威廉·貝爾的《鐘聲的靈魂》是四月的VMP經典專輯

在1961年，Stax並不是1966年那樣的靈魂音樂巨頭；那時它仍然主要是一個理論上的夢想。那一年，這家唱片公司讓卡拉·托馬斯——孟菲斯傳奇魯夫斯·托馬斯的女兒——進入錄音室，錄製她的首張單曲 "Gee Whiz，"這首歌是她在高中放學後寫的。當他們需要伴唱時，他們找來了一個當地的小孩，他開始因為他的聲樂編排而聲名鵲起：威廉·貝爾。

貝爾帶著他的團隊來到Stax錄製托馬斯背後的“oohs”和“ahs”，之後，Stax的唱片老闆吉姆·斯圖爾特問貝爾是否想作為一名表演者在唱片公司簽約，以及他是否有自己的歌曲。貝爾有，這將是一首他至今還在演唱的歌，將近60年後依然如此：“You Don't Miss Your Water。”貝爾是首位簽約Stax的男歌手。

這首歌大獲成功，而原本正為成為醫生而學習的貝爾，因單曲的成功而中斷學業走上巡演之路；它最終在流行榜上達到了第95位，當時 Billboard 對南方靈魂樂的成功並沒有做太多的調查。即使有了這一成功，貝爾也認為他的歌唱生涯不會成為他生命的召喚；他計劃在這首單曲的波瀾中回到大學。他在南方的多場演出中出現——這首歌在新奧爾良尤其熱門——最終被預定作為格拉迪斯·奈特和Pips全國巡演的開場嘉賓——那時他們也是年輕的闖入者——由傑基·威爾遜擔任主唱。當貝爾在紐約進行東海岸巡演時，接到了家裡的電話，改變了他人生的軌跡。他被徵召入伍了。

貝爾飛回孟菲斯試圖獲得延期，但卻被派到路易斯安那的波克堡，最終到達夏威夷，在那裡他完成了兩年的服役。在貝爾服役期間——從1962年底到1965年初——Stax成為了the Stax唱片，簽下並錄製了威爾遜·皮凱特、奧蒂斯·雷丁、山姆和戴夫、布克·T與M.G.'s等人。當貝爾退伍時，他不得不花時間自學當下的靈魂音樂，因為當他離開時，情歌仍是當時的熱門歌曲。靈魂音樂在短時間內發生了變化。他直到1967年才發行他的首張專輯。

威廉·貝爾大部分時間不在音樂圈，而是在軍隊裡撿煙蒂，對於那些並未認識他是即將崛起的靈魂歌手的軍士來說，這段兩年的時間對 The Soul Of A Bell——貝爾1967年的首張LP有著重要的影響。由於這段單曲和首張專輯之間的間隔——以及靈魂和R&B的音樂環境之間的巨大變化，更不用提在貝爾期間，Stax本身也成為了巨頭——The Soul Of A Bell在Stax的歷史中以及60年代R&B的歷程中是一本重要的，甚至被低估的專輯。你可以在一張33分鐘的LP中追溯到1961年到1967年R&B音樂的快速發展。

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這張專輯不在Spotify上，但是如果你用心去找，你可以在YouTube上聽到大部分（這裡也有一些樣本）。這絕對是一部被低估的經典，我們很高興在VMP Classics中將其作為本月專輯。

作為額外內容，這裡是威廉·貝爾的播放列表，裡面包含了我們能在Spotify上找到的《The Soul Of A Bell》的內容。