Dave's Records ist der beste Plattenladen in Illinois

Die meisten Chicagoaner haben einen großen, gefrorenen Chip auf ihren Schultern. Ein wesentlicher Bestandteil des Lebens in der einzigen Stadt, die Illinois davon abhält, ein weiteres Überfliegerstaat zu sein, ist das widerwillige Akzeptieren des miserablen jährlichen Winters, für den die Stadt zu Recht bekannt ist. In vielerlei Hinsicht ist der Winter ein wesentlicher Teil der Identität der Chicagoaner. Zu versuchen, mit einem veteranen Chicagoaner zu argumentieren, dass irgendein anderer Teil des Landes einen brutaleren Winter hat, wird erfolglos sein. In dieser Stadt ist das Durchstehen des ersten richtigen Winters ein Initiationsritus. Die meisten Chicagoaner glauben, dass eine gewisse Robustheit oder Entschlossenheit erforderlich ist, um erfolgreich durch diesen arktischen Beton-Dschungel zu navigieren, und jeder, der das tut, verdient zumindest ein wenig Lob.

In Chicago ist der Winter allgegenwärtig. Selbst an Tagen, die man Mitte Juli am Oak Street Beach verbringt, kann man das leise Murmeln hören: „Lass uns diesen Tag genießen, solange wir können. Warte nur, bis der Winter hier ist.“ Jeder Besucher, der an einem frischen Herbstnachmittag nach einer Jacke greift, wird wahrscheinlich Opfer von Tiraden darüber, wie dieses Wetter nichts im Vergleich zu Februar ist, oder von lebhaften Erinnerungen an den frostigen Winter 2014. Der Winter prägt zweifellos die Einstellung Chicagos, und folglich beeinflusst die Jahreszeit stark, was die Chicagoaner wertschätzen. Eigenschaften wie Ausdauer, Durchhaltevermögen und Hingabe sind es, die viele Chicagoaner anzustreben versuchen, und was sie typischerweise schätzen. Der beste Plattenladen in Illinois steht als Leuchtturm für diese spezifischen Chicago-Ideale.

Dave’s Records im Lincoln Park-Viertel von Chicago ist eines der wenigen Geschäfte, die die raueste Phase des Musikverkaufs überstanden haben, die die frühen 2000er Jahre begleiteten. Was bemerkenswert an Dave’s Records ist, ist, dass es diese Rezession überstanden hat, ohne einen einzigen CD oder Kassetten zu verkaufen. Das ist richtig, Dave’s Records ist seit der Übernahme des Ladens durch Dave Crain im Jahr 2002 nur auf Vinyl spezialisiert. Er sieht seinen Laden als Herausforderer der Vorstellung, dass Vinyl zu Beginn der 2000er Jahre tot war, und heute ist er fest entschlossen, den klassischen, unkomplizierten Plattenladen-Erlebnis seinen Besuchern anzubieten.

Chicago ist eine fantastische Vinylstadt. Als jemand, der in jedem Teil des Staates gelebt hat, dient oft ein Plattenladen in Illinois als das wesentliche musikalische Outlet in der Umgebung. Mit Chicagos scheinbar endlosen Möglichkeiten zum Plattenkauf verwenden viele der lokalen Geschäfte Taktiken, um ihren Laden zu unterscheiden oder sich an einen bestimmten Käufer zu wenden. Die verschiedenen Stadtviertel bieten Sammlern eine Vielzahl von Optionen, vom gemütlichen, genrespezifischen Laden bis zu umfassenden Giganten mit scheinbar endlosen Stapeln von Vinyl, die darauf warten, durchstöbert zu werden. Trotz der Megastores und Nischen-Lokale ist Dave’s Records eine erfrischende Abwechslung mit seinem bescheidenen und traditionellen Ansatz zum Plattenladen-Erlebnis. Der Laden hat es geschafft, einen tiefen Charme darin zu finden, gewöhnlich zu erscheinen. Eine genauere Betrachtung offenbart jedoch, dass der Laden Crains bemerkenswert abnormale Hingabe an Vinyl-Schallplatten widerspiegelt.

Beim Betreten von Dave’s Records wird der Käufer von einem bescheidenen Laden begrüßt, der nur zwei schmale Gehwege mit Stapeln auf beiden Seiten bietet, sowie Reihen über und unter den Regalen auf Hüfthöhe. Obwohl das unorthodoxe Layout der Regale zunächst einschüchternd wirken kann, sollte die einladende Atmosphäre, die den Käufer beim Betreten sofort trifft, mehr als genug sein, um ungeduldige Stöberer zu beruhigen.

„Ich glaube, hier führe ich den Laden mit einem viel weniger eingreifenden Ansatz“, sagte Crain. „Das soll den Käufer ermutigen, einfach zu erkunden. Hier darf man reinkommen und herausfinden, was man will, ganz allein. Indem man durch die Regale blättert, wird man wahrscheinlich etwas finden, von dem man nicht einmal wusste, dass man danach sucht. Ich glaube, was die Leute zu Plattenläden zieht, ist die Entdeckung. Es ist das Herausfinden von etwas Neuem, sei es über einen Künstler, eine Platte oder was man dachte, dass man in seiner Sammlung braucht.“ Während Dave’s großartig für diejenigen ist, die darauf brennen, unbekannte Gewässer zu erkunden, bleibt der Laden gut organisiert, während Crain aufmerksam am Counter sitzt und immer bereit ist, Hilfe anzubieten.

Obwohl Dave’s Records im Jahr 2002 gegründet wurde, reicht Crains Erfahrung im Musikverkauf viel weiter zurück. Er arbeitete für verschiedene Musikketten-Supermärkte, einschließlich Second Hand Tunes, die ursprünglich die Location besaßen, an dem Dave’s Records heute sitzt. Sich vorzustellen, warum ein Plattenladen nur Vinyl führen würde, liefert zahlreiche Vermutungen über die Angeberei des Eigentümers und Theorien über die wahrgenommene Klangqualität. Crains Geschichte ist jedoch eine von echter Liebe zu Vinyl-Schallplatten. „[Als ich den Raum von] Second Hand Tunes übernahm, hatten sie zwei benachbarte Geschäftsräume. Was jetzt Dave’s ist, war der gesamte Vinyl-Bereich des Second Hand Tunes Stores. Als ich 1985 bei Second Hand Tunes anfing, stellte ich fest, dass ich wirklich nur gerne mit Vinyl arbeitete, anstatt mit CDs und Kassetten. Es war nicht so viel Spaß, mit Platten umzugehen.“

Während die großen Einzelhändler das Vertrauen in Vinyl verloren haben, machte Dave’s Records mit dem Medium weiter. Crain wusste immer, dass er Schallplatten verkaufen könne, aber das soll nicht heißen, dass er keine Bedenken hatte. „Meine einzige Angst war, dass die Presswerke pleitegehen würden. Ich hatte Angst, sie würden das Medium vollständig umbringen, und meinen Laden mit ihm. Zum Glück hielten elektronische und Hip-Hop-Singles die Werke während der langsamsten Periode am Leben“, sagte er. Die Mitte der 2000er Jahre waren gruselig für Dave’s Records, aber wie die treuen Chicago Cubs-Fans der Stadt blieb Crain kompromisslos und geduldig.

„Ich habe nie wieder gesehen, dass ein Best Buy oder ein Urban Outfitters Vinyl führt. Als CDs ihren Höhepunkt erreichten, verkaufte fast jeder Laden CDs am Counter. Die Leute werden auf jede Weise Geld verdienen, wie sie können, und CDs waren nur eine weitere Sache, die sie verkauften, bis die Verkaufszahlen zurückgingen. Dann würden die Einzelhändler es aus dem Sortiment nehmen. Das ist, was [den] Unterschied zwischen einem großen Einzelhändler und diesem Laden ausmacht. Platten sind hier nicht nur eine weitere Sache, die man verkauft“, sagte Crain. Andere Läden werden versuchen, ein Produkt zu verkaufen, während Dave’s Records sich der Bewahrung des Rituals des Plattenladens verpflichtet hat, und damit eines gesamten Formats. In einer Stadt, die von Ritualen besessen ist, wie das Färben des Chicago River grün am St. Patrick’s Day und das Servieren von Hot Dogs ohne Ketchup, wird Crains Ansatz zu seinem Laden verstanden und verehrt. Es ist schwer sich vorzustellen, dass Dave’s Records seinen Platz als ein Laden, der sich nahtlos in die Musikgemeinschaft von Chicago eingewoben hat, halten könnte, wenn Crain andere Werte hätte.

Crains unermüdliche Liebe zu Vinyl hat sich nun auf große Weise ausgezahlt, da die Verkaufszahlen von Vinyl weiterhin steigen. Seine Standhaftigkeit und Leidenschaft haben zweifellos dazu beigetragen, den Laden während des tiefsten Tal von Vinyl am Leben zu halten, aber es ist das nach außen gerichtete Bekenntnis, was es bedeutet, aus Chicago zu kommen, das es so beliebt macht. Dave’s Records ist loyale zu Vinyl als jeder andere Plattenladen im Staat. Diese Loyalität findet schnell ihren Weg zu denen, die den Laden betreten und Erstkäufer in Stammkunden verwandeln.

Crains Geschichte beim Einkaufen zu kennen, weckt das Gefühl, dass dies ein klassischer Plattenladen ist in jedem Sinne. Dave’s Records ist weit mehr als seine ausgezeichneten gebrauchten Angebote. Während die Geschäfte mit der Zeit und den Trends wechseln, kann es eine der größten Herausforderungen für eine Marke sein, einen erkennbaren und vertrauenswürdigen Ruf zu schaffen. Crains unerschütterliche Identität und Mission sind jeden Tag in seinem Plattenladen sichtbar, selbst wenn er nicht am Counter steht. Die geradlinige Midwestern-Art des Ladens kann nicht verwechselt werden. Es ging immer einfach um Platten.

Chicago hat oft Tage, an denen selbst das Öffnen der Tür das Risiko birgt, sich am Nasenfrost zu verletzen, und für mehr als einen kurzen Moment fragt man sich, warum man überhaupt die Tür öffnet. Als jemand, der gelegentlich nach dem greift, was ihn an Tagen wie diesen aus dem Bett bringen wird, dient Crains Leidenschaft für Platten als inspirierende Erinnerung, das Schaudern, das meinen Rücken hinunterläuft, zu ignorieren und unermüdlich dem nachzujagen, was mich antreibt, auch wenn die Außenwelt mich zu ermutigen scheint, es aufzugeben.

Als Nächstes reisen wir zu einem Plattenladen in Delaware.