Sylvan Esso, 'No Rules Sandy' ile özgürleşiyor

İlk üç albümlerinin ardından - Sanborn'un "yaptığımız şeyi bir nevi mükemmelleştirdiğimiz" bir kapalı bölüm olarak tanımladığı albümler - No Rules Sandy’yi daha kişisel bir şey olarak ele alıp, grubun köklerine geri dönerek: birbirleri için müzik yapmak ve eğlenmek. "Her zaman hedefimiz, yaptığımız bir şeyle birbirimizi etkilemek, diğerini ilham vermek oldu," dedi Meath, "Uzun bir süre, diğer insanları etkilemeye çalışmanın pisliğine sıkışmış gibiydik." Sonra, Grammy ödülleri iptal edilince, "Kendimizi Los Angeles'ta olmak ve birlikte olmaktan başka yapacak bir şey olmayan bir yerde bulduk... [ve] yaratıcılığı düşünmek, dünyadan daha kolay hale geldi."

No Rules Sandy için, birbirlerini ilham verme ve müzik aracılığıyla anlık olarak iletişim kurma orijinal formülüne geri döndüler. Her ikisinin de etkileyici bulduğu şey sorulduğunda, Meath bunun sürekli değişen bir hedef olduğunu söyledi: Uzun süreli müzikal ortaklar ve evli bir çift olarak birbirlerini o kadar iyi tanıyorlar ki, işleri sarsmak için gerçekten yeni bir şey gerekiyor. Sanborn, yazma süreçlerini "ping-pong oyunu" olarak adlandırarak, "Bence bu, hayatınızdaki herhangi birisiyle olan uzun vadeli bir ilişki gibidir — onları sürekli olarak şaşırtmak istersiniz. Farklı şeyler yapmaya devam etmelisiniz," diye ekledi.

Meath, erken müziklerindeki süreci keşif olarak açıkladı; birlikte şarkılar yaratmalarının nasıl görünebileceğini anlamaya çalışıyorlardı. Oradan, her grubun karşılaştığı soruları sormaya başladılar: "İnsanların hoşlandığı şeyi yapmaya devam mı edersiniz? Bundan çıkmalı mısınız?" Dördüncü kayıtlarıyla, özgürleşmeye karar verdiler: "Bence [başlık] No Rules Sandy seçme nedenimiz, kendimize izin vermiş olmamızdır... neşe arayışına gitmek için," dedi Meath.

   Fotoğraf: Brian Karlsson

Sanborn'a göre, yeni albümdeki felsefi değişim, "Your Reality" adlı ikinci tekli ile başladı. Şarkı hakkında kararları "çok hızlı ve zahmetsizce" verdiklerini söyledi. O sezgisel yerden, Meath şarkıda döngüsel olarak duyulan altyapı vokalini yazdı: "Bana kurallar yok, bebek, son zamanlarda kurallar yok, belki kurallar yok, Sandy." 

Sanborn (burada bahsedilen Sandy) açıkladı: "Bu, önceki bir kayıtta asla söylemeyeceği aşırı derecede saçma bir şey. Bu benim için bir şaka olurdu ve sonra bunu silerdik. Ve bunun tutulması ve o şarkının varlığı, yazım sürecinin geri kalanının misyon bildirgesi haline geldi."

Bu etiketten özgürleşen ve hızlıca hareket eden - Meath, bir şeyin 20 dakikada yazılmadığı takdirde ilerleyeceklerini söyledi - kayıtların çoğu, LA'daki o kısa süre içinde yazılıp demo haline getirildi; sadece "Didn’t Care" ve "Coming Back to You" 2021'de yazıldı. Albümün 10 parçası, bağlantı ve yeniden bağlantı temalarıyla (dünya ile, bir partnerle, kendinle veya hepsiyle) ve ayrıca kesitlerle bağlıdır - bu grup için bir ilk. "Mevcut anın o kadar önemli hissettirmesini istedik," dedi Meath, "Ve her kaydımızda her şarkı arasındaki sessizlik miktarı konusunda her zaman son derece düşünceliydik, ancak bu sefer, her şeyi dışarıda bırakacağımızı bildiğimiz için, sessizlik olmasını istemiyordum."

Bu ara anların dahil edilmesi, kayda yakınlık ve süreklilik katan, bir sesli mesaj veya bir süreç önizlemesinden (şarkının temelini oluşturan vokal döngüsüne sahip "Echo Party" öncesindeki kesit gibi) gelen dokusal bir seçimdir. Sanborn açıkladı, "Saçma küçük sesli notlarımızı oraya koymaya başladıkça, arkadaşlığa ve yakınlığa daha çok yönelmeye başladık."

Topluluğu kucaklamakla birlikte, grubun sürecini açan ve No Rules Sandy üzerindeki değişikliklere yol açan bir faktör — kişisel gelişimlerinin yanı sıra, pandemi izolasyonu sırasında sanatsal olarak kendileri üzerinde çalışmaları — 2019'da düzenledikleri konser ve canlı albüm ile deneyimledi. Arkadaşlarını ve işbirlikçilerini canlı performans sergilemek için bir araya getiren bu proje, Sylvan Esso sesinin ne olabileceğini genişletti.

Sam Gendel'in ("How Did You Know" ve "Coming Back to You"da saksafon), TJ Maiani'nin ("Your Reality" ve "Alarm"da davul) katkıları ve "Your Reality"daki Gabriel Kahane'nin yaylı düzenlemesi ile No Rules Sandy şu ana kadar en işbirlikçi stüdyo albümleri. (Ve bu topluluk ruhu, Meath ve Sanborn'un 2021'de kendi plak şirketlerini Psychic Hotline’ı kurmasının ötesine uzanıyor ve bu yıl her ikisi de diğerleriyle projeler yayımlıyorlar — Fruit için Meath, The A’s  ile dağ arkadaşı Alexandra Sauser-Monnig ve GRRL ile işbirliği içinde Sanborn'un Made of Oak adı altında yaklaşan bir EP'si.

Dışa dönük ve dünyayla bağlantı kurarak, hem "Your Reality" hem de albüm açılış parçası "Moving" (ikincisi, Meath’in hipnotik bir şekilde, "Nasıl hareket edebilirim, her şey hareket ederken?" diye tekrarlaması ile sürükleniyor), kapanma sonrası toplumla yeniden birleşmenin hayal kırıklığını ifade ediyor. "Moving"deki tekrarlayan sözler, felç eden kaygıyı veya değişim ortasında kayıtsızlık hissetmeyi tanımlayabilir, ancak Meath için,  bunun bir sanatçı olarak yaşadığı "garip bulmaca"dan kaynaklandığını söyledi: "Hayatınız boyunca sanatınızı yaratmak, kendinizi işinizden ayırmayı imkansız hale getiriyor. Ve bunun yüzünden, hayatın bir türüne ara bulmaya çalışıyorum, bu da hemen işten bir ara vermek haline geliyor, ve bu imkansız." Bu kavram, şarkının merkezindedir, dedi, ayrıca "Eğer etrafınızdaki herkesle aynı hızda hareket ediyorsanız, o zaman duraksıyorsunuz."

"Moving" baştan sona, No Rules Sandy’nin daha önceki işlerinden farklı bir his ve ses taşıdığını açıkça belirtir. Hem Sanborn hem de Meath, kaydı üretmişlerdir ve bu parça için, Sanborn prodüksiyonun sözlerle eşleşmesini sağlamak istediğini, şarkının içindeki enerjik belirsizliği yakalayarak söyledi. Demoyu bir Stereo Field dokunmatik plaka sentezleyicisinden, yankı ve bir Microcosm granüler örnekleyicisinden geçirerek, karışıma distorsiyon eklerken, "Bundan sonra, bana şarkıda söylenenden ne yaptığını nihayet eşleştiriyormuş gibi hissetti. Her şey kendisinden patlama gibi görünüyordu. Ve bunu takip ediyordum, 'Well, kesinlikle bunu daha iyi bir şekilde yeniden yapacağım.'" Ancak "demo-itis" oldular ve bu, kayıttaki "Moving" parçasının aynı versiyonudur.

Bu daha geniş ilişki temasından (dış dünya ile ilgili olma veya olmama), "How Did You Know" kendini anlama ve sevgiye döner — tekrar, düşünmeye başlayana kadar: "Şimdi görebiliyorum, nasıl olması gerektiği, kendime dikkat etmek" — ayrıca "Echo Party," "Sunburn" ve "Look at Me" gibi parçalar, ikilinin geçmiş pop keşiflerine bir köprü kurar ve basit zevkler aracılığıyla mevcut anı vurgular: bir dans partisi, yaz güneşi ve görülmek.

Kayıtta en kişisel hissettiren iki parça "Didn’t Care" ve "Coming Back to You". "Didn’t Care" Meath ve Sanborn'un nasıl tanıştığını ve aşık olduğunu anlatıyor ve anti-aşk-hızlı-aşk temalı bir marş görevi görüyor; Meath, nakaratında şunları söylüyor: "Umursamamıştım / ve havada hissetmiyordum / Seni tanıdığımda ne olacağını bilmiyordum."

"Didn’t Care" ve "Coming Back to You"'ya birlikte sorular sordum, çünkü kayıttaki iki aşk şarkısı, Meath bu parçanın "Coming Back to You" hakkında olduğunu, "ölmek üzerine" olduğunu söyledi. "Moving"de olduğu gibi, "Coming Back to You" üzerindeki sözlerin çelişkili özelleşmesi ve geniş çekiciliği, bu yorum aralığını sağlar; bu şarkı hem ölüm hem de aşkı ifade edebilir. LA seanslarından önce yazılan iki parçadan biri olan Sanborn, ilk olarak Utah'taki kamp gezisinden dönerken Meath'a bunu dinlerken duydu.

"Coming Back to You" onun yazdığı bir şarkıydı ve hemen ona obsesyonla baktım. Bunu bir Sylvan Esso parçası olması gerektiğini düşünmüştüm, ki bunun öyle görünmediğini söyledi. Meath, şarkının ölmek üzerine yazıldığını ekledi. O da şunu ekledi, "Aynı zamanda da ona geri dönüyordum. Ve gerçekten, çok iyi tanımadığım biriyle arabada ağlamamaya çalışıyordum."

Akustik gitar ve Meath’in sesi önde, hafif saksafon ve vocoder katmanları ile, "Coming Back to You" kesinlikle dokunaklı ve kataloglarındaki en sade şarkılardan biri. Şarkıyı bu şekilde sunmayı neden seçtikleri sorulduğunda, Sanborn, "Doğru hissetti," dedi. Meath ise, "Kurallar yok, Sandy."

Konuştuğumuz günün ertesi günü, Brooklyn'deki bir sanat galerisi bahçesinde gün batımı civarında, Meath ve Sanborn bir DJ setiyle groove yaptılar ve sonra yeni albümlerini çalmalarına izin verip veremeyeceklerini sordular, gülümseyerek. İkili sahneden ayrıldılar ve kaydın kendisi için konuşmasına izin verdiler ve "Moving"in ilk distorsiyon notaları yükseldi. Meath'in sorusu — "Her şey hareket ederken nasıl hareket edebilirim?" — sıcak hava ile ağır sentetiklerin arasında asılı kaldı ve kalabalık cevap verdi: Hızla hareket ederken dans ettik.