine bestimmte Handschrift, die kommt, sobald man einen Stift in die Hand nimmt. Ich bin nicht damit aufgewachsen, dass ich Lieder schreiben wollte. Als mein Stil natürlich begann, zu entstehen, folgte ich dem einfach und hinterfragte es nicht wirklich. Ich dachte, ich könnte nur wie ich selbst schreiben.

Mit placeholder fühlte es sich aus Aufnahme- und Produktionssicht an, als würde ich die Lücken füllen. Ich hatte Demos, und ich arbeitete mit Brad Cook als Produzenten. Aber er gab mir viele kreative Entscheidungen in Bezug auf die Produktion, und es war wie Malen nach Zahlen. Alle Teile waren ziemlich vorhanden und ich denke, wir haben einfach darauf gesetzt.

Mit Fun House arbeitete ich mit Sasami als Produzentin. Ich hatte ihr all diese Demos geschickt und sie sagte: „Nun, welche Art von Album möchtest du machen? Lass uns darüber sprechen.“ Ich sagte: „Ich möchte nicht einfach einen zweiten placeholder machen.“ Das war mir klar. Ich hätte einfach eine vierköpfige Band bekommen und all die Lieder wären wirklich langsam gewesen, nur weil ich jetzt nach der Erstellung dieses Albums gemerkt habe, dass das mein Impuls ist, so langsam zu sein. Wir haben die Tempi wirklich erhöht. Wir sprachen über Texturen und ich wollte nicht einfach das zweite Synth-Album machen, sondern ich wollte Streicher, und ich wollte einige Drum Machines, die gewisse Rhythmen wiedergeben.

Ich höre nicht wirklich viel langsame Folk-Musik, oder ich habe das in den letzten zwei Jahren nicht, besonders als ich so lange zu Hause war. Ich möchte einfach Tanzenmusik hören [lacht].

Sasami kam mit ihren eigenen Demos zurück, und wir machten eine Vorproduktion. Es war dieses wunderschöne, kollaborative Puzzle, das sich zusammenfügte, wo es viel darum ging, aus meiner Komfortzone herauszukommen, und einige Dinge waren wirklich ungewohnt für mich. Zuerst dachte ich: „Ich kann das nicht. Das fühlt sich nicht nach mir an.“ Sie sagte: „Nun, warum nicht? Fühlt es sich nicht nach dir an, oder hast du es noch nicht gemacht?“ Diese Perspektive war wirklich hilfreich.

Ich werde das für alles, was ich als Nächstes mache, mitnehmen. Es gibt keine Regeln. Ich war musikalisch sehr vorsichtig, wegen eines Codes, von dem ich dachte, dass er subconsciously in meinem Kopf existierte. Jetzt weiß ich einfach, dass man machen kann, was man will. Mit Mike [Hadreas] an den Perfume Genius-Sachen zu arbeiten und ihn und seinen Prozess kennenzulernen, war erfrischend. Etwas, das er die ganze Zeit sagt, ist, dass man machen kann, was man will. Es gibt keine Regeln in der Musik. Ich denke, ich hatte niemals wirklich herausgezoomt. Ich sah nur einen Teil des Bildes.

Das Leben in einem Haus mit Kyle [Thomas, King Tuff] und Sasami, konnten Sie das Wohnen vom Arbeiten trennen? War das während der Aufnahme eine Herausforderung?

Es hätte sein können, aber dank Gottes Gnade, nein. Wir hatten einen ziemlich spezifischen Zeitplan. Wir hatten zu Beginn feste Arbeitszeiten, wie von 11 bis sechs oder sieben. In der letzten Woche war es von neun bis neun. Wir wohnen zusammen und sind großartige Mitbewohner. Sie wohnen oben und ich wohne unten, aber wir teilen uns eine Küche.

Ich mochte, wie gemeinschaftlich es sich anfühlte, und es fühlte sich an, als würden wir dieses Album wirklich zusammen machen. Es fühlte sich nicht wie eine Sache an, die sie für mich tun, mit der ich manchmal kämpfe. Es ist wie ein -ismus, da bin ich mir sicher. Aber ja, wir scherzen die ganze Zeit. Das hätte so schlecht ausgehen können, einfach zusammen zu wohnen. Ich denke, wir hatten gute Grenzen, und so hat es wirklich funktioniert. Niemand konnte irgendwohin gehen, also waren wir bereits daran gewöhnt, jeden einzelnen Tag zusammen zu leben und diesen Raum einzunehmen, nicht freiwillig, sondern durch den Zwang der Welt. Es war, als würden wir sagen: „Nun, wir könnten genauso gut zusammen Musik machen. Wir sind im Lockdown und es gibt dieses Studio hier.“

Das mag einfach und falsch erscheinen, aber als ich darüber las, dass Sie drei zusammen leben und ein Album machen, dachte ich: Oh, das klingt wie ein sehr spaßiges Haus. War das Teil der Bedeutung hinter dem Titel?

Absolut. Ich denke, der Titel ist super vielschichtig. Ich wollte es nicht so nennen, aber ich schrieb die Worte Fun House auf, als wir einige grobe Mixe machten, und ich ließ es sacken, und ich mag, wie vielschichtig es ist. Es ist buchstäblich ein Fun House, in dem wir leben. Ich brauchte diesen Spaß. Ich denke gerne über die Architektur eines Hauses nach und wie sie sich auf die Seele und das Selbst bezieht und wie es all diese verschiedenen Räume gibt, die man einnehmen kann. Ich mag auch Alben, die nicht wirklich mit irgendwelchen Texten zu tun haben. Ich finde das cool, weil es wie ein Gemälde oder so etwas ist.

Eine der liebsten Eigenschaften Ihrer Karriere ist, wie sehr Sie es lieben, mit anderen Musikern zu spielen, sowohl mit Hand Habits als auch in anderen Bands. Was ist es an Ihrem Ansatz zur Musik oder vielleicht einfach Ihrem Gehör oder der Art, wie Sie Musik angehen, das Sie zu einem so willigen und fähigen Mitwirkenden macht?

Es ist hilfreich, Ihre Perspektive auf meine Karriere zu hören. Ich glaube, nur weil ich so nah dran bin, fällt es mir manchmal schwer, das zu sehen und ich realisiere nicht, dass mein Leben in manchen Aspekten so ist. Als ich 18 war und im Bundesstaat New York lebte und dachte: „Ich möchte nach LA ziehen und, wie, Session-Gitarrist werden“, ist das eine ambitionierte Forderung. Ich fühle mich wirklich dankbar, dass ich mit diesen erstaunlichen Musikern spielen kann und ständig herausgefordert werde.

Ich denke, ich bin wirklich aufgeschlossen, wenn es um Musik geht und ich habe kein Problem damit, in den Bands anderer Leute gesagt zu bekommen, was ich tun soll. Irgendetwas, das mir aufgefallen ist, als ich mit Kevin Moby und Sylvan Esso und jetzt mit Perfume Genius oder Flock of Dimes gespielt habe, sie alle lassen mich meistens machen, was ich will.

Es muss etwas in mir geben, das meinem Stil oder meinem Geschmack oder so etwas entspricht. Ich weiß es wirklich nicht. Ich denke, es ist wieder wie die eigene Stimme zu hören: Man kann sie als Außenstehender nie wirklich hören.

Ich denke, dass ich musikalisch anpassungsfähig bin. Außerdem bin ich sehr gut vorbereitet. Ich sprach tatsächlich mit Jenn Wasner darüber, weil sie in der Stadt war. Ich machte Scherze darüber, dass ich nervös war, mit den Proben zu beginnen, weil ich immer das Gefühl habe, das schwächste Glied in der Band zu sein. Sie sagte: „Aber das ist der Grund, warum Sie immer das stärkste Glied sind, weil diese Angst Sie antreibt, übervorbereitet zu sein.“ Ich glaube, dass da auch etwas drin ist, wo ich es ernst nehme und weiß, dass, wenn ich so gut wie möglich vorbereitet bin, das die gesamte Gruppe nur erhöhen wird.

Was Sie vorhin über die Aufnahme sagten und dass Sie nicht möchten, dass sich Ihre Mitwirkenden so fühlen, als würden sie etwas für Sie tun, ist wirklich interessant, denn ich denke, Sie könnten diesen Ansatz auch bei Künstlern haben, mit denen Sie arbeiten. Aber ich denke, Sie fühlen sich nicht so, wenn Sie für jemand anderen arbeiten.

Ja, und ich bin mir sicher, dass das wirklich etwas in meiner Persönlichkeit widerspiegelt. Ich mag es, hilfreich zu sein, und ich arbeite gerne. Ich mag es, in einem musikalischen Sinne zu bieten und den Song und die Energie zu bedienen. Ich habe das wirklich früh gelernt, als ich anfing, Gitarre zu spielen. Das beeinflusst die Art und Weise, wie ich von Natur aus Folk-Songs oder so schreibe. Als ich anfing, Gitarre für andere zu spielen, war das mein Einstieg in die Musik. Ich begann nicht damit, Lieder zu schreiben, ich begann als Auftragsmusiker. Ich spielte mit einer Menge Singer-Songwriter im Bundesstaat New York. Wir spielten in Cafés, in Bars, gingen auf kleine Mini-Touren und spielten Wohnzimmerkonzerte. Es war wirklich, wo ich lernte, unterstützend zu sein. Ich denke, das hat sich wirklich bis jetzt gehalten. Weil ich damals noch keine Lieder schrieb, wollte ich einfach wirklich dabei sein. Das hat mich sehr darauf trainiert, das auf eine andere Weise und mit anderen Musikern zu tun, die ich respektiere. Es ist schwierig. Es ist auch einfach schwierig, um Hilfe zu bitten, und es ist schwierig, Hilfe anzunehmen. Ich bin wirklich komfortabel damit, wenn ich anderen helfe. Ich versuche, besser darin zu werden, um meine eigene Arbeit zu bitten.