Die 10 besten Künstler, die wir auf dem SXSW 2017 gesehen haben

Zuerst gab es die Berichte, dass die großen Marken sich zurückziehen, weil sie entschieden haben, dass ihr Geld besser anderswo ausgegeben wird, als massive Veranstaltungen wie Hype Hotel zu sponsern (das in diesem Jahr ohne ein Geräusch verschwunden ist). Fader Fort war kleiner, und es gab keine riesige Chip-Maschine mit Doritos und LL Cool J, aber die Marken waren dennoch in voller Kraft präsent; man konnte Shake Shack courtesy von Pitchfork genießen und wie immer kostenlose Schuhe im House of Vans bekommen.

Und zweitens gab es die Entdeckung von Felix Walworth von Told Slant, dass es eine perfide Klausel im SXSW-Künstlervertrag gibt, die besagt, dass internationale Bands an ICE übergeben werden könnten und deportiert werden könnten, wenn sie gegen das Gesetz verstoßen oder bei einer nicht genehmigten Veranstaltung auftreten. SXSW behauptete, sie würden niemals versuchen, jemanden deportieren zu lassen und das sei nicht die Absicht der Klausel, was nicht viel dazu beitrug, die Sorgen der Bands zu lindern, die in einigen Fällen dieses Jahr aufgrund neuer Grenzregeln unter Trump nicht einmal nach SXSW gelangen konnten. Einige Bands zogen sich zurück, andere unterschrieben einen Brief, und schließlich versprach SXSW, die Klausel zu entfernen – obwohl sie in diesem Jahr bestehen blieb.

Was uns zum aktuellen Thema bringt: den Versuch, SXSW für seine Musik zu decken. Die vorherrschende Meinung ist, dass "niemand sich darum kümmert", zu lesen, was bei SXSW passiert, denn die Leute, die dort sind, wissen, wie es ist, und die Leute, die nicht dort sind, wollen mehr oder weniger keinen Artikel über FOMO lesen. Aber die Realität ist, dass es unmöglich ist, das Gefühl, hier zu sein, für Leute, die noch nie hier waren, genau darzustellen, und das ist das eigentliche Problem bei der Berichterstattung über SXSW. Wie kann man jemandem, der es noch nie erlebt hat, den Reiz der Wer-spielt-was-wo-Nachrichten vermitteln? Der Schmerz und die Qual, die mit 90 Minuten Warten bei einer von Pandora gesponserten Veranstaltung verbunden sind, nur um zu hören, dass es bereits voll ist? Das Gefühl, das man in den Füßen hat, nachdem man an einem Tag acht Kilometer gelaufen ist, um in einem großen Raum mit einem Betonboden mit anderen schweißgebadeten Menschen zu stehen, die ebenfalls acht Kilometer gelaufen sind? Die süße Erleichterung, die kommt, wenn man 10 Minuten so tut, als würde man in einer klimatisierten Toilette, die von dem James Franco und Bryan Cranston Film Why Him? gesponsert wird, poofen, denn das sind die einzigen 10 Minuten, die man sich in einem Zeitraum von 18 Stunden für sich selbst nehmen kann? Was es bedeutet, die Entscheidung zu treffen, 12 Stunden lang nichts zu essen oder Noname im House of Vans zu sehen?

Wir sind uns nicht sicher, ob wir es genau beschreiben können; unsere Füße tun weh, wir haben nicht genug Wasser bekommen, und wir sind so stark sonnenverbrannt, dass es fast übertrieben ist. Aber letztendlich ist das, was alles wert macht, und was letztendlich so viele Menschen nach Austin bringt – wir wissen nicht, ob irgendjemand articulate kann, wie sehr SXSW die Infrastruktur von Austin beeinflusst – die Möglichkeit, tonnenweise großartige neue und etablierte Bands an einem Ort zu sehen. Wir haben während unserer gemeinsamen 11 Tage bei SXSW eine Menge Musik gesehen (7 für Amileah, 4 für Andrew) – und haben viele Platten in unserem Pop-up-Shop verkauft – und das sind die 10 besten Auftritte, die wir gesehen haben.

PWR BTTM Amileah Sutliff

PWR BTTM: Das ist die Band, auf die ich mich am meisten gefreut habe, sie live zu sehen; ich schaue mir ihre Live-Auftritte religiös an – von wackeligen iPhone-Konzertvideos bis zu ihrem NPR Tiny Desk Concert und ihren Musikvideos. Das liegt daran, dass die Lieder von PWR BTTM phänomenal sind, aber sie leben am meisten als SHOW: extravagant, performativ, unbeschämt, queer, glitzernd, urkomisch, politisch. So ehrlich und leidenschaftlich wie eh und je konzentrierte sich Liv und Bens SXSW-Set stark auf ihr kommendes Album Pageant, das am 12. Mai erscheint. Nach ihrem Eröffnungslied „Silly“ brach Ben in eine gesprochene Ode an die Bedeutung öffentlicher Kunstplätze unter Trump aus, die uns daran erinnerte, warum wir alle durch den Bullshit sind, um hier zu sein: „Wir leben in einer Zeit, in der die Leute versuchen, Fehlinformationen zu verbreiten und uns voneinander zu entfremden, aber schaut euch um – ihr habt so viele Freunde, die ihr noch nicht einmal getroffen habt.“ Höhepunkte waren Lits ironisches Lied, in dem sie den Leuten beigebracht hat, geschlechtsneutrale Pronomen zu verwenden („Willst du einen neuen Trick lernen? Du wirst es so gut hinkriegen, dass du denken wirst, es ist so lustig, dass du dachtest, du hättest es nicht tun können!“) und Bens emotionales Ende, „ein Gedicht, das dazu gedacht ist, Faschisten zu töten“, bei dem wir alle zusammen riefen: „Ein Mann wird mich niemals so lieben, wie ich es brauche.“ (AS)

Spoon: Spoon müssen an diesem Punkt ihrer Karriere definitiv nicht auf SXSW spielen; sie verkaufen alle zwei Geschäftsjahre ausverkaufte mittlere Theater in ganz Amerika. Aber angesichts ihrer Geschichte mit Austin und der Tatsache, dass ihr großartiges neues Album Hot Thoughts während SXSW herauskam, nutzten sie die Gelegenheit, eine dreitägige Residenz im ehemaligen Eno's mit speziellen Gästen wie !!!, den New Pornographers und mehr zu organisieren. Ich sah sie in der zweiten Nacht der Residenz und wurde daran erinnert, ähnlich wie bei Future Islands, dass Spoon einfach eine wirklich großartige Band ist, die großartige Platten macht und großartige Shows spielt. Die neuen Songs passen gut zu den alten Stücken, und „I Turn My Camera On“ knallt nach wie vor bis in die höchsten Höhen. (AW)

Tinashe Amileah Sutliff

Tinashe: Ihr Auftritt ließ mich denken... wenn du nicht jetzt schon im Tinashe-Zug bist, was machst du dann überhaupt? Sie ist ein Star. Sie ist Pop bis ins Mark und nie ein bisschen entschuldigt sich dafür. Mit ihrer neuen Single „Flame“, die morgen früh herauskommt, brachte sie alles auf die Bühne. Sie gab uns eine atemberaubende Pop-Darbietung, die eine Reihe von metallic-hosenbekleideten Tänzern, eine vollständige Choreografie der Perfektion und die konstant kraftvollen Vocals umfasste, die wir alle wissen, dass sie in ihr steckt. Die sexuelle Spannung im Raum während ihres Stuhl-Tanzes zu „Company“ war regelrecht mit einem Messer zu schneiden. (AS)

Future Islands: Die einzige Band, die ich bei SXSW zweimal gesehen habe, Future Islands, bleibt die realste der echten Deals. Es gibt etwas Beruhigendes daran zu wissen, dass sie einfach hier sind, wirklich großartige neue Musik machen und wirklich großartige Shows spielen. Sie sind fast schwer zu intellektualisieren; einmal gesehen, bist du voll dabei; ihre Reize sind offensichtlich und unmöglich zu leugnen. Sam Herring ist der aktuell faszinierendste Frontmann in der Musik; das Tanzen bei Letterman war kein Fake. Ihr neues Album The Far Field erscheint im April, und judging nach den Songs, die sie davon gespielt haben, wird es ein Muss sein. (AW)

Noname Amileah Sutliff

Noname: Noname war die einzige Künstlerin, die ich ebenfalls zweimal sah, aber ich hätte sie jeden Tag sehen können, wenn ich gekonnt hätte. Das liegt nicht nur daran, dass ich ein großer Fan von Noname war, lange bevor ich sie im Februar das erste Mal live sah – Telefone lief mir 2016 an mehr Tagen als nicht durch die Kopfhörer – sondern weil ich nicht glaube, dass es möglich ist, zu verstehen, wie sehr Fatimah Warner es ernst meint, bis man sie live sieht. In „Forever“ nennt sie ihre Songs „Aloe Vera-Sätze, um die Narben zu heilen“, aber sie bewies, dass diese Analogie über ihre Songs hinaus in ihre Präsenz reicht. Sie dabei zuzusehen, wie sie auftritt, ist genug, um jedem Zynismus, der sich in dir aufgebaut hat, aufzugeben und sich ihrem Glanz hinzugeben. Zwischen ihren coyen Ermahnungen an zu coole Zuhörer, sich so zu verhalten, wie sie es verdient, ihren perfekten Pausen, gefüllt mit ihrem strahlenden Lächeln oder einfach dem spürbaren Gefühl in jedem Wort, das sie spricht, ist Noname eine dieser Künstlerinnen, von denen es unmöglich ist, nicht betroffen zu sein. (AS)

Middle Kids: Aktuell auf ihrer ersten US-Tour als Vorband für Cold War Kids waren die Middle Kids überall bei SXSW, spielten eine Menge Shows und hatten sogar einen ihrer Songs in dieser Standard-Showcase-Mischung, die während SXSW überall gespielt wird. Ich sah sie, als sie für KCRW im Elysium spielten, an meiner ersten Nacht in der Stadt, und obwohl ihr Debüt-EP – eine VMP Rising-Auswahl – rockt, war ich völlig unvorbereitet dafür, wie hart sie live klingen würden. Der Gitarrist handhabte einen Bottleneck und die Band klang super tight. „Edge of Town“ wird mit Sicherheit bei vielen College-Partys als Soundtrack fungieren, und die Middle Kids stehen kurz vor ihren Headline-Touren. (AW)

Girlpool Amileah Sutliff

Girlpool: Girlpool hatte schon immer ein Talent dafür, ~die Gefühle~ zu vermitteln, und ihr Live-Auftritt war keine Ausnahme. Unter den nachmittäglichen Bäumen scherzte Cleo: "Ich habe das Gefühl, wir sind alle im Ferienlager." Aber ehrlich gesagt, haben sie es auf die beste Art und Weise so wirken lassen. Mit nur 20 und 21 Jahren haben sie eine Einsicht in die Menschheit, die ihre Texte auf den Punkt bringt und deren sanfte Punk-Sounds die Wunden heilen, die sie aufgedeckt haben. Sie führten ihre neue Single "123" über die zu häufige Dichotomie einer toxischen Beziehung zu jemandem, den man wirklich liebt, auf, und es machte buchstäblich meine Knie weich, während ich gleichzeitig auf ein neues Album gespannt war. (AS)

Jamila Woods: Jamila Woods hatte ein großartiges Jahr 2016; sie war auf Coloring Book zu hören und veröffentlichte ihr eigenes großartiges Album, HEAVN. Aber 2017 scheint das Jahr zu sein, in dem sie auf eigene Faust groß rauskommt; ihr Auftritt beim Pitchfork-Event war locker, lustig und beinhaltete das beste Destiny's Child-Cover, das ich je gehört habe. Und sie dabei zu beobachten, wie sie bei Noname's Auftritt bei demselben Event stand und jedes Wort jedes Songs rappt, war vielleicht eines meiner Highlights bei SXSW. (AW)

Young M.A. Amileah Sutliff

Young M.A.: Mit Ausnahme eines anderen Rappers auf dieser Liste war Young M.A. wohl die am meisten diskutierte neue Rapperin im SXSW-Lineup. Sie kam heiß aus New York zurück und mit einem Fader-Cover und dem heißesten Rap-Song des letzten Jahres, „OOOUUU“. Ihr Auftritt bei Pandora war kurz – etwa 25 Minuten – aber sie unterstrich, warum sie als Retterin angesehen wird; sie ist magnetisch, war zwischen den Songs wirklich lustig und rapptimmer mal freestyling, als wäre sie in einem Cypfer, und vielleicht zum ersten Mal seit 15 Jahren war das nicht langweilig. Es bleibt abzuwarten, wo ihre Grenzen liegen, aber „OOOUUU“ knallt live ebenso hart wie um 3 Uhr morgens im Club. (AW)

Anna Wise Amileah Sutliff

Anna Wise: Annas Aufführung war eine warme Party. Als ich hereinkam, kannte ich Wise kaum und die Leute um mich herum waren Fremde, aber am Ende hatte ich mit jedem, den ich sah, getanzt und Wise hatte es geschafft, von der Bühne ins Publikum zu gelangen, was in einer buchstäblichen Umarmung aller Zuhörer endete – das warme Highlight der Woche für mich. Mit Credits auf drei Kendrick Lamar-Alben und der Veröffentlichung von zwei ihren eigenen Alben voller Hymnen, The Feminine: Act I und Act II, bewies Anna, dass sie live das echte Geschäft ist, mit ihrem geschickten Looping-Magie und einem Stimmumfang, der dir die Augenbrauen abhob. (AS)