Deaf Forever: Den bedste metal fra marts, anmeldt

Judas Priest: Firepower (Columbia)

Kun en måned før metallegenderne Judas Priests Firepower udkom, annoncerede guitarist Glenn Tipton, at han trak sig tilbage fra turnélivet på grund af Parkinsons. Klassiske metalbands, der blev kendt for deres opfattede udødelighed, har måttet konfrontere omkostningerne ved at være menneske, da de nærmer sig pensionsalderen i en branche, der stadig kræver ungdommelig energi. Selv om de er bundet af kødets love, beviser Firepower, at de stadig har bangers, der kan rocke dem til daggry. Det er lidt slankere end Redeemer of Souls, og de lyder så meget mere energiske af det. Tipton og Richie Faulkner er mere komfortable med hinanden og skyder hastighed som Defenders of the Faith lige er forladt fabrikken. “Firepower” og “Lightning Strikes” er så god en en-to-punch som noget, Priest nogensinde har udgivet, og begge er deres mest elektrificerende post-reunion-numre. Rob Halford presser ikke sig selv til Painkiller-højder, men det behøver han ikke, da han lyder energisk, selvom han starter “Evil Never Dies” med at referere til “The Devil Went Down to Georgia.” Moderne Priest-plader ser til en vis grad tilbage til fortiden — de hjalp med at opfinde metal, de kan rive ideer fra sig selv, hvis de vil — men Firepower refererer til æraer, som bandet ikke har besøgt på nogen tid. “Never the Heroes” åbner med Turbo-lignende synths, og dens langsommere, mere hymniske tempo minder også om den albums kommercielle flirt. Afslutningen “Sea of Red” tager fra deres før-læder dage på Sin After Sin, især “Last Rose of Summer,” en af deres mest undervurderede numre. Selv soloen har en mere løs følelse fra 70erne, en, der minder om Tipton og hans pensionerede partner K.K. Downing, der finder deres vej. Den badass zebra-mønstret dragt, du ville fyre dem til Mars i, vil måske ikke passe i lang tid; Firepower er zebra-mønstret dragten, der stadig bor i dit metalhjerte. (Forresten, hvis du ikke følger Halford på Instagram, skal du rette det NU. Hvem vidste, at Metal God var vores yndige Metal Onkel?)

GosT: Possessor (Blood Music)

En elektronisk akt? I denne kolonne og ikke vores elektroniske? Du har tydeligvis ikke hørt GosT. GosT elsker de 80ere, og hans 80ere handler om satanisk panik, udskæring af pentagrammer på alt og knuser High Lifes til King Diamond og Venom på Target parkeringspladsen, det ultimative ritual. GosT har altid været den mest udadtil metal synthwave akt, og hans tredje plade Possessor bringer ham tættere på metalspektret. Han skruer op for percussionen, emulerer death metal-blasting på “Garruth” og grindcore midt i “Legion.” “Beliar” ligner en symfonisk black metal-sang, reduceret kun til trommer og udblæste synthkors. Hvis Aphex Twins “Didgeridoo” var designet til at slide dansere op, tjener Possessor til at straffe heshers, der tror, de ironisk kan danse. Den har mere knusende bas og mindre melodi, selvom “Shiloh's Lament” transskriberer Gothenburg-melodi, en sukkerrig som Gates of Ishtar eller Edge of Sanity ville bruge, i synthesizer. At det er et sjældent øjeblik af skønhed gør det mere kraftfuldt. Forslår Possessor en helt elektronisk metalfremtid? Ikke helt - synthwave fremkalder en fortid, der aldrig rigtig eksisterede, og det er umuligt helt at rense metal fra Marshalls og Jacksons. Det er en metalplade i attitud og aggression, en integration af metalæstetikker i et nyt hjerte. Og hvis du nogensinde får chancen for at se GosT live, vil han gøre dine hele denim- og læderfavoritter til skamme.

Grave Upheaval: Untitled (Nuclear War Now!)

Australiens Grave Upheaval, ligesom Portal og Impetuous Ritual (begge tilknyttet dem), står på grænsen mellem death metal og anti-musik og tager den hule lyd, Incantation var pionerer for, til deres dybeste og råeste grænser. Sænket så lavt, at guitarerne bliver formløse og bryder fri fra death metals strenge kompositionsfokus. Hvis de var newyorkere, venner med Thurston Moore og ikke australske galninge, ville de være avantgarde-samfundets toast og i det mindste have en feature i Wire på deres CV. Grave Upheavals anden album, uden titel som deres første, bevæger sig en smule mod overfladen, en smule lysere og stadig kompromisløs. Riffs har former og er ikke kun underjordiske bølger, selvom de kun er lidt mere genskendelige. Deres lave rumlen er stadig kernen i lyden, alligevel lyder de endnu mere løsrevet fra alt andet. Det er ikke kaos for kaosens skyld, det er elementer, der bevæger sig frit uden bekymring for hinanden, men alligevel falder sammen til noget sammenhængende. Grave Upheaval er engageret i death metal og også engageret i at bryde fri fra det og nå noget mere elementært her. Adskillelsen mellem numre er kun en formalitet, og der er en grund til, at sproget er så minimalt i deres præsentation.

Eagle Twin: The Thundering Herd (Southern Lord)

Selvom dette ikke udkommer før slutningen af ugen, vil vi sælge dig på det nu, og ærligt talt, Eagle Twin er et band, du havde brug for at vide noget om tættere på begyndelsen af årtiet. Vi vil ikke skamme dig for at være sent ude, og de lagde bestemt lavt i et stykke tid. Salt Lake City doom duoen, ledet af Gentry Densley, tidligere fra hardcore eksperimentalisterne Iceburn, skæver doom i subtilt skæve retninger, og deres tredje album The Thundering Herd er tårnhøjt og snoet. Åbneren “Quanah Un Rama” mangler ikke piskende riffs, men det er, når de begynder at smuldre og nedbrydes mod slutningen, at sangen virkelig bliver interessant. Den lave ende har stadig den primale hesterytters appel, mens den samtidig er abstrakt. Gentry lyder især ond på “Heavy Hoof,” og det er lige så anvendeligt, uanset om du taler om hans spil eller hans vokal, shamanistisk og fuld af slim. “Hoof” tager Earthless’ jam-tendenser og transformerer dem til en omhyggeligt kontrolleret brænding. Herd er hurtigere end forventet, skyldes Densleys undergravning af doom-monolitterne med spikes og drejninger. De seks år, det tog at få det udgivet, føles agoniserende i sammenligning.

Nostalgist: Disaffection (Nostalgum Directive)

Lad være med at lade som om, du er for god til Smashing Pumpkins. Sige, hvad du vil om Billy Corgan nu — det mindre sagt, jo bedre — han vidste, hvordan man indstiller gigantisk crunch på et tidspunkt. Seattles Nostalgist specialiserer sig i shoegaze med særlig vægt på Pumpkins’ tungere øjeblikke, som deres leder, guitarist og vokalist Asa Eisenhardt fortsætter på deres andet album Disaffection. Til denne plade er han blevet tilsluttet af metal-trommeslager extraordinaire Aesop Dekker, også fra VHÖL, Extremity og Worm Ouroboros. Shoegaze, selv de mere metal-varianter, har nogle gange brug for mere skub, og Eisenhardt og Dekker beviser sig som dygtige til at lægge vægt på åbningsnummeret “Pendulums.” Metalraseri og store, susende kor kommer sammen som en vidunderlig fusion af styrke og lys. “Present Tense” injicerer den frodige rock med prime gotisk metal angst og lyder som Slowdive, der trøster en lige dumpet Peter Steele. Disaffection afsluttes med en coverversion af Catherine Wheels “Texture,” tro mod originalen og mere direkte, forstærket af Eisenhardts overdrive. Hvis du har været i en rut med shoegaze, metalgaze, hvad som helst, vil dette rydde blokeringen.