Die Geschichte hinter dem Mix von John Cale zu ‚The Stooges‘

Wir sprachen mit einigen von ihnen darüber, wie das Album entstanden ist, beginnend mit Jac Holzman, dem Gründer von Elektra Records, der zusammen mit Iggy Pop die remixed Version von The Stooges produzierte, die seit 1969 im Herzen und Kopf der Rockfans lebt. Holzman sagte, dass er die Stooges nie gehört hatte, bevor sie für das Label aufnahmen; die Band wurde auf Empfehlung des A&R-Mannes Danny Fields unter Vertrag genommen, und sie hatten nie ein Demoband für Holzman angefertigt. Seine erste Reaktion auf The Stooges war, als er den sagenumwobenen John Cale Mix des Albums hörte. Hier ist, was er dazu zu sagen hatte:

VMP: Was dachten Sie, als Sie zum ersten Mal den Originalmix des Albums hörten?

Jac Holzman: Es fehlte an OOMPH, es musste aggressiver sein.

Wie war dann der Prozess des Remixens des Albums?

JH: Alle Kanäle bis zum Maximum drücken und beten.

Was waren die Hoffnungen des Labels für das Album, als ihr es veröffentlicht habt?

JH: Wir hofften, dass die Leute die Einzigartigkeit der Band sehen und hören würden. Das taten sie nicht!

*Wie Holzman sagt, war das Album ein Flop, aber dieser Flop hallte durch so viele Äste des Hard Rock, dass die Familiengeschichte von The Stooges mehrere Wälder nachzuzeichnen ist. Aber die Geschichte, wie der John Cale Mix verloren ging, dann schließlich veröffentlicht und von der ersten digitalen Veröffentlichung korrigiert wurde, ist eine ganz eigene Saga. Von hier aus sprechen wir mit Jason Jones, A&R von Rhino, der die 50. Jubiläumsedition von The Stooges und unsere Vinylveröffentlichung leitete.

Jason Jones: Die John Cale Mixe tauchten zum ersten Mal auf einem Band aus der Sammlung des legendären Danny Fields (ehemaliger Elektra A&R, der die MC5 und The Stooges unter Vertrag nahm; später Manager von The Ramones; eine Punkrocklegende). Das Band wurde Ende der 90er Jahre von dem bemerkenswerten Musiksammler Jeff Gold an Rhino übergeben. Es enthielt das Debütalbum der Stooges, wie es veröffentlicht wurde, gefolgt von einer weiteren Version, die Johns Cales Mixe und seine ursprünglich beabsichtigte Reihenfolge enthielt. Persönlich glaube ich, dass das Band ein A/B-Experiment der beiden Versionen des Albums war, vielleicht um die Cale Mixe neben den neuen Jac Holzman "Remixes" zu überprüfen, die schließlich als das endgültige Album herauskamen.

Eine Handvoll dieser Cale Mixe wurden als Teil der zwei-CD Deluxe-Edition des Debüts der Stooges in den Mitte der 2000er veröffentlicht, was nur den Appetit von Stooges-Verehrern wie mir stillte. Der vollständige Cale Mix des Albums wurde 2010 auf der mittlerweile vergriffenen Rhino Handmade Collector’s Edition veröffentlicht. Ich erinnere mich, als ich mein Exemplar per Post erhielt. Ich war zuerst überglücklich, kam dann aber schnell zu der Erkenntnis, dass die Cale Mixe mindestens 10 Prozent zu langsam waren aufgrund eines weniger als hervorragenden Transfers. Ich schwor mir, dass ich, falls ich jemals in der Lage sein sollte, diesen groben Fehler zu korrigieren, dies tun würde.

VMP: Wie war es für Sie, als Fan der Stooges zu realisieren, was diese Bänder bedeuteten?

JJ: Es war ein Blick in ein alternatives Universum. Ich hörte diese Platte zum ersten Mal als punkrockbesessener 13-Jähriger. Ich wuchs in einer ländlichen Gegend in Tennessee auf, wo Plattenläden ziemlich rar waren. Ich spare monatelang mein Geld, falls meine Familie einen Trip nach Nashville plante. Bei einem solchen Trip kaufte ich die ersten beiden Stooges-Platten auf CD. Hatten Sie je einen Tag, der einen so nachhaltigen Eindruck hinterlässt, dass Sie das genaue Datum erinnern? Für mich war das der 5. Juni 1996. Ich erinnere mich, als ich die erste Platte auflegte und fasziniert war. So viele Jahre diese Musik geliebt zu haben und dann zu lernen, dass eine alternative Version existierte, war überwältigend.

Ich liebe es auch, wenn ikonische Alben alternative Tracklisten haben. Es erzeugt ein anderes Muskelgedächtnis mit einer Sammlung von Songs, die die meisten auswendig kennen. Eines meiner liebsten Hobbys ist es, Lieblingsplatten neu zu sequenzieren (ich mache jedes Jahr eine Übung, bei der ich Sandinista! von The Clash in ein einzelnes LP mit unterschiedlichen Ergebnissen umgestalte). The Stooges (John Cale Mix) hat einen Verlauf, der die hypnotische Qualität der Platte zeigt. Dass wir dies verwirklichen konnten, ist ein Geschenk.

Sehen Sie, warum der Originalmix auf Eis gelegt wurde?

Ja, ich kann verstehen, warum der John Cale Mix ursprünglich auf Eis gelegt wurde. Jac Holzman sagte mir, der Grund, warum er eingriff, sei, dass Cales Mix zu leise war und nicht die Kraft hatte, die Holzman im Sinn hatte. Ich persönlich genieße den John Cale Mix, weil er sogar noch „primitiver“ ist als Holzmans! Ron Ashetons Gitarren schneiden dich im Cale Mix wie mit einer Sense. Es ist ziemlich intensiv. Ist es so muskulös wie die ursprünglich veröffentlichte Version? Nein, aber das ist nicht Johns Cales Absicht. Sein Mix bringt die hypnotischen Aspekte dieser Songs hervor (hör dir zum Beispiel den Cale Mix von “Real Cool Time” an, um zu verstehen, was ich meine).

Was denkt Sie, sah John Cale in den Stooges, was andere vielleicht nicht saw? Was waren seine Stärken als ihrer Produzent?

JJ: Es ist faszinierend zu hören, worauf Cale in diesem Mix konzentrierte, was in seinen Worten „das Böse“ in Iggys Stimme war. Elektra fand Cale eine gute Wahl wegen seines Rufs. Cale ist ein klassisch ausgebildeter Musiker mit einem Fuß im Avantgarde (er spielte mit dem bahnbrechenden Musiktheoretiker und Komponisten John Cage), und weil viele das Gefühl hatten, dass die Stooges einen Klang hatten, der an die frühe Velvet Underground erinnerte („White Light/White Heat“, „I'm Waiting for the Man“, „I Heard Her Call My Name“, „Run Run Run“ usw.). Cale wollte jedoch nicht versuchen, die Stooges in ein Abbild der Velvets zu verwandeln. Er wusste, dass die Stooges in ihrer Vision zu einzigartig waren, um irgendetwas anderes zu sein als sie selbst.

Aus einer Produktionsperspektive kann ich sehen, wie Cale den gleichen inneren Kampf hatte, den jeder Produzent bei einem Debütaufnahmes des Bands hat: Wie reconciliest du, was die Band auf der Bühne macht, mit dem, was nötig ist, um eine Studioaufnahme zu machen? Die Stooges waren kaum eine Band, als sie ihr erstes Album aufnahmen. Sie waren mehr wie ein industrielles Theater als eine „Rock“ Band. Ihr Material bestand aus feedbackbelasteten, repetitiven Riffs, die sich in erweiterte, halluzinatorische Improvisationen verwandelten. Zunächst spielten sie eher im Stil von Harry Partch, der experimentelle Musik auf selbstgemachten Instrumenten spielte. Erst nach einiger Zeit begannen sie, tatsächlich professionelle Instrumente zu spielen. Sie hatten nur fünf Songs, als Elektra sie unter Vertrag nahm, und schrieben in 24 Stunden drei zusätzliche Songs, um genügend Material für ein Album zu haben. Ich erinnere mich, dass die Band einen Sitzstreik veranstaltete, als Cale sie bat, ihre Verstärker von 10 herunterzudrehen. Sie gaben schließlich nach und gingen auf 9.

Über die Trackliste hinaus, was ist Ihr Lieblingsteil der Unterschiede zwischen den Versionen des Albums.

JJ: Nach der Trackliste bin ich am stolzesten auf das neue Albumdesign. Es ist eine erstaunliche Sache zu sehen. Ich wollte, dass es aussieht, als könnte es 1969 herausgekommen sein, also ging ich zurück zum ursprünglichen Cover-Shooting von Joel Brodsky und fand zwei fantastische und selten gesehene Fotografien aus diesen Sitzungen für das Vorder- und Rückcover. In der Zusammenarbeit mit Rhinos Produktionsteam entschieden wir uns für glänzende Tip-On-Hüllen, und ich wählte ein selten verwendetes Elektra-Design für die Labels. Ich nahm jedes Element des Designs zu Herzen. Es ist ein Album, das eine ehrfurchtsvolle Behandlung verdient. Ich lobe die Arbeit von Rory Wilson und Kristin Attaway bei Rhino, die die Verpackung überwachten. Sie haben großartige Arbeit geleistet.

Nachdem er das neue Paket hatte, wusste Jones genau, wen er fragen sollte, um neue Liner Notes für die Albumhülle zu schreiben: den Musikschreiber Sean Maloney. Malonys Liner Notes bringen alles voll zur Runde und unterstreichen, wie erstaunlich es ist, dieses Album 51 Jahre später zu hören.

VMP: Etwas, das ich möchte, dass Sie näher darauf eingehen, ist etwas, das Sie in den Liner Notes erwähnt haben, dass der John Cale Mix die Version des Albums ist, die zu wild ist, um gehört zu werden, während die Version, die wir ERHIELTEN, verrückt, wild und bahnbrechend war.

Sean Maloney: Ich denke, John Cale, besonders direkt nach seinem Verlassen der Velvet Underground, war immer in der Lage, in die haarsträubende Verrücktheit im Herzen des Rock ’n’ Roll einzutauchen. Er konnte unkontrollierbare Instabilität so gestalten, dass sie sogar bei den mildesten Künstlern durchkommt. Ich meine, vergleiche Cales Arbeit mit Jonathan Richman mit irgendeiner anderen Aufnahme, die JoJo jemals gemacht hat. Cale fand Verrücktheit in der sanftmütigsten Seele des Rock ’n’ Roll. Wenn Cale also mit der verrücktesten Rockband in Amerika arbeitete, mussten die Ergebnisse einfach verrückt sein.

Was bedeutet Ihrer Meinung nach die Veröffentlichung des John Cale Mixes für die Musikhistorie und die Geschichte der Stooges im Speziellen?

SM: Ich denke, der Cale Mix beweist meinen lang gehegten Glauben, dass Cale immer – IMMER – cooler war als Lou Reed. Lou ging mainstream und Cale suchte nur nach dem intensivsten, unversöhnlichen Lärm in den Lower 48. Ich denke auch, dass Iggy ohne die Remixe dieses Albums nicht so gut auf Funhouse vorbereitet gewesen wäre, einem Album, das ich als den Höhepunkt der amerikanischen Audio-Kunst argumentieren würde.

‘Funhouse’ war das letzte Album der Stooges für Elektra, und sie veröffentlichten nur ein weiteres Album als Gruppe, bevor sie in Drogen und Selbstzerstörung ausbrannten – ihr Platz im Pantheon bewahrt, ihr Debüt erscheint jetzt in seiner ursprünglichen Form. Wir überlassen Holzman das letzte Wort.

Wie fühlen Sie sich heute über The Stooges? War damals eher ein kommerzieller Flop, aber jetzt ein großes Ding.

JH: Wie jemand, der ein Geschenk erhalten hat, dessen Wert jetzt für alle offensichtlich ist.