Shooter Jennings kehrt mit seinem bislang direktesten Country-Album zurück

Seit er seine Musikkarriere als Mitglied der unterbewerteten und bedauerten Stargunn in den frühen 00er Jahren begann, hat Shooter Jennings alles daran gesetzt, die Erwartungen seiner berühmten Eltern zu übertreffen. Der Sohn von Waylon Jennings und Jessi Colter — einer vitalen, wichtigen Country-Künstlerin an sich — hat wahrscheinlich die seltsamste Karriere in der gesamten Country- und country-nahe Musik gemacht: Stargunn war eine Glam-Band, die auch wie Lynyrd Skynyrd klingen konnte, und sein Solo-Debüt, Put The “O” Back In Country, hat im Grunde das Konzept für Sturgill Simpson und Chris Stapleton erfunden (und war das erste Album, das der Country-Kingmaker Dave Cobb jemals produziert hat). In den 11 Jahren seit diesem Debüt hat er Tribute-Alben für George Jones gemacht, ein Angebot, der Sänger von Velvet Revolver zu werden, abgelehnt, mit Marilyn Manson befreundet und sein Album von 2016 (und heimlich vielleicht das beste) war ein Elektro-Rock-Album in Tribute an Giorgio Moroder. Shooter Jennings wird dir, wie sein Vater, niemals das geben, was du erwartest.

Deshalb tat er das absolut Unerwartete: Sein neues Album, Shooter, ist wahrscheinlich das geradlinigste Country-Album seiner gesamten Diskografie (und sicherlich seit Put the “O”). Während Stapleton, Isbell und Sturgill die Stimmung der 70er Jahre Outlaw Country replizieren und Midland die 90er Jahre George Strait für Millennials neu erstellen, trifft Shooter die goldene Mitte: Shooter ist wahrscheinlich das einzige Country-Album, das in diesem Jahr veröffentlicht wurde und Hank Williams Jr.s Alben aus den 80ern so hoch schätzt. Dies ist BBQ-Pit-Party-Country, ein Album, zu dem man Strasssteine trägt. Es ist, als würde man 1983 mit Hank Jr. in einem Thunderbird Kenny Rogers Roasters essen.

Frisch auf Cobbs Imprint bei Elektra, Low Country Sound, deckt Shooter das Spektrum von herzergreifenden Balladen („Rhinestone Eyes“) bis hin zu urkomischen Oden ans Besaufen („D.R.U.N.K.“) und Liebesliedern über Texas ab, wo „das Bier besser schmeckt“ („Do You Love Texas?“). Aber in den autobiografischen Liedern verwandelt sich Shooter von einem lustigen Album zu einem großartigen; Jennings war in den letzten 10 Jahren kaum so offen wie auf „Bound Ta Git Down“, einem Song, der seine gesamte Musikkarriere dokumentiert, und dem Album-Highlight „Fast Horses & Good Hideouts“, einem emotionalen Song über Vaterschaft, seinen Vater und das Wünschen, in den Hollywood Vampire Club aufzuwachsen. Es gibt eine Befreiung darin, eine gewisse Distanz zwischen sich und seinem Publikum zu schaffen — und wenige konnten das besser als Shooter — aber dies fühlt sich an wie das geständige, starmaking Album, das seit mindestens 2005 in seiner Kammer war. Shooter könnte dieses Album mit einem Album mit einer animatronischen Band von einer Pizzakette folgen, aber Shooter wird als eines seiner, und von 2018, besten bestehen bleiben.