The Lightmen Plus One的《能源控制中心》是5月的VMP经典专辑

德克萨斯州的休斯顿并不以爵士音乐或民权运动而闻名，但在上世纪60年代末的沼泽城市，这两者都有着生机勃勃的存在。Bubbha Thomas就是其中的证明。他在第四区长大，打篮球和打鼓，后来上大学，然后去了朝鲜打仗——他在乐队中找到机会，逃离厨房值班的责任，然后回到休斯顿开始了他的Bubbha Thomas生涯。

Bubbha从小就一直在演奏音乐，但到了70年代初，他还开始写作，并担任编辑，先是在休斯顿通知报，然后是希望之声，这些每周出版的报纸来自休斯顿的黑人社区，为他提供了作为活动家的平台。民权运动的代表人物如Eldrewey Stearns、Quentin Mease和Rev. Bill Lawson在一个因1970年警方枪杀黑人豹Carl Hampton而震惊的城市中推动了进步，Bubbha希望通过他的音乐为这座城市激烈的政治局势发声。

在70年代初，来自德克萨斯南方大学（第三区的一所历史黑人大学）的知识和音乐才华阻塞了一条道路，该大学在休斯顿的民权运动中发挥了关键作用。像Barrie Hall、Ronnie Laws、Kirk Whalum以及爵士十字军的成员等表演者都是Bubbha找到乐队成员的场景中的一部分。

休斯顿充满了蓝调、R&B和扎特科俱乐部，但没有爵士乐。尽管如此，The Lightmen还是找到了他们独特的灵魂爵士和深沉放克的听众，出现在德克萨斯南方大学的Sawyer礼堂、The Continental Showcase，以及Ray Barnett的Cinder Club。Harris说道：“兄弟，我们做了电视节目，去公园，简直做了各种各样的事情。镇上有一个地方，真正的爵士乐爱好者聚集在那里，那是在第五区叫Pecko's的地方。他们每周二晚上会举行即兴演奏，那些都是忠实的粉丝。我听到很多从休斯顿来的年轻人，例如Jason Moran和Robert Glasper，他们甚至不知道Pecko's。那真的是个死忠的地方，兄弟。”

Bubbha还记得一个星期天下午的俱乐部演出，当时观众中的一个人试图请求：“‘嘿，兄弟——你们知道《Listen Here》吗？‘Eddie Harris的《Listen Here》很受欢迎。Marsha站起来说：‘去你的！如果你想听《Listen Here》，你最好回家去听。’我当时非常尴尬。我想：‘天哪，姑娘！你不能这样跟他们说话！’但这就是我们的态度！”

乐队在1972年9月和10月录制了Energy Control Center——这是四张Lightmen专辑中的第三张。Virgil Solomon制作并演奏了高音萨克斯、长笛和打击乐器。Truitt Tidwell则负责合成器，John Harvey弹打击乐器。Jim Roberson和Joel Johnson负责工程。

这张专辑的第一声不是音乐，而是鞭子的声音。“Wench”由贝斯手Ed Rose创作，伴随着在裸露肌肤上的鞭声与邪恶的笑声。信息是明确的，在第一音符奏响之前。“这是关于奴隶制的歌曲，”Bubbha说。“这是一个讲笑话的盒子，奴隶主在笑着，抽打着。但实际上，他在打黑人。” “Wench”最初在1972年早些时候作为单曲发行，属于George Nelson的Judnell厂牌。

那张单曲的反面，Solomon的“Blues For Curtis”，则完全是政治性的。Bubbha说：“Curtis Graves是一个肤色较浅的兄弟，他和Barbara Jordan竞选第19国会选区的席位，Barbara Jordan狠狠打败了他。”

长号演奏者Joe Singleton为铜管乐器撰写了乐谱，让它们闪耀光芒（而且确实如此），在“Cold Bair”中，Marsha Frazier的Fender Rhodes在后台闪闪发光，而Bubbha则在鼓组周围进行了千百次的奔波。

专辑的标题曲是一种引导能量的练习，以开启灯的声音开始。“Virgil想出了这个概念，兄弟，”Bubbha说。“当你听到那声ee-oooh-ee-ooh-ee-ooh时，都是这样的。他只是指着每个人，‘你弹一个音符，你弹一个音符，你弹一个音符。’然后在混音时，我们加快了音轨的速度，这样你就能听到，tikka-tikka-tikka-tikka。并且和这个开关一起——咔！”

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