Haftanın Albümü: Kendrick Lamar'ın DAMN

Blogosferin çocukları için, favorilerimizin modern hip-hop'un yüksek rütbesinin ve tatminsiz zaman ve mekanının üzerinden geçtiğini izleyerek neredeyse on yıl geçirdik. Kendrick Lamar, neslimizin en başarılı ve eleştirmenlerce beğenilen MC'lerinden biri olarak mixtape kargaşasından sıyrıldı; 30 yaşından önce iki onaylı klasiği mühürledi. DAMN. ile Kendrick, kendine pop albümünü mükemmelleştirmek için bir fırsat daha verdi. good kid, mAAd city sosyal tampondu - trajik singalonglar ile sonraki işlerinin funk/soul füzyonuna itibar kazandırma amacı taşıyordu - bu albüm, koşullar ona Siyah Sanatçı çarkını yeniden icat etmemesini beklerken tanıdık olmayan bir araziye daha da itmeyi cesaret ediyor.

Kendrick, beklentilerine düşecek kadar dikkatli değil; “ELEMENT.”de açıkça not ediyor, To Pimp a Butterfly'ı Siyah Sanatçı'nın ihtişamını yükseltme ve pekiştirme çabası (başarılı) olarak belirtiyor. Alt tonlar asla kaybolmazken, DAMN. belirli bir iklimde büyük bir sosyal açıklama değil; bu, Kendrick'in kendisini kimseye kanıtlamak zorunda olmadığı bir noktada süperstar paranoyasına yeniden bakış. Eleştirilerin sevgilisi olan birinden bekleyebileceğiniz tüm heyecan ve dehşet: Tanrı'yı (veya İbranice'de Tanrı, “YAH.”) arayışın, teoriler yayan öz referanslı imgelerin, birkaç 2Pac göndermesinin ve şöhretin içinden dönüp, kendini düşüşe hazırlamanın mükemmel bir dengesi.

Kişisel olan siyasi olarak kalır, daha pop bir kenarla. 54 dakika boyunca, Kendrick'in sürekli saldırması daha az, şarkı söylemesi daha fazla—ki bu, genellikle olduğundan daha fazla çalışır—ve Mike WiLL'ın trap canavarları ile Alchemist ve 9th Wonder'ın geleneksel yastıkları arasında eklektik bir sallanış var. Öneri, sadık hayranlara bolca kaygı sebebi verebilir, ancak DAMN., Kendrick'in dünyayı kurtarmaya tüm dikkatini vermediğinde ne kadar eğlenceli olduğunu hatırlatır. Bu bize “HUMBLE.” gibi kayıtlar verir - King Kendrick'in tebaasına aşağı tükürdüğü minimalist bir hit - ve neredeyse trap balad kuralını ihlal eden “GOD.” gibi cesur bir risk alır. Bu gibi anlar, onun günlerinde “Poetic Justice” ve “Fuckin’ Problems”ın hak ettiği şekilde dünde kalmış gibi görünmesini sağlar; sıradan dinleyiciye düşük asılı meyve ile ilacı almalarını umarak lütfetmek zorunda kalmadığından, hatalara yeni bir araç bulmaya hazırlanan deneyimli bir veteriner gibi yaklaşıyor.

Kendini kurtarmaya çalışırken - dünya yardımını haykırırken - duyduğumuz Kendrick, iblislerinin boğazına ve kotunun dikişine sıkı sıkıya tutunmuş gibi görünüyor, her ne zaman tutuşunu kaybettiğini bize işaret etmesine rağmen. Tüm albüm, tekrarlayan ve retorik soruların tamamı üzerinden akıyor, kimin kimin için dua ettiğini sorguluyor ve yıllar önce arkadaşının kardeşi öldürüldüğünde yaptığı gibi su arayışını sürdürüyor. “YAH.”, Kendrick'in bu mücadeleleri üzerinde duran aynı cazibeleri karşıt bir şekilde ele almasını sağlıyor, dinleyiciyi, cinsel ilişki, para ve cinayet üzerindeki denkleme Yah'nın nerede faktör olduğunu sorgulamaya bırakıyor. “XXX”, Kendrick'in arkadaşının oğlunu öldürdüğü için onu aradığı insanlaştırıcı bir vinignetı döndürüyor; arkadaşının rehber ışığı olmak yerine, Kendrick, hayatında aynı kaderi yaşayan biri olursa intikam için hipotetik bir kan davasına düşüyor, ardından çocuklarla silah kontrolü hakkında konuşmak için telefonu kapatıyor.

Ancak Tanrı'nın adı ve iradesinin belirgin varlığı “FEAR.”da mükemmelleşir: Compton'da gözetim altında olan ve süperstar olmanın endişelerini yaşayan üç farklı Kendrick'in yedi dakikalık kroniği, bunu yaşayan milyonlarca kişi adına konuşuyor. İçinde, Kendrick, modern bir Eyüp olma fikrini ve zalim bir şakayla her şeyin ondan alınmasına üzülüyor ve kuzeni Carl'ın sesli mesajını manevi evine dönme çağrısı olarak belirtiyor. Alchemist'in ritmi, Kendrick ruhunu benzer şekilde açtığında “Sing About Me”de olduğu gibi yaylılara yol verirken, yavaş, ruhani bir trans halinde ilerler. Albüm kapağının hissettirdiği gibi bir kayıt: aç, yıpranmış ve devam etmekten başka seçeneği olmayan. Dahası, albümün kapanış parçası “DUCKWORTH.”un parlaklığı, kişinin kendi dinlemesine saklanmalı; sonu bozmamak adına, tabiri caizse.

DAMN., en azından, Kendrick'in hak ettiği yerde olduğunu ve Kendrick'in kendine hatırlatması olarak hala tüm bunları mahvetme şansı olduğunu hatırlatır. Bir muhasebecinin eliyle, olası bir rakibin darbesiyle ya da bırakmadığı mahalledeki bir serseri kurşunla olsun, Kendrick Lamar'ın mirası şimdiye kadar travmasının gerçekliğinden, geçmişten ve günümüzden kaynaklanan gerçek bir tehdit olmadan ödüllerle örtülü olmuştur. Ancak o nihayet bir rock yıldızı, kemerinde bir başka gişe rekoru kırmış. Çoğunun diskografilerinde bir hata beklediğinde ve kabul ettiğinde, Kendrick, vagondakiler için yeterli ateş gücüne ve ilk günden beri olanlar için bolca çevikliğe sahip bir zafer yarattı. Egosu, iblisleri bastırmak için belki de her zamankinden daha yüksek bir şekilde kükürüyor; bu detaylı, tutarlı şeffaflık, onun uzun ömürlülüğünün anahtarıdır ve lokomotif ilerledikçe hiçbir şekilde zorlanma belirtisi göstermediğini öne sürüyor.