VMP Yükseliş: Ric Wilson

Ric Wilson, 23, devrimin kendisi olmadığını biliyor. Bir gün gelirse, onu adını bilerek tanıyacak: Şimdilik, hepimiz gibi yaşamaya, savaşmaya ve başa çıkmaya devam ediyor. Bu inanç, memleketi Chicago'daki Nini’s Deli'de, Pitchfork Festivali haftasonunun eşiğinde empanadas ve hibiskus limonatası eşliğinde yaptığı basit bir Perşembe öğleden sonra sohbetinde destekleniyor; oynamayacak, ama kesinlikle orada olacak, özellikle ben basın kimlik bilgilerim (veya onların eksikliği) işimi yapmamı engelleyince beni alaycı bir şekilde dürtecek. “Haydi, VMP!” Ama bugün Noble Street'te, Wilson, en yeni çalışmasının isim babası - ve en yeni VMP Rising yayınımız - olan BANBA tişörtüyle, bir çekimden yeni aldığı bazı eşofmanlar ve temiz FILA ayakkabılarıyla damlıyor. İçten içe, zihni tamamen dolu; uzun röportajımız, yakın bir masadan gelen Chicago'nun soylulaşmasıyla ilgili şikayetlerle başladı. Onlar bizim tarafımızda mı, yoksa değil mi?

Bu günlerde, Wilson kira kavramından hoşlanmıyor, özellikle de sonunda kendi paralarını biriktirdiğinde: “Kapitalist bir dünyada yaşıyoruz, neden burada kiralık şeylerle uğraşıyorsun?” Ayrıca, yaşlı Siyahi adamın sohbetimizi bölüp radyosunda gösterisini çaldığını söyledikten sonra Al Sharpton’dan hoşlanmadığını da belirtiyor. (Whitney Houston'ı klasik bir dans şarkısı üzerinde protesto ettiğini bilmiyordum, ama katılıyorum: Bu saçmalık.)

Wilson'ın politikalarını ve kira hakkındaki düşüncelerini müziğinden önce düşünmek kabalık gibi görünebilir, ama devrimi neden adıyla çağıracağını anlıyorsunuz: Birincisi, süslenmiş aktivist Mariame Kaba’yı bir akıl hocası olarak gören Chicago Freedom School mezunu. CFS, Wilson'ın sanatsal büyümesinden ve Chance the Rapper, Noname, Saba, Mick Jenkins ve daha birçokları gibi bu binyılın Chicago Rönesans'ını veren, Chicago Halk Kütüphanesi'nin ev sahipliği yaptığı YOU Media programlarından birkaç blok uzakta.

Gençken, Wilson organize ettiği etkinlikler sayesinde Diane Nash ve rahmetli Dick Gregory gibi isimlerle panellere katıldı ve Cenevre, İsviçre'deki polis şiddeti üzerine gölge rapor sunmak için We Charge Genocide gençlik delegasyonunda yer aldı. İlk birkaç müzikal çabasında, kendisini bir hapishane karşıtı olarak tanımladığını açıkça belirtti, dili tasvip ederek ancak genellikle anahtar kelimeye indirgenen “aktivist” trendine yaslanmaktan kaçındı. Seri katiller ve tecavüzcüler gibi yanlış anlamalara neden olan hapishane karşıtlığı kavramı bile kitlesel hapse her zaman güvenmemiz gerektiğini gerekçe gösterenler tarafından yanlış anlaşılabilir, ki bunlar çok azınlık olup bunlar şu anda yan komşunuzdur. Ama Wilson özel bir beyefendi, aşırılıktan etkilenmeyen ve mücadelesinde kasıtlıdır.

“Hala hapishanelere inanmıyorum,” diyor Wilson. “Bir hapishane karşıtı, insanların acısının kökenine inen kişidir. Hapishane karşıtlığı olmak için cinsiyetçiliğe, homofobiye, tüm -izmlere karşı olmalısın, çünkü tüm bu insanlar toplumdan etkilenir ve tüm bu insanlar... kurbandır, [daha fazla hapse atılır.] Sadece her gün buna yoğunlaşmam gerekiyor. Belki de bir gün bir sonraki Mariame Kaba kim olursa olsun, onun için bir sözcü olabilirim... Sanırım şu anda sadece sözcüyüm, bir gün nerede olmam gerektiğini anlayacağım.”

Wilson son zamanlarda daha parlak günler yaşıyor; artık her protestoda ve derste genç oğlan değil, her bağlı organizatör için sonunda geldiği gibi tükenmişlik onu içine çekiyor. Müzikal olarak, “soul bounce” nişi oyma yolunda Siyahi müziğin geleneklerinde dolaşan bir değişimci: Bu disco, funk, R&B ve özellikle beyazlar tarafından altımızdan çekilmeden önceki house müziği. Modelliğe bile el attı, bana yakın zamanda bir Bonobos reklamında yaptığı viralliğe neden olan #EvolveTheDefinition maskülenlik tanımını gururla göstermişti, çünkü... erkekler. Wilson, protestoya katılan ve orada olduklarını paylaşan pop-up çocukları eleştiriyor; ayrıca post-BLM Amerika Birleşik Devletleri’nde örgütlenme çalışmalarının ne kadar moda olduğundan bıkmış durumda, aynı mücadelelerin devam ettiği, ancak artık yemek masası sohbetlerinde bu kadar yer bulmadığı zamanlarda. Wilson, bir gün Harry Belafonte tarzında tarzını geliştirmek istiyor, ama devrim her zaman kapma mesafesindeyken, Ric Wilson müziğini nasıl yapıyor, profesyonelce giyinip ve özgürlük için nasıl savaşıyor?

“Zor,” diyor Wilson düz bir şekilde. “Bu dengeyi sağlamak zor, bunu çok düşünüyorum. Şimdi çoğu günlerde, kapitalist gibi hissediyorum, insanlar bana şu kadar diyor ve ben de ‘Bu yeterli değil!’ diyorum ama... sanatçılar da yemek yemeli. Eğer çocuk istiyorsam, sağlık sigortasını karşılayabilmek için çok param olması gerekiyor. Şu anda bu durumdayım, geleceğin nasıl olacağını bilmiyorum. Ama herkes kapitalizme karşı bir devrim başlatsa, ben o işte varım! Ama... Herkes oraya ulaşana kadar gelecekteki ailemi ve kendimi nasıl besleyeceğimi bulmam gerek.”

CPD'nin South Shore'da Harith Augustus'u öldürmesinin — toplumu tarafından Snoop the Barber olarak bilinen — ardından birkaç gün geçtiğinde, tatilde L.A.'de olmak bir özgürlük savaşçısı için özel bir cehennem olabilir, çünkü Güney Yakası'nın yanışını ekrandan izlemek zorunda kalır. Sokaklarda değilse, bıçağını bilenmek için kitap okur; tutkuyla konuşurken hızı artabilir, ki bu neredeyse her zaman böyledir, çünkü konuşmamız kapitalizmin doğası, komünizm ve müzik endüstrisi politikaları üzerine genişliyor. Dikkatini sadece bloktaki rastgele detayları araştırarak kaybeder: çekici bir geçen, Tesla sandığı bir Maserati ve Wilson'ın memleketi Blue Island'dan tanıdığı Jasmine adında bir kadın. Daha sonra onun ve iki arkadaşının Nini's için geldiğini öğreniyoruz; Wilson, lise döneminde ona “Juicy J” demeden önce emin olana kadar bekledi.

Ekipten Blue Island'ı nasıl tanımlayacaklarını sordum: Tarihi. Sessiz, ta ki öyle olmayana kadar. Herkesin herkesi tanıdığı küçük bir kasaba. Son zamanlarda, biri sarhoş araba sürüp halk kütüphanesine çarptı. Wilson, Chicago sakinlerine Blue Island'ı tarif ederken, “soylulaştırma olmadan Pilsen gibi” diyor. Diğer herkese: Blue Island bölgesi siyah ve kahverengi işçi sınıfı topluluğu “biraz beyazlarla birlikte.” Wilson'ın ailesi bir zamanlar komşu Alsip'te yaşamış, ama burası beyazların kaçışı ve fiyat artışları nedeniyle daha pahalı hale gelmiş. “Beyaz kaçışı ve soylulaşmadan etkilenen birkaç Siyah'tan biriyim!” Wilson kahkahalarla haykırıyor.

Blue Island günleri, üstün BANBA EP'sinde izlerini bırakır: Siyah Sanat Kötü Sanat Değil, dinleyicilerin ve medyanın Siyah sanatçıları mecazi olarak Diğer olarak görmelerine, onları bölüp birbirine karşı piyon etmelerine ve çabalarını geçersiz kılmalarına doğrudan bir tepki olarak oluşturulmuş bir başlık. Siyah isimden Siyah kapağa kadar, Wilson'ın en çok gerçekleştirilen ve odaklanmış koleksiyonudur, büyümekteki sıkıntılara ve kendine duyduğu gurura neşeli bir ritim katıyor. “Kiddie Cocktail” adlı şarkısında, mahalle bowling salonunun sigara içme bölümünde çocuklar için alınan içkileri ve ilk aşklarından reddedilme nedeniyle karanlık tenini kabul etmenin zorluklarını hatırlıyor. Wilson, Jay Electronica, Noname ve eski Eminem'in barlarını yükseltmek ve daha içe dönük olmak için etkilerini gösteriyor. Wilson, siyahlık olan varlığın göstergelerini ve figürlerini canlandırırken, hayatta kalmanın ötesinde gelişmeyi ön planda tutar; günlük travmalar dişlerini gösterir, ama Wilson'ın samimiyetiyle yoğrulmuş bir iyimserliğe boyun eğer. “Sinner” bu konuyu en doğrudan ele alırken, kurtuluş hissi mürettebatın gün batımına doğru yol almasını sağlıyor. Alt akıntıda öfke ve çelişki dolaşır — Wilson'ın bunu nasıl yönettiğine dair iç monoloğu için “Split”e bakın — ama umut, Wilson'ın tüm çelişkilerinin yüzeyinde hakimdir. Genç Siyahi ruhlar için nazik ruhani şarkılar yapar, arkadaşa, Soul Train hattına.

Bu arada: Wilson'ın Innovative Leisure ile ortaklığının doğuşuna giden an, bir Soul Train hattından kaynaklandı. Wilson, Wisconsin, Appleton'daki Mile of Music festivalinde $150 ve bir otel odası karşılığında oynamak için (yönetiminin isteğine karşı olarak) bir teklifi kabul ettikten sonra, 30 kişilik kalabalığı için dans bölümünü başlattı. Katılımcılardan biri, Innovative Leisure kurucusu Jamie Strong'un babasıydı; bir broşür ve babasının övgüleri aldıktan sonra, Strong, Lincoln Hall'deki Tomorrow Never Knows Festivalinde BADBADNOTGOOD/Mattson 2/Sen Morimoto şovunda Wilson ile tanıştı. Wilson yükleme sırasında Morimoto ve Eddie Burns (Burns Twins'den) ile geldi ve kim olduklarını bilmeden BBNG çocuklarıyla politika yaptı. Tesadüfen, Strong, BBNG'nin ilk viral dalgasından sonra onları imzalamış; başarıları Wilson'ı Innovative Leisure'a imzalamaya ikna eden önemli bir faktördü. Herkes temasını korudu, BBNG bir ay sonra North Coast Festival için geri geldi, ardından Wilson BBNG'nin Boston turunda bir açılış yaptı.

Ric Wilson'ın BANBA'sını hemen vinil olarak satın alın.

Unapologetik, Wilson evreninde akla gelen ilk kelimelerden biriydi, ancak BANBA onun özür dilediği şeylere dair anlık bakışlar sunar: konuşma tarzı, görünüşü, ait olduğunu hissettiği yerler. Blue Island'ın arka planı, Wilson'ın sonbahar dönemi için geri taşınmayı planladığı Lincoln Park caddeleriyle güçlü bir tezat oluşturuyor; bu kadar kuzeyde, beyaz bir kadının orada olup olmadığını sormak için evinin anahtarını kapıya taktığı bir yerde. Bunu, özellikle 24 saatlik haber döngüsünün ölüm oranını Wrigley'deki bir Box Score'dan alır gibi kontrol ettiği aynı Chicago'da beyaz alanlarda nasıl hareket edeceğini öğrenmek için yaptı. Biri böyle anlarda “Siyahların Siyah Suç Oranı” kartını çektiğinde, Wilson'ın karşı cevabı, Afrika'da kabilelerin birbirlerini köleliğe sattığı sömürge öncesi zamana geri dönüyor; ABD'deki Siyahların pozisyonundan değil, insanların birbirlerini kapitalist amaçlarla sömürmesinden. (Bu benzetme o kadar anlamlı ki, onu tam burada bıraktım:)

“Güney Yakası'na gittiğinizde, birçok arkadaşım ve [tüm ailem]; beyaz insanlarla karşılaşmazlar. Asla! Yani bu adamlar: başka bir adamla kavga ettiklerinde, sadece başka bir adamla kavga ederler. Buna bakıp da ‘Hey, başka bir Siyahi adamla kavga ediyorum, bunu yapmayı bırakmam gerekiyor!’ demiyorlar. Bu değil kardeşim, onlar beyaz insanları bile görmüyorlar. Öyle marjinalize olmuşlar ki, sadece ‘Bu sokaktaki diğer adamla başa çıkmam gerekiyor, bu adamı sevmiyorum, onu öldüreceğim.’ diye düşünüyorlar. Biz tek başımıza diğerlerinden içeri girip bakarken, ‘Adamım, aynı renkteki insanlarla kavga ediyorsunuz, neden bunu yapıyorsunuz?’ diye düşünüyoruz ve bu ne, kardeşim? Bu bizim dünyamız, diğer renkler mi var? Eğer orada yaşayan beyaz adamlar olsaydı, onlarla da kavga ederlerdi, kesinlikle! Bu, belirli topluluklarda yaşayan insanların sürekli birbirleriyle kavga etmelerinin bir sonucudur, özellikle yoksul topluluklarda yaşayan insanların. Bu nedenle beyazlar arasındaki suç oranı, Siyahlar arasında olan suç oranından çok daha büyüktür, çünkü bu beyaz insanlar hep birbirlerinin yakınında yaşarlar!”

Ric Wilson’ın mirası, var olmayan Siyah dünyalardan, onların var olmalarına izin veren Siyah dünyalardan dünyalar inşa etmede kalıcı bir ısrardır: Soul Bounce düşüşünden sonra, ses estetiği sadece adı gibi takip edildi, ardından Negrow Disco, yönünde bir değişim yapıldı. Şimdi BANBA, gerçeğini sunma fırsatı Wilson’a hangi yöne genişletebileceği şansı sağlıyor, ancak diskografisinin zaten olduğu kadar dışa dönük Siyah bir eser oluşturmanın yollarını nasıl bulacağı hakkında endişeleniyor. Bir sonraki projesi bir çalışma başlığına sahip — bana açıklamamamı rica etti — ve Wilson'ı etkileyen Solange ve Vince Staples'tan, hafif bir Calvin Harris dokunuşuyla, esinlenen bir eser olursa, belki de iki adımlı yaz pop patlamasına iyi gizlenmiş Siyah kurtuluş mesajlarıyla karşılaşabiliriz. (Wilson'ın özür dilemeden bir aile dostu yolu izlemeye adanmış. Herhangi bir dalga yakalama umutsuzluğu yok, sadece özürsüz olma arzusu var. Ve “Split”e geri dönersek, “Tavukta hafif sos, ama asla tatlı değil.”