Den moderne myte om Weyes Bloods filmiske kampråb

“Jeg er en frustreret filmmaker,” sagde Joni Mitchell til New York Magazine tilbage i 2006. “En fan sagde engang til mig, ‘Pige, du får mig til at se billeder i mit hoved!’ og jeg tog det som et stort kompliment. Det er præcis min intention.”

Forskellen mellem Joni Mitchell og Weyes Blood er åbenlys på mange måder: deres rige, teatralske folk-stil, deres meditative, trance-inducerende altos, deres forkærlighed for lagdelt historiefortælling, der snor sig ind og ud af det personlige og det filosofiske. Men ud over overfladen er deres mest kunstnerisk givende lighed — en der overgår enhver æstetisk ensartethed og stadig indkapsler deres mange forskelle — deres tilhørsel til en eliteklasse af sangskrivere, hvis katalog har æren af at være ubestridelig filmisk. Weyes Bloods (Natalie Mering) seneste album Titanic Rising — udgivet den 12. april via Sub Pop og tilgængeligt for streaming nu via NPR first listen — cementerer den geniale filmiske natur af hendes håndværk, samtidig med at den forvandler selve biografen til et tematisk fartøj.

Nummeret “Movies” — en tåge af Merlings vedholdende, lagdelte vokalharmonier over en boblende, repetitiv synth — diskuterer de myter, film giver os, og de måder, hvorpå de ændrer vores opfattelse og ønsker (“Jeg er bundet til den sommer / Stor biografhit / At elske med en falsk”). De mudrede droner fra den halvanden minut lange instrumentale titelnummer, “Titanic Rising,” vækker filmiske billeder, som det af Mering på omslaget, af en verden helt nedsænket under vand.

“Årsagen til, at Titanic har så stor symbolik for mig, var ikke kun, at den var designet til små piger, men den viste menneskets hubris i slutningen af 90'erne, menneskets hubris bliver ret intens, og jeg tror, at vi alle kunne fornemme, at noget var ved at ske, og det ville blive rigtig slemt,” sagde Mering til Vinyl Me, Please i et nyligt interview. Jeg føler, at det er ret absurd parallelt, og konceptet med Titanic Rising er mere som denne langsomme bevægelse af menneskets hubris, der oversvømmer menneskeheden i et tempo, vi ikke kan forstå fuldt ud, lidt som en frø, der koges i vand. Uanset hvor stor en film du kunne lave om hele konceptet, uanset hvor stor en indvirkning den film havde på mit liv, kæmper vi stadig imod disse mænd, der konstant vælger at antage, at vi har kontrol.”

Mens folk-genren nogle gange rammes ind som forældet eller uden for sin prime, genopfinder Weyes Blood folketraditioner, både lydmæssigt og på andre måder, og beviser genrets relevans, dens nødvendighed på Titanic. Mering finder og trækker dygtigt fra vores moderne lore — selv (tør jeg sige, især) hvis den lore stammer fra 90'ernes Leonardo DiCaprio-film — og omskriver det til de stadig mere presserende problemer, vi står overfor, især klimaforandringer i dette tilfælde.

På mit personlige albumhighlight, “Something to Believe,” en massiv, teatralsk ballade, synger hun et udbrud af kampen mod amerikansk sen-kapitalisme, “Fandt mig selv i kaos / Jeg gav alt, hvad jeg havde i en tid / Så ved en underlig design fik jeg en tom fornemmelse,” før hendes gentagne bønner om noget større at tro på. Men på trods af den kolde, ærlige virkelighed, den skildrer, nærmer nummeret, og hele Titanic Rising aldrig desperation eller fortvivlelse, det fortsætter bare med at fortælle sin historie.